还璧(靡宝)

到这时，少年才彻底松了一口气。
柴房里弥漫着一股猪屎臭，只见半地猪粪，却不见猪。屋子东角堆放着半人高的柴火垛，上面盖着破被褥。
被褥突然动了动，拢起一个包。
少年警惕地后退了半步，看到被褥的缝隙里有一双乌溜溜的眼睛。
他起初以为那是一只猫，可随着那个小玩意儿从被子里钻出来，他才看清，那是一个小女孩。
顶多四五岁大，衣衫褴褛，蓬头垢面，裹着脏得看不清颜色的薄被，正好奇地望着他。
屋子里闯入一个陌生人，她竟不怕。
“这是你的家？”少年轻声问，“有坏人在追我，我能在这里藏一会儿吗？”
小女孩注视着少年，一声不吭。可看她那双明亮的大眼睛，又觉得她是听懂了的。
“这边！”追兵的声音传来，“他肯定就藏在这几家里。”
外头的狗又开始狂吠起来。
少年惊慌，不知道还能往哪里逃。
“脚印往这边来了！”
“就这家！”
大门轰的一声被撞开，引得狗又狂吠起来。
一个中年男人手持一把长刀，骂骂咧咧地从屋里冲了出去。
“干你娘的，居然敢闯我刘金龙的屋子……”
追兵唰唰举枪。
中年男人吓了一大跳，咣当丢了刀，举起双手。
“有没有看到一个小子？”追兵喝问，“十来岁大，刚才翻墙跑进来了！”
“没有呀。”中年男人忙道，“刚刚我还在院子里呢，没有看到人进来。”
追兵却没信，顺着脚印一路走进了柴房，一眼看到缩在柴堆上的小女孩。
“喂，刚才有人进来没？”他们又向女孩喝问。
女孩惊恐瑟缩。
“问你话呢！”
中年男人赔笑道：“各位大爷，我闺女天生是个哑巴，什么都不懂。”
这时，小女孩突然向对面墙上一个大裂缝望了一眼。
她这个细微的动作被追兵看到了。
“那外面是哪里？”
“哪儿都不是。”男人道，“出去就是墙角，再过去就是隔壁人家了。”
追兵头目一摆手：“去隔壁！”
临走前，那人看了一眼狼狈的小女孩，忍不住问：“怎么把你闺女关在这种地方？”
男人立刻喊冤：“哎哟，这丫头又懒，脾气又坏，我这是关一关她，让她吃点教训呢。你看看我这胳膊，就是她咬的！”
男人的手臂上有两排清晰的牙印，疤痕脱落了一半，受伤少说是十日前的事了。
寒冬腊月，积水成冰的季节，小女孩一直睡在这漏风漏雨的柴房里。
追兵摇了摇头，却没有多问，朝着邻家冲去。
男人狠狠瞪了小女孩一眼，甩上了柴房的门，趿着鞋子回屋去了。
等到一切动静都消失，小女孩才往旁边挪了挪。
褥子被掀开，少年从柴堆深处钻了出来，长长地吁了一口气。
“谢谢你。”少年低声道，“那男人绝对不是你爹。他对你太坏了！”
女孩安静地望着少年，眼珠漆黑，滴溜溜地，像一只好奇的小猫。
“你听得懂我的话吗？”少年问。
他听大人说过，天生哑巴的，多半也是聋子。
女孩却点了点头。
少年惊喜。
“有坏人在抓我，我得走了。你这样……”
他打量着女孩，心有不忍。
少年有心解救这小姑娘，可他自身难保。
小姑娘似乎看懂了他的心思，伸出了手。
少年瞪大了眼。
难怪他刚才听到隐隐的索索声，原来女孩的手被铁链紧紧锁住了，那铁链甚至将孩子稚嫩的肌肤磨得血肉模糊。
就算她想跟着自已逃，也根本走不了。
少年试图扯开铁链，可是没有工具，指头粗的铁链岂是他徒手能弄开的。
捣鼓了半天，非但毫无效果，还让女孩手腕伤处又流了血。
小女孩吃疼，将手缩了回去，目光怯怯的。
“对不起。”少年一筹莫展，十分苦恼，“你到底是谁？什么人居然会用铁链子拴一个小姑娘？”
小女孩朝窗户看了看，又看向少年。
“你让我走？”少年会意，一股暖流瞬间涌入胸膛，让他被冻僵了的心回了暖。
