农门长姐，养家指南(晚风不醉人)

而那头沈之禾摊开纸张，一共三位钦差，章大人来自江南姑苏，林大人则是岭南人氏，余下那位金大人则是中原人氏，她柳眉蹙起，先前听陆郎君说这几位大人关系不错，还以为是同乡，如今看来竟来自五湖四海，每个人的口味亦是截然不同。
这倒有些难办，她摩挲着衣角，抬头望向周夫人，“不知后日的宴席准备几道菜？”
闻言，周夫人端着牛乳羹的手一顿，想了想才道：“那日听老爷与王大厨商量似乎是要准备十道菜品，若阿禾有空，不如今日随我家去与王大厨沟通一番？”
“今日怕是不行，家中铺子还在营业，若夫人不嫌我烦，明日一早我便去府上叨扰。”沈之禾摆了摆手笑着开口，她抬头望了眼窗外的日头，不知不觉快到午时了，得快些回铺子了。
她当即起身，冲着周夫人福了福身，满是歉意地开口，“夫人，时辰不早了，今日我便回去了。”
话音一落，周夫人瞧了眼院子里的日晷，立马随着她站起身子，“实在抱歉，我与阿禾你一见如故，竟拉着你聊着这么些时间，你快些回去吧。”
说着她取过食盒，盖好盖子送到沈之禾手中，忽然想起之前她从里头取出的牛乳还是温热的，本想开口问问，又怕耽搁了她的时间，直到她踏出屋子，都未问出口。
瞧着她远去的背影，周夫人又取了一块豌豆黄，送到口中细细品尝，这丫头手艺确实不错，先前还以为这丫头是看中了阿莹身后的周家，才故意结交，如今接触了这几次，瞧着倒是不卑不亢，是个好的。
与此同时，刚从周夫人小院中绕出的沈之禾，迎面撞上前来寻找夫人的周老，只见他精神矍铄，目光如炬地打量着自己，与先前在周家后厨瞧见的和善可亲的老头判若两人。
周老双手背在身后，直直地瞧着自己，沈之禾仿佛瞧见高中时代的班主任站在自己跟前，她瑟缩了一下，“见过周老。”
“先前我送你的书可有看？”周老站在门前，探头瞧了眼夫人正在给那几个娃娃讲故事，便也不急着进屋，也算是难得瞧见沈之禾，便打算问问她近日可有学习。
一时间，沈之禾站得笔挺，先前她还以为那书是给之安准备的，还在嘀咕怎么给一个五岁的娃娃准备了不少地理风物志，还有不少大邺的人文风俗，没想到竟是周老特意为自己寻来的。
好在这大邺的文字与后世自己所学的古文字大差不差，自己也能认得不少，眸子一转，对上周老锐利的目光，当即身子站得笔挺，“自然是看了的，多亏周老送来的书，让我了解了不少外头的事物。”
说着，沈之禾将手中提着的食盒放在一旁的石墩上，冲着周老完完整整行了一礼。
见此，周老抚着胡须，满意地点了点头，沈家两姐弟，姐姐聪慧机灵，如今身为商户却不骄不躁，还能耐下性子读书学习，幼弟年岁不大，听替他开蒙的先生所言，倒是个过目不忘的，若好好栽培日后必然大有作为。
瞧着周老的动作，沈之禾不由松了口气，正想开口告辞，便听他再度开口，大约是想起了什么，顿时露出一言难尽的表情，“前些日子，你让谨之带回的元宵，我记得你写了元宵的馅料，那一手字连狗爬的都不如，你说你这丫头长得白白净净，怎么一手字能写的那般丑。”
顿时，沈之禾红了脸颊，这才知晓为何那日陆郎君接过自己的字条时，那般表情，她垂着头，连耳朵尖都爬上了红晕。
“从今日起，每日练上一页字，记得交于我检查，好了回去吧。”回忆着那日自己瞧见的字迹，周老顿时一阵牙疼，他活了大半辈子都未见过哪个姑娘能把字写成那样。
说起来那丫头也是一双巧手，怎的握得住锅铲，握不住毛笔。
才听周老说罢，沈之禾如蒙大赦，抄起食盒抬脚就往外头去，忽然想起昨日午后来铺子的那人，脚下步子一顿，扭头问道：“周老，可知孙程是何人？”
闻言，周老眸子划过诧异，那沈大郎与孙程走得极近，这丫头怎么好似全然未觉，“那便是本县县丞，好了，你快些回去。”
