冯紫芸虽然懒得应酬汪夫人，却很愿意帮着探春，便也嘻嘻哈哈地夸了韩梅两句，又加了一句：“不打不成交嘛！我跟三姐姐不也一样？”
史湘云笑了笑。
说完了话，汪夫人带着韩梅走开了。
探春看着远处周夫人冷冰冰看着自己和史湘云的样子，叹了口气，道：“看来，我回去就得请老祖宗赶紧把你接过来住阵子。”
史湘云想起家里的那些规矩活计，不由得瑟缩了一下，轻轻地咬了咬唇。
探春笑眯眯地跟周夫人对了个眼神儿，然后拉起了史湘云的手，施施然走了过去。
花会散的时候，出人意料地，王夫人直接对周夫人笑道：“我知道你最近也忙。老太太那边前儿还念叨云丫头，不如让她直接过去我那里吧？旁的也不用拿，跟她姐妹们伙着用便是。”
周夫人越发恼了，刚要开口，薛宝钗笑着插话：“周婶婶，求你了。我今儿为了不得罪外人，生生地派了云丫头的不是，内疚死了。您让我补偿她几日可好？”
这光明正大地摊上了桌面，周夫人反倒无法了，只得勉强笑道：“罢了。去给老太太请个安也好。我正好回去让翠缕给你收拾了东西拿过去。”
上了车，欢天喜地的史湘云拉了宝钗的手，眼泪汪汪地，彻底原谅了她：“好姐姐……”
☆、第二百零一回 留住史湘云
回到家，贾母看见一同回来的史湘云，只是惊异了一下，即刻便令凤姐儿直接给她先收拾出一个住处来。
史湘云不肯，只要跟薛宝钗一处住。
谁知薛宝钗也不肯，委婉回绝了她：“今儿就先跟我住罢。凤姐姐收拾屋子也要功夫的。只是收拾好了你还是自己住，万事便利。”
史湘云又被她说蒙了。
探春笑着拉她私语：“傻子！你有了自己的住处，就可以让老祖宗名正言顺地留你长住了呀！”
史湘云大悟，含着泪花儿先抱着贾母道谢撒娇。接着就跟着薛宝钗去蘅芜苑休息，迎探惜也回去梳洗。
王夫人便与贾母私语许久。
等探春收拾好了，再回来告诉贾母史湘云的事情，犹豫片刻，还是好奇地问贾母：“若说周家婶子不疼云姐姐，看她的性子这样豪阔，又不像。可为什么在外头周家婶子还是这样严厉呢？”
贾母对这个侄儿媳妇一向淡淡的，听问，方哼了一声道：“当初爵位是给湘云她爹的，所以这个次媳的人选就偏弱了些。谁知当了这么多年侯夫人，还是脱不了小家子气。你以后别搭理她。”又叹口气，告诉探春，“若说宝丫头这脑子，是真快。一眼就看出来云丫头这时候回去是必要被责难的，转身就求了你太太，直接就把她接过来了。”
探春连连点头，笑道：“不是太太和宝姐姐的话说到了点子上，周家婶子想必也没那么痛快放云姐姐回来。我原想着回来就请老太太派人去接她，总归没这样快。不过，还是老太太透彻，我们什么都没说，您就明白了，立即给云姐姐设了住处。明儿请太太去娘娘那里求一句话，以后就让云姐姐在咱们家住着罢？”
贾母笑着去拧她的鼻子：“鬼丫头！你倒是会使唤人！”
探春轻叹一声：“云姐姐身世可怜，人品可爱，能帮她一把的，为什么不帮呢？”
自此，史湘云就在凹晶溪馆住下了，周夫人倒是也令人来接她回去，只不过三五日，就又被贾母接了回来。
元妃得了祖母的嘱咐，还特意请周夫人进了趟宫，笑容可掬地告诉她：“表姐妹里头，唯有云丫头我看着长了几年。那园子算是我的。如今薛家的宝钗和林家的黛玉都能住，云丫头为甚么不能住？史家又没有旁的姑娘，她一个人多孤单？”
周夫人听了，倒也有理，便不再时时聒噪了。
锦乡伯府的花会探春就没有再去，迎惜二人觉得花会云云，简直是洪水猛兽，自家又没有什么至交好友的，借势也就说累着了，不想动。
贾母听说了韩梅、史湘云和薛宝钗的事情，到底还是有些恼了韩梅，更不肯让自家人去给韩家增色。只命王夫人：“你和汪氏一向好，梅姐儿又喜欢宝丫头，你带着宝丫头去吧。她们几个就会闯祸，出去两趟哪一趟都没消停。还是在家跟着我安生。”
王夫人也懒得带探春出去，闻言答了好，便带着宝钗一个人出去了。
汪夫人自然是十分不高兴，拉着王夫人问怎么回事。王夫人便敷衍她道：“我们家二丫头和四丫头不惯出门的。三丫头连着在外头跑，着了些风。”
