随波逐流的五千年光阴，并非靠天分就能补足。
她几千年如一日练习的祭舞烂熟于心，未曾接触的术法却是新的开始。
譬如此刻，掌中霜花再度枯萎，她难得地钻起了牛角尖。
钟山风雪呼啸，被她的法力牵引，宣珩眼睁睁看着炉中碳火熄灭，而他的五花肉才刚刚滋出一点油。
“上神，且劝劝三殿下。”宣珩叹了口气，“这半月以来，从司命殿到钟山，她也忒认真了些。”
他的那棵娑罗树，不知被朝笙的术法惊落了多少落花。
一千年一次的开花，眼见着要被这位三殿下摇秃了。
若不是时暮回了钟山，他的树只怕也要被霍霍得秃掉。
“认真是好事情。”
时暮望向廊外的风雪。
“可她已经是三殿下了。”宣珩的声音漫不经心，“无论如何，长晏与她关系极好，纵然凤燃同她不对付，可未来的天帝陛下会是她恣意无拘的依仗。”
——关于为何时暮独独看重朝笙，而非天帝亲生的两个殿下，宣珩曾于私底下问过原因。
待到他也知晓五千年前的前尘，才终于明白时暮的偏心由何而来。
天帝希望他尽心教授长晏与凤燃，两仪学宫里，时暮一视同仁,确实不曾藏私，但更多的，便也没有了。
而那个一开始未曾被天帝想到的养女，反而得了烛阴的机缘。
宣珩在人情世故上洞明，知道时暮是想全一段善因善果，遂以“长辈”“老师”的身份给朝笙添个依仗。
但长晏人品贵重，又与这个妹妹感情甚笃，宣珩觉得时暮无需做个操心的师长。
长晏与朝笙的关系很不错。
这一点，时暮也知道。
“但不一样。”他垂着眼，眸中有暗金的光芒闪过，熄灭了的炭火转瞬就复燃，“你既然历过十次红尘，当知许多时候，自己才是最可靠的依仗。”
宣珩拨了拨五花肉片，想起自己在红尘里看过或是经历过的失望、背叛，陷入了沉默。
“好吧。”半晌，他闷声道，“你是对的。”
宣珩探手去寻摸调料瓶，将姜椒粉洒在了五花肉上。
时暮一笑：“不过，现下确实不必让她一直绷着。”
他抬手，转瞬间风雪停息，朝笙回过头来，捧着手中的霜花：“我感觉我就快悟出来了！”
时暮声音温和：“也不急这会儿。”
五花肉的气息沿着长廊飘了过来，朝笙略一思索，扔开了她的牛角尖。
脚步声在长廊上响起，她凑了过来，一眼便看到了烤得金黄焦香的肉片。
“且尝尝我这手艺。”宣珩颇为自得，递了双棕竹箸过来。
朝笙正欲接过，玄衣白发的青年声音有些无奈：“先等等，衣袖都湿了。”
相处的这些时日，朝笙发觉自己的这位师长颇有些洁癖。
她低头，望向自己洇开了水色的袖袍，而时暮的眼中又有暗金的光华流淌，转瞬之间，融融的暖意涌动，水色在她黛色的衣袖上不见，连带着掌心的霜花都消失，只剩下干燥的温度。
“好了。”
朝笙便喜滋滋地坐了下来，接过了棕竹箸。
宣珩感慨：“我若年轻两万岁，想必也是个可爱可喜的晚辈。”
朝笙“咦”了声。
她停箸，仔仔细细地瞧了瞧宣珩的眉眼：“我看不像。”
时暮声音温淡，提醒道：“两万年前，你还是块未生灵智的石头。”
宣珩：？？？
他怒从胆生，一气之下薅走了七八片五花肉。
都别吃了！
“别学他。”时暮抚额，将泥炉旁的茶盏拿了起来。
天寒地冻的钟山，清冽的茶上热气升腾，他指尖微点，白霜结于茶盏，又顷刻消失。
宣珩接过温好的茶，一饮而尽，长长地舒了一口气。
朝笙乐得不行。
青玉盏出现在她面前，和时暮的扳指是同样的色泽。
“勾吴阳羡的春茶。”时暮道，“这样的雪天，烹茶炙肉，再好不过。”
朝笙接过青玉的茶盏，小小地抿了一口：“上神特地从人间带回的吗？”
