而这个石棚，虽说修了个亭子的形状，但无论怎么看都像是为了吃东西方便，不至于在院落里淋雨才修得这样坚固开阔。
棚下一条长长的木桌，沈荔带来的食盒就摆在那木桌左侧。
周雨没有跟进后院，这毕竟是池月独居的院子，只守在前院护卫周全。
在桌前坐下的，只有沈荔跟池月两人。
她这位师傅半点没有跟她寒暄叙旧的意思，直接开始吃菜喝酒，反而让沈荔松了一口气——说实话，若是池月要跟她叙旧，沈荔还不知道该从何说起。
她可没有跟池月相处的记忆，就连游戏里也没提过多少，最多只是几个闪回，帮助玩家明确走厨艺这条路的信心罢了。
“我想想，这四款酒里头甲号清淡、乙号酸涩、丙号辛辣、丁号是去年的鲜花酒——”
“唔，清淡的用山珍反衬、辛辣的用油润消解、酸味对冲了酸味、甜味调动了花香......嗯......虽然不算特色，但没有出错，最终都是为了酒体自身的甘美回味？落脚点在这里啊......”
池月碎碎念完，抬头，看向沈荔：“思路倒是简单......”
又撇撇嘴：“不过还算有效，确实动了脑子。”
她说完，也不等沈荔的反馈，下巴微抬，平静道：“可以，你过关了。”
沈荔还没来得及露出笑脸，又被她雷厉风行地抓住手腕，往前头屋子里带去。
酿酒讲究发酵，发酵就讲究温度，所以酒坛子都是在室内里摆着。
但沈荔没想到她的师傅如此不讲究，这院子明明很大，房间也不少，十来个房间里却几乎每一间都摆满了酒坛。
酒厂的味道，说实话，是有些难耐的。
沈荔上辈子也调研过不少酒厂，无论是外国的葡萄酒庄、清酒厂，还是国内的白酒厂、黄酒厂，厂子里的味道，跟直接打开酒瓶闻到的酒香，是截然不同的。
是一种尚未成熟、混合着工厂气味的微妙酒精味道，绝对算不上好闻。
池月房里虽说全都是手工酿酒，但诸多种酒味混杂在一处，也不能说让人有多舒畅。
但池月面不改色，俨然已经习惯。
她将沈荔拉到一间空房：“你以后就住这里，从明天开始我会教你如何酿酒。”
说完，扭头就走。
沈荔站在门口，失笑片刻，只觉得她该把红袖带过来才对，至少有个人能陪着说说话。
且红袖干活麻利，她一个人在这儿铺床收拾房间，还不知道要折腾到几点。
要是能有红袖帮忙......
正想着，门又被打开。
池月抱着一床全新的被褥走进来，往她床榻上一扔：“所有厨具都在前院。你若要用些茶杯茶壶之类的器具，在隔壁房间也有。”
“被子若觉得太厚可以去换。还有几个木盆，都在隔壁房间能找到。”
她语速很快，噼里啪啦说完，看向沈荔，好像在问她还有别的事吗？
沈荔难得哑口无言一回，摇头道：“没有了，您早点休息。”
池月颔首：“不用你说我也会的。”
又是转身就走。
沈荔看着她背影消失，愣了几秒，不自觉微笑起来。
她这个师傅，还挺有意思。
第64章 来访
“又错了, 对酒曲不加区分，说明从一开始你就没有想清楚要做什么。红枣、枸杞、荔枝、柑橘，这些东西难道能用一模一样的酒曲？平时做菜也这么不精细吗？重新做。”
池月面上冷肃, 毫不留情，心里却不由得感慨。
自己这白捡来的便宜徒弟，实在堪称是天赋异禀。
她手把手教的，自然能看出沈荔之前从未接触过酿酒。从零开始, 却没想到上手这么快，而且一点就通、一通百通。
更要紧的是......
