紫禁城的夏天,正热的时候,暑气还是很重的。
今岁三藩之乱尚还不曾平息,正是到了最关键的时候,最艰难的时候都过来了,反而这时候更不能放松心神。
各地的折子雪片似的飞到京城,摞在康熙书房的案头上。
尤以南边的密折是最多的,越是细小的事情,越是在这位年轻气盛的天子心头烙下层层叠叠的印记。
万岁爷说今岁不出去避暑,只管多在乾清宫书房里流连。
主子都说不出门了,那自然是人人都待在宫里的。
后宫里还有几位贵主子有孕,眼瞧着月份就大了,正是临近产期的时候,身上沉重得很,想来在这样的日子里也是不太好过的。
宫里搭了凉棚,冰块也是紧着往各宫供应,乾清宫这边更是不等融了就会先续上。
便是在茶水房上工的奉茶丫头也能得到些舒爽的凉意。
能蹭上这么一点子凉快,瑶令这心里头就觉得很满足了。
她穿到这里好几年,一开始的时候还是很不适应的。索性年纪小,没有人会特别留意她的不寻常,后来知道回不去了,瑶令也就死了这份心了。
到哪里都得过日子不是。
可偏偏她穿到了旗人家里。还是上三旗包衣佐领的出身。
这家倒是不用在宫里选秀给康熙做嫔妃的。可得参加内府选秀,得进宫做宫女,做足个十来年,等到了二十五岁再放出宫来。
这选秀除非是伤了死了残了,否则就都得参加,逃是逃不掉的。
要是想法子弄个什么事故不参加选秀自己落选,一旦查出来,一定连累家里,自己也逃不了什么好的。
瑶令不敢冒这个风险,也不想自己作死挑战封建制度的残酷。
等到了十四岁,她老老实实参加内府选秀,打算踏踏实实做个宫女,等到二十五岁,平平安安的出宫了,不照样能潇洒度日么?
瑶令心里存了这个指望,在宫里干服侍人的差事都干劲十足的。
她也是运气好,分到了乾清宫做奉茶丫头。
人人都怕在康熙跟前侍候,觉得是伴君如伴虎,瑶令却觉得还好,她只管老老实实的做她自己的事情,她又不惦记什么飞上枝头变凤凰的事,就没什么好怕的。
“姐姐,万岁爷那边要上茶了,姐姐可预备好了?”
跟瑶令同屋的宫女铃儿走进来,瞧见了瑶令方才悠远望天的模样。
铃儿不免打趣道:“姐姐入宫都两年了,怎么还是这么喜欢看天?成日里都是一样的,四四方方的天,有什么好看的。”
况且这屋子也不大,茶水炉子摆了三四排,炉子上都偎着小火,一进来就是一股子热气,都快要和外头差不多了。
偏偏她的这位姐姐,脸上一点汗意都不见,从容淡定的好像这不是暑热的夏天似的。
瑶令手上动作不停,嘴上却笑道:“今儿太阳好,万里无云满目蓝天的,是个好日子。自然是好看的。”
四四方方的天又如何,只要能瞧见一点点,心情也能更好起来。
人啊,就是得学会知足。关在宫里就日日怨声载道的,这日子还怎么过?
“好了。端上去吧。”
瑶令今日当差,给康熙奉茶的差事是她领着铃儿来办的。
铃儿比她入宫晚了一年,乾清宫的管领太监在铃儿分过来后,就将她送到了瑶令的身份。
原先带着瑶令的宫女年满二十五已经出宫了。
现如今,瑶令就是和铃儿作伴当值。
“啧,你倒是很会讨巧啊。”
两个人刚要出门,却被人拦住了。
来人仰着下巴,几乎是用鼻孔看人,明明和瑶令她们一样都是穿着素雅简单的宫女服饰,却嚣张跋扈的好像已经是后宫的小主似的。
“你怎么就知道今儿是个好日子?难不成你里通后宫,早就知道德嫔娘娘会在这个时候诞下六阿哥?”
瑶令心中一动,德嫔生了?
瑶令还未开口,铃儿就急了:“你血口喷人!”
“瑶令姐姐一早就在这里当差,都没人来过茶房,说什么里通后宫?你有证据吗?”