时暮点点头：“九重天向来不推崇口腹之欲。说是灵力充沛，茶，炙肉的调料，却皆不如人间。”
勾吴在江汉之东，是渤海水君的治下。
他抬袖，重新夹了几箸肉放在泥炉上。
肉片很快卷起，暗红姜黄的调料撒了上去，香味立时扑鼻。
黛青衣衫的少女看着自己的老师将肉片炙好，期待地伸出了筷子。
宣珩的嘴巴燎了一圈泡，眼神幽怨：“我便只能看着了吗？”
“自己夹。”时暮言简意赅。
雪又重新落了下来，辛辣咸香的味道盈满了口腔。这样的天气。饮茶炙肉，果然快活。
“炙肉的调料又是人间哪处的？”朝笙想带点回丹若殿，哪次也带着宫中的仙娥试试，叫上长晏也成——不过太子兄长吃不惯辣，而且，天后素来不喜烟火气。
“是从江汉之南的百濮寻得的。百濮多山雾，气候湿润，故而喜食辛辣。虽与勾吴虽同饮一江水，风貌习俗却很不相同。”
人间的景象便在时暮的描述中缓缓展现，他的声音合着簌簌的雪声，在北风中带着一种奇异的安定感。
宣珩时不时插科打诨，追忆自己哪一世曾在某个地方尝过一场风月，遇到什么趣事，待到炭火熄了两次，杯中茶水空了三回，人间十四州的风光已经讲遍。
“若有机会，三殿下，你真该去看一看。”宣珩最后这样总结。
朝笙从人间的辽阔里回过神来，露出个笑：“不用你说，我也知道。”
她手中的青玉盏握紧又松开，再开口时声音轻快：“上神，我要再练一次方才的术法。”
时暮未错过那一霎失落的目光。
但他什么也没说，只微微颔首。
宣珩往长廊上一瘫：“且走远些，别闹着我。本星君吃饱喝足，想睡一会。”
“您老人家不若回司命殿。”朝笙十分嫌弃。
时暮一怔。
——两万岁的司命，便算得上是老人家了？
他忽而感到，时间确实是无法淌过的长河了。
“上神？”朝笙已往前走了几步，却见他仍在廊下。
时暮轻应了声，指尖微动，泥炉里的炭火又重燃，宣珩乐滋滋地挪得近了些。
“走吧。”玄衣的青年走到了朝笙身侧，垂眼望向了她。
雪地上，深深浅浅地留下一道道脚印。
朝笙起了玩心，步子稍稍慢了下来。
“哇，走到赤水边上了。”
她的声音在时暮的身后响起。
他回过头来，见她踩着他的脚印向前。
“小心些。”
浩浩汤汤的水泽横无际涯，赤水滔滔，奔流不息。
北风扬起她的鬓发，她的声音里都是欢喜。
“宣珩这下，再不能说我吵到他了。”
她抬手，黛青的衣袖在北风中扬起。
赤水之上，符文勾勒。
朝笙闭目，感受到潮水的起伏——
分明汹涌，却又蕴藏着宽阔的包容。
灵力在这刻对她无比亲和，自钟山上向她奔涌而来。
时暮看向漫天飞舞的灵光，有一瞬错愕。
钟山有灵，他沉眠的这些年来，除了至交宣珩，其余的人，都被钟山拒绝了。
但时暮很快了然。
——眼前的人，生于赤水，曾经的蜉蝣振翅而飞时，也许也停留过钟山的某段花枝。
眼中眸光越发温和，灵光聚拢，他看到那个久久未画出的符文终于落下最后一笔。
朝笙探手，霜花自掌中而生，向前长出剔透的枝丫。
霜花坠于赤水，结冰千尺，刹那间，茫茫的江水上，碎玉成琼枝，寒霜作高树，冰雕雪砌出无涯的“林海”。
朝笙睁开了眼，一派不可置信。
“这次，你也做得很好。”
朝笙自己都没料到。
灵力澎湃，充盈于她的掌心，她忍不住踩在冰上，跑到这片雪砌的林中。
漫天的风雪，臣服于她的灵力。
“钟山的雪，从来都这样落吗？”
她的眼中闪着熠熠的光。
时暮走在她身后，雪絮旋舞，缭绕在黛青的衣衫。
“也不尽然。”他说，“钟山之南，春色不改，花开如海，千年不落。”
“一座钟山便有这样独特的风光啊。”
朝笙将飞雪结成霜花，随意别在了高枝上。
