还璧(靡宝)

“有区别吗？”柳姨道，“一个卖身做赘婿，一个捡了你不要的破鞋当作宝。自家关上门庆祝就够了，还上门来嘚瑟。那覃小姐的爹还是什么海关总长……”
“海关海务司的副司长。”宋绮年道。
“反正是个官。”柳姨道，“她一个官家小姐，行事还这么小家子气。”
“谁说官家女眷就得雍容大气的？”宋绮年笑，“咱们开张这么久，小家子气的官太太也没少见。”
苗学新好奇地问：“这个司长是管什么的？”
“副司长。”宋绮年纠正，“管船的。通关的货船都要向他报告，还负责缉拿走私的船。听说是个肥差呢。”
柳姨道：“贪官一个！难怪把女儿养得眼皮子这么浅。”
“好啦。”宋绮年给柳姨揉肩，“就覃凤娇来说，这也许是她人生中唯一可以炫耀的时刻，就别和她计较了。”
四秀道：“她将来生了儿子，没准也要嘚瑟呢。”
柳姨冷笑：“女皇帝也会生儿子。这算什么本事？”
“好啦。”宋绮年拍手，“累了一天了，咱们赶紧吃晚饭吧。”
大伙儿朝后厨走去。
宋绮年走在最后。
她幽幽地朝斗柜上的兰花和相框望了一眼，关上了沙龙里的灯。
张覃二人的订婚宴就在十天后。送覃凤娇的裙子得插队赶制才来得及。
宋绮年的裁缝们手里的活都排得满满的，不论抽谁，都会延误别的订单。宋绮年只好亲自给覃凤娇做裙子。
次日忙了一整日，裙子大致成型。只是外面那一层古董蕾丝十分精贵，只能手工缝纫拼接。
深夜又下起了雨，宋绮年独自一人待在工作间里，一针一线地缝着蕾丝。
她没有如往常一样听收音机，雨声是这片天地之间唯一的声音。
直到一串浅浅的脚步声传来。
脚步声轻且灵巧，并不是傅承勖那种沉稳徐缓的风格。所以宋绮年听到了也很镇定，没有回头。
袁康拨了拨头发上的水珠，走进了工作间里。
他还是第一次来这里，对一切都有些好奇。他转了一圈，左右张望，最后才停在宋绮年身后。
宋绮年专心缝纫，头也不抬道：“桌子上有凉茶和糕点，自已拿。”
袁康给自已倒了一杯茶，拿起一个肉松蛋糕，津津有味地吃着。
“江映月的弟弟今天来巡捕房了，把她的遗体领走了。”
宋绮年这才停下了手里的活，起身朝袁康望去。
“他打算在哪里办丧事？”
“回广州。”袁康道，“他今天就把遗体带去火葬场了。”
“今天就火化了？”宋绮年低呼，“你怎么不告诉我一声。我好歹可以去送她最后一程的！”
“我当时不在巡捕房。是我同事给办的手续。”
宋绮年心头充满说不出的遗憾。
就在她专心给覃凤娇做衣服的时候，她的好友已化作了一捧灰。
袁康在身上掏出一张皱巴巴的手帕，又将它塞回口袋里，然后从工作台上捡了一块碎布递给宋绮年。
宋绮年摆了摆手，用力闭上眼，将泪水逼了回去。
这个时候，落泪除了让自已显得脆弱无助，没有任何作用。
袁康拉了一张凳子，坐在宋绮年身边。
“你回头在家里遥祭她，她要在天有灵，会感知到的。”
宋绮年深呼吸，继续做着针线活：“案子查得怎么样了？”
“我就是专程来和你说这个事的。”袁康道。
宋绮年紧捏着针，朝袁康望去。
袁康道：“我们确实有证据，能证明江映月并不是失足坠楼的。但孙开阳今天突然带着一个亲卫来自首。说那个亲卫当时在场，他为了救孙开阳，把江映月推下了楼。那人已经收押了。”
宋绮年呼地站起来，怒不可遏：“他找了个人顶罪！”
“这是显而易见的。”袁康道，“但我们没有证据！上头的人天天逼着我们快速结案，我都好几天没回家洗澡了。老子以前走大单生意的时候都没这么辛苦过！现在犯人也有了，又拿不出新证据，郭仲恺只有结案！”
“孙开阳就这么逍遥法外了？”
“至少他的名声已经臭了。”