“好, 我再试试。”沈荔没抬头，而是细细品味不同酒曲的风味，究竟有什么不同。
池月看她行事，确实没有一丝半毫急躁，心里倒高看几分。
虽说多年前，两人也有过些缘分, 但自从上京后, 她这便宜徒弟便从一介农家女, 一跃成为无人敢小觑的酒楼之主。
甚至于, 还被选做公主及笄宴的主厨。
这样的经历、这样的身份，即便心中再如何谦逊自持，行为上也会有相当自信。
而这样的自信落在并不熟悉的领域，就会化作急躁。
她站了片刻，又觉得沈荔并不是漫无目的地乱来, 不由问：“你想做什么？”
沈荔便把自己和朱家的约定如此这般一说：“......既然是要一鸣惊人, 便不能和如今市面常见的酒品相似了。”
池月抱着手挑眉：“所以？”
沈荔道：“我既然放弃浓醇精酿, 就只能在口感和香味上下功夫。”
池月心里轻嗤。说得容易。
但看沈荔眼神，最终也没有冷嘲热讽, 只是道：“那你便试试吧。”
这其实也是无奈之举。沈荔品尝过池月的酒，真正要说浓度高、滋味绵长的好酒——就是那天拿来考验她的丁号酒——费尽心力也就那么几坛。
要做起来，不说成本，工序就够麻烦。
至于其余的花酒、果酒，各有所长。若用花入酒，便要唇齿留香；若用果入酒，便要清甜爽口，自然各有趣味，比一味的浓酒，更加馥郁绵长。
几番取舍，只能放弃酒精浓度，突出特色。
毕竟这古代酿造出来的酒，无论如何都无法跟现代工业大机器制造的相比。
虽然也有蒸馏酒，浓度不能说低，但从选材制曲开始，精处的食材、密封的环境、温度的控制，诸多条件都不能比较，更遑论量产。
她在古代钻研八十年，也不如造一个蒸汽机来得有效。
不过话说回来，这纯手工酿法，更注重食材的选择、处，以及其带来的微妙区别，的确给她许多启发。由此，越发觉得自己还有不少东西可学。
在酿酒一道上，沈荔根基到底并不深厚，又有和朱夫人的约定在先，总想着要立刻拿出一款极为惊艳的酒来。
这难免给她许多压力，即便本不是畏惧压力的人，也比往日在京城更加勤勉。
池月看在眼里，并不多说，只是陪她一起熬着。
两人天不亮就一头扎进院子后的酒坊，往往忙上一整天才出来，一日也就吃那么一顿。若非沈荔这是自己的身体，素质相当不错，恐怕早就饿晕过去。
小半月过去，沈荔对基本流程已经烂熟于心。
至于给朱家的酒方，也已经有了想法，只碍于经验不足，前面四五批的发酵效果尚且不尽人意。
她睡得更少，恨不得直接在底下酒窖里打地铺，日日盯着。后来还是池月看不过眼，一路把她提回去塞进被窝里。
时值仲夏，原本正是赏花赏水的好时候，师徒二人却跟鬼打墙一般，被困在山脚小院里。
又是十来日，沈荔掐指一算，自己已经快一个月没有回驿站了。
池月一觉醒来，经过她卧房，发现人不在，便直接去了酒坊：“就知道你在这里。”
沈荔抬头：“师傅起了？昨天睡得好吗？”
池月嘴角一抽：“还不错。”
却难免想起，昨夜暴雨，她担心沈荔那间房漏雨，起身去看，先留意她房中灯火未熄，又顺着那点光，看见院子里仿佛隐隐有个人影。
人影只站了片刻，等沈荔房里暗下去，池月就没再见到了。
莫非，是鬼？
池月掐了掐掌心，勒令自己清醒些。
若真有鬼，怎么不见爹娘回来，指着自己一通责骂？
可见不是鬼，而是人。
只是她这院子里没什么值钱的东西，就算有酒，大多也未到开启的时机。
况且，那人站的位置，显然是......