“你若想看，等会儿便去。”
钟山高耸入云，要越过，对时暮而言却不难。
他不假思索，已习惯了自己的“长辈慈心”。
朝笙嘴角一弯，又摇了摇头：“今日不成，太晚了。”
夜里还要和天后请安，为人子女，纵然亲缘淡薄，这些年来，也仍然做了。
时暮早从朝笙的只言片语里拼凑出她生活的另一面。
遗憾一闪而过，但老师与父母兄长相比，自有亲疏远近。
他确实想给朝笙依仗，可这份依仗不能成为僭越，或者枷锁。
青年微微叹息，呵出的热雾散在雪里。
“但还是谢谢上神啦。”朝笙的情绪却收得很快，这会儿眼中又重新生出笑来。
“不必这样快谢我。”他温声道。
“看一次花，何须耽误大半光阴。”
可既然是长辈，纵容晚辈也无妨。
他的偏心在那声叹息里昭彰。
风雪忽而呼啸，江潮起伏汹涌，赤龙盘虬，如蛇的身躯落在林海之上。
朝笙怔然看向那双暗金的竖瞳。
“……上神？”
“带你去看花。”
他的声音传来。
比之人身时，似乎低沉了不少。
朝笙不由得上前，将手伸向了赤色的龙鳞。
一片一片，宛如火焰。
时暮低咳了声，催促的声音里带着几分懊恼。
“上来吧。”
朝笙心里的小人在尖叫——平素里温温淡淡的上神，本体居然这样的漂亮。
她眼里的惊艳不加任何掩饰，让时暮越发懊恼了起来。
他几万年未曾用过原身了。
算了，哄小孩子开心而已。
不被宣珩看见便好。
不然他又有编排他大半个月的理由了。
“哎呀烛阴上神真是慈爱的长辈”之类的。
还好龙首覆满鳞片，看不出他的表情，朝笙绝对想不到时暮这会儿没了那份从容。
少女几乎是迫不及待地坐了上来。
他腾空而起，卷起飞雪如旋。
朝笙下意识地抓住了那对赤玉般的龙角。
烛阴的身躯猛然一僵，险些坠了下去。那份懊恼瞬间被放大无数倍，连金色的竖瞳都成了一条锋利的线。
天族的那群龙没教过她，龙的角摸不得吗。
活了七万岁的烛阴头一次感到无措，羞恼的热意翻涌，又被他用灵力立刻压了下来。
风刮过身侧，黛青的衣袖在时暮眼前翻飞，她快乐的声音落在耳边。
如海的云涌来，飞雪抛在身后，寒意消失不见，待到烛阴冲过了云岚，柔软的暮色霎时倾洒，然后，朝笙看到无边的花海铺陈在她的眼前。
烛阴降落，掀起无数飞花，一朵鸢尾如蝶，她情不自禁地伸手，接过了它。
第258章 落花时节（11）
山巅的白雪化作清溪流淌而下，溪水旁，蓝紫的鸢尾亭亭，摇曳在暮光里。
烛阴盘踞于高树下，暗金的眸子静静地望着少女沿溪而上。
草叶沙沙，花枝低垂，拂过朝笙的脚踝。
鸢尾临水而生，长叶似她黛青的裙裾。而鸢尾又如同开在这片裙裾上。
时暮心念一动，顷刻风起，朝笙俯身，正欲摘一枝花，淡紫的花瓣与她的指尖一触即离。
她仰面，看见纷纷的鸢尾飘摇向上，飞舞在穿过云岚的薄阳下，染上近乎透明的光。
钟山巍峨的轮廓也变得温和，溪水的更远处，有桃林千顷，花萼紧闭，如天河般泊着未开的绯色星点。
刹那间，漫山遍野的桃花展颜。
绯紫辉映，暮阳跃金，九重天上，朝笙看过倒悬的天河，看过翻腾的云海，看过巍巍崇高的白玉楼，晶莹剔透的月宫。
可为何她会觉得，那些壮美的景象，全然不如此刻漫天的飞花？
她伫立在溪流之前，安静而长久，让赤龙有些犹疑，是否自己夸大了钟山的美丽。
哄小孩子，他果然是不太擅长的。
但一朵鸢尾飘落他的眼前，黛青衣衫的少女向他跑来。
还未等他回过神来，朝笙的声音贴着脖颈响起，擦过他的鳞片。
“这儿太漂亮了！”
“上神上神。”
她的声音带着前所未有的快乐，以至于忘记了平素里的尊师重道。
