还璧(靡宝)

他们都是洋人，有些带着太太，有些则带着身份暧昧的年轻的女伴。
男人们抽着雪茄，聊起了金融话题。宋绮年也顺带着了解了一些傅承勖本职方面的信息。
比如，华尔街股市现今呈现出前所未有的红火场面，所有人都在狂欢。可傅承勖却急流勇退，正有序地将资产转投向了运输和能源行业。
还有，就最近，傅承勖又在拉斯维加斯投资了酒店式赌场，还在加州纳帕谷买下了一个濒临破产的老牌酒庄。
“谁不喜欢酒？”一个洋人男客用流利的中文抱怨道，“但天知道禁酒令还会执行到什么时候？每次有人说第十八修正案会被废掉，结果证明都是谣言。”
“雷蒙德的投资什么时候出过岔子？”另外一个男客笑道，“我相信他的眼光。禁酒这种事压根儿不符合人性，迟早会解除的。”
投资话题果真引得卡特朝这边看了几眼，但依旧没有表现出浓郁的兴趣。
不过，傅承勖他们此行的目的是卡特放在货舱里的青花瓷瓶，没有同卡特本人结交的计划。
男人们聊钱，女人们便聚在一旁聊起了衣服首饰。
宋绮年今晚隐隐有艳压群芳之势，不讨女客们喜欢。可一听说她是上海有名的西装裁缝，女客们对她的妒意又转为了热情。
宋绮年聊起前阵子的春季服装展，对流行十分了解，对服装艺术又有自已独特的观点。
女客们纷纷表示遗憾。她们在离开上海后才认识宋绮年，不然一定要在她的店里定做几套衣服裙子。
一个女客告诉宋绮年：“我们这次去香港，主要是为了去总督府参加一个万国晚宴。我虽然准备了裙子，可那都是几个月前在美国的时候做的了，怕是有点过时。”
宋绮年安慰她：“东亚这边的西装流行本就比美国慢半年。几个月前的衣服，也许放在现在正流行呢。”
隔壁的老卡特夫人虽听不懂中文，却被这边的热闹吸引，频频朝这边望。
这位女客遥遥地朝老卡特夫人微笑致意。老夫人却毫不客气地甩给了对方一张冷脸。
那女客不免讪讪。
“您同卡特夫人认识？”宋绮年趁机问，
那女客点头道：“从美国回国的时候，我们两家同船。没承想这次去香港又碰上了。”
宋绮年道：“我们这次同他们家比邻，本想打个招呼，一直找不到机会。”
“别费这个神了。”女客冷笑，“这家洋人仗着有几个臭钱，目中无人。尤其这个老太太，生怕我们这些黄种女人勾引了她宝贝儿子，防我们和防瘟疫似的。”
宋绮年又问：“卡特一家这次也要去总督府的万国宴？”
“是啊。”女客道，“他们家还是头等的客人呢。”
宋绮年不再多问。女客们又转而聊起了这次航程中会登台表演的歌星。
宋绮年朝傅承勖递去一个眼神，借口去洗手间，起身离席。
阿宽穿着船员制服，正等在餐厅外的走廊里。见宋绮年走了出来，他拧开了消防楼梯的门。
宋绮年同他对视了一眼。走进了楼梯间里。
阿宽警惕地环视了一下四周，也钻进了门里。两人一前一后沿着楼梯飞奔而下。

十分钟后，已换上女仆制服的宋绮年和阿宽来到了位于轮船最下层的货舱。
因寄存着不少贵重物品，邮轮公司不光安排了一队保安看守货舱，进入货舱的手续还十分严谨。
但这都难不倒宋绮年他们。
阿宽拿出由董秀琼制作好的行李牌，对货舱保安道：“我们东家住三号皇家套房，派我们下来取一点东西。”
保安队长是个广东人，口音浓重，皱眉道：“三号皇家套房？”
“是。”
“奇怪了。”保安队长道，“你们的人刚刚才进去，怎么又来？”
阿宽和宋绮年飞快对视一眼，都十分意外。
来货舱前，他们确定卡特一行所有人都在楼上。此刻在里面的人不论是谁，都不可能是卡特的人！
但事已至此，为了不引起保安的疑心，宋绮年他们也绝对不能退缩。
