不羡(薇薇一点甜)

而宁不羡却是在泪眼朦胧中，心内偷笑。
我可没惹你，谁叫你第一轮指使人换我题的，该！
五年不在京城，宁二姑娘手腕不一定见长，但是脾气绝对较之往日见长，变得更加睚眦必报！
“太子妃仁德。”太子殿下道，“快扶太子妃去梳洗。”
“是。”
杨姝华同侍女下去了。
“二位夫人做的这是什么？”太子殿下好奇地望着锅里的东西。
“回殿下，此为杀青，是江南一带常见的制茶技法，一般都在茶庄内完成，然后再将杀制好的干茶送往各地售卖。”宁不羡道，“新采的嫩叶柔弱多汁，不适宜长途输送，所以要以此法来去除茶叶中多余的水分，给叶片增香。”
“难道比赛用的茶叶没杀过青吗？”
“原是杀过的。但分给民妇和钟氏的茶叶都是筐底的，这些茶叶受了潮，起了霉点，若是不杀掉里面的水分，制成的茶饼会有一股霉味，是不能饮用的。”
此刻锅内的热气已经散去，太子伸手扇了扇：“确实，已然闻不到半点霉味了。”
说完，他的视线又落在了方才宁不羡挥动的那个大铁铲上。
太子伸手过去，试探性地拎了拎：“呵，还挺沉！”
左右见太子动手，连忙扶在两边，生怕这个金贵的药罐子被铁铲砸到。
“你们太紧张了，连个妇人都能提得动的东西，怎么可能伤到本宫呢？”
听到太子这么说，左右这才稍稍退开了些，然而，那一双双眼睛仍旧盯着太子的一举一动，生怕有半点闪失。
“不过……”太子殿下忽然话锋一转，“除开江南一带的产茶地，京城少见杀青一说，听说沈夫人从未离开过京城，那你是如何对此如此熟练的？”
宁不羡赫然抬头。
太子那一双温和儒雅的眸子，有一瞬间，眼底有精光闪过，但很快便消失无踪，只留下那含笑如常的表情，似乎在等着她答话。
她忽然觉得，他方才铺垫那么多，甚至将杨姝华都支走了，似乎就是为了此刻提出这个问题。
一直以来，他们似乎都因为太子病弱，而完全遗忘了一件事。
那就是，洪州事件，敬王失势，真正的受益者究竟是谁？
她那一路设计换信自保出逃，为何都顺利得出奇？敬王又为何完全放弃为自己辩解，直接出逃？这些事情当时看着似乎顺畅，如今细想下来，却全是漏洞。
难道……
她不敢抬头再看了。
宁不羡心乱了片刻，但很快镇定了下来。
她抹了把脸，抬头：“回殿下，您有所不知，浮云茶庄的陶庄主，可曾在我的铺子里做过一年多的掌柜呢。我与他乃是知交故友，故而……故而此次赛事也会用我的茶庄来举办。”
“那这陶庄主，就没给沈夫人透个题什么的？”
宁不羡涩然一笑，似是无奈：“您看我这痛哭流涕、灰头土脸、满头大汗的模样，像是被透题了的样子吗？”
她那一脸未干的泪水，混着熏烤出来的炉火，低下头时似乎自己还拿袖子抹了一把，尊容看上去不比方才离开的杨姝华好多少。太子似乎是被她的这副实诚模样给逗乐了，哈哈大笑起来：“哈哈哈……确是如此。那二位夫人可一定要好好制茶，可莫辜负了这一通精彩的表演啊。”
两人齐齐福身：“是。”
目送太子重新回到高台上后，香炉内的红烛已然烧去了小半。
回过神起身的与赛人员都不再分神，加紧制作起来。
虽然是被太子耽误了比赛时间，但，有谁敢多说一句吗？
宁不羡将炒好晾凉的茶叶投入了蒸炉中。
炒至好的干茶要做成茶饼，必须经高温水汽再度回蒸软。这一步同样要求极高，要湿润但不烂，又要不干不碎，好的茶饼有韧劲，不能一刀切下去，还未入碾盘就随成渣子。蒸软之后压制成饼，再在炉上将茶饼在丝炉上慢慢烘干成形，这茶饼，就算制好了。
方才的功夫，不少与赛人员已经完成了蒸软的部分了。
“接下来，就交给钟夫人了。”宁不羡望着钟氏笑道，“我可是来之前就看到了钟夫人袖中的秘密武器哦？”

