因此这话并没有对着廖婷婷说，而是对着带她来的嫡母瞿氏说。
瞿氏自然不敢嫌弃魏桃用过的口脂，只得点头答应。
廖婷婷容色极为清丽，肤白貌美，原本上什么样的妆都合适。
今天为了赏花宴，穿了一身淡淡的桃粉长裙，眉眼画得也不算浓艳，而是有些清淡。
这时嘴唇上抹这一道杏桃色，整个人容色一亮，更显得气质极佳。
郑梦娇上手帮忙涂的，廖婷婷还没看见，沈荔却立刻笑起来称赞道：“果然是个漂亮的小姑娘，这颜色很适合你今天的装扮呢。”
郑梦娇扭头看向旁边自家好友。薛依依正努力地正在她的小本子上奋笔疾书，力求速记一下这女孩儿的形貌，回头才有素材可用。
于是郑梦娇亲身上阵，跟沈荔一唱一和：“沈掌柜说这颜色适合她今日的打扮，照您这么说，不同的打扮还有不同的口脂了？”
沈荔含笑点头：“这是自然，素日我们穿衣，不也会挑颜色吗？”
“其实若是更正式些的宴会，着宝蓝正红一类庄重颜色，那么配水红色、正红色口脂都是可以的。不过姑娘今天穿得素淡，杏桃色就比正红色更适合了。”
这些夫人小姐又岂是愚钝的，只需一点便明白过来。
以前未曾想到这一点，因为市面上并没有其他颜色的口脂，就连大红色的色纸上唇颜色都会变浅一调，更何况粉色橘色系？
不过眼前有了更多选择，便将沈荔团团围住：“沈掌柜，您手里要是还能做些今日这样的口脂，有什么颜色都先往我府上送一套吧？”
“沈掌柜，那小木盒子也很是精巧，我想着您再雕些纹样，还能卖得更贵一些呢。”
“有你这样的吗？还撺掇别人卖更贵些——”
沈荔笑道：“今日有缘遇上诸位，又得各位亲眼，口脂才做得起来，自然要给些折扣。”
“就像咱们沈记的会员制一样，诸位要是有意，不若先留个名字地址，日后便是口脂作坊的会员，永远能拿到最低价。”
永远能拿最低价！
没有什么比折扣更吸引消费者。即使原来不大想掏钱的，这时都有些心动了。
十两银子的定金，于她们不过一张手帕而已，有什么给不得的？
况且人人都给，你不给，莫不是囊中羞涩，不如别人吧？
如此氛围之下，给定金的愈发多。
沈荔也不是随口许诺，这毕竟是魏桃的赏花宴，能来的，身份地位财富，总要有一项。
这样的人买奢侈品，难道是一个一个买？
那自然是一套一套往家里运啦！
这样一来，即便给最低价，她又岂会少赚？
沈荔一路顺着人堆收钱，直到最后两人面前才停下。
抬头一看，哎呀，居然是她大伯母周际。
“周夫人。”沈荔亲亲热热叫她，“周夫人不来一支？我看您今天的打扮，也很适合这颜色呢。”
周际老早就看见她来，起先沈荔没人搭话，她还暗自高兴。
毕竟是个商户，哪能轻易搭上这些自恃身份的贵妇小姐？
想她在京城扎根多年，也是近来才有了机遇，因着北安侯夫人上门求娶，才堪堪有机会到这赏花宴来......