盘踞着的烛阴发觉，她更为亲近自己龙身的模样。
不待细细思索，他的眼膜猛然一颤，而后盖住了暗金的瞳孔。
黛青的衣袖拂过，她搂着龙角，一派欢喜。
——不知道便不知道吧。
反正情绪的起伏全被赤红的鳞片盖住，她也看不出鳞片下的表情。
时暮微不可察的叹息，可龙身呼出的热气却格外明显。
鸢尾又飘起，朝笙探手捞住，别在了衣襟上。
暗地里狼狈了几次的赤龙终于平复下心绪。
“还要再往前去吗？”他问，“长溪尽处，幽谷洞天，与这儿又很不相同。”
“不去啦！”她看向烟霞般绵延的桃林，“好的风景，不能一次就看完。”
声音分明不舍，却又果决的回头。
可好的风景，岂止这一处，岂止于钟山？
天地浩大，何处不能去，何处不能往？
但时暮温和地下了她的话：“那下次再去看。”
转瞬间长风又起，烛阴抟扶摇而上，足以遮蔽日月的身躯上，有一道黛青的身影紧紧抱着这上古神只的角。
暮色坠落，明月照在了他们身上。
赤龙如练，携风长驱，呼啸的声音里有无匹的自由，待到云海再翻涌，烛阴缓缓落在九重天尽处，少女一跃而下。
“便送你到这儿了。”
九重天夜巡，若见他龙身，难免引发议论。
朝笙自然知这个道理，虽有些疑惑他为何不化作人形，却也没多想。
她望向他暗金的竖瞳，那里倒映出她全然的身影。
她晃了晃手，倒影便也跟着晃了晃。
朝笙说：“这次，上神不必再把我团进云里了。”
赤龙威严的竖瞳中，她的笑意轻松而明快。
五千年前的那段前尘，到底让他续了起来。
长廊下，宣珩悠悠醒转，四下静谧，空无一人。
他搂着泥炉，瞪向无声的雪地。
“三殿下这次，学得可真慢。”
他都睡了一觉了，师徒二人竟还没回来。
宣珩耸了耸鼻头，打了个长长的呵欠。
横竖炭火仍烧着，司命星君仰面倒下，不一会儿，均匀的呼吸声又在月色里响起。
待到朝笙腾了朵云，往东边飞得看不见了，时暮才离开了九重天。
龙角上迫不及待地涌出热意。
这样的灼热实在陌生，朝笙的手落下时，谁能想到，烛阴的灵魂狼狈到战栗。
几万年来，没有人触碰过他的角。
清浊未定的上古战场上，曾有不少鬼族的将士试图削下他的角做战利品。
还未靠近，便被察觉到他们意图的自己用炽焰烧得灰飞烟灭。
当年，他的对手邕巳火冒三丈，言他忝居神位，却残暴不仁，生生夺了那些鬼族的轮回。
他懒得和这好战的疯子解释原因。
仍有执迷不悟的，通通烧了个干净。
自此上古战场上的神魔妖鬼皆心照不宣，赤龙烛阴的角，谁都碰不得。
角自额生，经由商阳，连通心脉，汇之鼠蹊，触而——
触而情动。
但几万年后、年少的朝笙全然不知道。
他向赤水飞去，脑海中浮现出她无忧无虑的眼眉。
九重天的天族，就是当年女娲座下驭车的那一支。
龙类天然明白角不可触。
可那群龙，谁能说与她这样隐秘的事情呢？
到底是他荒唐。
思绪越发混乱，他觉得自己下作而不堪。
活了几万岁，却连这样的事情都忍不了。
腹部的热意翻涌，四下蔓延，龙鳞越发殷红滚烫，简直如同要烧起来一样。
少年时也曾怀着好奇，碰过额上的龙角——那时，也有这样狼狈的反应么？
时暮已经记不得这样遥远的往事了。
又疑心自己是否旧伤未愈，法力倒退，不然，为何如此不堪——
他寻得了理由，觉得很有道理。
定是陈年的旧伤作怪，因此他才心乱如麻。
风声呼啸，搅乱思绪翻江倒海。
云岚纷纷被冲破，龙尾垂天，遮蔽明月，赤色的蛇身坠入了大泽之中，轰然水响，拍落了无数山南的桃花。
寒意飞快涌了上来，冰冷的赤水胜过一切堆雪结霜的术法。