她带来的东西，是几个木头模子。
这种模子在点心铺以及茶楼里很常见，就是做茶点的木头模子。木头刻好了花鸟鱼虫的花样，再将揉好的点心团子压进去，压出形状，再蒸、烤熟。
莫说这些茶楼里，就是世家的夫人、姑娘们，也少不得会做上几道茶点，以讨郎君欢心。
钟氏来的时候，就有人看到她带了这个。
当时还有不少人以为她是想现场露一手做茶点的功夫呢。
宁不羡笑：“我可是因为看见了钟夫人的这个东西，才想着要跟你一起的。”
当初在浮云茶庄的时候，她曾经想过能不能将茶饼像茶点一样做成各种形状呢？
不过，这个提议马上就被陶谦否了。
“二姑娘以为那些叶片是面粉，想怎么磋磨就怎么磋磨吗？”他摇头，“叶片柔韧，你揉断了茎叶和碾碎了可不一样，茶汁会从碎叶中挤出，再烘干的茶叶香气大减，实在是暴殄天物。”
“我也没做过。”钟氏摇着头打断了她的思绪，她笑着问宁不羡，“要来一起暴殄天物吗？”
宁不羡抿唇一笑：“试试就试试呗。”
平准令觉得，他是真的弄不懂那两位夫人到底想要做些什么。
时间已然过去了大半，别的茶娘、掌柜正用布死死地包着手，从蒸笼里取蒸好的圆茶饼。只有那两位夫人，她们两人正对着一摊被水沤烂了的烂叶子发怔。
大约在一盏茶之前，他还饶有兴致地看着这两人将点子模子里填满茶叶，放入蒸笼中蒸制。
哦，她们是要做如点心般形状各样的茶饼。
这倒也算有趣。
那平日里看着总是黑乎乎一团的茶饼，若是也能如点心一般做得令人赏心悦目、食指大动，必然较之那傻乎乎的原盘更得贵人们的青睐。
他甚至看到了有掌柜在踮起脚，偷偷打量这两人的作品。他们看到了她们的举措，然后一脸懊丧地拍了下脑袋，似乎是在生气自己怎么就没想到？
不过很快，他们的疑虑就消失了。
因为，显然，茶叶并不是点心。
即便他不懂什么茶，他也知道那滩烂青汁叶子混合物算是完蛋了。
“怎么会变成这样呢？”钟氏喃喃道。
宁不羡想了想惯常圆饼的处理方式，开口道：“因为寻常茶饼只要做成圆饼，没有什么形状要求，所以只要正常在蒸布上铺平就好了。蒸笼靠水汽蒸熟东西，多余的水汽可以被蒸布吸收掉，所以蒸出来的茶叶韧而不烂。但若是封闭在木头模子里，那就没东西吸水了，叶子也就在盒子里焖烂了。”
“先蒸后烤？”钟氏想了想，又道，“蒸的时候正常铺平来蒸，等到烤制的时候再把它塞进木模具里？那样不就正好烤干水成……哦，不行，木头遇火会着。”
“不要那么高的温度，用炭堆埋着焖好呢？”宁不羡想起了她冬日里偶尔好玩时会干的烤红薯。红薯这么脆弱的东西都不会焦，那么，木头也不会吧？
反正模具坏了无所谓，里头的东西成形了就行。
这么长时间过去，香炉里插着的红烛似乎又短了一大截。
“铛！”
有人敲锣完成了。
宁不羡看过去，是东市林家茶铺的人。
林家茶铺既没有青春貌美的茶娘，也没有俊朗逼人的茶工，但那些年过不惑的老嬷嬷们手艺娴熟，光凭这一身的手艺，也在东市内站稳了脚跟。
片形完整，色若暗沉琥珀。
即便隔着老远，她们也能看出，那茶饼烤得，快且绝好。
第一个完赛的出现了，再想着精工细活的铺子也不由得加紧了脚步，生怕被落下。
接二连三的敲锣声响起。
钟氏的额头上滴下了些汗水。此刻，她和宁不羡正在将蒸好的茶叶从蒸笼内取出。
——是的，这大概是那些已完赛的茶铺们，近一个时辰前干的事。
汗水“啪嗒”一声，不小心滴落在了冒着热气的蒸笼边。
宁不羡猛地握住了她的手，定声道：“钟夫人，我来吧。”
钟氏抬头看着她，虽说已是迫在眉睫，但宁不羡的神情却较之她要平和许多。
