姜初挺直了腰背，就要应下。
孔华打断，询问：“可上报刺史府了，刺史府可派人去了？”
周济面露难色，“不敢瞒大人，言县令和刺史府关系恶劣，若是上报，恐被随意处理。”
孔华接着道：“这不合规矩，姜大人和言县令同级，又无调令，不能擅离职守啊！”
姜初咽下要说的话，安静的听着。
周济早有准备，掏出一封信递给姜初，“大人，这是卫大人的信。”
孔华闻言也不再说话，等着姜初看完，自然而然的接过信。
“是卫大人的笔迹和私印。”孔华看完信，信里并没有说明原因，但还是希望姜初去泽城一趟。
他重新开始打量周济。
李石一直不敢插话，此时终于有机会了，他小声道：“大人，孔主簿，李石以人头担保，周哥是好人。”
“认识啊，怎么不早说，快坐下细谈。”姜初拉着周济落座。
李石有些不好意思，“是他不让我说的，不瞒大人，他是我表姐夫，我娘是泽城人。”
周济赶紧解释：“怕影响大人，也怕石头被私情左右，大人见谅。”
姜初指了指孔华手里的信，这才是真的私情好吧！
她不一定会为了李石去泽城，但是卫大人嘛，就不能不去了。
此时的姜初，全然忘了是谁被夸得立即要点头的。
“周县尉是想看我们大人是否值得托付吧！”孔华淡淡道。
周济也坦然，“是，毕竟事关重大，孔主簿慧眼如炬。”
孔华不留情面，“你是想看我孔华，是否真心相帮姜大人吧！”
周济怀有戒心，人之常情，可是他和李石如此亲近的关系，还叫李石不说，让孔华很不高兴。
李石也察觉到自己的错了，立刻跪下向姜初请罪，“求大人责罚，我不该隐瞒我和姐夫的关系，也不该公私不分。”
“罚你一个月的月钱吧！起来吧。”姜初根本没生气，因为没损失，而且李石也很快就说了。
要是瞒到最后，那可就不一样了。
周济起身请罪，“是济陷表弟于不仁不义，向表弟请罪。”
李石连忙摆手，一脸局促，要被表姐知道了，自己要被追着打的，“姐夫，我不怪你。”
周济又向姜初和孔华请罪，“是济小人之心度君子之腹，言县令身死，济城混乱不堪，又不敢向刺史府求助。”
“卫大人真心相助，推荐姜大人，济却疑神疑鬼，请姜大人和孔主簿见谅。”
周济说完，又长揖到底。
周济如此谦卑，姜初和孔华都不好再生气了。
姜初开了个玩笑，“那方才周县丞夸我的话莫不是假的不成？”
周济连忙道：“自是不假，言县令视姜大人为榜样，可惜再不能见到了。”
姜初严肃起来，吩咐李石守在门外，才向周济细细询问情况。
周济便开始回忆，“八月十二那日，我照常去县衙办公，可是言县令迟迟不来，他最是勤勉，我想着是不是身体不适，就去后院探望。”
“敲房门，一直不见人应，我才推门进去，房间里面异常安静，还有血腥味，我心道不好，绕过屏风。”
“满床鲜血，言县令已然身亡，是直接被人割喉的，我心中悲痛，立刻叫来人，可是屋子里，连凶器都找不到。”
“言县令未成亲？无下人伺候？”姜初问道。
“言县令和言夫人感情不睦，在生下一子后，早已经分居多年，至于下人，言县令他两袖清风，养不起下人，都是自己做事的。”周济道。
“仵作怎么说？”
“仵作说是割喉而亡，推测了个大概时间，是四更天左右。”
“八月十二，已经五天了。”姜初敲了敲桌子，看向孔华：“我们得尽快出发了，这里到青州快马得两天吧！”
孔华点头，“青州现在不能没人，我恐怕不能陪大人去了，泽城情况不明，大人也带上季师爷吧！”
在代表杨家方面，季师爷可比姜初有面子。
周济也点头，“姜大人，我就是跑了两天。”他也很希望立刻启程的。
姜初看着干净精神的周济。
