这边曹洪虽然没搞明白她的意思，但感觉到她语气中的不安与恐惧，不由心软下来，举起手，又觉得不妥，举起放下，举起又放下，最后抱着唐贺，轻轻地拍她的背：“不哭，不哭！阿贺，你还有我和元让大哥。不是一个人！”
夏侯惇看了，背转过身去，神色尴尬。整了整表情，尽量显得正常些，夏侯惇转回去，对着唐贺道：“是啊！还有大哥对你好。你要什么，大哥现在就给你买去。”
唐贺抽泣着，抬起头，眼睛有些红肿，眨了眨，怔怔地看着曹洪和夏侯惇。
曹操在旁边，轻咳了一声：“哭了这么久，要不要去吃点东西？”
“……”唐贺视线落在曹操身上，歪着头看了他一会儿，推开曹洪，伸手拉住曹操的手，看着他不说话。
曹操看着唐贺的行为，哭笑不得。这还真像他们曹家的人。这不就是等着他带路么？
“走吧。今儿，我请客。”曹洪拉过唐贺，说得大方。
夏侯惇见唐贺停止哭泣，松了口气，欢喜地道：“对！尽管吃，子廉这个小气鬼有很多钱！”
只有曹操嘴角抽搐了下，子廉请客，出钱的多半是别人。而他有预感，今天出钱的是他……
看出他们对自己的关心，唐贺突然觉得心里没有那么难受了。
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玩了一天，回到家的唐贺明显精神好多了，至少脸上有了表情，不是那样呆呆的样子。陈氏看了心怀大慰，让唐衡去曹家说说，叫曹操多来他们家玩。
唐衡转头就问了曹操自己的意思。曹操把自己的推断告诉唐衡，也没给出什么意见，只说有需要他帮忙的，他一定会来。
自以为知道了原因的唐衡心想：这剂药没下错，她已经懂得利弊与生命的重要，就是这药太猛了些，把她吓坏了。
摸摸光洁的下巴，唐衡眯眼盘算着，亲自去和唐贺“谈心”去了。
唐贺见到他，没了惊恐，但依旧没理他，唐衡也不介意，径自把自己意思告诉她。
他本意就是要教唐贺看清楚形势，不管想做什么事，最重要的是要留得一条命在。宁死不屈的，那是读书读到迂腐的呆子，他们这样出身的人不需要这种东西。正所谓，留得青山在不愁没柴烧……
最后，唐衡告诉她，他不希望她被这种小事吓了破胆。否则，将来成不了大事。
“这么说，我还要感谢你咯？”唐贺突然开口说话。
唐衡挑挑眉角：“最近在抓捕党人。你若是还因为简平的死，而一直精神不振，让你娘为你担心。我不介意天天带你去大牢里看那些被抓的文人士子。直到你习惯为止！”
党人？！唐贺瞪大了眼。那不是历史上有名的党锢之祸吗？就是……就是这个时候……她居然忘记了，在“黄巾起义”之前的重大事件。抖了抖，她依稀记得历史课上曾经讲过，第二次党锢之祸持续了三年之久，几乎将天下的儒生一网打尽。
我不杀伯仁，伯仁却因我而死。脑中冒出这个句子，唐贺差点没惊得再昏倒一次，脸色青青白白变幻了好几次。
环境造人
唐贺的病不是没有起色，可是她完全被“党锢之祸”给吓住了，认为这事自己也有责任，所以精神上仍是萎靡不振的样子。
唐衡很快兑现了他那天说的话，开始天天领着她去看党人。
被关到大牢里的太学生们一个个不畏生死地在狱中高叫着宦官们不得好死。披头散发、衣衫褴褛的还维持着气节，不吃“嗟来之食”，一副看破生死的模样。
唐衡指着这些人说道：“尽是些沽名钓誉之辈！”
跟在他身后的唐贺脸色发白地看着关在里边的学子们，手捂着嘴巴，惊惶地望着他们完全失去仪态大喊大叫。
“你们这些宦官陷害忠良，定遭天谴！”
“陷害忠良，定遭天谴！”不知道是谁起了头，关起来的学子们突然开始齐声高喊。
唐贺吓得发抖，拔腿就想跑，被唐衡一把揪住。
周围的叫喊声越发激动了，唐贺甩开唐衡发出一声凄厉的叫喊：“不要叫了！”
可惜群情激动，她的声音被淹没在其中，没人听得清。