“他名声本来也没香到哪里去。”宋绮年愤怒，“他居然就这么逃脱了法律的惩罚！公道在哪里？”
袁康讥笑：“你真是做良民太久了，思考事情都变得像个良民。这世上哪里有那么多公道？要是法律真那么管用，还用得着江湖人行侠仗义吗？你要想替江映月报仇，一枪把孙开阳崩了就是。”
宋绮年愤怒得双手不住颤抖。
“是你非要做良民的。”袁康嘲笑，“做良民的代价，就是眼看着朋友惨死，凶手逍遥法外，自已却无计可施。”
“闭嘴！”宋绮年终于忍无可忍。
袁康悻悻，换了个话题：“你和傅承勖对质了吗？”
他这话题换了还不如不换。
宋绮年扭头恶狠狠地瞪了袁康一眼。
袁康反而笑了：“看样子是谈过了。怎么了？拆伙了？”
宋绮年没搭理。
“还真的拆伙了？”袁康乐了，“也是。瞒着你这么大一件事，换谁都没法继续合作下去。那地图现在在傅承勖手里？”
“你也别得意。”宋绮年冷声道，“你当初也想抢画的。要是给你得手了，孙开阳照样拿不到地图，照样会去骚扰江映月。”
“可我是受郭仲恺指挥去挽救国家矿藏的。”袁康理直气壮，“我们拿到了地图，会上交给有关部门。孙开阳就会知道地图的下落，自然也就不去纠缠江映月了。”
这一点，宋绮年倒没话反驳了。
“反而是你的这个傅承勖，到底安的什么心，想做点什么，谁说得清。”袁康啧啧，“我一早提醒你他这人有问题，你却被他迷得神魂颠倒，还怪我小肚鸡肠。现在怎么样？”
宋绮年再度放下手里的针，无奈地长叹了一声，问袁康：“你今天是专门来嘲笑我的吗？”
她眼中的悲伤与愤怒让袁康一噎。
“我是关心你……”
“是啊。”宋绮年淡淡苦笑，“就像小时候一样。我挨了师父的罚，哭着来找你。你一边给我上药，一边又把我骂一顿。这是你关心人的方式，我知道。”
“知道就好。”袁康起身，“我回去了。”
宋绮年忽而问：“你打算在郭仲恺那里混多久？”
袁康警觉：“怎么？有什么不对劲的？”
“目前没有。”宋绮年道，“只是我看你好像很喜欢这份工作。这些日子里，你还破了不少案子呢。”
“收拾了一些不对付的人罢了。”
宋绮年摇头：“不止。你破的那个谋杀假装成入室行窃杀人案，还挺精彩的。我觉得你越来越像个真警察了。”
“你这是骂我呢？”袁康不高兴，“我的事你少管，好好地缝你的衣服吧。”
出了“绮年衣舍”，大双跟在袁康身后，朝停在不远处的车走去。
大双先前就等在工作间门外，把那场对话都听到了，此刻一脸欲言又止。
“有什么话就说！”袁康轻呵了一句。
大双犹豫了片刻，才低声道：“师父，那个江小姐，是师叔的好朋友吧？还有那个傅老板，和师叔……交情也挺好的，对吧？”
“你到底想说什么？”袁康不耐烦。
大双忙道：“我就是觉得，这两个人都对师叔挺重要的。但是眼下，一个死了，一个绝交了，师叔心里肯定很不好受。可您刚才还一个劲儿嘲笑师叔，数落她的不是……”
“你是在替她打抱不平？”袁康喝问，“我那是在教训她，帮她总结犯的错！”
大双把脑袋摇得像拨浪鼓：“我只是觉得，您说的那些话，师叔自已也清楚得很。但她一下没了两个朋友，这时候可能……更想听一些安慰的话吧？”
袁康愣住，下意识扭头朝铺子望去。
宋绮年那恼怒却又拿他无可奈何的表情浮现眼前。
还有她沉甸甸的嘴角，泛红的眼眶……
袁康的脚尖朝铺子的方向挪了挪，又停下。
“她……让她一个人安静地待着吧……”

雨越下越大，仿若敌军趁着夜深人静前来攻城掠地。
乌云里有闪电忽现，闷雷阵阵，更衬得夜色诡谲。
荒废的厂房楼下，手电筒的灯光晃动。巡捕房用来圈地的白布条被扯开，男人们的胶靴踩着泥水而过。