“你不会说话，却什么都懂。”他怜爱地注视着小女孩，摸了摸她的脑袋，
小女孩眯着眼，用脑袋蹭了蹭少年的手掌，像一只撒娇的小猫。
少年只觉得掌心一片柔软，心窝里也跟着狠狠一酸，眼眶一阵发热。
少年下定了决心：“爹说，做人最要讲义气。你帮了我，我不能就这么把你给丢下！我就算要走，也一定会带着你走！”
少年暂时躲在了这间柴房里。
夜里寒风呼啸，穿透破屋。两个孩子紧紧依偎着裹在薄被里，竟不觉得太冷。
屋里传出饭菜香，勾得两个孩子的肚子咕咕直叫。
地上有一个豁口的陶碗，应该是男人用来给女孩装食物的，早已被女孩舔得干干净净。
少年还发现，小女孩年纪虽小，却会爬下柴垛，去铁链的长度所能及的最远处解手。
是个讲究个人卫生的孩子呢。🗶ļ
“等坏人走远了，哥哥就带你走。”少年低语着，说给小女孩听，又是说给自已听。
失去父母，颠沛流离了那么久后，他终于寻找到了一个同伴，不再是孑然一人。
这个同伴是那么弱小，还需要他反过来照顾。可她对自已的这份需求和依赖，点燃了少年的心火，让他重新燃起了对新生活的渴望。
他如今有了一个需要他保护的人了。他要坚持下去。他要变得强大！
少年的心中突然涌出无限能量。对自已，对未来，终于拥有了信心。
“我大你好几岁，你认我做哥哥，好不好？”
女孩点头，笑了起来。
小小年纪的她就如一只小动物，凭借本能来判断人的好坏。她一下就接纳了这个小哥哥。
男人将小女孩关在破柴房里，想起了，就丢半个冷馒头给她，想不起，就一整天任由她饿着。
在少年出现前，她已极度虚弱。如果少年没有出现，她恐怕熬不过这个冬天。
少年从邻家偷来食物和被褥。女孩终于能吃得半饱，身子也暖和了许多。
“你的家在哪里？”少年对着女孩絮絮低语，“我家里人全死了，只剩我一个。不过现在，我又有了你……”
女孩蜷在少年的怀里入睡。
“我娘说，我义父会在上海等我们。可惜话没说完，她就……我得去上海找我义父！我要为我爹娘报仇！”
趁着那男人醉酒酣睡，少年盗了钥匙，解开了小女孩身上的铁链。
他们终于逃了出去。
少年背着女孩，踏上了前往上海的旅途。
“妹呀，哥哥给你起个名字怎么样？我的姐妹是‘志’字辈的，你又这么聪明可爱……志爱？这个不错！以后我就叫你小爱，怎么样？”
女孩嗯了一声，搂着少年的脖子咯咯笑。𝚡Ꮣ
他们一路朝东，走过田野，扒过火车。睡桥洞，住破庙，还险些被人贩子抓走……
不论多辛苦，少年始终把女孩寸步不离地带在身边。
“等找到了义父，就让他找西医，看看你是耳朵还是嗓子有毛病。西医一定能把你治好的。”
寒风呼啸的夜里，他们紧紧相拥着睡在破屋里。
“别怕。”少年哄着怀里瑟瑟发抖的女孩，“那是风宝宝在找妈妈。它和妈妈走散了。你听，它的妈妈也在呼唤它……我会找到义父的！我也会给你找到你的爸爸妈妈的！”
少年去偷吃的，小女孩就给他放风。少年和街童打架，小女孩会朝对手丢泥巴。
少年无师自通地学会了盗窃。女孩有样学样，却更加敏捷灵巧。
渐渐地，改由少年放风，小女孩去偷馒头。
她总会给少年偷他喜欢吃的粢饭团子。
少年则会把丢弃的报纸捡回来，当街叫卖，换取几个铜板，给小女孩买了一双新鞋。
这一日，他们溜进一处有钱人家的别院，睡在后院的花棚里。
刚刚进入二月，外面还寒风肆虐，花棚里却温暖如春。蝴蝶兰正怒放，垂下一串串硕大雪白的花朵。
小女孩满眼惊艳，看得目不转睛。
椅背上还搭着一条流苏披肩，金银双色丝线在布料纹理里闪烁，美轮美奂。