她垂头，目光看向瘦了一圈，还在忙不迭准备新一批特酿酒的小徒弟。
看着看着，不自觉点头：“只说眼下，你这一批应当比之前好许多。”
沈荔一听，立刻仰头笑起来：“是吗？我也这么想！等酿好了，第一个就给师傅尝尝！”
池月别过头：“让我试毒？真是好徒弟。”
沈荔笑嘻嘻扯她衣角：“师傅知道是试毒竟也不拒绝？真是好师傅。”
像池月这样浸淫酿酒一道多年的高手，并不一定非要等成品出来，才知道成功与否。以她的经验，只需要看过程步骤，隔个几日去听一听里面声音，便有所判断。
也幸好有她指引，让沈荔避过许多弯路，如今便只等着手上这一批新酒出窖了。
这天傍晚吃饭，池月忽然捧了一坛酒出来：“前些日子那几坛子酒，想来最后味道不会有错。今日便破例开一坛，就当庆贺你出师半截。”
这说法很新鲜，沈荔微笑起来：“师傅说了算。”
两人还没来得及下筷子，前头就传来叫门的声音。
周雨跑来传话，说是太子李执到了。
沈荔斟酌了片刻池月的脸色，发觉她并不很排斥，于是请人进来。
李执也不介意那一整条长桌，随意找了个位置坐下。
池月不开口，沈荔只好代为做主：“太子殿下要不要一起用饭？若要，我去后头拿碗筷来。”
李执摇头：“来之前已经吃过了，今日只是来看看你是否顺利。”
池月轻嗤一声：“她顺不顺利，当然是我说了算。”
李执也不以为忤，只笑着说：“也想看一看沈掌柜的酒，是怎么酿出来的。”
他贵为太子，却没带几个随从，大约是看出池月不喜旁人踏进院子，全都留在门外候着。
虽然他说不吃，但总不能真让李执看着自己和池月吃饭，故而沈荔还是给他拿了一套碗筷。
李执起身接过，没注意旁边池月的目光，不着痕迹地扫了过来。
身高来看，倒是差不多？只是身形，有些不大对。
她想，堂堂太子，大约也不会半夜潜入她这破败院子，只为隔着窗看一看沈荔有没有睡吧？
不过管他是谁，有外人在，池月吃得便不顺心，很快丢下一句‘饱了’，就扭头离开。
沈荔心想一会儿该准备些点心，给师傅补上这一顿，便听见李执说：“看来确然来得不是时候。”
她见李执面色和缓，心里也松一口气：“今天开了好酒，师傅原想畅饮一番，却恐怕在太子殿下面前失仪，收敛了些，殿下见谅。”
李执捏着自己的指节，唇角带笑：“沈掌柜不必如此谨慎，孤并未放在心上。”
“今日前来，也是一时兴起，没有提前告知。”他目光平和，忽地抬眼，和沈荔眼神轻碰，“若说失仪，也是孤失仪在先。”
人家话都说到这份上了，沈荔还能说什么？添上酒，便拿自己做陪客，乖乖跟李执一道吃饭。
这位太子不是个话多的主，自然不像楼满凤活泼；但比起乔裴，却也说得上性格开朗善言。
沈荔忙着酿酒，好不容易有了空闲，肚子里也攒了一箩筐话，两人凑在一起，倒是刚刚好。
酒过三巡，沈荔起身在院子里走了几圈，回过头，却发现李执面色有些难得的疲惫。
双眼微阖，不知是不是睡着了。
这位太子殿下一向恪守皇室威严，在外恩威并施，以端方仁慧著称。
沈荔偶尔怀疑他是不是偶像包袱很重——用她的话来说，就是有些端着。
但端着端着，就浑然一体，倒也难得在人前露出这样的疲态。
“太子殿下，这是累了？”她问，“要不要叫人送回去歇息？”
太子睁眼，盯着檐下飞鸟雕纹片刻，慢慢开口：“......只是最近太忙了些。”
又补充道：“觅州知府犯事被判，父皇命我暂领。”
他想了想，轻轻摇头，却又笑道：“只是有的事，和书上学来的，还是太不一样。”
作为太子，他的政治任务在这之前只是熟记、领会学问经典，再就是在一些典礼上走走流程，确保礼仪完善圆融。
即便父皇教诲，大多也是如何在朝堂势力之间周旋、平衡，以最小的代价，达到自己的目的。
李执以前还从未接触过这样繁琐，细小的政务，实在是有些......
