云想到又是旱灾又是冻灾的,想到自己阿父冻死,良人病重,眼看两个孩儿也不知能不能保住,她简直悲痛欲绝,哭得难以自抑。
赵瑶君没有说话,静静的等她哭着发泄。
云哭了好一会儿,忽然想到这个地方是王宫,身边还坐着是神使的秦国公主,她也渐渐不敢哭了。
云胆战心惊的想,不知自己在此如此放肆大哭,这秦国公主会不会一怒之下,将她杀了。
赵瑶君笑了笑,笑容和语气都放缓了一些。
她眉眼柔和,笑容清甜的开玩笑,一看便没有生气,反而有种宽慰人心的感觉:“阿姊无需担心,既然我坐镇东郡、砀郡,自然不会任由黔首们一直冻死的,我总要想一点办法,挣扎几下,才对得起这神使的虚名不是?”
她不等云反应过来,便招了蒙恬、萧何、周勃,当着云的面,让人送了热茶上来。
云要起身朝这三位行礼,依然被赵瑶君阻止:“腿动不了便好好躺着,他们三位大人也不是在乎虚礼的人。”
赵瑶君等三人饮了热茶,散了寒气,这才道:“前几年我坐镇井陉之时,在此地种了许多花椒、姜等驱寒之物。此次坐镇两郡,我也让人陆续将花椒、干姜大量送到东郡之中了。”
她正色道:“我有一件事情,需要两位郡守同蒙将军替我去办。”
蒙恬、萧何、周勃一听,立即拱手道:“臣等愿为殿下效死!”
“倒也不用效死,只是辛苦一些,你们可能要吃好多嘴寒风。”
萧何朗笑:“这倒是不怕,微臣耐冻。”
蒙恬、周勃也点头:“我们也耐寒呢。”
“那就好。”赵瑶君心情轻松了许多,她看向蒙恬:“蒙将军见过徐长龄带着人造过火炕,我记得你甚至还亲手尝试做成功过。这一回,我希望你能带着些将士、挑选点身体稍微强健点的黔首,一块儿为东郡、砀郡建火炕。”
蒙恬眼睛一亮:“这臣前两日也想到了,这天气虽然不好,但天气干燥,风大无雪,那泥胚子露天风干也容易。只是天气太冷,如此还发役夫,只怕黔首们身体扛不住。”
赵瑶君:“所以我才让人送来许多花椒、干姜让你们萧郡守、周郡守分一分,熬制成姜汤热饮,分给每日让做工的士兵、役夫饮下再做工。另外只要是选上的役夫,还发他们一人一件衣裳,每日做工结束,还能端一海碗姜汤热饮回家,也给家人喝。”
赵瑶君:“我那些花椒、姜也是在库房里存了两三年的,数量极其庞大,等火炕造好后,可以在城门郊区处搭了棚子,施舍热饮,好让百姓们出门寻柴火喝上一碗,快回来时也喝上一碗,让他们不被冻死在路上。”
萧何和周勃听得动容:“殿下用心了。”
旁的人若发役夫,哪里管得上黔首冷暖饥饿,唯独他们大秦的公主殿下,考虑甚多,用心无比,让他们不禁心生敬佩。
赵瑶君苦笑,她捧住茶杯,垂下眼遮住眼中的遗憾和无奈。
“我这也是没有办法了,这大冷天的,若是只让黔首呆在家中,待粮食柴火耗尽,那些体弱年老的人、稚弱的小儿、体弱的女子,日日下去也不过是一个冻死罢了。有这姜汤热饮,外出做工也艰难,但烧起火炕那日,说不定情况就好得多了。”
她看着杯中热茶渐渐变凉,心里不是不遗憾。
因为赵瑶君明明有更好的办法,却受限于如今水源珍贵,不能随意浪费使用水的现实之中。
她不得不向现实低头,不得不顾全大局。
赵瑶君叹息:【可惜,魏国这地方大多处在后世河南一带,地下藏的煤矿很多。但是时机不合适,现在直接开采煤矿,黔首们耗时耗力不说,那煤矿也不能直接使用,需要水洗一道煤矿清除杂质,提高利用率才好,可现在最缺的还是水。】
【总之,采矿一事,可能要等待下雨之时了。】
萧何、韩信、蒙恬几人听着赵瑶君的心声,虽然他们不知何为煤矿,但想来也是一个好物。不过就算是不能采到此物,殿下方才说的法子,他们也觉得不错。
总比坐以待毙好得太多了。
两腿不能起身,躺在床上的云其实听不太懂赵瑶君的话。
可她也明白这个秦国的公主,不仅没有放弃两郡黔首,任由他们在冷天自生自灭,反而想出了别的办法,叫来了三个大官去办事。
她小心仔细的看了看那三个大官明显轻松下来的表情,感觉这个秦国公主的提议,应该能成吧。
云想着想着,她本来已经绝望的心情,被神色笃定轻松的几人感染,瞬时轻松平和了很多。
第126章