“是我拉你下水的，我来吧。”她缓声道。
这是安慰她的话，钟氏听得出来。实际上，她现在已经心慌意乱，她太着急了，这种情况下手会抖，装填模具的时候，叶片会碎。
“好。”钟氏松了手。
宁不羡小心翼翼地捧起那热气渐散的蒸布。
热气不能全散了，凉了就不成形了。
她像是在摆弄着什么珍宝般，谨慎地用茶镊夹着，将它一点一点地投到模具中，用茶镊慢慢地将缝隙抹平，但，不能伤到叶茎。
她毛病又犯了，这种麻烦的时候，她反倒胡思乱想起来。
她想起上辈子国公府落魄之后，秦朗失了爵位，再没有进宫赴宴的机会了。当时江南一带的茶商靠着天时地利人和，名震一时。扬名的茶商们学会了如同世家一般享乐，靠着江南丰富的物产水货，鼓捣出了不少精细但折腾厨子的吃食。
其中就有一道文火煨发丝豆腐。
这发丝豆腐如其名，正是将豆腐切成如头发丝般纤细的粗细，再加汤去煨。好的发丝豆腐不但要细，尾部还得牵连不断，在沸汤中绽成一朵花瓣繁重的白菊。
她觉得自己此刻就好像在煨这该死的发丝豆腐。
单片的叶子又软又滑，和淤泥里蠕动的泥鳅一般，一片一片的镊，她只觉得自己脖子都要弯断了。
终于，好不容易结束了这般酷刑。
模具封住，她小心翼翼地将其投入已然扑灭，但火星如萤火般隐隐闪动着，呼之欲复燃的黑灰中。
此刻，红烛大概还剩一小截腿，而场上的锣也敲掉大半了。
“放心，很快的。”钟氏手心里全是汗，但仍旧安慰她道，“我常常做点心，最多，那个红烛再烧掉指甲盖那么宽，我们的茶饼就好了，绝对来得及。”
“嗯。”宁不羡点头。
可是不知为何，她心里却并没有如往常那般安定下来，总觉得，似乎还有什么事情没有想到。
日头渐渐高，逐至正午。
阳光从厚重的云层内钻出，汗水也慢慢自包裹严实的狐裘内透了出来，高台上的太子褪下了大氅，开口道：“没风了，撤屏风吧。”
“是。”
原本在两侧遮挡着的屏风被一瞬拉开，刺目的阳光连着穿堂风一齐涌入了场中央——
“呼——呼——”
原本暗淡着，如同萤火般，跃跃欲试的火星子，似是鱼入水，鸟飞空，趁势舞起，兴风作浪——
“轰！”火苗猛地蹿起！
钟氏最先反应过来：“着了！着了！快灭火！”
一盆凉水兜头而下，火苗应声熄灭。
钟氏松了口气：“呼，还好旁边放了凉水。”
浇熄后的黑雾腾腾升起，十分呛人，宁不羡拣了烧火钳，将内里烧焦了大半的木头模子从土堆里费劲地扒拉到了地上。
“还好。”钟氏望着那烧黑的模子强笑道，“至少，它没烧坏。”
“……打开看看吧。”
一股难闻的烟熏味自模子内喷涌而出，靠得近的宁不羡甚至被它的热气给直冲到了鼻子，她背过身去，艰难地咳嗽着：“咳咳咳……”
四周不少已然制好茶饼的掌柜们看热闹般地望向这边，一边扇着自己的鼻子，一边嘲笑道：“快看，我们的两位夫人做出了个新鲜玩意儿，云雾缭绕茶？”
“云雾缭绕？我看是黑煤炭茶吧！”
叶片并没有损坏，但，闻着就呛人的气味很难想象它入水煮开后会是个什么德行。
宁不羡忍着烫，捏了点放进口中，随后转头呸掉了：“废了。”
而此时，香炉内的红烛，烧得只剩下大约脚背高了。

红烛见底，肉眼可见，一切似乎已经成为了定局。
钟氏虽向宁不羡发问，可她自己心里也明白，多半是没有办法了。
两人面对面的站着不说话，一副无计可施的模样。
这形状似乎给了周围的人鼓励，他们笑着起哄：“可以了，就这样吧，瞧着挺漂亮的，虽说不能吃，但，当个好看的花架子嘛。”
“收留人家陶庄主干一年，还就真把自己当成陶庄主了？”
那些流言蜚语不断地往宁不羡的耳朵里扎。