沈荔想了想，多少也懂了。
虽说太子一向接受最顶级的皇权教育，但那都是教他怎么做皇帝，怎么摆布人心、权衡势力，大开大合，很是抽象。
但恐怕没教过他，该怎么处一头疑似无主的牛，到底是归村口王二，还是归村尾张三。
自然，若他顺利登基，有的是人帮忙处这等微不足道的小事。但若自己没有这样的判断，又如何确定臣下的能力和重心？
她当然不会插手皇帝教儿子，况且她自己也不会。
沈荔对自己，总是看得很明白，便只是笑着拍拍少年人的肩，鼓励他：“既然是陛下旨意，那肯定大有深意，殿下只管去做就行了。”
她说得直气壮：“总之，不是还有你父皇兜底吗？”
李执被逗笑：“我看你也很累。一直在这院子里，都没怎么回驿站。”
“楼小凤可是抱怨了很多次，说是想约你一起上街逛一逛江南集市，却找不到人。”
他神情温和，难得有些打趣：“要孤来说，酿酒一事不必急于一时，偶尔休息两天也无碍......”
他正说着，身后一道冷冰冰的女声扎来，将两人冷得脖子一缩：“烹饪也好酿酒也好，都是持之以恒才能见到结果，若是把每一天都看得轻飘飘，今日事堆到明日，明日事堆到后日，那又如何坚持？还有何成果可言？”
沈荔眼睛都瞪圆了，干巴巴地眨了眨。
她师傅还、还真挺厉害的，这可是太子啊......
沈荔自己不怕，那是天生现代人，骨子里就没有这根弦，而且回家一事已有曙光。
但她总不能不能替池月不怕，于是帮忙打圆场道：“我师傅......就是为人比较严肃，对我要求很高，望女成凤嘛。”
李执是个温润性子，也不在意，笑道：“自然，我父皇也是一样。”
两人对视一眼，不知怎的，也许想到了彼此被长辈压迫的情形，居然还有些惺惺相惜了。
池月冷哼一声，懒得插手青年男女在这儿引为知己，扭头就走。
“沈掌柜的师傅，倒也是性情中人。”李执若有所思道。
沈荔扭头看他：“殿下这话，是认为我也是性情中人？”
“自然。”李执眨了眨眼，后知后觉，察觉酒意上涌，“若非如此，怎能随心所欲不逾矩，想笑就笑，想怒就怒？”
他的玉冠微微有些偏移，黑发散碎，落在额前颊侧，让人很有些拨弄的冲动。
尊贵克制的上位者，难得流露些脆弱茫然来。
沈荔想了想：“逾不逾矩，其实并不好说。若按旁人的规矩，我也许已经逾矩太多。”
“就算只说我自己的想法，也不能说所作所为毫无约束、放肆洒脱。”
就像是现在，被困在莫名其妙的异空间里，只能靠赚钱回家。
要说她现在最想做的事，当然是回去将那无辜错失的米其林三星拿到手，只可惜不能。
她忽然一笑，手指点点自己下巴，又隔空指了指李执胸口，“只是，规矩可以约束我的行动，却不能约束我的心。”
同李执说着，她却觉得自己眼前也清明许多：“......即使难免遇上身不由己的情况，却不能让自己的心也跟着迷失了。”
“这恐怕很难。”李执喃喃。
“当然。”沈荔抬头，看向空中弯月，“但这就是能成事者，和不能成事者的区别所在。”
李执偏头，眼眸因酒意而微眯，像只打盹的猫：“看来沈掌柜也有坚决果断的一面。”
沈荔点头：“倒是你们，总认为我好说话，这可不行。”
她板脸，伸出手去：“今日不请自来，酒菜更贵，二十两银子，拿来吧？”
李执低笑几声，却越来越不受控，笑了半晌，才从袖笼摸出一锭银子：“要不是今日凑巧，我恐怕就要被押在这儿了。”
“不过，也没什么不好的。”他将银子塞进沈荔手中，“我总觉得，自己无能为力的事太多，但其实......”