“我们知道。”宋绮年当机立断，镇定道，“他们是老爷派来的，我是太太派来的。要取不同的东西。”
这倒也合理，保安队长不疑有他，开门放行。
货舱里高高地堆放着大小不一的木箱子，只给行人留下一条狭窄的通道。
宋绮年和阿宽戴上黑布头套遮住了脸，直奔乘客行李区，却见这里静悄悄的，并没先前进来的人的踪影。
抵达了放置卡特行李的货架，就见地上散落着好几个被撬开的箱子，物品被翻得满地都是，可四周依旧不见一个人影。
对方显然察觉到有人来了，躲了起来。
宋绮年和阿宽交换了一道眼神，兵分两路。阿宽拔出匕首，搜查附近，宋绮年则蹲下来，查看着那些被撬开的行李箱。
大部分的箱子里装着衣服和酒，都不算很值钱。可有一个箱子里装着镀金的佛像和玉器，那可价值不菲，但是对方却并没有把它们拿走。
“他们要找的不是财宝。”宋绮年断定。
回应她的是突然响起的打斗声！
一个人从黑暗的通道里冲出来，扑向阿宽。阿宽随机应变，抓住对方摔向地面。对方死死揪住阿宽不放，两个男人在地上翻滚厮打起来。
宋绮年突然抬起双眼。
她抓起箱子里的一个铜香炉，猛地转身朝一旁闪躲，同时狠狠将香炉挥了出去，击中那个从身后袭来的人胯下。
男人惨叫弯腰。宋绮年一跃而起，飞起一脚踹中对方太阳穴，将他踢晕了过去。
阿宽那头也已占据了上风，重重一拳将对方打晕。
宋绮年循声找过去。话音刚落，头顶一道巨大的阴影袭来。
还有第三人？
宋绮年就地一滚躲开袭击。对方落地后紧追而来。
狭窄的通道里一片昏暗，对方又穿一身黑衣，脸蒙黑帕，出手迅猛毫不留情。好在这次宋绮年扮作女仆，穿着裤子和布鞋，动起来方便许多。
短短数秒，两人已飞快过了十来招。宋绮年后退几步，眼看就要被逼到角落里，突然扣住对方迎面挥来的拳，踩着对方的膝盖一跃而起，凌空转身，双腿如钳子般将对方脖子，一锁一剿，借着体重将对方撂倒！
对方蒙面的头套被宋绮年一把扯掉，露出一张再熟悉不过的脸，
“我就知道是你！”宋绮年大骂，“袁康，你大爷！”
袁康被勒得喘不过气，却还强笑着：“只要你……找得到他……”
阿宽赶了过来。
宋绮年这才放开了袁康，骂骂咧咧个不停。
“怎么到哪儿都有你？简直就像不小心踩塌了荒坟，被野鬼缠了身！”
“彼此彼此。”袁康一边咳着一边笑，“我的手下怎么样了？弄伤了你们可负责不起。”
“你胡说什么呢？”宋绮年叱道，“这两人是谁？你新招的跟班？”
阿宽将宋绮年拉到一旁，把一样东西塞到她手里，低声道：“情况有点不对劲。”
宋绮年低头一看。那是一个巡捕房的巡捕证，上面还有男人的照片和钢印，职称是二级探员。
“嘁！”宋绮年嗤笑，“这种东西，不说董小姐，我都能随便做出来！”
“那个人我在郭总长身边见过。”阿宽指着其中一个男子，“这证件应该是真的。”
“多听听别人的意见。”袁康已检查完了手下的情况，确定他们只是昏迷，放下心来，“这两位都是郭仲恺的得力手下，跟着我出来办事的。”
“你就吹吧！”宋绮年讥笑。
袁康扬手，把一样东西丢了过来。
这也是一个巡捕证，上面贴了袁康的大头照，名字上写着“方杰”二字。
一口浊气堵在胸口，憋得宋绮年直翻白眼。
“特别探员？你居然还混到了特别探员？你……郭仲恺知道吗？”
“知道什么？”袁康凑到宋绮年跟前，压低了声音，“知道你其实也不是什么‘宋绮年’？”
宋绮年狠狠地咬紧了牙关。
“顺便告诉你一声。”袁康笑嘻嘻，“我现在的身份是盗贼名门‘千影门’的掌门袁康，受一个江湖帮派之托，偷一个清乾隆花瓶。”
宋绮年瞬间明白了。她自牙缝里挤出极低的声音：“你居然骗郭仲恺，自已假扮自已？”