午时,日光白惨惨的洒了下来,不仅没让人感到温暖,反而让人浑身冷得发抖,说话时的白气儿肉眼都可以见到。
郡县府中的衙役早已根据郡守下发的命令,征到了年满二十岁及以上,四十五岁以下的劳力,令其午时聚集在城门口。
早已因天寒地冻躲在家中的黔首,今日被迫大冷天出门,他们心中不是没有怨气的。
东郡、砀郡的劳力都在往各郡的城门口赶去。
一阵冷风吹来,带着森森寒意,即便是铁打的汉子也被冷得打了个几个哆嗦,一个连一个的喷嚏震天响。
东郡西边何家堆。
何天、何地两兄弟在寒风中艰难前行。
他们衣衫单薄褴褛,刺骨的风像是剔骨刀一般,直直的往他们两兄弟身上剜去,让他们脸颊通红,鼻头发红,嘴巴干裂,连话都说不利索。
何天越发用双手环紧身子,他牙齿发抖,脸上满是抱怨和气愤。
“照我说,这个什么大秦的公主,都说她是个爱民心善的神使。但在我看来,其实她还不如咱们原先的大王呢!她这大冷天的突然发徭役,不知还要死多少人!”
何地忙四周看了看,越发压低了声线:“阿兄慎言吧!”
这秦国来的大兵就跟守门忠犬一样的,无论他们公主说什么,他们都完全听从,半点也不反抗,甚至心里也没半点不愿。
若是听见谁说他们公主的坏话,他们指不定当场暴怒。
何天听了弟弟这话,越发觉得气闷。
他一边吃冷风,一边粗。喘几声,骂了几句脏话:“娘的!这大冷天的!偏要叫乃翁出来,若是冻死了,乃翁死也要去找那个秦国公主寻仇!秦人,惯会欺辱他国之人!如今逼走大王,还让我们大冷天来卖命,简直无耻至极!”
何地见兄长声音越来越打,他当即顾不得寒冷,伸出手来死死捂住何天的嘴:“阿兄,我求你别说了,我不想那么早死!”
其实他心里也是赞同阿兄所言的。
魏王之前跟着秦国的措施防灾,为魏国黔首保住了将近一半的粮食。他今岁因灾情,跟着秦国一样,力排众议免了黔首的赋税。
所以魏王假在民间,更是得了黔首的心。
后来流民兵四起,对魏国粮食虎视眈眈。魏国国小民弱,魏王假迫于灭国形势,主动将魏国献给秦国,并对黔首告知原因,又动情的阐述了自己的愧疚和不得已。
黔首看不清形式,听了魏王假不断自责之语,无奈之情,便认为是秦国逼迫,魏王假才放弃了王位,不战而降。
这让本来就对秦国有些不满的魏国黔首,更是生了怨恨。加上如今大冷天的,自己还要被迫出门做事,他们心里更是敢怒不敢言。
何地真怕兄长因口无遮拦而掉了脑袋,捂了他的嘴快步走了一阵,才发现他们已经走到了城门口。
城门口汇聚了郡中许多壮年的劳力,众人茫然看着城门口放置的三口大锅。
那三口大锅,每口都足有成年男子双臂张开环住的大小。此刻锅中满满当当的,不知煮着什么东西。只见褐色的液体正咕嘟嘟的冒着泡,冒着一股股热乎乎的白气,同时还散发出一股辛辣刺鼻,浓郁无比的味道。
大锅后面,放了许多件麻布做成的衣裳,整整齐齐的叠在一旁。衣裳前边还有铁、铜做成的工具,竹子编好的簸箕、箩筐。
秦国那些高大威猛的将士守在旁边,双目如电般看着城门口的黔首们,大锅炉边也有膳夫在一旁守候,时不时加一把柴火,让咕嘟咕嘟冒泡的褐色液体,越发滚烫起来。
现场无人说话,眼前之人各司其职,忙碌中井井有条,半点都不乱。
东郡黔首们不曾见过这样安静忙碌的阵仗,他们纷纷安静下来,等着官员来分配任务侯,就出发做活。
他们神色漠然麻木,心里也不认为那些味道奇怪的热汤、衣裳是给他们准备的。
东郡郡守萧何站在大门口,同蒙恬说话,原先魏国的右相吴牙现在站在两人身后,静静听他们说话。
片刻后,三人便走到城门口,站在黔首们面前。
黔首们看见了主事人,眼神不由有些瑟缩畏怯。包括方才叫嚣厉害的何天,此刻见了真佛,也只能木木的看着萧何,不敢造次。
萧何淡淡一笑,语气温和中不乏威严:“诸位,本官姓萧,乃是这秦国东郡的郡守,我身后是我的属官郡丞吴大人。”
吴牙点点头,没说话。
他从一国右相忽然掉到一郡郡丞,这经历也实在没什么好说出口的。
黔首有些愕然,没想到这大冷天的,竟然是郡守这样的大官来给他们分配任务!他们还以为最多来个啬父、三老,或是县丞一类的。
没想到却见到了郡守!还见到了他们原先的右相大人!