想到这儿，周际不免眉头一皱。
——竟又是托了沈荔的福！
她虽攀比心重，一向不愿沈蓉输给沈荔，但却又耐不住是个聪明人，很知道眼下不能明晃晃得罪沈荔，于是勉强笑道：“自然，自然，做伯母的是一定要支持荔荔的。”
周际话音一落，便感觉到周身视线怪异起来。
怎么了？
她一时没有反应过来，只能强撑着叫婢女给了沈荔十两银子。
倒是沈蓉在一旁看得清清楚楚，不免轻叹。
若说沈荔开口时还没叫她大伯母，众人皆不知双方关系便罢了；
偏偏娘自己叫破，也不知是想显示亲近，还是为何。
总之，一下叫人都知道，她是沈荔的大伯母了。
但问题来了，既然是大伯母，为何刚刚沈荔来时，没有上前替她交际周全，打开局面？
既然是大伯母，为何此前京中人从未听闻过这件事，以为两家都姓沈只是出于偶然？
又为何，沈掌柜开口时只称周夫人，不称大伯母？
几厢巧合凑到一起，结论呼之欲出：沈记，跟沈家不和啊。
自家娘亲自诩聪明，却忘了沈家对于在场众人而言，又跟商户有什么区别？
总归都是低到看不见的小官，人家哪会在乎沈家的颜面，当即看起笑话来。
更何况，以荔荔的本事能耐，到底看的是谁的笑话，还不好说呢。
沈蓉一口气没叹完，一支小圆木管递到她眼前。
她抬头，沈荔冲她轻眨眨眼：“没想到能在侯府见到姐姐，这支就送给姐姐了。”
沈蓉目光凝滞片刻，没忍住，微笑起来：“却之不恭，那姐姐就收下了。”
沈荔故作恼怒：“我和姐姐是什么样的关系，怎么说得上却之不恭？”
众人看在眼里，虽已猜测沈记与沈家不和，但又看沈荔给沈家留了半分颜面——虽下了周际的脸，却哄得好沈家大小姐。
既有态度，又有分寸。
如此行事，不能说不灵透圆滑，对她的欣赏又多了一分。
魏桃总揽此局，此刻低声嘱咐丫鬟几句，又抬头笑道：“诸位，日头渐升起来了，一会儿这小花园里可要热起来，咱们不如先移步正厅吧。”
这群姹紫嫣红的姑娘们便随着魏桃离开，倒是沈荔被她身边的侍女引去了另一处。
“沈姑娘，二书房到了。”
沈荔问：“是魏夫人让你带我来这儿的？”
那丫鬟笑了笑：“是，夫人说沈小姐若愿意，便推门进去；便是若不愿意，便由奴婢带您回去。”
沈荔还没说话，里面的人却忍不住了，从侧边推开窗子便探头出来。
一张俊美面孔上，又是急又是恼怒：“雀云，你瞎说什么呢！怎么能——”
但看向沈荔，又立刻换上笑脸：“沈姐姐，快进来快进来！”
方才雀云说，这是二书房。
既然是二书房，显然不是北安侯本人惯用的书房。
府上又只有楼满凤一个小少爷，那么这二书房里等她的会是谁，自然有所定论。
沈荔走进书房。这房间面积不小，四面墙全是高高直入房顶的木架，摆着满满的名家典籍。
虽然楼满凤自己不爱看书，但楼家自然会为他准备最好的条件。
文房四宝，也都是大庆朝最上等的几处产地直供，可谓侯府严选。
窗边还有两盏小桌，一桌摆了盆栽，一桌配上一对椅子，便是待客之处。
沈荔便和他在此对坐下。
她从没见楼满凤有如此安静的时候，往日总是叽叽喳喳，像只小鸟，嫩黄色翅膀抖动着飞来飞去，跟在她身边说话，又或者和后院的小孩子们玩闹。
今天却格外沉静。
沈荔看着他。
她目光并不灼热，平静如深潭，但楼满凤却被看得心跳不止。
仿佛觉得，自己的心思，全被她看穿了。
说来也奇怪，原本他并不在意这些，场面、气氛、听话听音，他从不管，一向直抒胸臆。
喜欢不喜欢，想要不想要，都能信口直言。
哪怕这之前，他也能直接了当对沈荔说，要培养感情，再订婚做夫妻。
但在沈荔身边时间久了，楼满凤渐渐就不常开口了。
他绝非一个敏锐的人，并不能很快明白原因，直至那日周钊回城，楼满凤才有所体悟。
在此之前，无论是乔裴待遇特殊，还是李执进退有度，他都没有放在眼里。
只觉得自己和他们不同，不像那整日阴沉沉的乔裴，也不像也不像一肚子坏水的李执。
既然不同，那就有不同的路子可走。
只是尚未摸到门道而已。
周钊却又不一样。
他和自己相似，也是直来直去之人，但在沈掌柜面前却也游刃有余。
什么话都能说，什么话都接得上，这不只是因为他敢开口，而是他能开口。