“又或者，袁康这个人，本就是一名巡捕假扮的？”袁康反问。
“你少来！”宋绮年喝道，“你抬起屁股我就知道你要拉什么屎。你这说法糊弄得了别人，糊弄不了我。”
“那又如何？”袁康一脸无赖，“你去告发我呀，‘宋小姐’！”
宋绮年无可奈何，转而问：“那你带着两个巡捕来干吗？”
“以防万一。”袁康得意，“比如眼下这种情况，要是有人来问，我就表示我们是警察在办案。”
真卑鄙无耻！
偏偏袁康这么做，又是得到郭仲恺认可的。袁康简直让自已处于了不败之地！
“大双也跟着我来了。”袁康补充了一句，“明天让他来给你请个安。”
宋绮年一时拿袁康无可奈何，只好道：“这花瓶我们是要物归原主的，不能让你拿去给别人。对方是什么来头？干吗要这个花瓶？”
“我干吗要告诉你？”袁康继续耍赖皮，“你的靠山那么大，想知道什么自已去查呀。”
宋绮年一肚子火：“这花瓶我们要定了。你之前把我推下水的账我也一定会找你要回来！所以……”
“所以……”袁康笑眯眯，“就看谁更有本事了！”
宋绮年盯着袁康看了三秒，继而扑哧一声大笑起来。
“你从哪儿学来这些噱头？看看周围吧，狼哥。我们现在二对一！还比本事？乖乖地一边儿去！就算你是什么特别探员，但也是中国的巡捕，没资格在公海上搜一个美国人的行李。事情闹大了，我顶多被当成贼抓起来，你却是要引起国际纠纷，关进洋人的大牢里的。”
袁康也知道反抗没用，任由阿宽反捆了他的手。
宋绮年去翻剩下几个还未遭袁康他们毒手的行李箱。
阿宽一眼不错地盯着袁康，面无表情。
袁康饶有兴趣：“这位大哥怎么称呼？你这身手，应当是家传的吧？”
“别理他。”宋绮年叮嘱阿宽，“我这师兄擅长声东击西。”
阿宽一脸漠然，仿佛听不懂袁康说的话。
袁康却自顾唠唠叨叨：“你是傅老板的什么人？家丁？门客？还是欠了他人情？以你的身手，如果不是藏在他身后，早在江湖上闯出一番天下了吧？”
“狼哥，我劝你就少献丑了。”宋绮年的声音从行李架上传来，“你只看到阿宽大哥的拳脚好，你不知道人家还精通英语，有商科和财会学历，名片上的职务是总经理特别助理。人家有股份，有家业，早就闯荡出一番天下了。”
袁康真心赞道：“原来大哥智勇双全，是小弟见识浅薄了！”
阿宽还是那一张扑克脸。
宋绮年从行李架上跳了下来，一脸悻悻。袁康一看她这样，就笑起来。
“没找到吧？”
“你给藏起来了？”宋绮年瞅着袁康。
“我们要找到了，还会坐着等你过来？”袁康反问。
宋绮年很了解袁康，分辨得出他说的是实话。
既然花瓶不在货舱里，那就多半被放在卡特房间里了。
“宽哥，咱们撤吧。”宋绮年对阿宽道，“别管这几个了。”
阿宽点头应下。
“你这就走了？”袁康朝着宋绮年的背影喊，“这儿满地烂摊子呢！”
“谁翻的谁收拾。”宋绮年头也不回，眨眼就跑不见了。
傅承勖回到套房里时，就见已换回常服的宋绮年坐在沙发里，正把首饰放回盒子里。
“我听阿宽说了。”傅承勖解开了领结，“袁掌门走这一步棋，真出乎我的预料。郭仲恺一直想抓他。之前如果不是你拦着，郭仲恺没准就成功了。可对于袁康来说，也确实没有藏在对手身边更安全的地方。”
“可是不能提醒郭仲恺，我总觉得良心不安。”宋绮年很为难。
“我倒觉得，这是他们之间的较量，我们不插手更好。”傅承勖有自已的想法，“以我对袁掌门的了解，他主要是求自保，不会伤害郭总长的。话说回来，你怀疑那个青花瓷瓶放在卡特的房间里？”
“在不在，去他的套房里找一找便能确定。”宋绮年迫不及待，“半夜等他们睡下了，我摸进去搜查一番。”