小女孩对这披肩爱不释手，披着它在花丛里转圈。
“喜欢吗？”少年给女孩梳着头，“将来我也给你种一屋子的花。我会让你吃到最好吃的饭菜，穿最漂亮的裙子，戴最闪亮的宝石！”
这一刻，小女孩就是他仅有的家人，他愿意豁出一切去守护的整个世界。
少年摘下一朵蝴蝶兰，别在女孩的鬓角。
“你会成为一个公主！”他发誓。
小姑娘露出灿烂的笑容。
可是，流浪的生活太过辛苦。还不等抵达上海，少年就病倒了。
浑身滚烫，昏迷不醒，不住呓语。
小女孩伏在他胸口，呜呜哭泣。
她还太小，不知道该怎么办。她所能做的，只有找点东西给小哥哥吃。
可这一次，她被发现了。
那伙计紧追不舍，追到了桥洞口，终于将小女孩一把拽住。
女孩尖叫起来。
这声尖叫将少年的神智自昏迷中唤醒。
他拼尽全力爬起来，扑了过去，同伙计厮打起来。
可他毕竟只是个十二岁的病弱少年，体力不支，很快就被对方打得倒地不起。
那伙计被打破了脸，十分不解气，解了皮带朝少年狠狠抽去。
就这时，小女孩突然冲出来，扑在少年身上。
少年使出全身力气，翻身将女孩护在身下，任由皮带落在自已背上。
良久，伙计累了，这才骂骂咧咧地离去。
少年的背上布满血淋淋的伤痕，包子也早就被踩得稀烂。
小女孩大声痛哭，嘴里呜哇呜哇，似乎想说什么，却怎么都说不出来。
“小爱不怕，哥哥没事。”少年紧紧抱着小女孩，“我们的日子会好起来的。将来，我会成为最强大的人。没有人能伤害我，我也不准任何人伤害你！”
1929年，夏。
烈日炙烤着大地。农田和林地交错的郊野里，一栋在当地算得上气派的红砖农舍里传出一声枪响。
那枪声传入地下室里，弱化成了类似爆豆子的声音。
可唐雪芝的尖叫极具穿透力，饱含着恐惧，让小武全神戒备。
是自已的人找来了？
随即，唐雪芝的哀求声传来，否定了小武的猜测。
“启明，不要！啊——”
又是一声枪响，伴随着物品砸落在地的声音。
厨房里，满地花瓶的碎片，郁金香被男人的皮鞋踩在脚下。
唐雪芝躲在厨房的角落里，抖如筛糠，面无人色。
“启明，你疯了吗？你要做什么？”
“对不起了，雪芝。”口头在道歉，可邓启明的眼中连一丝怜悯和不舍都没有，“上头要我撤退，我得先把包袱处理了，不能留下后患。”
“包袱？处理？”唐雪芝难以置信，“邓启明，我是你的妻子！夫妻一场，对你来说什么都不算吗？你往日里打我骂我，我都忍了。你出了事，我二话不说就放下一切跟着你走。到头来你却当我是包袱，要处理掉我？”
“是我对不起你。”邓启明漠然道，将枪口对准唐雪芝。
“不！”唐雪芝惊恐的尖叫透过门板清晰地传到地下室，“求你了，启明……放手！放开我！不——”
小武拼命挣扎，伤口又渗出鲜血。
砰砰两声枪响，唐雪芝的哭叫声戛然而止。
小武感觉一股阴森森的冷气袭来，整个后背犹如靠在一面冰墙上。
地下室的门打开了。
小武如被抽了一鞭子，疯狂挣扎。
邓启明杀了唐雪芝，接下来肯定就是要杀自已了。
他不能死！小琼姐还在家里等着他！他不能让她再伤心了……
唐雪芝踉跄着奔了下来。
小武动作骤停，难以置信地瞪大了眼。
唐雪芝整个人狼狈不堪，脸上和胸前都溅满了血珠，双手正不受控制地剧烈抖动着。
“大姐？”小武试探着呼唤，“大姐，你没事吧？你男人呢？”
唐雪芝望向小武，哇的一声哭了起来。
“他……他要杀我！那个狼心狗肺的家伙！他居然要杀我……我不是故意的……我只是抓着他的枪，不让他朝我开枪……可不知怎么就……”
唐雪芝捂着脸嚎啕大哭。
小武却是长长地松了一口气。