这就是他该走的路子吗？
楼满凤不知道。
他只知道自己想做沈荔身边那个能开口的人，而不是只能呆呆地听着她跟乔裴言谈默契，看他们两人兵不血刃地拿下奎香楼，自己唯独能做的，却是搬出魏家。
跟个呆瓜似的站在原地，动弹不得。
书房里并无人说话，只有外头隐隐的鸟鸣断续传来，将桌面两盏茶惊出浅浅涟漪。
一盏茶后，楼满凤才幽幽道：“沈姐姐，若我有朝一日建功立业，比那周钊更厉害、更有建树，是不是能与你有更多......更多机会？”
楼满凤的表情很真挚。
他这人情绪浓度很高, 喜怒哀乐都是大开大合，想笑就笑，想哭就哭, 很少有这样平静却认真的神情。
沈荔的指腹在茶杯边缘轻轻摩挲，又抬起，指了指旁边碟子里配的绿豆糕。
虽说只是为了家里小主子招待客人不那么寒碜，而送上来的几样茶点之一, 但这侯府做出来的绿豆糕，味道也着实不错。
沈荔问他：“侯府的绿豆糕, 比起沈记的绿豆糕，如何？”
楼满凤作为沈记忠实食客，自然是吃过不多见的沈荔手作绿豆糕。
他不假思索道：“自然是沈记的好吃。”
“那么你觉得，是因为绿豆品质不够高，还是做糕点的水不够清甜，才有了味道上的区别呢？”
诧异于他的问题, 楼满凤洒脱一笑：“沈掌柜这是说的什么话, 我自然不会替自家厨师找借口, 只是手艺不好而已。”
沈荔点头：“是啊, 那世子，又何必顾虑？”
楼满凤一愣。
“想要建功立业、功成名就、众人景仰，这是人性，无可厚非。若是你想做，去做就是了。”
沈荔的话音很轻, 却清清楚楚落在了楼满凤心里。
他本不是个反应很机敏的人, 除了他感兴趣的事物, 一切外物都很难入他的眼。
但这时的他，却敏捷地体味到了沈荔话里的意思。
——不要表现得像是为了得她芳心, 才选择去建功立业一般。
叩问己心，难道没有她，以楼满凤自己的本心，就不想做楼知怯那样的将军，军功满身，受人尊崇？
又或者，去做魏桃那样智珠在握的商行之主，抬抬手指，就是几十上百万两白银的交易？
也许世间有那样并不在意建功立业、不欲立己立人，心思豁达之人，但楼满凤清楚，他并不是。
正因为不是，所以崇敬父亲的伟绩；正因为不是，所以钦佩母亲的筹略。
正因为不是，所以对举手投足间，既肖父又肖母的沈荔，怀了不可言说的爱慕之心。
所以，又何必用她做借口？
明明是他楼满凤有野心，难道羞于直言，却非要拉上沈姐姐做挡箭牌吗？
只是沈姐姐心慈，没有将话说的那么难听，但其中含义却不言自明。
楼满凤脸颊登时一热。不用沈荔说，他也知道自己现在形容必然狼狈，面庞通红。
他敢发誓，至少开口前，他似乎并没有想到此处。
毕竟也是读过书的人，知道以别人为借口来遮掩自己的欲望，是很不体面的行为。
但内心深处，十几年的人生长河铢积寸累，难道没有堆垒起那样的想法？
即便只是一瞬？
人是社会性的动物，即便是纨绔，也有纨绔自己的圈子。
若说书生圈子讲究寒窗苦读，武将圈子讲究沙场拼杀，那么纨绔圈子就讲究一个肆无忌惮。
谁最无能，谁的家世最能撑得起他的无能，谁就是最有脸面的纨绔。
他楼满凤在纨绔圈子也是有头有脸的大人物，懒散惯了。
人人都恶他无能，却又羡他有这个家世，足够他无能。
突然要找些门路立起来，做个合格的侯府世子，岂不让人耻笑？
要是沈荔亲口允了，他哪怕中途易辙，也算师出有名。
为了心上人博取前程，总不是那等为了清高名望，否定旧日自己的虚伪之辈。
但这样遮遮掩掩，难道就不虚伪了吗？
难道就不狼狈了吗？
这一问如石破天惊一般，点在楼满凤脑海里。
好在，他绝非不敢面对自己的人。
若是一叶障目，便将叶子丢开；若是目不见睫，那就与能见他、知他、教他的人，再走近一些。
楼满凤抬头，眼睛极亮，明亮的笑容又回到他脸上。
小世子容色动人，一笑起来，就如皮毛最为顺滑的火狐一般明艳靓丽：“多谢你，又指点我一次。”
沈荔手指摩挲茶杯：“是阿凤自己想得开。”
她话里虽然留了余地，但直来直往，意思很明确。
若是寻常男子，被这般驳了面子，哪里还会有好脸色？
如此洒脱，如此胸襟......