说罢，周老挥了挥手，扭头便往院子里头走去，今日被那些皮猴子气坏了，得要抱抱夫人才能缓和情绪。
落在原地的沈之禾，眸子一颤，原来他便是县丞，她垂着头朝不为斋外头走去，暖暖的阳光落在身上，她却察觉不到分毫，沈大郎便是要将云姐儿送去给他当妾室。
“小娘子这是去了何处？”
“今日上菜的速度实在有些慢了。”
“是啊，以往一盏茶便能好，今日两刻钟了都还没上菜。”
才踏入铺子，相熟的食客便围了上来，叽叽喳喳地告着状，沈之禾心中装着事，强撑着笑脸冲着几人道：“不好意思，诸位今日我有事外出了片刻，二娘子一人忙不过来，让诸位久等了，今日味仙居在座的食客，午食打八折，以表诚意。”
“小娘子大气。”
铺子内情绪激动的食客，霎时安静下来，毕竟这味仙居的吃食也算不得便宜，若能打个八折，也能省下不少银钱。
总算将食客安抚下来，沈之禾快步走到柜台前，附在扈娘子耳边轻声道：“娘子注意着外头，若是又不相熟的人在外头晃悠，记得同我说。”
瞧着扈娘子点了点头，沈之禾转身绕到灶房，便瞧见王二娘一人干的热火朝天，她取下围裙围在身前，扫了眼摆的整整齐齐地点菜牌子，瞧着多数都点了红烧鱼块，还有些红烧鸡块，小炒牛肉，再加上些蔬菜。
好在今日一早便将鲢鱼处理好了，如今只要将切好的鱼块两面煎得焦黄，再加入料汁下锅炖上一刻钟便好，“二娘子莫要再炒青菜了，这蔬菜熟得快，快将牛肉切好，加盐烧刀子腌制一小会。”
她透过窗子瞧了眼前头的食客，除了点了面条的李常等人，其余食客大多面前空空，少数几位桌上摆了两盘香菇炒青菜，亦或是凉拌莴苣丝。
不由叹了口气，且不说红烧鱼块，但那红烧鸡肉，王二
娘自己也做过数次，还以为自己不在，她能挑起大梁，如今瞧着还是高估了她，正巧今日周老给了自己一条思路，往后每日为她留一项作业，让她做一道荤菜。
沈之禾手下动作不停，一边小心翼翼地翻动着油锅中的鱼块，一边指导着王二娘将牛肉切好腌制，待到鱼块都煎得两面泛起焦黄，她小心翼翼地将鱼肉铲出，挖了一勺糖在锅中，直到炒出琥珀色的糖浆，她飞快将鱼肉倒入锅中，待到每一块鱼肉上裹满琥珀色。
她又加了一碗调制好的料汁，倒入锅中，瞧着煮开口，沈之禾将鱼肉铲到砂锅中，盖上锅盖放在炉子上炖着，扭头望向王二娘，“二娘子快将那公鸡剁成块，洗干净后热油下锅。”
“小娘子，我怕做的鸡肉味道不好，砸了铺子的招牌。”闻言，王二娘心中一惊，脸上露出些许胆怯，今日她打扫铺子时，瞧见了王乾在外头晃悠，若是让他知晓小娘子交了自己不少菜色，估摸着又要闹出不少事来。
闻言，沈之禾取牛肉的动作一顿，不可思议地瞧了王二娘一眼，这红烧鸡她不说炒了十回，五回总是有的，那味道与自己做的差不了多少，区别便在于自己做红烧的菜爱放糖提鲜，而她不放。
沈之禾难得的对王二娘有些失望，不过眼下时间紧，也来不及多说什么，她把浆好的牛肉翻入锅中，瞧着原本鲜红的牛肉变色后，飞快捞出，她估摸着时间差不多了，飞快走到炉子前，掀开盖子一瞧，浓郁的香味扑鼻而来。
顺着窗口往前厅飘去，原本就饿着肚子的几人，此时更是口水四溢，伸着脖子望向那镂空的窗子，眼底甚至泛起一阵绿光，若要问为何等了这么久也不愿离去，闻闻这浓郁的香味，除了这味仙居，红叶镇还能有哪家食肆能将这鱼做出花来，味道还这般鲜美。
“劳烦二娘子将这鱼块盛出，送到前头去。”说罢，沈之禾又回到灶台前，将辣椒与切成丝的葱姜倒入锅中，她飞快地翻动着锅铲，瞬间整个灶房弥漫着一股浓郁的辣味，她飞快将牛肉下入锅中。