捂住耳朵，蹲在地上，唐贺眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。
唐衡漠然地看着，过了一会儿，他抬抬手，狱卒们立即拿着鞭子一间一间牢门敲打过去，声音渐渐小了下去。
唐衡上前把她拎起来，随手指着狱中一个学子说道：“你可以问问他，若是我下狱，他将如何？”
唐贺惊恐地抬眼看向抓着牢门的书生，不待她开口，那书生自己就开始说：“吾将啃汝之骨，噬汝之血！将汝一族下狱尽诛！……”
唐衡冷哼了一声：“你道我不知那简平临死前想与你说什么？这群满口仁义道德的儒生杀起人来，也是毫不手软，全无怜悯之心的！”
“在他们看来只要能除掉我等，便是牵累无辜之人，也在所不惜！”
“不错！对你们这等禽兽不如之人没必要讲仁义道德！”另一个书生从黑暗中爬到牢门前，阴测测地说道。
唐贺看着他凄惨的样子，颤抖着咬牙道：“我从未害过你们。”
“你与他不是一伙的？从未害人？！哼！”誓言啃噬唐衡骨血的书生高傲地扬头。
唐衡拍拍女儿：“听到没有，只你是我家人一样，便是罪孽！若简平他们得手，那么，如今待在里面的就是我等一家人，而下场比起他们只会更加痛苦不堪。”
唐贺抹去眼泪，环视了下四周，收尽众人憎恨鄙视的眼神，昏暗的牢中一双双眼睛冒着诡异的红光，犹如饥渴的猛兽。
她颤抖着站直，环抱着双手，步履蹒跚地往出口走去。
唐衡没有阻止她离去，他相信唐贺已经完全明白了自己的处境。
然后，他轻蔑地扫视了下牢里激愤的学子们，对狱卒说道：“看在他们如此卖力地恐吓了我那无辜的女儿的份上，今天就让这些人吃顿好的吧。”
狱卒谄媚地躬身回答：“您放心，绝不会让您失望的。”
这时，那些忿恨的书生中才有一部分人反应过来。太监是没有孩子的，那孩子最多就是个过继的。不过，他们没有时间细想了。唐衡的话已经宣告了他们的死亡日期，就在今天。
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从大牢里回来的唐贺心境上，似乎与以前有些不一样了。虽然同样是精神上受了不少打击，但不再像刚得病那会呆愣地不说话。听过那书生的一席话，她心底原本对这些人的愧疚感，业已消散，加上她刻意不去关注外边声势浩大的党人行动，卸去心理负担，便渐渐恢复了健康。
病好了之后，唐贺对唐衡虽然谈不上亲切，却也没再想过坑害他，偶尔见面，还会循着礼仪行个礼什么的。只是她没有叫过一声唐衡期待许久的“爹”这一称谓。
她照旧去曹家上课，像是之前什么也没发生过。
曹操却从她日常的课业中，看出了变化，说了句：“防人之心不可无。”
唐贺明白这句话算得上是安慰。但想到平常都会和这句话连在一起的那句“害人之心不可有。”曹操没有说，不由笑了。许劭会在初见曹操时就给出那样的评价，不是没有理由的。因为曹操的性格本就具有成为一代枭雄的资质。他没有“妇人之仁”这样的东西。那他到底有没有杀了吕伯奢一家呢？
唐贺托着腮想着遥远的未来，想着那些还未发生的事情。
思考了很长一段时间，“人心真是一种很奇妙的东西。”唐贺在夏侯惇一脸莫名其妙的表情中说出这句话来，引来曹操一声无奈的叹息。
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时间一天天地流逝。历史的车轮依照着既定的轨迹不断前进，天下百姓的生活日益艰难，大贤良师张角开始在民间广收信徒，暗地里进行反朝廷的活动，乱世征兆初现。
没有多久，曹操就成了亲。
之后，曹嵩对儿子整日游手好闲看不下去，想办法在告老还乡之前给曹操弄个官职。于是，二十岁的曹操被举为孝廉，不久，被任命为洛阳北部尉，开始进入仕途。
唐贺也因为曹操的出仕，不再去曹家学习。
