窃情(木鬼衣)

“谈得拢，迟早的事，”他凑近道，相当笃定的口吻。
苏青瑶轻笑，又想起重庆的来信，就暂且脱了他的怀抱去取。折回来，身影依旧是交叠的。徐志怀拆开信，默默读。苏青瑶问：“谁的信？”徐志怀答：“沈从之的。他预备下周三出发，带女儿乘船来香港，大概周五到维港。”
苏青瑶听闻，想起这位沈从之先生原先坚定地不来香港，如今又突然改变主意要来，最大的可能，是内陆局势进一步恶化……
“好，等我明天下班，就去帮他们订酒店。”她捺住心中隐忧。“志怀，你比较熟悉沈先生，记得提前订饭馆，或是写一份单子，让佣人去买菜，好为他们接风洗尘。礼物也要买两件，沈先生的女儿多大了？”
“从之是老熟人，用不着这么隆重。”
“老熟人，更得加倍招待。”苏青瑶纠正。“哪有厚待外人，苛待亲友的？”
徐志怀被她堵得没话，无奈道：“行，按你说的办。”
苏青瑶戳一下他的腰：“我有理，当然按我说的做。”
徐志怀笑而不语，松松地握着她的手腕，别开，下巴一抬，将要吻她的唇。苏青瑶肩膀突得一缩，脸朝后撤，不许他吻她。徐志怀扑了个空，顿在原处，定定望她。苏青瑶眼眸含笑，直起上身。她有理，该是她吻他才对。于是，她侧着下巴，俯身含住他的上唇。
吻是快烧干的沉水香。

翌日有早课，苏青瑶批改完学生的作业，便先睡下。
徐志怀拿着沈从之的来信，去到书房，开灯，钨丝灯泡照亮手中的信纸，墨迹微微反光。
他戴上眼镜，坐到桌前读信。
霜月吾友：
别来无恙。
日前接承云来书，信中言道，于家长子于锦城因中统清算已被提请离职。承云与于锦城同在一处办公，见其祸及门庭，身处险境，难免心生惴惴，言辞间多有忧惧之意。今战乱将起，党派争锋。吾一介书生，恐祸及自身，累及家人，使子女蒙难。遂欲南下，偕独女远赴香江，暂寻避世之所。兹定于下周三启程，料周五可达维多利亚港。
另，承云之事，盼勿传于外人。若多口生非，恐反生祸端。
苍天不佑，惟以盼平安为愿。
从之 敬上
十一月七日
看罢，徐志怀拉开抽屉，取出一盒装烟草的铁罐，用镊子夹出些许烟叶，铺在在金属托盘，碾碎了，塞进红褐色的短烟斗。又去拿火柴盒。细长的木棍，伶仃如芭蕾舞女郎。他靠在座椅，划亮，引燃烟草，在唇间画出一个猩红的圆点，似指甲盖大的血钻，止不住闪烁。木质香蔓延到舌苔，微苦，他翘起腿，不紧不慢地抽。
哔剥声里，袅娜地升起青烟，朦胧的灰白，恍如稀疏的雪帘，遮盖在眼前。
恍惚间，徐志怀想起一个雪夜，是在贵州，他曾在那里见过于锦铭一面。
那是民国三十年，隆冬。
徐志怀受国民政府航空委员会的邀请，乘飞机前往贵州参加“献机”活动。负责接待的是空军的后勤兵，两个二十岁出头的年轻人，开一辆老旧的小汽车，等在机场。他们护送徐志怀去酒店休息，到第二天上午，又接他去新建的航空发动机制造厂参观了一圈。
晚宴安排在第三天夜里，规模不大，往来的不是商界的熟人，就是军部的长官。
徐志怀脱下大衣与宽檐帽，交给佣仆。大衣里是标准的戗驳领黑西装、马甲、白衬衣、一条暗红色深蓝蜂窝格的领带。他步入宴厅，与诸位政要一一寒暄，如此绕了一小圈，走到了宴厅的东南角。那儿竖着一块画屏，屏后格外喧嚣。
徐志怀绕开屏风，才发现后头摆着几张大靠背的皮沙发，坐满了穿紫貂的名媛太太，她们与几名穿军服的空军飞行员聊天，铃铛一样在笑。
其中有一位飞行员，身材尤为高挑瘦削。
他背对徐志怀，双手挽在背后，频频点头，附和着别人的话题。
电灯照耀下，那人的发丝泛出近似蜜糖的色泽。徐志怀瞧见，觉得眼熟，又一下想不起因何觉得熟悉。