汪夫人还想问史湘云，看了一眼拉着宝钗眉开眼笑的韩梅，自己也闭上了嘴。
探春这时候一心只在钱庄上，趁着王夫人出门，令赵家的进来，细细地听她回事。
“冯记的钱庄共有两个，一个在北府边上，一个在理国公府边上。两个绸缎铺子，一个在咱们家街上，一个在襄阳侯府边上。两个瓷器铺子，一个挨着南安王府，一个在东平王府斜对面。一个古玩铺子，挨着忠顺王府，不过听得说，经营得不甚好，看意思竟是要关了。还有卢夫人的两个嫁妆米铺，一个在都察院正堂宅子附近，一个在吏部天官家边上。”
赵家的说完，笑道：“我跟倪二兄弟还说呢，这不走走不知道，敢情官爷们也是四九城瞎住，住在哪儿的都有。”
探春心中一动，忙问：“你兄弟在兴隆大街的铺子可还好么？”
赵家的呆了一呆，回道：“上月我问时，他还说生意好得很，心里痒，想要换个地方呢。”
探春想了想，道：“你兄弟媳妇最近可还安生？”
赵家的心头一跳，忙道：“安生得很！他两口儿现在勤勤恳恳的，日子好了许多，也知道孝敬我爹娘了。”
探春点头，道：“你从茶铺的柜上拿二百两银子给他，让他就把隔壁的铺面盘下来，不要搬地方。缺钱我再给他。”
赵家的忽然想起来，低声问道：“姑娘上回说兴隆街上有位爷？”
探春赞许地点头：“正是。”
赵家的明白了，笑一笑，不再提及。
探春又问夏铨。赵家的笑道：“他最近倒是闲得很。好在有了钱庄这件事，他跟着芸二爷跑来跑去的极高兴。我看着他那个兴头劲儿，都不忍心让他回茶铺了。”
探春笑道：“那你就去问他，是还想着回荣国府库上，还是也跟我乳兄、倪二和芸哥儿似的，自己去当掌柜。若是他想自己当掌柜呢，我就再琢磨些生意给他做。”
赵家的喜出望外，拍手道：“谁不愿意自己当掌柜呢？涨多少见识啊！”
探春又细细地吩咐了一遍：“既然根基打好了，人来人往的，京城里头的消息都打探着些。嫂子勤快着往我这里跑罢，不碍事的。”
赵家的想起前儿传出去告诉贾芸的话，又惊又喜，眼睛都亮了起来：“姑娘这是要收伏二奶奶了不成？”
探春苦笑一声，摇头轻声道：“哪有这样容易？慢慢来罢。”
好在局面慢慢进入僵持阶段，自己抓紧时间，应该来得及把事情掰回来。只是不知道，宝玉那边考虑得如何了。
听说史湘云也住进了大观园，宝玉没有似往常那样高兴得合不拢嘴，反而微微皱起了眉。
他又想起了探春描述过的那个景象。
若是贾府被抄家灭族，那现在大观园里住着的那些天真烂漫的姐姐妹妹们……
贾宝玉痛苦地抱住了头。
☆、第二百零二回 十二掌柜
春情总不堪，细事最难算。名利大生死，灯前一碗饭。
贾芸直忙了小半个月，钱庄的事情总算是落定了。色色齐备，样样完全。冯家的老总柜忠叔笑呵呵地辞了别：“架子搭起来了，回头让我们家小儿子过来再帮上三五个月，十二爷这样聪慧，想来也就能完全脱手了。”
贾芸自从听说原来冯家大小姐的闺名竟跟自己一样之后，立即告诉身边所有的人：“长辈给排了序，族里行十二。诸位喊我贾十二就好。”冯家的人自然明白得很，都顺势改了口。就连倪二等人，早就听松纹私下里说起过冯家大姑娘，一听忙道应该的，也就跟着喊“十二爷”。
贾芸的这个举动让忠叔大有好感，帮起忙来才这样更加尽心尽力。
挑了黄道吉日禀了进去，半日探春就令赵家的带出话来：“你们哪个合适用哪个。若是真的准备妥当了，就用最近的一个。”
钱庄定了四月二十六开业。
探春听了，盯着这个日子许久，只觉得眼熟，却想不起来是什么日子。直到李纨找她商议如何给宝玉做生日，探春才想起来，这一日竟是这位衔玉而诞的二爷的寿辰。
李纨道：“前几年因为岁数太太也不让大作。去年在修园子，也没顾上。今年家里赫赫扬扬的，宝玉的生日只怕仍旧高调不得。只是前儿宝钗都那样过了生日，若是到了宝玉这里，反而静悄悄地过去，又怕老太太心里不受用。你说呢？”
探春知道这其中的琐碎，笑了笑，道：“这有什么的，直接去讨老太太的主意不就是了？”
