“亨利,你说她是不是不敢出来了?”就算自己母亲和父亲的婚姻不被承认又怎么样,他实际上就是国王孙辈中最大的一个,那位爱丁堡公爵、威尔士的乔治王子还比他小了几岁。
说起来就是不满,当初在他叫了乔治以后,那位小王子就不该再叫“乔治”的,这样他就能成为王室这一辈中唯一的一个乔治!可就因为威尔士亲王不喜欢自己的妻子,更不喜欢自己的儿子,小乔治还是被叫上了。
也因为自己的母亲是个演员, 他明明也是一个王子,却只能成为父亲克拉伦斯公爵的私生子。就算以后也不能继承父亲公爵的爵位, 最多只能分到一个芒斯特伯爵的头衔。
这是不公平的,但这么多年来乔治已经从这种不公平中走了过来。身份是不用想了,可好处还是要要到。尽管他是大家都知道的私生子,一旦有什么舞会有什么晚宴的,还是不会少了他。
没办法,他的父亲已经跟母亲在一起快20年了,至今都没有分开过。就算是王室的公主们有邀请函,也是会送去他家灌木公园的。一般情况下,父亲不会出席, 来的可不就是他这个长子吗?
“好了,乔治,我们还是去我们的房间吧。如果里面的小姐是跟着人一块儿来的,肯定会出现在晚宴上。到时候你还有想法,再当面问问。”别挡在这里,并不好看。
“你说得也对, 那就先这样。”弟弟说得没错,晚宴的时候直接问那位“殿下”就好了。等对方知道了他的身份,肯定不会介意让出自己的女伴一晚上的。或许,还不止一个晚上。
乔治满意了,满心地期待晚上到来。
等门外的敲门声响起,珍妮这回知道谨慎了,还特别问出了声。
“是殿下吗?”听到确实是小王子的声音,她这才开了门。等人进来了,又赶紧把门关上。
“怎么了?”乔治好不容易从姑姑们那里脱身,他想他已经表达清楚了自己的想法,她们也保证了不会再让昨天晚上的事情发生。这样就好,这样他还能在这里待几天。不然的话,现在就回皮卡迪利去。
只是,小女仆这是发生了什么事,看起来有些过于小心了。不是一直待在房间里吗?难道这样也能出事?
对于小王子的疑问,珍妮把之前的开门事件说了。谁让这么巧呢,两个乔治都住在这里。
“那就没事。”叫乔治的人很多,以后注意点就行。
既然小王子都说了没事,珍妮就把这件事放下。她没问他去公主们那里都说了什么,猜也知道肯定会说起昨晚上的事,还是不要问了。如果小王子愿意说的话,听听当然没有问题。
“对了,我跟姑姑们都说过了,这样的事情不会再发生。”具体怎么说的,乔治不想提起,更不想说今天他还见到了那两位夫人。
“殿下您既然都说清楚了,那就不用再担心。”住在这里的日子里,不会再有谁出现在房间里。
“嗯。”乔治接过小女仆递过来的温水,他确实有点渴。姑姑们那里的花茶不知道加了什么,太甜了,根本就不是他喜欢的口味。
还有,那边其他的味道也不好。每个人身上都是不同的香味,这么多人在一起,鼻子就会很难受。昨天明明也是一样去的,怎么就没有那么难闻呢?
还是小女仆这样清清爽爽好,没有那么浓重的味,只有一点点靠近了才能闻到的长发的香。
乔治又喝了一口温水,这才将杯子放下。
“晚上有姑姑们一起举办的晚宴,到时候你跟我一起去,会有不错的食物吃。”小女仆除了喜欢钱外,也就是爱吃了点。伦敦虽然什么都能吃到,可这里是韦茅斯,就算是相同的食物可能做法也会有点不同,别错过这个机会。
“好的,殿下。”跟着小王子一起去,就算那位乔治也在,也不用怕什么。
“毕竟是去参加晚宴,到时候换条新裙子,把头发也放下来。”乔治思考过后,还是决定不藏起小女仆。
姑姑们的意思很明白,晚宴的时候如果小女仆出现了,那肯定会引起一些人的注意。可那又怎么样?小女仆又不是一件物品,她是一个人,还是一个难不倒的人,一个很有想法的人。
她在9年间赚到了将近百万英镑,参加晚宴的人有人能做到吗?就算有,那也很少很少。凭什么那群人可以出现在晚宴上,小女仆就不可以呢?再说,她只是想尝尝那里的食物。
如果真有人对她不礼貌,还有他在。
这样真的好吗?珍妮听完小王子的话,有点怀疑他别有目的。虽然这么多年相处下来了,小王子本身的观念也受到了她的影响,但珍妮不能保证她能赢过这个时代。
“看我干什么?参加晚宴不是要穿得正式点?”小女仆那是什么眼光,在怀疑他吗?如果她敢点头,那就别去!