不过这郡守怎么看上去如此年轻啊?!
萧何又抬手指了指蒙恬:“本官身旁这位,乃是我大秦的蒙将军!他是蒙骜老将军之孙,蒙武大将军之长子,你们一定都听说过他,他来东郡比本官来得早些。”
蒙家世代出大将,蒙家将军之名,在各国可谓是无人不知无人不晓!人都是慕强的,纵然蒙家出的将军也曾将魏国打得落花流水,四处溃败。但魏国人今日见了蒙恬,心中对其也是敬畏的,人人都忍不住去看他。
蒙恬也点了点头,朝众人笑了笑,倒是有种温和在其中。
他当然温和了!
如今魏国人都成了秦国人,一家人的话,蒙恬就凶不起来了。
萧何继续开口,语气有些无奈又含了温情:“天气寒冷,公主殿下原也不忍诸位外出劳役做工受寒受冻。但这天气一天天的冷下去,若是不出工,不盘我大秦的火炕,就会有更多体弱老人、孩子、女子、男子冻死!”
他巡视一脸茫然的魏国人,笑了笑:“诸君一定不知何为火炕?那火炕是由我们大秦神使殿下四公主提供图纸,由徐将军带人造出来的。”
“这火炕只要你烧水、造饭,那炕上便热乎起来。人冬日躺在炕上,任凭屋子外边寒风呼呼吹,炕上你却还嫌热呢!”
东郡人一脸不信。
这天下哪有这种好东西?他们闻所未闻。
只有零星几个冬日去过秦国的黔首,眼睛亮了起来。
萧何:“这火炕可是取暖的好宝贝!殿下见城中冻死的老人、婴孩甚多,她才大冷天发劳役,为诸君家中盘火炕的。说来说去,殿下这都是为了你们啊!”
见黔首种有人面色缓和了许多。
萧何又道:“殿下知道,大冷天发劳役,你们定然寒冷辛苦,说不准还会被冻病了。她便将自己食邑井陉县中的储藏了许久的干姜、花椒,以及自己前几年制成的红糖都拿到东郡、砀郡,熬成花椒姜汤给诸君喝了暖身。”
黔首们看向门口三个大锅,神情惊呆而受宠若惊:“这,这是给我们的?”
从未听说过,发徭役还给东西的!
萧何笑了笑:“自然,还有那麻衣,也是殿下废了老大功夫,从井陉、咸阳运来的。你们一人一大碗姜汤热饮喝了暖身侯,再领取一件衣裳穿上保暖。”
“最后听从盘炕队队长的安排,拿上器具,前去盘炕。有了火炕,你家中就暖和许多,你家人也不怕冷了。”
这秦国公主,耗时耗力,不仅给他们准备了姜汤热饮,竟然还一人发一件麻衣!
那可是新的麻衣!
他们多少年没穿过新衣裳了!有了这衣裳,拿回家去拆一拆,做成小点的衣裳给家中孩子,大点的布料给家中长辈做外衫,这多好啊!
还有这萧郡守口中的火炕,听说也是为了他们盘的!
这样算下来,人家秦国公主、秦国官员,样样都是为了他们好,这才大冷天发的劳役。
衣衫褴褛,饥一顿饱一顿的黔首们听了,越发觉得这天下是掉了大饼下来,他们心里都怀疑自己是在做梦。
他们不敢相信,这秦国公主、秦国官员,竟然会对他们那么好!