正当此时，徐志怀身旁负责接引的地勤兵喊了一声：“于队。”话音方落，那人回过头来。徐志怀见了，一下蹙起眉。
姓于的少爷兵，除了那人，还能是谁。
徐志怀暗自在心里嗤笑一声，觑起眼。
他不知道他会在，如果他知道，他不会来。
于锦铭见到徐志怀，眉头动了动，大概也没想到会这么突然地遇上。
负责接待的地勤兵自然不知上海的旧事，见徐志怀神情微妙，误以为他是不认识眼前人，才一时尴尬，便热心地介绍起于锦铭。
他说，于队是武汉会战的英雄，曾三度坠机，去年因为负伤严重，暂退到昆明的中央航校休养，下半年刚复职。
“好了好了，这讲得也太夸张，”于锦铭笑一笑，主动迎上来，朝对面人伸出手，欠身道。“徐老板，欢迎。”
徐志怀象征性地浅握一下，道：“于队长。”
待他握完了，垂下胳膊，于锦铭才将自己的手收回。
他转头，笑眯眯地交代起自己身边一个挺拔的小伙子：“小梁，别杵在这里，还不快带贵客落座。”
“是！”那姓梁的年轻人行了个军礼，与地勤兵一起，将他引到安排好的座位。
这类筹款的场合过于官派，再高声的宣讲也显得沉闷，好在裹脚布没缠太长，便到了募捐环节，钱捐了，宴饮也就开始朝尾声进发。
不多时，酒喝尽，宾客陆续辞别。徐志怀也预备离开这个是非之地。他叫来那名负责陪同的士兵，让他把车开出来。对方却说，雪开始下大了，道路湿滑，车不敢开快，所以现在客人们都堵在前门，得等等再走，除非是从后门出，后门人少。徐志怀说后门就后门，不打紧。那名后勤点头，快步离开。
徐志怀也穿上大衣，手拿呢帽，往后门方向走。
他推门，正撞见一个高瘦的轮廓躲在这里抽烟。
宴厅金色的灯光自门缝泄出，勉强照出他木刻似的半张脸，以及军装领子上的两粒三角形。
巧的很，又是于锦铭。
徐志怀低头戴上呢制的宽檐帽，预备忽略他，径直离开。
他大步流星地出门，几步就到屋檐下，面对着挂在檐角的雪帘。
然而一个声音冷不防从背后传来——“徐老板！”声音脆亮，混有浓重的笑意。徐志怀被迫止步，回望，见于锦铭夹住唇间的香烟，爱惜地吹灭了它。他食指与拇指捏着细烟，暂且倒着插入胸前的小口袋，等会儿好点上继续抽残烟。
弄完，他扬着笑脸，对徐志怀说：“您这是要回去？不再多留一会儿？”
徐志怀板着脸道：“不了，明早还要回重庆。”
一问一答间，在这害了眼翳病般的白茫里，缓慢驶来一辆汽车。它开着远光灯，车前惨白的灯光映在积着薄雪的柏油路面，两种不同的白拼接到一处，恰如一道陈旧的刀伤。
车停在楼梯下。
于锦铭余光瞥了眼，含笑道：“今晚辛苦了，路上小心。”
“应当的。”徐志怀抬一下帽子。“那我先走了。”
“嗯，徐老板慢走，”于锦铭说着，抬起手臂，掌心朝上，朝他的方向走了几步，似是要护送他下楼梯。“我替全体将士，感谢您为抗战事业做出的贡献。”走路时，他左肩不自觉朝下沉，似是有腿伤。
徐志怀瞥见，立即抬手止住了他的动作。
于锦铭随之停步，站在他跟前。
“说笑了，谈不上贡献，”徐志怀淡淡道，“只希望飞行员们能省着点开，买飞机、造飞机，哪样都很贵。”
于锦铭听闻，笑笑：“一定。”
“不必送。”徐志怀沉声留下这句，转身。
他手插在大衣兜，一步一步下楼。雪下大了，一簇簇玉絮夹着烟霭飞落，黏在他的睫毛，模糊了视线。徐志怀眨眼，往事随融化的雪粒，从记忆深处流出。九一八的游行，第一次淞沪会战，纺织工人集体罢工；麻将桌的互殴，公馆里的枪响，暴雨中的追捕……这些事究竟发生在昨日，还是许多年前？他简直分不清。
他坐上车，蜜色的灯泡光，淡淡的，浸润了全身。
“啃啃啃啃……”冷天的引擎起步前总要狠狠咳嗽几下，才能发力。