“殿下,我只是在想到时候穿哪条裙子。”珍妮当然不会说心里话,小王子的理由也足够站得住脚,她还是不要怀疑了。
“嗯,那就好好想想。”还好没真点头。
珍妮最后挑了一条缎面的,没办法,她还是喜欢东方来的面料,这让她有种亲切感。绿色的东方面料做成了西式的裙子,同样也能做出奢华感来。挑中它,是因为这条裙子的奢华之处是需要靠近了才能看得见的。
远了看,就是一条绿色的很普通的裙子。
“很漂亮。”乔治知道这条裙子,因为他见过那块面料。他很好奇东方人都用了什么手艺,才能让这块面料在特定的角度发出珠光来。
“谢谢殿下,您也很完美。”将珍珠发夹夹夹好,珍妮也恭维了小王子一句。
脱下爱丁堡公爵的礼服,他换上了正式的晚宴服,这让本来就窜高了一截的人看上去更加修长。举手投足之间,都是优雅。
“那就走吧。”乔治把手臂一弯,他想象中小女仆将手放进来的动作果然没有发生,“临时充当一下我的女伴,难道你想看我一个人去吗?”他故意没有提前说。
“这样大家会误会的。”不仅仅是公主们,其他人见到了也会把两个人的关系复杂化。想想昨天那两位说的话,珍妮本来就已经觉得不太好,现在这样出现在大家面前,不是更加坐实了传言吗?
“误会什么,只是一场不正规的晚宴。你要是不愿意的话,我们就分开走。”乔治也不勉强,不愿意就算了。他把手臂放下来,他只是试一试,试到的结果也没有让自己很失望。
小女仆本来就是这样的,她就没想过这些。
“殿下,我愿意。”如果有人要误会,那就误会好了。流言蜚语什么的,随着年龄的增长,只要她不离开皮卡迪利,不离开小王子身边,只会越来越多。这点珍妮早就想到了,她自己问心无愧就行,就是没想到这么快就要面对。
再说了,晚宴上还有一个乔治等着,还是和小王子一块儿安全点。至于避开这件事,她就没有想过。避开了这个,总还会有下一个。
珍妮现在越来越像年轻时候的贝丝了,她对自己会遇到的事情心中有数。其实让大家误会了更好,这样就没人再敢觊觎她。
见小女仆主动挽上了自己的臂弯,乔治有一瞬间的呼吸暂停。他很快将目光移开,看向面前门上很复杂的装饰线条。
“那就走吧,别迟到了。”稳住,乔治。
晚宴的地点就在主楼的餐厅,两个人只需要下楼走几步就能到。
这时候房子里到处都是点亮的蜡烛,尤其是一楼的大厅中间,挂着一盏五层的水晶烛灯。烛灯上几百支蜡烛一起燃烧,让整个大厅看起来就像是白天的傍晚一样,还带着点晕黄色的光芒。
客人们陆陆续续地来了,站在门口的高级仆人一遍一遍地报着来人的身份。
乔治和珍妮就是这时候从楼上下来的,两人不可能一直等下去,等到了没人的时候再悄悄地出现。
“哦,那是谁——”刚进来的一位小姐才惊叹完大厅里的烛灯造型,就透过烛灯看到了从楼梯上慢慢走下来的两个人。天哪,那条裙子居然在发光!
被这么一喊,在场的所有人都抬了头,也都看到了一条闪着光的绿色裙子出现在大家面前。看完了裙子,当然要看是谁穿着它。
“天,居然是一位这么年轻的小姐!”还是个陌生的。
“今天真是没有来错,我一定会好好认识一下这位小姐的。”能来到这里的,就算不是本身有身份,那也是同伴有身份,认识一下有什么不好呢?
