宝玉撅着嘴道：“二姐姐满打满算也不过刚十五，宝姐姐比她都大，还不着急呢。”
因王夫人面色好转了，金钏儿和彩云也松了口气，金钏儿闻言笑着插嘴：“宝姑娘是入京待选的，她才不着急呢。只是二爷，这是姑娘们的事儿，您还是交给太太罢。回头让老爷听见你议论这些，又该凶您了。”
宝玉一听这话，打了个冷战，忙站了起来：“天儿不早了，太太还有家务要处置，我不耽搁您功夫了。您早些歇着！”说完，就如来时一般，一道烟儿又跑了。
王夫人看着他的背影发笑，回头嗔道：“就你嘴乖，最会吓唬他！”
金钏儿抿嘴笑着，给王夫人端了热茶，这边彩云忙出去告诉众人：“还有什么事要回么？没有特别要紧的就散了罢。”
吴祥家的忙地笑着走了过来：“有，有！我有几桩事，今儿一定得请太太的示下了。”
彩云看了她一眼，垂下了眼帘：“吴大娘请进。”
出门时，吴祥家的满脸的尴尬。
从周瑞一家子被赶回了王家，她就从外头的管事媳妇一跃成了王夫人最倚重的陪房，虽说谈不上言听计从，但王夫人但有大事，必定是会交给她去做的。
再者，前儿还陷了一个和儿乃是吴祥家的亲戚，也算是王夫人欠了她一个人情。
吴祥家的在府里的气焰，若不用熏天二字，都对不起谁见她谁给笑脸的威风。
可今日却奇得很，她回了六桩事，有大的有小的，却都一一地被王夫人驳了回来，最后竟是直接皱了眉头：“吴家的，你心思往回收一收，放在办差上。别老是跟那些婆子媳妇们一起胡扯。她们最爱传闲话的，回头你不防头说个一两句，被她们传难听了，最后传到老太太耳朵里，应该不应该的，倒腾到你头上，我是护着你还是不护着你呢？”
吴祥家的满脸通红地出了门，先去把那些事情重新再办了一遍，本来想要去报给王夫人，想想又胆怯了，干脆去了王熙凤处。
平儿正高高兴兴地给王熙凤捶腿：“若说这一场病，也未必全是祸事。看看休养了这三十三天，奶奶的身子可是好多了！”
王熙凤笑着叹息：“也是老太太疼我，必要将我跟宝玉一样看待。从我接手家务，什么时候有过功夫连歇三十三天的？”
吴祥家的进来，陪笑着把事情一一地回了，王熙凤莫名其妙：“吴姐姐不是说直接跟太太说么？怎么又来告诉我？”
吴祥家的脸上一红，尴尬低头：“我没办牢靠，太太不喜欢呢。又说不该越过二奶奶去直接见太太。我这阵子狂妄了，还得给二奶奶赔罪呢。求二奶奶看在我还算任劳任怨上，宽恕我见识短浅罢！”说着便连连拜了几拜。
王熙凤这才明白过来，满面笑容地忙起身：“平儿快扶着吴姐姐！这算得什么？想来是太太害乏，所以才这样说。吴姐姐快别放在心上！左右都是太太的事，你我都是那办差的人，有什么僭越不僭越的？快别多想！这几件事我都知道了，回头我去跟姑妈说，吴姐姐先回去歇着吧。”
吴祥家的千恩万谢地走了。
王熙凤看着她的背影嗤笑一声，一字不说。
平儿却悄悄地跟王熙凤道：“若说起来，王家过来的这几个人，心都有些高。别说吴大娘了，便是旺儿嫂子，听得说在外头也常借着奶奶的名义耍威风。奶奶可千万别觉得是我妒忌旺儿嫂子在奶奶跟前的体面，我们这些人算是什么东西？说在人家嘴里，全是奶奶一个人的名声。我是为着这个才提一句。奶奶往常也留心些好使的贾家的人，不然背后都说咱们搬运东西回王家，什么意思呢！”
王熙凤听了，若有所思地点了点头，忽然想起来，又问：“芹哥儿不是领了小道士小尼姑的差事，如今办得可好？”
平儿便有些难以启齿，红了脸，支支吾吾的。
王熙凤一看就知道不好，皱了眉，又问：“那芸哥儿呢？”
平儿开了笑脸，忙道：“他可能干呢。上个月不是种花儿种树么？谁知让老太太瞧上了。奶奶和宝二爷病着的时候，就是他带着小厮们值守，十分尽责。前儿种完了树出去时，老太太还特意亲自赏了他娘一只童子拜佛的金发箍呢。他又会说话，又肯弯腰，连老爷太太也和煦叮嘱了几句，好体面！”
王熙凤松了口气，想了想，问道：“这树种完了也有一阵子了，他怎么反倒不再来找我领差事了？想是老爷那边直接重用了？”