“大姐，你男人不是东西，死了活该。你赶紧把我解开。我带你走！”
小武又是哄又是劝，费了好一番功夫，才将唐雪芝勉强安抚住。
唐雪芝找来一把剪刀，哆哆嗦嗦地剪断了小武身上的绳子。
小武浑身伤痕累累，而唐雪芝失手杀夫，也被吓得手脚俱软。两人互相搀扶着才走出了地下室。
邓启明就躺在厨房门口的地板上，衣服已被鲜血染红，身下一大片黏稠的血液。那把匣子枪就落在血泊里。
唐雪芝一看便膝盖软得站不住，又哭了起来。
“别看。”小武捂住了唐雪芝的眼睛，“不是你的错。”
两人跌跌撞撞地出了门，入眼所见，是一片一眼望不到头的田野。
“这是哪里？”小武满头雾水。
“这是我娘家在淀山湖边的农庄。”唐雪芝道，“你东家到处找你，我们在城里待不住，就跑到这里来躲着了。”
距离上海这么远，难怪三爷一时没找过来。
小武的目光落在院子里一辆车上时，霎时亮了起来。
这是邓启明的车。而邓启明显然再也用不上了。
“大姐，上车。”小武招呼着唐雪芝，“我先带你回我东家那里。放心，我东家人可好了，他一定能帮你。”
唐雪芝六神无主，小武说什么她都点头。
小武受过伤的腿其实剧痛难忍，可他还是强撑着，将车开到了最近的一个镇上。
小镇上有一个汽车站，站里有全镇唯一一台电话机。小武用这台电话机拨通了傅公馆的电话。
数小时后，傍晚的夕阳中，两辆黑色汽车烟尘滚滚地自东边疾驰而来，急刹停在了小镇的汽车站前。
唐雪芝以手挡着刺目的夕阳，走出了候车棚。
车门打开，身穿劲装的男人们接二连三跳了下来。紧接着，又见一个纤细瘦弱的身影踉跄着走下了车。
董秀琼的心脏狂跳着，手死死抓着门把才勉强站稳。
她都没想到自已竟然有勇气跟着阿宽他们一道出门，奔波数十里，只为了赶来接小武。
长途车，野外，陌生人……样样都让她恐惧无比，却都无法同可能失去小武相比。
“人呢？”阿宽抓着唐雪芝就问。
唐雪芝吓得不轻，急忙指着棚里躺在板凳上的小武。
“他烧得厉害，我叫不醒他！”
董秀琼扑了过去，就见小武烧得满脸通红，嘴唇发白，正喃喃呓语着。
“水！”阿宽朝手下大喊。
立刻有人递来了水壶。
几口水下肚，小武总算略微恢复了一点意识。
“……小琼姐？”
董秀琼霎时泪如雨下：“是我！我们来接你了！你会没事的……”
“好兄弟！”阿宽松了半口气，将小武扶起，“我这就带你回去。”
“三爷……”小武呢喃。
“三爷正在和司令部扯皮呢。”阿宽背着小武就朝车走去，“放心，他也急着见你。”
“我要见三爷……”小武浑浑噩噩，“我有事……要和他……她还活着……”
“谁还活着？”董秀琼问。
可小武的脑袋耷拉了下来，又昏了过去。
董秀琼吓了一跳，面孔霎时苍白如纸。
阿宽摸了一下小武的脉，安慰董秀琼：“晕过去了。没事的！”
董秀琼这才缓过一口气，帮着阿宽把小武放进了车后座里。
“求求你们，把我也带走吧。”唐雪芝追到车前，苦苦哀求，“我男人死了，我娘家没人了。这位小兄弟之前许诺了要带我一起走的……”
董秀琼霎时生了恻隐之心，朝阿宽望去。
阿宽盯着唐雪芝，犀利且带着审视的目光逼得唐雪芝低下了头。
“你上后面那辆车。”阿宽吩咐。
唐雪芝松了一口气，别过脸，抹了一把泪水。
傅承勖带着一身烟酒气从车里钻出来，大步奔进了大宅里。
他刚刚提前结束了和司令部代表的私下会谈，就为了赶过来见小武。
阿宽迎了上来，陪同傅承勖往病房而去，一边向他说着小武的伤情。
“……都是皮肉伤，但伤口感染了，一直在发烧。医生说只要退烧了就没有大碍了……我做主将他安置在了客房里……”