很多人都这么想,有人已经想走上前去了。不过很快,这个人被身边人拉住,并被告知了闪着光的小姐挽着谁的手臂。
“那是爱丁堡公爵、威尔士的乔治王子。”
哦,原来是他,那就再等等,先认识了这位小王子再去认识这位小姐。没关系,今晚的时间还很长。
“殿下,我没想到这里点了这么多的蜡烛。”烛光太亮了,让珍妮身上的裙子珠光也亮得太过。她本来选它是为了低调的,哪里会想到有人这么奢侈地点了满大厅的蜡烛来照明。
“我也没想到,不过这没有什么。裙子做好了就是穿给人看的,给一个人看还是一群人看,没什么区别。”
不,这区别太大了。乔治本以为只有自己站在旁边才能看到小女仆身上微弱的烛光,却没想到才下个楼就把一群人的目光都吸引了过来。他知道只要人出现,肯定会有人看到的,但不是以这种意想不到的方式。
“只能这样了。”反正不能回去换掉裙子,珍妮就当自己站了一会儿舞台。
等两人走到大厅,大厅里的人也都知道了来人的身份。毕竟是爱丁堡公爵、威尔士的乔治王子,这里的所有人都需要向他行礼。珍妮在旁边占足了便宜,只能一路笑着过去。
“爱丁堡公爵、威尔士的乔治王子——”到了餐厅门口,又是一阵通报,同样的礼数还要再来一遍。
已经在里面的索菲亚公主听到通报往门口看,啧啧,小侄子一点都不乖,说是让自己不要乱来,他自己不还是乱来了吗?把一个小女仆装点成公主的样子,当她看不出来啊!
“亲爱的,你今天有对手了。”她身边的男爵夫人还想着今晚找一个出色的男人,可那些人的眼睛已经放到别人身上去。
不得不说,打扮过后的小女仆确实没有了女仆的样子。要是不知道她真实身份的话,还真容易被骗过去。这样的一个女孩待在小乔治身边9年不离开,她在想什么大家都知道。
看看她笑得,有点太灿烂了。
“索菲亚,那只是一个小女孩,你也太小看我的本事。”男爵夫人当然没有错过男人们的目光,可这不代表什么。看得到又吃不到,人家小妹妹根本不会把这些人放在眼里。她有更好的目标,也有更高的追求。
今晚这里,还是她的猎场。公主说过的,这里的男人她先挑。
“行吧,那就让我看看你的本事。”索菲亚笑着向小侄子点了点头,人并没有过去。男爵夫人要在这里找猎物,她也一样。
正在和人说话的乔治·菲茨克拉伦斯随着大家行礼,就算再不甘心,这也是他要做的。但是,为什么自己看上的女孩还是那个乔治的? !
如果说下午的时候那女孩是出现在舞台上的天使,那么现在她就是吸引了所有人的夏娃。这个属于亚当的夏娃走出了伊甸园,就是让人来争夺的。别的他拿不到,诱惑一个年轻的“夏娃”他还是能做到的。
“乔治, 别这样。”亨利·菲茨克拉伦斯拉住了哥哥伸出去的手,他差点就碰到了那女孩!
“亨利,我就不该带你来!”刚才多么近啊,他和那女孩就这样失去了再一次认识的好机会,都怪亨利!
一路走来,行礼的人都自动站在了两边,偶尔有人靠近了点,小王子也会很好地护着她,这让珍妮更加觉得被人误会没什么。
这个时代女性要生存本来就很困难,没法受教育,没法拥有自己的财产。都这么惨了,还要为了保护自己去躲着人,根本就是难上加难。
如果有一个人能站在面前,让自己随心所欲地活着,是一件多么难得的事!如果真有这么一个人就好了,珍妮偶尔也会幻想一下。当然,她不是个爱做梦的女孩,想过了就会回到现实。
小王子现在还能挡在她面前, 可他已经14岁了, 没几年就会有自己的妻子。到时候就算是再艰难,她肯定也要和人划清界限的。剩下的时间不多, 她需要早做打算。
好不容易来到公主们聚集的地方,珍妮的脸已经笑得有点僵。听着小王子跟他的姑姑们说着再正常不过的社交辞令,她却看向了公主们身边的几个女官。
原来是她们啊, 她应该没有认错。
大家表现得都很大方,像是那天晚上的事情从没有发生过。看看30岁左右的那位,她的目光早就在人群中一遍又一遍地搜索。她在找什么?珍妮一开始还没明白过来,直到索菲亚公主加入其中。
“亲爱的,找到了吗?”