她们是御前的人,这可是不小的罪名。一旦坐实了,一顿杖责是逃不掉的。打了之后是死是活,全看天命。
“温雅,现在是你在乾清宫嚷嚷着后宫的消息,你说谁里通后宫呢?”瑶令心平气和地道。
温雅一噎,显然没想到瑶令还能这么冷静,自己反咬一口不成,还差点栽进去。
她当即抢过瑶令手里的托盘:“方才报喜的太监已经来过了,现在阖宫上下都知道德嫔娘娘大喜。万岁爷大喜。”
“我也是御前当差的。这茶我替你送上去,你喜欢看这里四四方方的天,就继续看吧!”
“你!”铃儿气死了,她手里还捧着一个托盘,偏偏不能跑,不能撒了里头的茶水摔了盘盏,否则早就追上去了,“姐姐,她太过分了!”
瑶令安抚的拍了拍铃儿的肩膀,示意她回屋里说话,轻柔的将铃儿手里的托盘接过来放在桌案上,又慢慢的给她擦了擦鼻尖上的汗,倒是铃儿不好意思了,一个劲的说我自己来。
瑶令才悠悠看着门外搭起来的凉棚,透过凉棚看见了天上飘散而过的流云。
“她过分,也不是一日两日了。你还没有习惯?”
铃儿哼了一声:“她惯会在主子跟前装乖。仗着自己是德嫔娘娘的亲妹子,就仗势欺人横行霸道。连……连总管都由着她。”
“如今德嫔娘娘又添了六阿哥,她更嚣张了,连姐姐的差事都敢抢。”
瑶令用干净帕子一点点的擦拭托盘里撒出来的茶水:“她是想在万岁爷跟前多露脸。”
铃儿忽然噤声,眨了眨眼睛,不敢往下接了。
半晌却还是忍不住嘀咕道:“我看她还想包圆了掌事宫女的活儿。巴不得骑在我们头上作威作福呢。”
瑶令见她这个模样,倒是被逗笑了。
她道:“心气儿平和些。晌午歇了觉,万岁爷还要用些茶点的。得在万岁爷召人议事之前送上去。”
铃儿答应一声,连忙收敛心神去忙了。
瑶令看着眼前托盘里的茶水,慢悠悠的将其放置在一旁,并没有立刻收拾起来。
铃儿对温雅有怨言,御前的人多半都有。太监们还好,值属不同,宫女不能越过去。
可对于御前的小宫女来说,嚣张跋扈的温雅就显得很霸道难缠了。
月前温雅进宫,如今的乌雅氏尚是德嫔,还没有晋为德妃,先前所生的四阿哥寄养在贵妃佟佳氏处,乌雅氏的家族还没有到万千荣耀加身的地步。
再送个女儿入宫,还是个宫女。
德嫔倒也是得宠的,也有手段,将温雅送到了御前来当差。
这打的算盘明眼人都能看出来。有了宫女册封嫔妃的先例,自然人人都想走这条捷径的。德嫔大概也想有个帮手来固宠。
哪怕温雅不能成为嫔妃,在御前当差,也能助力德嫔良多。
仗着这样的身份和出身,乌雅氏一家子也很得康熙的满意,这温雅心比天高,不知道露出了多少的小心思。
今儿来抢她的差事,一则是为了到万岁爷跟前露脸领赏——德嫔生子,康熙必定高兴,对奴才们也是有赏赐的。
二则,就是铃儿说的,温雅盯上了掌事宫女的位置。
御前宫女如今多添了些,不似太监那边有好几个领头的,就缺了个掌事宫女,内务府那边传过话来,要挑一个有能力的顶上去。
瑶令却想,能力放一边,怕是最要紧的还是出身吧。温雅是势在必得了。
晌午过后却传来消息,康熙惊了肚子,这会儿正闹起来,请了太医来瞧,原是着凉了,吃了药都跑干净了,这才好了。
午前侍膳奉茶的宫女太监都被拖出去打了板子。只因太医确定是茶水有问题。
可怜温雅殷勤服侍跑上去伺候,才得了赏赐没高兴一会儿,就被打的血肉模糊的抬回了她自己的屋里。
铃儿乐不可支,悄悄的和瑶令说她这是恶有恶报。
但是也心有余悸:“要是我和姐姐去送茶,八成这会儿被打的就是姐姐和我了。”
说完了又呸呸呸,说是不能这么咒自己。
瑶令认真地望着她:“不会的。我们不会被打。”
铃儿迷茫:“为什么啊?”那送上去的可是冰茶啊。
瑶令浅浅一笑:“因为我们是好人啊。菩萨会保佑好人的。”
这么一说,铃儿又高兴起来:“姐姐说得对!好人有好报!”