瞧着牛肉与姜丝混杂在一起，沈之禾取过盐罐，挖了一勺盐撒入锅中，又浇了一勺酱油，待到每一块牛肉上都均匀的裹满汤汁，她取过一把叶茎分离的芫荽，略微翻炒几下，便盛出锅中，翠绿的芫荽点缀在蜜色的牛肉中，显得格外诱人。

第78章 红烧鸡块
她伸手拽了拽挂在墙边的红绳,随着一道清脆的铃声响起，王二娘端着托盘匆忙推门而入，四月的天竟热的满头大汗。
瞧着桌上一盘盘精色香味俱全的小炒牛肉,王二娘心中不由赞叹，不愧是小娘子短短半刻钟,牛肉与红烧鱼便出锅了,她飞快将牛肉放入托盘中，快步走到镂空窗台前。
与此同时,扈娘子一早便等在那头,才一瞧见那托盘，便飞快端走送到食客桌前，“让您久等了。”
那人瞧着眼前的小炒牛肉钟点缀着些许翠绿的芫荽,心下稀奇,虽说北地芫荽不少，但多半是用来炖鱼,难得与牛肉炒在一起,他试探性地夹起一块牛肉送入口中,鲜嫩爽滑的口感，让他眼前一亮。
牛肉上裹满汤汁，微辣的汁水在口中爆开,牛肉的膻味被芫荽完美中和,只留下牛肉原本的鲜香,且这牛肉着实鲜嫩,顺着齿尖划过，便能落入腹中，全然不同于自己先前吃过的炒牛肉，那仿佛牛皮一般压根都嚼不动。
他端起一碗喷香的米饭,夹了一筷子牛肉盖在饭上，就着牛肉的汤汁扒拉了一口饭，莹白色的米粒浸润了汤汁，粒粒分明，油光十足，显得格外诱人，他似乎觉得小碗吃得不过瘾，当即将碗里的白米饭倒入装着牛肉的盘中。
搅和均匀后，只见褐色的牛肉中夹杂着着粒粒饱满的米饭，每一颗都裹满了汤汁，他瞧着满意极了，放下筷子舀了一大勺米饭加牛肉塞入口中，那滋味令他不由自主地眯起眼睛。
直到将口中的米饭咽下后，他又夹起一筷子凉拌苋菜，那苋菜是今日晨起刚从地里挖的，送来时鲜嫩的叶子上还沾满了露珠，那翠绿的根茎嫩得一掐就能冒出汁水。
大约是春日里的头茬苋菜，那阿婆送来的那点菜估摸着炒上两盘都够呛，沈之禾便直接在滚水中将那苋菜烫熟，浇上她特制的料汁后，便是这人眼前这道美味的凉拌苋菜。
那人瞧着那苋菜暗红的色叶子，心下有些怀疑，倒是从未见过这种菜，他本是宁湖人氏，随着阿舅准备同北方的外族做生意，今日在这红叶镇落脚，阿舅去拜访友人，自己在客栈闲得无聊，便想着四处走走，了解一番红叶镇的风土人情。
才走了几步远，便听见不少人在谈论着这家食肆，心中有些不屑，只觉得是这偏僻之地的人未见过市面，竟将一家小食肆吹捧的如此厉害，当即觉得亲自来瞧瞧。
原本抱着看乐子的心态，入了食肆，一便变瞧见那小炒牛肉，虽说他在宁湖也算是大户人家，但毕竟地处江南，牛羊不多，一年难得吃上几回，但他又极爱牛肉，当下便点了一份，心道若是不好吃今日必要砸了这味仙居的招牌。
谁料那牛肉味道极好，刚入口征便服了自己的味蕾，当下再无半点闹事的想法，只暗叹一声阿舅果然说得对，莫要小瞧任何一个人，只是眼前这苋菜的颜色着实有些怪异，估摸着是山间的野菜，自己在宁湖从未见过。
他迟疑片刻，口中还残留着牛肉的鲜香，砸吧了一下嘴，当即将苋菜塞入口中，咔嚓一声，他咬断苋菜翠绿的根茎，鲜嫩的苋菜带着一丝爽口的酸辣，将吃多了肉类的油腻带走。
“竟未想到此等小镇还有能如此美味。”他轻叹一声，就着一筷子苋菜一勺牛肉拌米饭吃得香甜。
“郎君这是什么话，沈小娘子的手艺，哪怕与京中大厨相比，都不差。”坐于那人身侧的廖掌柜，听着他的嘀咕，当即不满开口，这郎君说得什么话，虽说他们红叶镇是小了点，但它开始连接大邺与匈奴的，那叫什么来着，对了枢纽。
大约是没发觉自己方才随意说出口的一句话会被旁人听见，那人当即涨红了脸，心里倒是难得地赞同了廖掌柜的话，只是这铺子的主厨竟然是位女子，倒是让他意外极了。