几位公主只和小王子交谈,对她只是看了一眼。这会儿索菲亚公主看过来,目光又很平静地扫过去,她是在问身边的人。
“还不是很确定,我现在能和他去聊几句吗?就那位左脸上有颗痣的男士。”30岁左右的夫人手指悄悄一指,珍妮看到了她所说的那个男人。
“去吧,希望你不会失望。”索菲亚公主很鼓励自己身边的人。
这是干什么?反正这里没人理珍妮,珍妮的目光也跟了过去。然后她就看见过去的人很快和那位男士聊在了一起,不仅仅是说话,两人手上的动作也没有少,甚至是女方先动的手!
她明白了,原来这里的成年人是这么“聊天”的,才认识就可以有进一步交流了。晚宴还没有开始,那两人就很快消失在了原地。
“很惊讶吗?你看起来吓坏了。”索菲亚公主虽然没理小侄子带来的人,可余光还是注意着她。尤其当她发现男爵夫人离开时,她还看了过去。有趣,这点事情就把小侄子的宝贝吓到了。
“公主殿下。”珍妮是被索菲亚公主突然出现在自己身边吓到的,她赶紧退开了一点。
“别这样古板,叫我索菲亚。”索菲亚公主像是发现了什么好玩的一样,把女孩从侄子身边夺了过来,“小乔治有什么好玩的,我给你介绍另一个乔治。乔治——”另一个乔治就不一样了,虽然是个私生子,可哄人的花样却一点没少学。
乔治·菲茨克拉伦斯一直看着这个餐厅里最引人的地方,公主们都在那里,另一个乔治也在那里。还有,他刚刚看上的女孩就站在另一个乔治身边。
他正想着用什么办法接近那女孩,没想到索菲亚会叫他,机会来了!
“亨利,你别跟着我!”他可不想再一次被人破坏认识女孩的时机。
亨利·菲茨克拉伦斯站在了原地,有点担心地看着自己的哥哥向那边走去。希望不会有事,他还想好好地回去灌木公园。
一听到索菲亚公主喊了“乔治”,珍妮心里就有了不好的预感。果然,就是之前遇到的那位,这可不是什么好事。
“索菲亚,你在干什么?”乔治看到了索菲亚姑姑将小女仆拉离了自己的身边,第一时间就发出了疑问。非正式场合,他一般都是叫名字的,她们也是这么要求。
“小乔治,别这么严肃,来认识一下另一个乔治。他是克拉伦斯公爵的长子,乔治·菲茨克拉伦斯。乔治,小乔治就不用我介绍了吧!”看到人已经过来,索菲亚公主做起了介绍人。
“你好,小乔治。”说起来自己还是哥哥,乔治·菲茨克拉伦斯认为自己也是有资格跟着公主这样叫的。他伸出了手,等待着对方礼貌的回应。
“你好。”虽然不是很喜欢眼前这个人这么叫自己,乔治也没有说什么。他知道自己的叔叔克拉伦斯公爵生了很多孩子,但这些年来还是第一次见面。前几年听说要送这位到他身边做骑士,被他拒绝了。
“可以介绍一下这位小姐吗?从她进来开始,我的目光就无法从她身上离开。”虽然自己伸出去的手没得到回应,但没有关系,这只能说明小王子没有礼貌。他是大乔治,当然要让着点,再说这里还有更重要的事情。
“这是我的女伴,索菲亚。”把人还给他!乔治的一句话对着两个人说。
哦,生气啦!索菲亚公主看看小乔治,又看看明显对女孩有兴趣的大乔治,觉得事情越来越好玩。
“行吧,你的小王子在找你了。”那就还回去,反正晚宴还没有开始。
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