婆子哼哼一笑，也没说什么，直接上前蹲下来替她穿鞋，姿态虽卑微，态度却十分傲慢，嘴里不停唠叨：“姑娘磋磨我们有什么用？我们是老太太房里的人，姑娘再怎么着，手也伸不到老太太房里来。老太太的性子你又不是不知道，如今你要闹什么性子？哼，惹了老太太不高兴，吃苦的还得是您自个儿！”
薛芝冷笑一声，她一脚将婆子踢开，啐了一口：“让你伺候穿鞋就是磋磨你了？我忍你许久了，等会子我就撵了你！你是什么东西？也敢在我面前造次，呸！”
骂完，她又转头指着小蛮：“还不快去预备早饭！等着我请你不是？”
小蛮看得一愣一愣的，直到少女催促，她才应下，连忙去准备早饭。
婆子被踢得一屁股坐在地上，见此情形，便索性坐在地上，拍着大腿唉哟直叫唤：“了不得了！姑娘也不知是中了什么邪，竟踢我心窝子哟！我也是谢家的家生子，这样子让我今后怎么见人咯！”
薛芝看得心火四起，她随意套上了鞋袜，披着袍子，一把推开劝阻的丹书，上前就给了那婆子两个巴掌。
末了，她竖着柳眉，叉着腰叱骂：“家生子又怎么样？今日你敢当我面造次，明日就敢爬我头上来兴风作浪！到后日，你怕是就要做主子了！”
她瞪了一眼丹书，回身拂袖落座：“将她给我打出去，再也不许出现在我的院子里，否则，我拿你是问！”
将婆子撵出去后，早饭也上了桌。
薛芝盥洗后，便坐了下来，慢条斯理地吃着早饭。
一旁的小蛮见此情形，欲言又止。丹书拉了拉她的衣袖，制止了她。
待吃完早饭、梳妆完毕，外边儿已然是艳阳高照了。
薛芝捧着手炉，带着丹书慢慢悠悠去康老太太的屋里。
主仆二人才走到门外，便听见从屋子里传出瓷器碎裂的声音，丹书身子一个哆嗦，她抬起眼眸，愁眉苦眼地看着前边儿的少女，不知一会子该如何是好。
薛芝神色未变，莲步轻移，进了屋去，守门的婆子见她来，纷纷露出或怜悯、或看好戏的神色。
她方走过屏风，还未看见屋内人，便从上边儿砸来一个茶杯，她侧身一躲，听上边儿传来充满怒气的声音：“你这个不孝女，还知道来！我还以为你眼里没有我这老婆子了！”
薛芝回身站定，闻言看去，语气含笑：“为什么不来？当然要来。”
“好。”康老太太喘着粗气问她：“我且问你，你这几日在哪里鬼混？早上也不来请安，天天见不着人影儿，你可是打量着老婆子年纪大了，便不放在心里？”
“孙女不敢。”薛芝施施然落座，眉目清浅，不见半点尊敬。
康老太太见她这般嚣张，顿时起了一阵无名火，她用力拍了拍桌子，怒喝道：“崔氏！看你教的好女儿！”
崔氏是康敏的继母，出自清河崔氏，但因是旁支，故而旁人待她也少了几分尊敬。
旁边的妇人身子一抖，忙站了出来，看向薛芝，苦口婆心：“敏姐儿，你素来乖巧懂事，从不会忤逆长辈，今日是怎么回事？”
康老太太看向薛芝，鄙夷地摇了摇头：“你性子是愈发乖张了，怎么，如今连你母亲也管不得你了？”
“母亲？”薛芝细细品着这二字，须臾，她眉眼一弯：“我母亲是当朝茌平长公主，乃正统皇室血统，她已故去，眼下，谁是我母亲？”
她此话一出，屋子里的人皆神色一变。
“康敏！”康老太太拍桌而起，她一张脸涨得通红，三两步便走到薛芝跟前，用手指着她：“你得意什么？猖狂什么？任你娘再如何尊贵，却有你老子在上边儿压着，如今你是我康家人，行事得看我康家的脸色，你就是将你那早死的娘搬出来一百遍，也不管用！”
薛芝抬手，一脸嫌恶地将康老太太的手指慢慢拨开，接着，她在康老太太、崔氏不可置信地目光中起身来：“不管用？”
她将康老太太上下一打量，似笑非笑：“我看倒是挺有用的。”