徐志怀回过神，斜眼，透过车窗，看到于锦铭仍留在原处。他靠着石柱，静默地注视着飞雪。冬季的空军尉官服相当厚重，压在肩头，几近将他吞噬。下一秒，后门被推开，一道狭长的金光内，蹦出一个编着麻花辫的小女孩。她高举着双臂，吵嚷着要他抱。于锦铭拗不过，无奈地笑着，弯腰抱起她，让她侧坐在结实的手臂上。女童身后，紧跟着走出一位身穿皮草袄的妇人。她款款而行，来到于锦铭跟前，含着笑，低头扯一扯女童上缩的棉袄。
徐志怀想：那应当是他的妻女。

他揿灭了烟斗，起身回卧室。
房间里亮着一盏晕黄的珐琅灯，是苏青瑶特意留的。徐志怀缓步走到窗边，见她已然睡熟。侧卧，长发披肩，露出半张小脸。他伸手比了比，同自己手掌差不多大。睡久了，一只手跑到了外头。徐志怀想将它塞回被褥，可她倒像有意与他作对，他往里推，她偏要往外跑，怎么弄都弄不进去。
徐志怀放弃了，掌心覆在她的额头，无奈地笑了下。
故意的，是不是？
他想着，正要直起身，又听她喃喃：“志怀……志怀？”
“嗯，”徐志怀挨近，嘴唇贴在她耳垂。“吵醒你了？”
“没……”苏青瑶眯睎着眼，朝内拱了几下身子，给他让出空位。
徐志怀坐下。
“几点了？”她又问，黏糊糊的，嘴巴都没打开。
徐志怀不答，小臂撑着床，有如夜间动物般，寻着气息，碎碎地吻她的脸蛋。
“瑶。”
“嗯。”
“小乖。”
“嗯？”
“靠过来。”
低微的呼唤，分不清是说出来的，还是吻出来的。
苏青瑶被肉麻到了，眯着眼，直笑，笑到睡意全无。
她坐起，与他调换位置，叫他靠着床屏，而她平躺下来，蹭着一层深蓝的丝绒，半枕在男人的大腿。
“怎么还不睡？”她问，右手举起，想撩他的额发。可惜手不够长，没碰到。
徐志怀见了，相当自觉地俯首。
苏青瑶笑了下，指尖有一下没一下地撩他的额发，接着问：“是因为沈先生吗？”
徐志怀被猜中心思，稍稍沉默一会，才埋怨：“沈从之个蠢货，当初让他跟我一起来香港，船票都给他订了，不肯，非拖到现在……早几个月来，他女儿还能赶得上开学，哪像现在，又要白白浪费半年。”
“沈先生有他自己的考量。”苏青瑶说。“你担心就直说，别总是数落别人。”五指在发间穿行，弹奏钢琴般拨弄着，似乎要从中编出个小辫。
“担心什么？是他自己的问题。”徐志怀挑眉。“我说得是实话。”
苏青瑶忍不住笑道：“头发好硬，长长了也硬——但没你的嘴巴硬，徐志怀，你全身上下最硬的就是嘴。”
徐志怀不言，托住她的后颈去吻她。唇齿相依，舌头卷进来，好吧，好吧，他的嘴是软的，硬的是其它地方。软缎的睡衣踢到地板，雪青的底上开着小小的合欢花。她再度熟睡，偎依在他怀里，呼吸喷在耳垂。徐志怀环着她，手臂绕到身前，中指的指腹恰巧碰到她的肚脐，没来由的，他一圈圈地抚，似是能从她身上捏出一条脐带。夜静极了，偶有一缕晚风钻入，似有若无地吹到人身上，凉浸浸的。徐志怀闻着她均匀的鼻息，也静悄悄地睡去。
转眼到一周后。
渡轮抵达维多利亚港，在一个艳阳高照的晴日。
苏青瑶与徐志怀一同去接。
沈从之与她还能认出彼此，倒是他的女儿小玉，出乎苏青瑶的意料。少女今年刚满十六，那算算，沈从之应当是二十七岁左右有的孩子。这样看，生得也不算早，是他们太迟了。思及此，苏青瑶对着那张青春洋溢的面庞，略有些惆怅。
寒暄过后，几人乘车到浅水湾饭店，放了行李，又去楼下吃饭。饭厅经西斜的太阳一照，似麦芽糖吹的糖塔。席间，沈从之拜托苏青瑶辅导小玉功课。上香港的学校，英文得过关，然而自家女儿最差劲的就是英文。苏青瑶欣然应允，并主动请缨，要帮她挑选心仪的大学和准备入学考试。