她饮下一口茶，一手托腮，在窗外日光下欣赏楼满凤红晕未退的妍丽侧颜。
的确是个很乖的孩子。
也不知是不是有人附着耳朵在外边听，楼满凤跟她的谈话刚告一段落，就有人敲门请她去魏桃所在之处。
等她到了地方，才发现这里除了魏桃并没有别人，先前那些百花齐放的娇客，一时之间都不见了。
“有几个小姑娘嚷嚷着想去府里的湖边看景，我就让管家带她们去了。”魏桃说，“我年纪大了，就不跟她们闹腾了。”
楼满凤上来就是一通甜言蜜语：“娘，您这是什么话？任谁看了，您也是待字闺中的年纪——”
沈荔险些被他呛到。
若说魏桃的容貌，的确保养得宜，说是二十出头也有人信；
但她那一身气势巍然，若非当家做主多年，是养不出来的，跟待字闺中四个字一凑，多少有点幽默过头。
不像她，魏桃反正是听习惯了，任由他在旁边捶着腿，招手让沈荔在自己身边坐下，有一搭没一搭地闲聊着。
沈荔也有一搭没一搭地回应着，两人相视一笑，都知道这是谈生意之前必要经过的一番折腾。
果然说了几句天气、花园、女孩们的衣裳之后，魏桃便直接切入了正文：“方才我见你拿的那口脂，似乎是很新鲜的玩意儿，此前我从未见过？”
沈荔抿唇一笑：“魏夫人过誉了。只是我偶尔想用些别的颜色，却无甚可用时，不免觉得苦恼，才想着做出这一只来。”
这事全然只是她一时兴起，当时也并没有借此谋利的打算，故而沈蓉也只是雇了几个人，时不时做上一支给她送来而已。
如今家里也不过十只出头，只有她手上这一只是杏桃色的，其余都是常见的大红色和水红色。
魏桃也不扭捏，直接道：“我魏氏商行想从沈掌柜手里进一批这样的口脂，不知开价几何呢？”
沈荔沉吟片刻：“如今倒是能生产三种颜色，单支三两银子。若是成套买，八两银子。”
说到这定价，就不得不说这口脂的成本和沈记、凌云阁如今的营收了。
受技术限制，口脂是纯天然的，所有的油脂来自熬制出来的植物精油，香气也是纯天然的花香果香，颜色更不用说了，采取的都是最天然的染料。
因此，在手工上的成本是相当高的。如果后期能够略微规模化生产，大概能把每支的成本降到一两银子左右。
就算定价三两，也不过一支赚个二两银子而已，甚至比不过市面上最昂贵的红纸。
照这么说，价格似乎可以再定高一些，但沈荔没那个想法。
这是因为在接手了凌云阁之后，她仔细估算过自己每一天能到手的流水，以及系统进度条的情况。
首先按人头数算，沈记每天三百名客人保底是有的；
凌云阁那头原本六七百名客人也够，只是沈荔重装之后，把客流量压在五百人左右，尽量保证了顾客的体验感。
不过凌云阁是老牌名家酒楼，菜单虽然调整，价格却没降，人均消费反而更高。
三五好友来聚会，轻易整一桌菜，四荤四素一汤一甜品，也要二三十两银子。
总的一算，大约就是每天八百个客人的流量，人均消费十两到三十两的都有，弹性很大。
不过芳姨按着账簿匀了匀，每天的营收大约是一万五千两，纯利却不过一千三百五十两。