胡说八道！她在心里驳斥着，陶谦要真这么行当初就不会被赶到京城来了。他才是个花架子！茶庄能行，全靠陶老庄主大半辈子累下来的那些老茶娘、茶农！陶谦和她一样，只会动嘴皮子、耍心机！
可惜心中再愤愤，面上也只能暂时忍气吞声。
白口与人争吵毫无用处，唯一能使他们信服的，是打败他们。
冷静……必须冷静下来……
她在心内对自己说道。
原本嘈杂的呼吸声和人群的喧嚣声渐渐止息。
茶叶，她默想着，不能焖，不能烧，不能烂，不能干，要火力够大，还不能将水气沤在木头里，又要有形状。
“不如我们就做普通茶饼吧？”钟氏到底是个务实的人，她看了眼那快烧到底的红烛，“之前蒸好的茶叶还有，现在快速烘的话，还能烘出茶饼来，好歹不会交不出东西。”
“那肯定会输。”宁不羡道，“正常烘饼是架在炉架子上慢慢地翻烤，我们时辰不够，这种方法已经不够出香味了。”
钟氏缄默不语，她知道宁不羡说的是实话。
接连两次的失败已经使两人都有些筋疲力尽了。尤其是宁不羡，二道烟起的时候，她头几乎快贴到了灶台边，差点儿没把额前的发丝都撩着了！滚滚的烟尘糊在脸上，和汗水混杂在一起，灰头土脸，狼狈不堪。
钟氏觉得，她们必须得洗一洗，即便是必输的局，也得输体面些。
她转过身，决定去水缸边舀一些水来。
路过旁边的铺子时，他们嘲道：“娘子准备洗漱了？”
钟氏看都没看这些家伙一眼。
她拾起边上的舀子想舀点水。
舀子是摔成两半的葫芦留一半做的，但做的人似乎挺节省，用久了的葫芦破了洞，洞口被泥巴堵上了。湿软的泥巴过了火，烧出了一层厚厚的脆壳，如同在葫芦上覆着了一层坚硬的保护罩，遇水不侵。
她拎着舀子愣了愣，忽然一个激灵，手中的舀子应时而来，落到水面发出一声清脆的撞击声。
此刻，宁不羡正在脑子里抱怨自己茶庄五六年被陶谦带着，一门心思只在勾心斗角上了。
她想起自己当初暗讽雷三姑娘，说人家是个虚伪的花架子，可如今看来，这话算是全还了回来，她自己也不遑多让！
方才她看见钟氏离开，就知道她多半是打算认输争脸面了。
她心中并不认同，输了才不会有什么脸面，骗自己罢了。站着死和跪着死都是死，没有任何区别，赢了，活了，才是不一样。结果就是结果，过程好看都是糊人的。
宁不羡自然不想输。
输了，钱少事小，还会被陶谦嘲笑她在京城养尊处优养坏了脑袋。
怎么办？怎么办？她在心里不断地问自己。
要有形状，必然得有个容器给它呈着。木头不行，容易着、容易焦，得比木头更耐火，还得能够轻易捏出形状来，得像面团一样柔软……宁不羡忽然低下头，愣愣地望着自己指甲尖里方才不小心沾上的泥灰——
她忽然扭过头，神色有些激动地张了张嘴，正想说些什么，结果便看着钟氏用之前装茶叶的簸箕装了满满一簸箕泥土往这头走，上面还摞着个浆糊罐，边走，边有泥土顺着簸箕的缝隙往下落。
钟氏看到宁不羡望着自己的面上满是惊喜，便明白，对方也想到了，她笑道：“老天见佑，你们厨房里正好有熬好的浆糊——红烛尚未燃尽，此乃天赐良机。”
于是，在场上其他人眼中，这两位原本已该放弃的夫人，居然又……行动起来了？！
高台上的太子将琉璃片抵在眼前，聚精会神地望着：“泥土混浆糊，揉成泥团，填到木头匣子里，再把茶叶挨着泥土往缝隙里填……哦，这是烧窑的法子。二位夫人将烧窑的法子用到了这里，实在是令人意想不到。”
意想不到的还有平准署的官员们。
他们原就觉得这两位官夫人是好玩，是不知天高地厚来掺和一脚。
纵使能想出些什么新鲜玩意儿，不过也就是一时，若是失败，大不了也就放弃。反正，比输了，回府也有郎君继续养着做官夫人。