酒阑人散，沈从之和女儿先回屋休息，约好明日再见。翌日是休息日，苏青瑶与徐志怀作导游，开车带他们去赤柱游玩。这里是监狱，也是渔村，但海景比浅水湾洁净，少了花花绿绿的巨型广告牌，放眼望去，天、云、海，连成一片，不分彼此。
苏青瑶租了一艘小型帆船，停泊在港湾。
交接的海员领众人登船，看过徐志怀的帆船驾照后，重新上岸。他在岸边用力一推船尾，叫帆船晃悠悠离岸。海风迎面，一阵阵吹鼓了风帆，雪白的小船在徐志怀的掌舵下，仿佛一块从小刀滑到铸铁锅的黄油，“滋溜”一声，在浑厚的大海中疾驰，眨眼功夫，便行至海中央。往后看，隐约能认出赤柱的礁石；向前眺望，有一抹岛屿的轮廓，山势颇高，望之如蓬莱，是最南端的蒲台岛。
徐志怀见状，指使沈从之收风帆。苏青瑶听了，连忙起身，帮着一起拉帆绳。不能叫客人起来忙，而她这个东家无所事事地坐着。
收起主帆，帆船自在漂泊。
几人坐在甲板，背靠软垫谈天。
日光垂落，千万条流苏，逗弄着镜一般的大海。不知过去多久，海面逐渐漾起薄薄的金雾，波浪起伏，引得船体摇动。
徐志怀感觉要变天，又看腕表，快到四点。他估摸玩得差不多，便说回去。小玉刚出海，还挺兴奋，跟成年人待一起久了，不自觉垮了脸。苏青瑶瞧见，就招呼她一起去放帆。她们合力解开控帆索，正顺风，主帆垂落，船如离弦之箭，朝前方驶去。徐志怀随即打转船舵，海面被划破，激起一道等肩高的白沫。
小玉是山城中人，人生头一次见海，是从上海登船来香港。不过堵在呜呜怪叫的汽轮里，闷得慌，哪有在帆船上来得刺激！她一手紧握绳索，一手张开，发出高亮的笑声。苏青瑶注视着少女的笑颜，也禁不住微笑。
帆船靠岸，沈从之第一个下船，跟等候已久的海员一同将船系在岸边。浪打湿了船头，苏青瑶生怕小玉跌跤，在身后小心护着她上岸。然而轮到她时，冷不防一道海浪扑来，船朝左倒，苏青瑶人朝后倾，幸而徐志怀眼疾手快地抱住她，才避免了人仰马翻的惨状。
“小心点，别光顾着扶别人。”徐志怀抱起她，一跃上了岸。
因为要乘帆船出海，苏青瑶穿得很轻便，一件绸制的白衬衫，领口系一条花色丝巾，下身是卡其色的长裤和平底鞋。所以徐志怀抱她的姿势也很随便，双手搂住腰，朝上一送，右臂趁机托住她的臀部，就扛起来。
苏青瑶搂着他的脖子，一阵脸热心跳。
她低头，目光落在他的鼻，嗔怪道：他也太不拿沈先生当外人！又想，还有孩子在呢，他这样，小玉见了像什么话。
想着，身子往下一坠，她飘忽忽落地。
不知是因为徐志怀这一抱，还是因为确实天色尚早，沈从之建议在沙滩散会儿步。小玉丝毫不感兴趣，耸起肩，发出一声长长的“唉呀”。苏青瑶这时也有点羞窘，想躲开沈从之，便说她带了排球，在车上，问小玉想不想打。小玉听后，立刻跑跳着搂住苏青瑶，吵着要与她一同去拿排球。
徐志怀与沈从之被留在海岸边。
日色西斜，赤金的暮色穿透二人的胸膛，在砂石上撕扯出两道瘦长的黑影。
那影一直延伸到海岸，到了涨潮的时刻，海浪一层比一层高，打来，顷刻间便浸湿了沙滩，也吞食了他们狭长的头颅。
“走走吧，”沈从之说。
徐志怀颔首，沿着海岸线，与沈从之并肩在沙滩漫步。
“来香港还习惯吗？”他开口，难得的主动问候。
难得到沈从之愣了几秒，才敢确认这不是幻听。
“习惯，”他回复，“苏小姐安排得很周到。”
“那就好。”
“你呢，霜月？”沈从之反问，“你怎么样？”
“刚开始还有点不习惯，现在好多了。”徐志怀想到什么似的，露出淡淡地微笑。“过的再差，也比重庆好，至少不必隔三差五逃警报，担心哪天炸弹落下来，丢了性命。”