他随着阿舅走南闯北，也算是去了不少地方，还是头一次瞧见女子开食肆当主厨的，不过瞧着这些红叶镇的人倒是一副习以为常的模样，倒是他狭隘了，一时间不敢多言，只埋头苦吃，不多时便将米饭与菜吃得一干二净，在桌角留下一锭碎银匆匆离去。
恰好沈之禾端着一盘红烧鸡块从灶房绕出，便瞧见那人离开的背影，她端着红烧鸡直直朝廖掌柜走去，“廖掌柜实在不好意思，今日让您久等了。”
“不碍事。”老远就闻到香味的廖掌柜，一手撑着桌子，伸长着脖子直直盯着沈之禾手中的红烧鸡。
琥珀色的鸡块装在褐色的砂锅中，瞧着就十分诱人，廖掌柜迫不及待地夹了一块，才凑到唇边，鸡肉的香味扑鼻而来，他略吹了吹，一手衬在下巴处，一边小心翼翼地咬下一口鸡肉。
那鸡估摸着是只童子鸡，肉质鲜嫩，外层的鸡皮在锅中煸炒后带着一股酥香，浓稠的汤汁裹满整块鸡肉，入口还带着一丝甜味，廖掌柜不住地吸溜着口水，这
鸡肉当真是鲜嫩无比。
瞧着他吃得正香，沈之禾也不打扰他，眸子一转落在廖掌柜身侧的桌上，只见盘子与碗干干净净，若不是上头还沾了些汤汁，她都要怀疑那人是不是吃完后添了盘子。
她顺手将桌上的碗筷收起，目光落在桌角那一锭碎银上，沈之禾取过碎银，略掂量了一下，估摸着得有五两重，她快步走到门口，想着总得将那人追回，只瞧见钻入人群的背影，她无奈收回目光，心想着待那人下次来，再将钱还给他便是。
沈之禾手中拿着碗便朝灶房去，路过廖掌柜时，便听他开口，“小娘子可是想寻方才我邻桌那位，也不知哪里来的小郎君，还在怀疑小娘子的手艺。”
闻言，沈之禾脚下步子一顿，听起来这人似乎是从外头来的，笑着开口，“廖掌柜，怀疑实属正常，您头一次吃我做的吃食，难不成没怀疑过？”
“那倒是。”廖掌柜闻言朗声大笑，确实，先前沈小娘子头一日摆摊，多数都是看戏的，若不是她机灵，整出试吃的手段，估摸着如今这铺子也开不起来，他摸了摸自己山羊胡，就着红烧鸡块与咸菜炒春笋，埋头苦吃。
待到午后，铺子内的食客都走的七七八八，沈之禾坐在柜子后头，将周夫人交于自己的信纸摊开，正打算琢磨一下后日宴席的菜品。
就在此时，王二娘绞着衣摆挪到沈之禾身侧，“小娘子，今日我瞧见王乾在外头晃悠，我怕他瞧见我会做菜，惹出麻烦，所以才等到你回来做菜。”
沈之禾抬头，原说今日早晨她瞧见一个熟悉的人影在外头鬼鬼祟祟，她还以为自己瞧错了，没想到竟真是王乾，这一家子真是阴魂不散，她猛地一拍柜子，将正在擦着桌子的扈娘子吓了一跳。
扭头望向沈之禾，恰好对上她怒意渐盛的眸子。
“扈娘子，往后再在铺子外头瞧见王家与沈家大房的人都给赶走。”昨日来了个孙程，今日那王乾便在铺子外头鬼鬼祟祟，说他们没有关系，鬼都不信，如今这县丞瞧着不是个好的，也不知这红叶镇的县令如何。
好在眼下自己同周家走得近，等好好准备后日的宴席，若能借此机会在钦差面前露了脸，挂上名号，日后这些人要寻自己的麻烦还得掂量掂量。
她转过身子，直直瞧着王二娘，“二娘子先前怕你不开心，我想着王家也翻出花样，便未曾同你说，可如今你阿娘与阿弟通过沈大郎搭上了县丞，今时不同往日，你一日不与他们断绝关系，这麻烦事便一日断不了，当然我不是逼着你同他们断亲，只是给你一个建议，你好好考虑考虑。”
说罢，沈之禾看了眼王二娘因着自己的话，面色骤白，失魂落魄地往后院走去。
直到瞧不见她的背影，扈娘子将手中的抹布丢下，快步走到沈之禾身侧，压低着嗓音道：“小娘子真有这般严重？”
“自然，王家与沈家哪个会做吃食？他们在我们对过盘下酒楼不就是为了与我这味仙居打擂，眼下我可没听说他们有寻什么厨子，既然自己不会做吃食，那自然就要把主意打到我头上来，你且瞧着，估摸着明日王家就会上门了。”沈之禾瞥了扈娘子一眼，转头视线便落在眼前的信纸上。