厂房里处处可见火灾遗留下来的焦痕，又因没有食物，连耗子都不见一只。很难想象一位高级军官和一位知名歌星会约在这样的地方见面。
傅承勖来到了三楼，握着手电筒，打量着这个案发现场。
三楼较为空旷，巡捕房又将这里彻底搜查过，但凡可疑的东西都已经拿走了。
阿宽道：“就孙开阳的证词，他当时和江映月站在屋子中央说话。江映月说着说着就动手推打他，逼着他朝边沿后退。”
这厂房还未修完便遭了火灾，三楼只有楼板，没有修外部的围墙。
傅承勖站在江映月坠楼的地方，朝下望去。阿宽撑起伞，为他遮住上方屋檐落下来的雨水。
楼下堆满了碎石、木桩和锋利的粗竹杆。
即便没有这些建筑垃圾，从这么高的地方落下，又是头部先着地，也很难生还。
难怪孙开阳会声称江映月想杀他，只是自已不慎落了楼。
傅承勖转身：“去楼下看看。”
二楼就要杂乱很多，不知原状的焦炭遍布一地，布满黑灰的地上还有很多脚印。
“巡捕房来这一层搜过？”傅承勖问。
“来看过。”阿宽道，“但就他们的记录，只是为了勘察地形，没有搜集任何证据。”
傅承勖做了一个手势，手下们立刻站在屋内中央，将手电筒的光投向墙壁、地板和天花板。
破败阴森的屋子被彻底照亮。
傅承勖缓缓踱步，目光从地上凌乱的脚印，扫向被火烧过的墙壁，再到被烟熏黑的天花板。
他在靠近外沿的地方站住，手电筒的光从脚下两道相距大概两米、几乎被黑灰掩盖的痕迹，转到在外沿边。那里也有两道距离一样的痕迹。
“看到了吗？”傅承勖问。
“这是什么？”小武困惑。
还是阿宽看出了点眉目：“这里放过一个四角支架，好像还有轮子。就是不知道是用来做什么的。”
“不论用来做什么，反正都成功了。”傅承勖又用手电筒照了照屋檐，眼中有兴味的光闪过。
“走吧。”他关了手电筒，大步朝楼下而去。
雨又断断续续下了两日，终于停下来歇口气。阳光迫不及待地登场，将这座海边的城市晒得滚烫。
覃凤娇的礼服也终于做好了。
“真漂亮！”苗学新满眼赞美地望着人台身上的衣服，“那位覃小姐真不配穿这么好看的裙子。”
这几日，苗学新她们几个女孩子从四秀和柳姨那里听了一耳朵覃凤娇的闲话，对这个傲慢的女子半点好印象都没有。
德芳也抱怨：“宋小姐真有风度，还免费给她做裙子。换作我，还会在她的茶里吐口水呢！”
贤文低声道：“宋小姐也看不上那个张先生，这么做也是考虑到大家以后还要继续来往。”
“和这种人有什么好来往的？”德芳唾道，“她过去也从没照顾过咱们的生意，现在还白得一条裙子。”
女孩子们议论的时候，宋绮年正给覃凤娇打电话，通知她可以过来试穿新衣了。
电话那头音乐缭绕，欢声笑语。覃凤娇为难道：“哎呀！我今天没空出门，明天又要出城几天……要不你过来一趟吧？”
这是想让宋绮年上门为她试穿了。
宋绮年给顶尖的大客户才提供这项的服务。覃凤娇白得一条裙子，还如此拿乔作势。张俊生婚后可有得受了。
“你过来吧！”覃凤娇热情道，“我家今天正在举办一个鸡尾酒会，客人里有很多熟人呢。咱们也好久没聚一聚了，大家都怪想见你的。”
你说她很真诚吧，可也没见她提前邀请。要说虚伪吧，她又肯定是真心希望宋绮年能去的。
去就去。
宋绮年只想把这件事应付过去。
相信在婚后，覃凤娇两口子和她一定不会再有什么来往。
覃副司长必然不是清官。
清官置办不起这么气派的西班牙风花园洋楼，也养不起几房姨太太和一群儿女。
覃凤娇是正室嫡出，深受父母宠爱，又以大家闺秀自居，才有眼下这一副矜贵、倨傲，又做作的作派。