平儿想了想，道：“这个却没听说。”想着又笑，低声道，“若说起来，老太太令他守夜，还是三姑娘荐的人。旁人离着远不知道，我和袭人却都听见了的。三姑娘说，他跟宝二爷亲近，又跟着奶奶做事。老太太听了才用他的。”
☆、第一百九十七回 侄儿有其他的事情做了
王熙凤听了这话，先细细地想了半天，方悄拉着平儿问道：“我和宝玉这场邪中得蹊跷，你可查了究竟是哪里的纰漏？”
平儿脸色一变，先抬起身子来看了看外头，附耳低声道：“我把那几日来往的人都细细地过了三遍。若是个人都疑，还能留下两个人可以仔细查；可若是把那些理所应当的人都放在外头，那可就真是老太太那话说的，一丁点儿破绽都没有了。”
王熙凤瞬间瞪起了眼睛，紧紧地抓了平儿的手腕，咬牙道：“你这竟是要告诉我，竟是咱们自己人害的我？”
平儿吃疼，却不敢把手抽回来，额角冒了汗，低声道：“那日只有金钏儿和吴大娘两个人，是无缘无故跑了咱们屋子来，在奶奶这里头闲坐着跟我打牙儿。后来事情多，我才不得不撵了她们走……”
王熙凤不假思索地摇头：“不可能！她们二人只听太太一个人的调遣，即便是有道理害我，也没道理去害宝玉！不是她二人，旁人呢？”
平儿垂下了眼帘：“那可就真没有了。”
王熙凤犹疑地想了半天，自己掂掇：“若说起来，原本最恨我和宝玉的，前二年，还能一口咬定在赵姨娘身上……可这几年三姑娘在老太太跟前十分得宠，环哥儿在学里也得了先生不少夸奖，她日子越过越好。这个当不当正不正的日子上，不该害我才对……”
平儿叹了口气，道：“我就怕奶奶硬要说是赵姨奶奶干的。那几日，唯有她身边的小鹊来咱们屋里走过一趟，可偏咱们都知道，那是太太的人。也不知道三姑娘怎么管束的，赵姨奶奶从过了年，竟是半步都没出她那院子。唯有那一天，她和周姨娘奉了太太的命，去看了宝二爷一回。可就在她离开宝二爷的屋子没有一炷香的功夫，就闹起来了。”
王熙凤听到这里，几乎要张嘴就说这必是赵姨娘做的了，但想起来之前平儿说的那一大堆铺垫，呆滞了一瞬，慢慢地松开了平儿的手，又躺回了大迎枕上。
平儿站在旁边，垂手而立。
半晌，王熙凤才疲惫地说了一句：“算了，不查了。这事儿就这么着吧。老太太必不干休的。等着她老人家查吧。”
平儿迟疑了一会儿，低声道：“从第二天晚上老太太就开始查了……可等到奶奶和宝二爷醒过来，老太太却又忽然停了手，不再查了。如今要说还在暗地里追查的，是三姑娘。”
王熙凤怔住了，转头去看平儿。
平儿见王熙凤没反应过来，轻叹道：“一说是奶奶和宝二爷魇着了，全家都盯着赵姨奶奶看。老爷太太又都不肯细查，如今连老太太都不吭声了，大家都纷纷猜着是老爷护着赵姨奶奶，所以老太太和太太都装聋作哑。三姑娘若是不查出真凶来，这事便悄悄地摁在姨奶奶身上一辈子了。”
王熙凤连连点头：“不错！三丫头那样心高气傲的人，必定不会吃这个哑巴亏。也好，让她去查，查出来了，大家心安。”
平儿见她展了眉，也就长出一口气。
第二天，王熙凤便命人去找了贾芸过来，笑问：“你这树种完了，完了差，交了令，竟就再也不出现了，你这是个什么意思？”
贾芸早有准备，又举了一个小匣子起来，恭敬躬身行礼：“侄儿正要来拜见婶子呢。只是深宅大院的，侄儿并不方便。原本婶子不来传侄儿，侄儿也要托宝叔送了过来的。”
王熙凤诧异，便命平儿接过来，打开看时，却不大认得：“这是什么？黑乎乎一根根的？”
贾芸笑道：“就是我跟婶子说的，前儿那个去了云南的朋友，人还没去呢，先弄了些那边儿的好东西过来。这个叫冬虫夏草，冬日是虫子，夏天变成了草，乃是一味大补的药材，今年进上的贡品。京里见过的人也不多，我头回见时差点儿吓死。不过听得说，吃起来倒容易，直接搁在汤里就行。”
王熙凤愣怔了半天，才反应过来：“芸哥儿，你这是交了大运了，怎么连这种东西都能弄着了？”
贾芸只是不肯承认：“我这还不是托了婶子的福？前儿种树时满世界找花儿匠，几个买花儿的坐在一处吃茶吃酒的闲聊，认识了好些奇人，也见识不少奇事，都有趣的紧。”