有年岁大些,胆子大些的壮年男子,在人群中仰头大声询问:“郡守大人,蒙将军,这些东西,真的给我们,大人们不再收回去了?”
蒙恬哑然失笑,同样朗声回应:“我们公主大方着呢!我们秦国的东西,送了人就没有要回去的说法。这衣裳给了你们,自然就是你们的!”
黔首们忍不住欢呼出声:“好极!好极!”
连方才骂骂咧咧的何天,现在也恍恍惚惚站在其中,喃喃自语:“竟然是真的!这秦国人心肠倒是还行。”
萧何趁热打铁:“现在我们挖泥队、运泥队、打泥胚队的队长,会将你们分成三拨人来喝姜汤热饮,领取衣裳。”
黔首们立即兴奋起来,已经有人按捺不住,话都没听全,就想走到锅旁,兴冲冲喝一碗热饮。
守在一旁的秦兵立即拔出腰间秦剑,眼神冷冷的看向某些不规矩的人。
刚刚要迈步的一部分黔首又讪讪缩了回去。
萧何面上笑意消失,嗓音冷了下来,他环顾一圈,眼神含着迫人的威势。
“本官先将丑话说在前头,姜汤热饮,现在一人一碗,不能多喝!等走到郊外做活,你要是冷了,郊外做工的地方也还煮着姜汤热饮,中途你们冷了也能喝,所以现在不准哄抢!衣裳一人一件,也不准多领!”
萧何:“现在你就站在原地,三个队长点到你的名字,你才站出来喝姜汤,领衣裳!”
三个会盘火炕的秦兵立即走了出来,站在三口锅前,打开名册开始唱名。
挖泥队的队长扬声道:“何家堆何天!”
何天一个激灵,兴高采烈,无比激动的快步往前走,差点左脚绊了右脚:“到了到了,大人,我是何天!”
他站到这队长面前,那膳夫舀了一大陶碗热腾腾的姜汤热饮给他:“喝完碗要归还。”
“小人知道,小人知道,谢谢大人!”何天连忙端住碗,温暖的碗壁,冒着热气的褐色汤汁,让他暖得眯了眯眼睛,然后喝了一口。
姜辛辣的口感,夹杂着一种奇异的酥麻感,淡淡的甜味中和了呛人的感觉,这滋味儿竟然不难喝!
那热腾腾的饮子从口腔吞咽到肠胃,好似带着热火一般,瞬间让何天冷得瑟瑟发抖的身子里,升腾起一股暖流。
因为姜汤热饮里放了红糖,让冬日不敢吃饱的何天,竟然感觉肚子也有些饱了,身上更有力气了。
喝完一大碗,还了陶碗给膳夫侯,何天没有感觉冷,他甚至还冒了微微的热汗。
另一个秦兵将一件刻意做得大些的崭新麻衣,递到他手里,指了指身后:“喝完领完衣裳,便可以站到我身后等待。”
何天呆愣愣走到秦兵的身后。
何天粗。粝肿。胀的手指小心翼翼摸着厚实柔软、干净完好的麻衣布料,他竟忍不住露出为难的傻笑:“这样好的衣裳,我一辈子都没怎么穿过。哎,这好衣裳,我哪里舍得穿着去做活呢?”
秦国公主说穿着这衣裳御寒劳作,这不是糟蹋东西吗?
他可真舍不得。
何天喃喃:“这衣裳不穿着去做活,也是可以的罢?”
很快,他后面的男子也跟他一样,恍恍惚惚的拿着衣裳,站在了他身后:“这热饮喝下好暖和,这衣裳真好!”
不一会儿,又来了个喝完姜汤热饮,领完衣裳役夫,听了这话,赞同的点头:“我不打算穿这衣裳做活。喝了姜汤热饮,我已经不冷了。这衣裳我要留着给我家阿父和良人穿,他们怕冷。”
其余人立即赞同的点头:“我们也不打算现在穿......”
萧何的安排效率高,秩序好,不一会儿,三队长长的人马都准备完毕。众黔首拿起工具,在队长的带领下,往郊外而去。
吴牙站在身后,看着人群远去,脸色复杂道:“公主殿下好大的手笔。”
蒙恬轻笑:“这些东西,对于权贵而言,其实不过是九牛一毛。但难能可贵的是,殿下会将这些东西取出来给黔首们用,而大多权贵不仅不会取出来给黔首用,他们还会让黔首大冷天白做工,甚至让黔首自己出钱出力做工。”
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