外头烈日炎炎，覃家的空气调节机呼呼吹着冷风，室内凉爽如春。
衣着光鲜的年轻男女嬉笑打闹，留声机里放着爵土乐，美酒和糕点流水一般被送上餐桌。
这景象，让宋绮年想起了还未落魄时的张家。
这也是张俊生选择娶覃凤娇的原因吗？因为能重温美好的旧梦？
宋绮年被女管家请进了覃凤娇的香闺里。
不出所料，覃凤娇并非独自一人，而是率领着一整个姐妹团接见宋绮年。
这五六个年轻女子皆珠光宝气，群星拱月般簇拥着覃凤娇，目不转睛地看着宋绮年。
覃凤娇仪态端庄地坐在沙发里，笑容高傲，仿佛宋绮年是来给她请安的奴才。
宋绮年不禁哂笑。
这些自幼衣食无忧的女孩子们，人生中的大事莫过于嫁得好，生得了儿子，拢得住丈夫。
社会的变革，政权的更替，民生百态，人文科技的发展，全都和她们无关。
她们如果运气好，从娘家走到夫家，一辈子有人给她们遮风挡雨。她们也心甘情愿地被圈养着，做一头温顺的母羊。
“我来为大家介绍一下。”覃凤娇表面上的礼数倒是一向周全，“这位就是大名鼎鼎的宋绮年小姐。宋小姐，这些都是我的同学和朋友，早就想认识你了。”
覃凤娇的这群朋友更新换代过，既没有冷怀玉的身影，连之前跟在她身后那个小姑娘也不见了。
随着覃凤娇的一一介绍，宋绮年和这群女孩子们逐一打招呼，很快便确定了一个姓韩的女孩是覃凤娇的新跟班。
“这一位很特别。”覃凤娇着重介绍着最后一位女客，“她姓陶，她就是赵明诚那小子的未婚妻。”
这一位倒是让宋绮年有些意外。
陶小姐很腼腆地朝宋绮年一笑：“幸会，宋小姐。我听明诚说过很多你的事。你本人比画报上的照片还漂亮，”
平心而论，陶小姐远不是美人。她身材矮胖，皮肤蜡黄，高颧骨，厚嘴唇，也只有一双大眼睛尚算漂亮。
但老天爷不算太抠门，给了她一副如黄鹂似画眉的好嗓子。
宋绮年之前以为江映月的嗓子够好了，现在一比，陶小姐竟还略胜一筹。
而且她的语气比其他所有女客的加起来都更真诚友善。
投我以木桃，报之以琼瑶。宋绮年对陶小姐的好感直升，笑容也热情了好几个度。
“你和明诚订婚，我未能来观礼，很是遗憾。”×|
陶小姐道：“我们都不喜欢繁文缛节，没有举办仪式。不过，婚期暂定在九月下旬，希望到时候你能来参加。”
“我一定不会错过的。”宋绮年立刻道。
那位韩小姐插了一嘴：“宋小姐还可以给陶小姐做一条裙子作为结婚礼物呀。你那儿别的不说，裙子肯定很多，可省事了。”
这么穷酸的主意，即便是为了挖苦宋绮年，也会拉低说话人的档次。
这位韩小姐想必是覃凤娇忠心的新马前卒。真是铁打的覃凤娇，流水的代言人。
话说回来，覃凤娇总能找到这么擅长挖苦讥讽、出身又不错的女伴，而且还对她忠心耿耿，真有点伯乐之才。
宋绮年没回应韩小姐的挑衅，只把话题专注在礼物上：“明诚也是我的好友，我对他和俊生一视同仁。覃小姐有的礼，陶小姐也一定有一份。”
陶小姐知道自已被人拿去挖苦了宋绮年，却又不知该怎么应对，脸霎时通红。
覃凤娇如过去一样，这时候才施施然地出来唱白脸，转移了话题。
“宋小姐还是第一次来我家做客吧。我看《良友》上夸你是顶有品位的人。你觉得我家怎么样？”
宋绮年自然说奉承话：“贵府又气派又别致，装饰得也很入时，都可以拍照上画报呢。我一路过来，还看到了很多难得的艺术品。”
覃凤娇得意道：“我家里的每一件画和艺术品都有一段来历。它们有些是家父的收藏品，大部分都是祖传的古董。对了，比如这一幅缂丝。”
覃凤娇指着一幅摆在斗柜上的缂丝。
“这可是一幅宋代的缂丝作品。别看它小小的一块，却是极其昂贵，拿出去可以换一栋小洋楼呢！”