“你……”康老太太气得脸上的肉都在哆嗦：“你给我跪小祠堂去！先跪个三天三夜再说！”
薛芝轻嗤一声，她抬手扶了扶髻上的朱钗，袅袅转身朝外走去，语气嚣张：“我、偏、不。”
康老太太气急，直接两眼一翻倒了下去。
屋子里怎样一番鸡飞狗跳，薛芝并不在意，她一边朝外走去，心里一边想着接下来该做什么。
“二姑娘好大的气性。”迎面又有一位妇人走来，一看就是来者不善。
薛芝头都大了，她不等对方继续说，便直接拎着衣裙，迅速从另一边的长廊跑了。
妇人一见，气得脸色铁青，她叉着腰对着薛芝的身影骂道：“你这贱蹄子！昨晚将我家珩哥儿给伤了，眼下没个交代，你还有脸跑，跑什么跑！我看你能跑到哪里去……”
待跑远，薛芝扶着膝盖喘着气：“康敏……这是过的什么鬼日子……”
“姑娘……”丹书跟了上来，也喘得厉害。
薛芝倚着栏杆顺着气，她看着长长的游廊，计上心来。
待缓过来，她看向丹书，慢条斯理道：“你去替我办件事，长平侯的嫡子安式玉你可知道？”
丹书点头：“奴婢知道。”
“附耳过来。”
“……”
吩咐完，薛芝便似笑非笑地拍了拍她的肩膀：“丹书，我素来信任你，你若是敢辜负我，我一定会让你求生不得、求死不能。”
她的目光如有实质，压迫感十分强烈，丹书低下头：“奴婢一定不会辜负姑娘的信任。”
“那就好。”薛芝扶着栏杆，看向廊外，面含笑意：“去吧。”
丹书前脚刚离开，康珩的母亲便追了过来：“小蹄子！可算被我抓住了！”
薛芝面上的笑意荡然无存，她拎着衣裙、咬着牙继续在长廊里跑着：“天杀的！这疯婆娘怎么阴魂不散！”
眼瞧着前边儿就是长廊的尽头，只要跑过长廊她回了院子，届时再让人拦着这疯婆子，她就可以松口气了。
可谁知，前边儿竟然堵着康尚书和崔氏。
薛芝又想骂人了。
“逆女！”康尚书待她走近，便指着她骂：“你这几日都干了什么混账事！”
薛芝慢慢停下脚步，她平复着气息，又抬手理了理鬓边的发丝，看看手上的蔻丹，左看右看，就是不看他。
康尚书见着她这样更来气了，他撸了撸袖子，作势要将她揍一顿。
崔氏假意拦他：“老爷消消气，敏姐儿还是孩子，这回就算了吧。”
康尚书一听，更来气了：“她如今都快十八了，哪里还是孩子！”
“你别拦我，让我打她一顿。”
“老爷……”
薛芝在一旁看得挺起兴。
这夫妻二人都在做戏。康尚书没想真的打她，而崔氏在火上浇油。
“是她。”忽然出现一个女鬼，她蓬头垢面、青面黑牙，面上萦绕着一股黑气。她指着崔氏，语气森冷：“她，杀了你。”
薛芝慢慢敛了笑意，她盯着崔氏，低声道：“她杀我？”
她和崔氏八竿子打不着，为何要杀自己？她忽然灵光一闪，蹙眉问：“她杀了康敏？”
她又看着那女鬼：“你又是谁？你怎么知道她杀了康敏？”
“还有他。”女鬼指向朝这边来的康珩。
康珩坐着轮椅里，被人推着过来。
薛芝皱眉：“你如何得知？”
康尚书和崔氏见她神神叨叨的也不知在说什么，便凑了过去，问：“敏姐儿，你怎么了？”
“敏姐儿，敏姐儿。”康尚书和崔氏一直在叫她。
薛芝一脸不耐烦：“别烦我！”
康尚书吓了一跳，他皱着眉打量她：“你近日怎么怪怪的？平日里你再不着调，也不会对长辈兄弟姐妹如何，如今你是怎么回事？可是受了什么刺激。”
“刺激？”薛芝看向康尚书，冷笑一声：“你这父亲当得可真是轻松，一边什么都不管，一边又想让子女懂事孝顺，你可真是会做梦！”
“敏妹妹。”康珩和他的娘来了。
“敏姐儿。”周氏瞪着她：“你如今可得给我个交代，你不明不白将我的珩哥儿伤了……还当做什么事都没有发生，你良心何在！”
康家这些人到底是什么妖魔鬼怪，杀了人还这样理直气壮。