周济看了看自己的衣服，补充：“为了不失礼，我在石头家里梳洗修整过一个时辰的。”
又道：“我的马麻烦大人备一匹，它跑不动了。”
姜初只能点头。
孔华立刻去安排，厨房也开始准备干粮。
桃香走不开，这次是桑紫跟着去。
她一脸严肃的交代：“千万不能让人近大人的身。”
桑紫亦是严肃的点头。
姜初其实不想带桑紫的，赶路，太辛苦了，而且桑紫都不会骑马，只是连孔华都不同意她身边没有信任的婢女。
几人围着桌子吃饭，陈仵作也提着自己的箱子来了。
周济早就饿了，刚开始还保持斯文仪态，然后见过孔能，谢辰吃饭的速度，就顾不上了。
背着包袱来的李石，虽然在家已经吃过了，但是看着大家吃，也觉得不饱，跟着吃了起来。
孔华在一旁欲言又止，想着是不是该阻止，还是让他们吃一堑长一智。
正犹豫呢，季师爷已经收拾好东西过来了。
见姜初这么吃，赶紧制止，“可不能这么吃啊，大人，我们等会不是要快马赶路么，吃太多，颠吐了，到时候就难受了。”
想着赶路肯定又累又饿，想多吃点的姜初：“……”她吓得赶紧放下筷子，打了个饱嗝。
所有人的筷子都自觉慢下来。
只有孔能，他嘴里塞着东西，含糊道：“我才半饱。”
谢辰都矜持的又吃了两口，就放下筷子。他赶过路，但是没吃撑干过，所以还是信一下季师爷的话吧！
县衙门口，张涛和王大山已经牵来马等着了。
桑紫孔能带着跑，陈仵作也不会骑马，他由谢辰带着，由于两人的马负重，所以他们是双骑。
县衙的马不够，孔华直接拿了钱，去牛市买了几匹。
“大人，万事小心，不可随意轻信别人，也不可随意心软。”孔华看着坐在马背上的姜初，细细叮嘱。
“我知道，孔主簿放心吧！”姜初安抚着已经迫不及待想要出发的马儿。
孔华又看向季师爷，“季师爷，你多上心，莫让人欺负了大人。”
季师爷点头，他也不放心县衙，毕竟两个高手都被带走了，侍卫也只留下了两个。
虽然捕快只走了李石，但是武功不高啊！
“你也要看好县衙，大人不在，别让人钻了空子，留下的两个侍卫，虽然功夫不及谢辰和孔能，但是比捕快强多了，你让他们保护你。”
孔华应下。
一行人出发，压着速度出了城，才快马跑起来。
向良一脸羡慕的看着一下没影，明显要去干大事的众人，他再一次想申请换岗位啊！
八月十八，清晨，到达泽城。
算下来只用去一天半的时间，时间压缩的太紧，每个人脸上都是疲惫。
姜初都觉得大腿磨得生疼。
而此时，已经是言县令身死的第七天了。
已是深秋，清晨泛着凉意，姜初看着没有一点活力的泽城街道，这可是主街啊！
若是青州，这个时辰，街道早已摆满了摊贩，坐满了各种食客。
秋收刚过，本来就是农人们稍微松一口气的样子。
可是，想着路上遇到的农田，好多都还没收粮食，地里也不见几个人，有的更是杂草横生。
姜初心中发沉，她意识到，自己或许卷入了不得了的麻烦里面。
才到县衙，门口就站着人相迎。
“下官段邦，拜见姜县令。”段主簿带着捕快一同向姜初行礼。
“段主簿请起。”姜初下马，抬了抬手。
“已为大人们安排了热水和吃食，请大人们移步。”
有泽城捕快上来帮着牵马，几人齐齐的跟着走进了县衙。
县衙后院只有青州的一半大，此时正有几个妇人端着水盆来。
站在最后的李石瞪大了眼睛，赶紧去接，“姨母，莘表姐，秀表姐你们怎么在这县衙做起事了。”
周济上前接过妻子手里的水，解释道：“县衙只言夫人身边有一个小丫头，你表姐她们暂时来帮忙。”
县衙的清贫，姜初几人深切的感受到了，大家就站在院子里，只简单的洗了脸和手，随便漱了口。
然后就坐下吃东西。