这丫头就是单纯,其实单纯挺好的,没心眼在这宫里也是一种生存方式。
瑶令垂眸,掩去了眼底的暗涌。
这个天气实在很热,康熙年轻气盛又爱贪凉,可这样的暑热时候,再强壮的人贪凉太多也是受不住的。
她预备了冰茶,也预备了热茶,两个托盘准备的好好的,按照康熙的食量分量备好送上去,饮冰了,康熙自己就会想来一口热的。
只是往日里从未人敢这样做,都是主子要什么才给什么,不敢自己瞎准备。
瑶令实在怕麻烦,也不想惹事害了自己,就很注重康熙这方面的饮食健康。
谁让温雅贪功,只抢了她手上的冰茶,对铃儿手里端着的热茶不屑一顾呢?
活该她被打。
不得不说,瑶令心里还是有些暗爽的。
要下值的时候,来替换的宫女都来了,可御前的赵昌却找了来。
梁九功跟前的传事太监,肯定是不能得罪了。
瑶令行了礼,就听赵昌道:“梁公公说,晚间万岁爷的茶水,还由瑶令姑娘预备。请姑娘亲送御前。”
瑶令应了一声好,送了赵昌回来,就见那两个来轮值的宫女脸色不大好,却还是温和的对她点了点头,回去了。
铃儿眨眨眼见这阵仗,都不敢说什么了。
万岁爷点明谁预备,这可是少有的事。难不成万岁爷动怒了?
瑶令却想,梁九功是个行事周全的人,这样替她得罪人的差事,可是从来没有的。虽说是御前的话,可难保被换下去的人心里不记恨。
康熙跟前伺候的人也多,比她侍奉的殷勤又好的大有人在,康熙会惦记一个普普通通的她吗?
第2章 贴脸
为着晌午的事,到了晚间乾清宫伺候的奴才们一个个还噤若寒蝉的,轻易不敢出声,比平日里更小心十二分的伺候着。
晌午伺候茶水的人虽是堵着嘴巴打的,一丝一毫的喊叫都不曾听见。
但拖回去血肉模糊的样子,个个都是看见了的。
温雅就住在瑶令隔壁的屋子里。
宫女都住在小小的下房里头。那些品级很低,只做些粗活和不在主子跟前伺候的宫女们,都是七八个人挤在一张大通铺上头,生活条件实在是算不得好。
御前伺候的宫女便稍好些,可以两人一间。
瑶令今儿还没回去,但听方才来轮值的宫女说,温雅疼的把嘴里含着的硬木头都咬烂了。
可若是纵着劲儿喊叫,温雅立时就要被赶出宫去。
谁敢叫奴才们惊了主子们的驾呢?
奴才们之间的紧张气氛,显然没有影响到康熙什么。
瑶令端着茶水进去的时候,康熙正含笑搁笔,瞧着他在书案上写下的大字。
轻轻将茶水放在桌案上的时候,瑶令也看清了那两个大字。
六阿哥才一出生,就得了这么个名字。
想起关于这个名字后世的诸多猜测,瑶令心想,若说康熙极端重视六阿哥,倒也是言过其实,毕竟可还有个去岁夭折的万黼阿哥在前头。
这个黼字也是不简单的。
可要说康熙不在意六阿哥,那也是不能的。这会儿后宫里的主子们,德嫔在其中还是很得宠的。
宫里不像前些年那样动不动就死孩子了,康熙心里还是很高兴的。
这一切都是有了保清保成之后,慢慢的阿哥公主们就能活下来了。
可见就是当初册立保成为太子,上天见大清后继有望,便十分愿意扶继大清,叫孩子们能够好好的长成。
康熙凝望着这两个大字,他现在就很愿意给孩子们取个好名字。
老四如今就很好,德嫔再添的这个老六若能顺利长成,那自然是更好的。
叫梁九功即刻去传旨,康熙坐下来,瞧了一眼手边的两个茶盏。
一摸近些的那个果然是凉的,旁边远一点的,果然就是微微热些的。
康熙瞥了一眼身边规规矩矩站着的人,她倒是像个没事人似的,别人都吓成了鹌鹑,她还浑然未觉。
康熙饮了一口凉的,就瞧见梁九功欲言又止的模样,康熙咽下去后,一气儿将那热茶给饮尽了。
梁九功这才放下心来。
这贪凉贪的太皇太后那边都惊动了。嘱咐过他一定要小心伺候,这要是再凉一回,他们这些人的脑袋都要搬家了。
在御前没法儿说什么,梁九功只是很隐晦的看了瑶令一眼,晌午她是没来,难道连这儿的动静都不知道了?