薛芝的火已经蹿到天灵盖了，她看向坐在轮椅上的康珩，忽然大步上前，一脚狠狠踹在轮椅上，康珩便连人带着轮椅，扑通一声，跌入池塘，惊起千层浪。
“珩哥儿！”康珩娘高声尖叫。
康尚书也吓得不轻，身子直哆嗦：“来人！快来人！”
薛芝冷眼看着他们惊慌失措，看了一会儿觉得没什么意思，她便耸耸肩，转身离开了。
傍晚，薛芝正在吃晚饭，动作不疾不徐。
小蛮在一旁看得十分焦心：“姑娘，您被禁了足，明日还要受杖刑！您怎么还吃得下饭啊！”
薛芝喝了一勺汤，语气淡淡：“我不吃饭，就不用受刑了吗？”
小蛮无言以对。
这时，丹书进了屋来。
薛芝屏退了所有人，留下丹书，问：“怎么样了？”
丹书道：“没成，安式玉刚喝两口酒，就被人叫回去了。”
“奴婢假冒他的相好给他递了口信，约他今晚在鹧鸪天见面，他应下了。”
薛芝若有所思：“今晚我去。”
丹书蹙眉：“鹧鸪天是酒楼，人多口杂，姑娘去不妥当。”
“我没有和你商量。”薛芝提筷吃了两口菜：“今晚你先探探虚实，我怕他将计就计，待探过后若没问题，我再出面。”
丹书有些不解：“姑娘怎么想到要替苏家姐妹讨公道了，这不是平白给自己揽事吗？”
薛芝不理她，又吩咐：“另外，你去景……你去舅舅那里捎个口信，就说明日我就要被人打死了，让他来救救我。”
景王是康敏的亲舅舅，他明日一定会来的。
丹书又劝她：“姑娘，咱们何必要淌这趟浑水呢，若是卷入了此事，说不定会引火烧身，届时咱们又该如何是好？”
薛芝放下筷子，看着她：“你有没有被人踩在地上践踏的时候？那时候你是什么心情？”
丹书一时无言，少顷，她才轻声开口：“七岁那年，我被生父打得半死卖去花楼，那时候我躺在花楼门口，只剩一口气吊着，我父亲在跟老鸨讨价还价，我那时在想：‘谁来救救我’。”
“接着。”
她眼眶湿润，看着少女：“接着，姑娘就出现了。”
“姑娘，奴婢一定会和姑娘一样，替苏家姐妹讨个公道。”
夜色侵霜。
薛芝顺利出了康府后，还回头看了一眼。看来，康尚书并没有想要真正禁她的足。
不多时，她带着帷帽出现在鹧鸪天附近。
薛芝自人群中走向鹧鸪天，苏曼娘飘在她身边。
“你想要怎么做？”苏曼娘看向前方灯火通明、茫茫人海：“他是长平侯唯一的儿子，即便是闹出了丑闻，也会压下去的，更何况，我们这样无足轻重的人，根本掀不起什么风浪。”
帷幕后，薛芝一双狡黠灵动的丹凤眼滴溜溜地转着：“事在人为。”
丹书定了鹧鸪天二楼的雅间，薛芝上了二楼，吃着茶点，优哉游哉。
鹧鸪天是京师出了名的酒楼，眼下正是生意好的时候，门前人来人往，楼中人声鼎沸。
薛芝捧着一杯热茶看向楼下，忽而勾起嘴角：“来了。”
安式玉戴着束发羽冠，穿着一件墨青暗纹竹枝圆领袍，内衬月牙白贴里，腰间束着一根玉石革带。他眼睛狭长微微上挑，唇瓣殷红单薄，看上去有几分翩翩公子的感觉，却又无端让人觉得他有两分阴柔之气。
“哥儿几个，一会子吃完酒，咱们去莺歌楼，去找莺歌姑娘去！”他搂着狐朋狗友，笑意轻佻。
莺歌楼是京师出了名的秦楼楚馆，是实打实的销金窟。
其中一名风流公子笑得放荡：“谁说不是呢，许久不见莺歌姑娘了，心里还怪想的。”
旁边同行的人哄笑，一行人勾肩搭背，十足的纨绔作风。
“滚开！”人群中忽然有谁高呼：“你知不知道小爷是谁！”
众人的声音低了下去，都闻声看去——
穿着玄色衣裳的男子醉醺醺地勾着一位女子，得意地笑着同她说道：“你知道长平侯府安家不知？白爷我可是安家的人！你还敢不从我？就是莺歌姑娘眼下在这儿，也得对我服服帖帖的！”