吃的也简单，咸菜，小粥，加馒头。
谢辰轻轻拍了拍孔能，孔能就放慢了速度，吃到三分之一饱就停下了。
周济和大家一起吃过饭，自然知道众人的食量，他起身去找段邦。
“段哥，馒头没了么？”
段邦无奈，“周县尉，你老丈人一家都饿着，哪里还有多余的。”
没看他都躲到厨房来了么？他也饿着，不想看人吃东西，怕咽口水失礼。
周济看着歪着腰烧火的老丈人，心中发酸。
“夫君，晚上的馒头，我们加点麦麸吧！”阿秀看着这多人，面粉肯定不够吃几天的。
“不可，我们有求于人，家里不是还有三两银子，拿来用了吧！”周济想着青州的伙食，他怕吃的太差，惹怒了姜初。
阿秀低下头，“没了，给夫人了，夫人卖了首饰衣服，给言县令买冰，言县令是好人，我们就一起凑了钱。”
“我家也没了，你嫂子都厚着脸皮，带着我娘和孩子，回娘家蹭吃的了。”段邦补充。
已经过了夏季，虽然天气不那么炎热，但是尸体也放不住这么几天，冰块又贵，凑冰块钱都凑得段邦心焦。
姜初几人已经吃完了，正端正的坐着，毕竟没有一个人招呼，大家也不敢乱走啊！
周济也一下不见了。
李石仗着自己有一堆熟人，主动跑去找人。
然后就摸到了厨房，就看到了自己姨母一家正抬着一碗粥喝，姐夫正发呆。
“姐夫，段大人，你们在这干嘛呢？”李石打了个招呼，就要凑到姨母身边，他没吃饱，姨母最疼他，他要再喝一碗粥。
结果，“姨母，你们这是吃的什么？”李石惊呆了，这不是吴大花牌米汤么？
刮了锅底，又加水煮的，哪有多少米粒。
“你这孩子，乱嚷嚷啥？小声点。”陈姨母一下就揪住李石的耳朵。
“疼~”李石一叫，陈姨母就松开了手。
李石就去看锅里，蒸笼里，都是空的。
陈老丈羞愧的背过身，媳妇的侄子远道而来，他居然连饭都不能给人吃饱。
李石忍住泪意，往怀里掏，知道他要来姨母家，娘特意给多带了钱。
六两银子还有一些铜钱。
“表姐，拿去买吃的，怎么能让姨母，姨父饿着呢！”
阿秀和阿莘对视一眼，昔日调皮的表弟，居然这么懂事了。
“表姐，拿着啊！”李石见两人不动，就往阿秀手里塞。
周济主动来接过，握紧手中的银锭：“石头，姐夫回头给你立字据，姐夫会还你的。”
跟着姜初发过几次小财的李石，“姐夫，不用还，这是我孝敬姨父姨母的，我娘特意交代的。”
随即又压低声音：“姐夫放心，我家中有钱，姜大人给了我们好几次赏银。”
等周济和段邦再次回到姜初她们这里，陈仵作已经换好衣服了。
七天的尸体，陈仵作可是做足了准备，味道肯定不好闻的。
“麻烦带陈仵作去验尸。”姜初开门见山，也不问周济离开半天干嘛去了。
站在一旁的孔能深藏功与名。
他悄悄跟着李石，想蹭点吃的，然后就偷听到了。
已经深谙偷听准则的他，没有被任何人发现，就悄无声息的回来告诉姜初了。
所以在周济和段邦没注意到的时候，季师爷已经带人出门，打探情况，顺便买粮去了。
趁着陈仵作验尸的时间，姜初开始查看卷宗和原来的验尸报告，和周济说的无太大差别。
“不知，言夫人在何处？”姜初从来就在观察，并没有看见这个后院的女主人。
“在小佛堂。”周济道：“言县令身死，并未宣扬，也没搭灵堂，言夫人就住进了佛堂，当做守灵。”
“他们夫妻关系不是不和么，也愿意这样辛苦？”姜初疑惑。
周济同样疑惑，“是不好，就是言县令死的那天，我派人去叫她，她都看不出悲伤。但是偏偏愿意住进佛堂，而且，我刚听娘子说，言夫人竟变卖了她所有值钱的物件，连衣服都卖了，给言县令买冰块，保存尸身。”
段邦摇头，“你这榆木，真不知弟妹怎么看上你的。”