也是伺候两年的老人了,怎么还能端了冷茶过来?
瑶令眼观鼻鼻观心的站着,压根没接收到梁九功的怨念。
他们这些小动作看在康熙眼里,只觉得很是有意思。
“晌午你偷懒了?”
御前侍候的人多,一个个屏息凝神的站着,却都在暗地里余光落在了瑶令身上。
瑶令知道自己被很多人观察,可康熙含笑的这句问话,令这许多飘忽的目光如有实质的更多的落在了她的身上。
她跪下回话:“奴才晌午突然闹了肚子疼。温雅姑娘知道了,便主动替了奴才的差事。”
康熙似笑非笑的:“哦?你肚子疼?她主动替了你的差事?”
瑶令老老实实地道:“回万岁爷,就是这样的。”
眼前的小丫头都没抬头,康熙盯着她,那目光恨不得将她的头顶盯出个洞来。
这都不是指桑骂槐,这是明开嘲讽了吧?
怎么就那么巧,主仆都闹肚子疼?
瑶令丝毫没注意自己是在贴脸开大。
“朕是告诉你,你错过了天大的好事。”
康熙道,“朕添了六阿哥,他们都领了赏赐,唯独你没有。可你这茶向来是很好的。”
“梁九功。”
“奴才在。”
“赏她。”
梁九功应了一声是,瞧着这一出应是完了。
之后康熙果然不再闲话,一心又埋在折子堆里去了。
今夜康熙没打算去任何人那里,后宫那儿早就知会过了,乾清宫的奴才们又屏息凝神的伺候着,等年轻的帝王终于从奏折中抬头的时候,已然是深夜了。
晌午得赏,皆是银钱份例。到了瑶令这里,梁九功又添了一层。
瑶令觉得不妥当,只想同大众份例一样便可。
梁九功含笑道:“你收着就好。这也是万岁爷金口玉言夸的你,说你的茶好。你的赏比别人丰厚,又有谁敢说什么?”
晌午那几个伺候的,可是赏赐都没焐热乎,就被夺回去了。
瑶令只得收下。
梁九功道:“你既知道赏赐多少的事,想必晌午的事你也是知情的。万岁爷看重你护着你,你可不能辜负了万岁爷的一片心。有些事儿,还是要上上心的。难不成真的愿意一辈子当个小宫女?”
瑶令眨眨眼,纳闷的看了梁九功一眼。
这会儿这地方僻静,也就只有她同梁九功两个人。
远些倒是有小太监小宫女提灯候着。
她便低声道:“公公,您这话从何说起呢?宫女二十五岁就要放出去了。我也不可能在宫里一辈子的。”
梁九功气得一口气都差点没提上来。
这丫头平日里看着挺机灵的,他也瞧着她稳重踏实不老实巴交的,觉得挺好的,这样不容易被人欺负。可怎么在这方面就是个榆木脑袋呢?
二十五岁放出去,那还能有人要?
这么大的年纪了,纵有金银傍身,出去了还能不被家里人抢夺?
多少宫女出去后穷困潦倒死的凄惨的。哪有一直待在宫里的好?
便是不做嫔妃,做个体面的姑姑嬷嬷,难道还不是终身有靠?
再说以她的家世,做个姑姑嬷嬷都已经是最差的结果了。
这丫头怎么老想着出宫呢?
梁九功不得不将话说的更明白些:“乾清宫掌事宫女的选拔,你要用心些。”
言尽于此,梁九功不能再多说了。
他先走一步,留下瑶令独自站在暑热的夜里。
康熙安置了,梁九功才稍微得出些空来。
跟前的赵昌来他这里汇报情况。
“公公,查实了,晌午温雅送的茶水确实出自瑶令之手。是温雅抢着要来御前奉茶的。当时两个托盘,她只抢了一个。”
“那茶就是普通的冰茶,并没有加什么特殊的东西。”
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