傅承勖却不怎么支持这个主意：“卡特带了两个保镖来。就我的经验，保镖会在起居室里值夜。”
“那就改为白天，等卡特出门了，我翻阳台进去。”宋绮年摩拳擦掌，“董小姐的玩意儿终于可以派上用场了。”
傅承勖还是摇头：“他们的房间和我们的一样，正对着中庭的游泳池，白天甲板上都是人。”
宋绮年不以为然：“在人更多的地方，我都曾翻过窗。不过……”
她转念也想通了。
“确实，做咱们这行，动手前首先要确认的，就是退路要通畅。我们在船上，四面都是海，能逃的地方实在有限。万一失败了，我可不想跳水游回岸上。”
“那应该不至于。”傅承勖笑，“不如先缓一缓吧。离抵达香港还有好几天，我相信总会找到机会下手的。我先试着去接近卡特，从旁打听一下。希望他没有传说中那么目中无人。”
宋绮年不禁道：“很难想象会有人瞧不起你。”
傅承勖被这句话深深地取悦，眼角细纹散开。
“多谢宋小姐看得起傅某。但我既不是王孙贵族，也不是军阀政魁，只不过是一个银行家罢了。而卡特这种实业家骨子里都鄙视银行家，觉得我们是一群投机取巧分子。他或许会出于社交礼节同我敷衍，但不会有兴趣和我进一步交际。”
宋绮年眯了眯眼，像足了盯住了猎物的猫。
“那我们就要让他对你产生兴趣了！”
也许因为船身轻微摇晃，宋绮年这一觉睡得极沉稳，睁眼时天色已大亮。这让习惯了和太阳同时起床的宋绮年有些意外。
下床拉开窗帘，清澈的阳光盈满整个房间。窗外一片赏心悦目的蔚蓝色，那是几乎融为一体的晴空和碧海。
宋绮年愉快地享受着这一刻，同时也忍不住感慨。如果没有和傅承勖合作，以她自已的能力，要享受到这样高质量的生活，不知道要花多少时间。
所以总有很多人难以抗拒这样的诱惑，以青春换取优渥的物质。
起居室里，傅承勖正悠闲地斜靠在沙发里看着电报，心情似乎不错。
海上灿烂的阳光自他身后的窗户照进屋内，照得他的衬衫雪白得刺眼，将他本就宽阔的肩背勾勒得更加雄浑健美。
宋绮年放慢了脚步，下意识想将这一幕多看一会儿。
可惜，傅承勖抬起了头，随即站了起来。
“早啊，宋小姐。睡得还好吧？”
笑容和煦，礼数周全，不论何时都那么风度翩翩。
“不好意思，我起晚了。”宋绮年过意不去，“你用过早饭了吗？”
“想等你一道用。”傅承勖扬了扬手里的电报，“刚收到一个有趣的消息，正准备吃早饭的时候和你说。你想在房间用，还是去餐厅？”
“卡特一家呢？”
“他们去餐厅了。”
“那我们也去餐厅吧。”宋绮年朝窗外的碧海青天望去，“这么好的天，正适合和邻居认识一下。”
灿烂的晨光盈满餐厅大堂，洁白的柱子宛如珊瑚雕刻而成，特制的地砖也被照得宛如一块块贝母。
温暖的室内，达官贵人们穿着轻薄的春衫，在小提琴的伴奏下轻声言笑。
室内暖气充足，宋绮年穿着轻薄的浅粉色绉纱珠绣连衣裙，也丝毫不觉得冷。
卡特母子坐在窗边的桌子前，和几名访问团的成员同桌用着早餐。
咖啡馥郁的香气中，傅承勖告诉宋绮年：“上船之前，我给我远在美国的朋友发去了电报，托他们打探卡特这个人。他们的回信辗转了一下，今天一早发到了船上。”
“怎么说？”宋绮年问。
“卡特曾沉溺于赌博，主要是德州扑克。”傅承勖促狭一笑，“据说他很会出老千，在赌桌上赚了不少。直到得罪了3k党的一个头子，险些丢了命。他父亲出面救了他，又将他严格管教了起来，他才戒了赌瘾。”
宋绮年饶有兴趣地朝卡特望了一眼。
“赌要是那么好戒，它就不会成瘾了。如今他爹死了，他母亲看着也不像能管得住他的样子。我觉得他肯定会在船上赌个痛快。”