随即看向姜初，“大人，言县令和言夫人，新婚时是蜜里调油的，可是后来不知道发生了何事，两人疏远了。但是心里都是默默关心对方的。”
“据我所知，言县令的衣服鞋袜，都是言夫人亲手所做，言县令出门还会给言夫人带花束。”
周济瞪着眼睛，“不可能，他们明明相敬如宾。”他可是见过两人相处的。
“而且一个院子，言县令住最东边，夫人住最西边。”
段邦斜眼看着周济，“我且问你，言县令身边无下人，他在何处吃饭？他每天如此忙碌，衣服可整洁？他下乡巡查，带的野花，你没见过？”
“所以，他们只是不住一起？也不爱讲话？可是，这也不算关系好吧！”不像他和阿秀，可是有说不完的话的。
“感情最是复杂，我曾问过言县令，是否和夫人有误会，但是县令都不答。”段邦和妻子在家交流就不多，但是都是心有灵犀的。
姜初问段邦，“言县令死的那天，你没在县衙？”
段邦摇头，“那日我请假了，陪妻子回娘家，家中无米，我岳丈是个小地主，我回去借粮了。”
“粮还没搬到我的板车上，捕快常四就来找我了，说县衙有急事，我赶回来才知道，言县令死了。”
段邦又说了接下来的事，和周济说的出入不大，要么两人都没撒谎，要么都撒谎了。
不过，既然费尽心思来青州求助，撒谎的可能性不大。
姜初在心中斟酌，都是不熟的人，还不能轻易下定论。
“妾身言氏，见过姜大人！”言夫人头戴白花，身穿麻衣，面容清秀，但可见憔悴疲惫。
身边跟着个五六岁大的小童，正瞪大眼睛看着姜初。
“夫人，请坐。”姜初很是客气，声音温和。
言夫人坐下，她是知道周济去请人来帮忙的，所以不等姜初继续问，她就坚定道：“听说姜大人屡破奇案，定能为家夫抓到凶手，告慰在天之灵。”
姜初拱手，“言夫人放心，初必竭尽全力。”声音同样坚定有力。
随即又道：“只是有几个问题，想请言夫人回答一下。”
“大人请说。”
“不知言县令和夫人关系如何？”姜初细细打量了一眼周济和段邦的神情。
言夫人顿了一下，问道：”此事和家夫的死因有关么？“
“这是本官要判断的事，夫人只管说。”姜初变得严肃起来。
谢辰代替了孔华的差事，拿着准备的小本子，准备记录。
言夫人只得开口，神情有些怀恋，“家夫曾对妾身一见钟情，三次上门求娶，婚后更是对妾身百依百顺，百般呵护。”
“夫君一表人才，文采不凡，妾身亦是倾心不已。”
“只是，后来，我夫妻二人终是形同陌路。”言夫人叹息一声。
姜初面无表情，“理由呢？”
言夫人低眉，“大人是在怀疑妾身是凶手么？”
既然不配合，姜初也不客气，“有此怀疑。”
姜初还怀疑周济呢，谁让他是第一个发现尸体的，而且什么都是他自己说的。
“大人，妾身没杀人，不惧大人查。”言夫人挺直腰背，直视姜初的眼睛。
“本官只想知道你二人为何不和，很难回答么？”姜初不闪不避。
言夫人先低下头，“我不想说。”
“你不想？”姜初险些怀疑自己听错了，都不愿意编个理由的么？
“我是不会害我孩子的父亲的，近几年我们关系疏远，对他的事我知道的不多，大人有问题不如问周济和段邦，他们知道的更清楚。”
言夫人直言，好像姜初的问题戳到了她的痛处一样。
姜初只能挥手让人下去。
“周县尉，麻烦你去看一下陈仵作验尸是否顺利。”姜初看着周济。
“是，大人。”周济知道自己被支开，默默退下了。
只剩段邦。
“段主簿，周县尉是一个人发现言县令是尸体的么？”
段邦想了一下，“是，他发现后才开始通知的人。”
“他和言县令关系如何？”
段邦如实道：“周济受过言县令的恩，他忠心言县令。”