有人认出这是安式玉身边的小厮白三，便看向安式玉，同人窃窃私语，一副看好戏的模样。
安式玉面上不见恼意，他推开同伴，走了过去，待走近，他叱道：“你这混账东西，如今行事愈发放荡不知分寸了！莺歌姑娘也是你能肖想的？”
薛芝饶有兴致地看着下边儿，添了一杯又一杯热茶。
“姑娘！”丹书闯了进来，神色冷厉：“我们被白三骗了，他没有被策反，而是帮着安式玉来对付我们！想必长平侯府的人很快就会搜到这里！”
薛芝神色一变：“好个白三。”
她本想收买安式玉的心腹白三，让他来揭露安式玉的恶行，没想到却反被他摆了一道。
“姑娘！”丹书一脸焦急：“快走吧！”
薛芝不甘心就此作罢，她眼珠一转，看向丹书：“你过来。”
“……”
楼下，白三看似是在口出狂言，却更像是在拖延时间。
而安式玉的怒意也只是浮于表面，并非真的动怒。
白三正了正身子，打了个酒嗝，他走向安式玉，脚步虚浮：“莺歌姑娘？”
听他轻嗤一声：“区区歌妓，也配？”
安式玉像是怒不可遏一般，一脚踹在他心窝子，又指着他骂道：“混账东西！你如今怕是都不知道我是谁了！”
旁边友人来劝：“出来吃酒何必动怒，下边儿的人不安分，回去调教就是。”
忽然人群中传来一道男子的声音——
“安公子何必为一个歌伎动怒，想那日，城西的豆腐西施苏曼娘生得那样婀娜多姿，你不是也霸王强上弓，照样得到了手？唉，只可惜她死得早，又死得惨，我没尝到滋味，当日还是我去处理了她的尸体，啧，她被你折腾得……”
安式玉脸色一变，他猛地转头，死死盯着周围的人：“谁！是谁！”
楼下人声鼎沸，所有人都围过去看热闹了，或是议论纷纷、或是指指点点，有的神色鄙夷轻视，有的幸灾乐祸。
二楼，薛芝手拿弓箭，正在调试。
苏曼娘不解：“你杀了安式玉又如何？他死了对我们没有任何好处。”
薛芝拉开弓，将箭头对准楼下，她微眯着眼，瞄准准头，手一松，那箭便“嗖”的一声飞了出去，箭风凛凛，势如破竹。
“噗嗤。”箭矢入体的声音响起，楼中霎时安静了下来。
安式玉看着白三胸膛里的箭矢，脸色难看至极。
有人一声尖叫，刺破了这场闹剧，还有人在混乱的人群中高呼——
“安公子这是要当众杀人灭口，掩盖真相不成？”
“有人已经去报官了！”
“听说大理寺尤大人在楼中，快请大人来主持公道！”
“……”
安式玉咽了咽口水，他左看右看，忽然就朝外跑去。
不知人群中谁申了一只脚出来，将他绊倒。
他哎哟一声倒在地上，磕得满嘴血。
“阁下可是长平侯府的安公子？”后边儿有人唤他。
他脸色顿变，回头一瞧——
大理寺卿尤绍周、薛太傅薛俨、次辅罗定春，这三位重臣都在他身后站定，安式玉看了看周围指指点点的众人，又看向那三座大山，察觉到大势已去，他受不住打击，两眼一翻，晕了过去。
这时，官府的人也来了，楼中更热闹了，看热闹的人将楼下围得里三层外三层的。
二楼，薛芝看着楼下的薛俨，眼眶倏地泛红：“爹爹……”
她性子顽劣霸道，常闯祸，无论做什么事，父亲都会支持她，为她撑腰，可父亲从来不会叱责她，只让她重本心，行义事。
楼下，站在薛俨身旁的罗定春敏锐察觉到什么，他回头往二楼一瞧，看见他名义上的未婚妻康敏，正盯着薛太傅，神色怆然悲恸。
第4章 生嫌隙薛芝受杖刑
“姑娘。”丹书走了进来，说道：“自楼下乱起来后，楼中来暗中搜查咱们的人也撤走了，他们如今自顾不暇，想来是没有闲工夫来查咱们。”
她见薛芝眼眶泛红，便诧异道：“姑娘怎么了？”
薛芝压下情绪，说道：“安式玉的事告一段落，他逃不了了，不过你还是跟着，有什么情况及时同我禀告。”
