试玉(驰驰响当当)

看到他眼中渐渐燃起的斗志，顾衍誉这回才算真正放下心。
想真正让人好好活下去，虚无的责任感有时不如具体的斗争对象。
她像个小孩儿般晃了晃自己脑袋，活泼道：“大将军威武光明，但我可以帮你打磨暗器。”
顾衍铭读出了妹妹对自己的维护，感慨：“娘亲临走前，要我答应无论如何都保护好你。如今却是你来保护我。”
顾衍誉微怔：“她，是怎么说的？”
“你一定不记得了吧。娘亲对你的偏爱，有时我和阿慈看了都要吃醋。当时你太小不能受风，她总是把你罩在她的大氅里，你是在她怀里长大的。她临走前抓着我的手，让我记得永远保护妹妹，还说誉儿被她惯坏，若将来跟爹吵架了，要我站在你这一边。”
顾衍誉如同倏然被什么击中。
顾怀璧临走前跟长子说这一句，必然不会是什么随口调侃。当时顾禹柏在她面前对三个孩子可算慈父，顾衍誉也才那么小，她为何觉得顾禹柏会跟最小的女儿有矛盾？
顾衍铭接着说起顾衍誉被送走之后，他也担心顾衍誉孤身一人在乐临会受欺负，曾偷偷去看过她。碰巧见了顾衍誉骑在一个护卫肩头出门，后面跟着两列人高马大的壮汉，妹妹个头不高，还是小小的一只，但看气势……说得好听一点是个山大王，说得写实一点像个恶霸。
他在暗处看了一会儿，又悄悄离开。
顾衍誉听了只是笑。她知道。
说到此处，顾衍铭从怀里掏出一方东西：“这是我的私印，这些年我在军中也结交了可靠的朋友。苏埠守军副将刘理与我交好，我救过他一家老小的命，若我不在时，你在陵阳有什么为难之处，只管去找他，他会帮你。”
顾衍铭一个手里有兵的将军，本就不能在都城久留。他的大军驻扎在漠北，只带回少数精锐暂驻城外。顾衍誉问他后续做何安排，顾衍铭说他想自请去云渡。
顾家密报比皇帝的军报更快，说的是原本的守军将领胡青病危，只怕不行了。他是为数不多没被聂弘盛摘去权柄的老将，一直以来，也是有他镇在西南才有云渡十三镇的稳定。
算时间，胡青如果病危去世，再到消息传回到陵阳给皇帝，皇帝做出决定……
顾衍誉心想，来得及。
她在此之前就能让宣王停止他的幻想。
顾衍誉握住那枚印章：“哥，你要珍重自己。”
“我明白，我是将军。”顾衍铭对她笑。
顾衍誉眼睛泛红，拼了命地摇头：“不，不止是将军，你是我哥哥。”
宣王这几日没少往顾衍誉的别苑里送东西。
前日是一把通体透亮的玉如意，水头足，几无杂质，一眼看过去像一块纯净至极的冰。
顾衍誉恨得咬牙，她喜欢玉没错，但可不会叫他如意。
嘉艾见她面色难看得紧，问她想怎么处理，顾衍誉冷笑：“当然收好，白给的值钱物件，没有不要的道理。”
聂泓景似胜券在握，无比享受这样的试探和趋近，在他看来这些大约都是前菜的一种。
隔日又送东西来，正赶上顾衍誉在跟令狐玉说话。
他每日能醒一个时辰，顾衍誉会去看看，把知道的事情与他分说。
沈迁匆匆进来报信，说是宣王府又送了礼物，这次是一只合璧玉连环，“合若天衣无缝，开仍蝉翼相联”引自乾隆的诗，玉连环，顶好的定情信物。
顾衍誉瞥了一眼令狐玉，面上不显情绪，柔柔嘱咐沈迁：“去回话。说誉儿谢过义父，如此价值连城的宝贝，我欢喜得很。”
她的笑容里有种使人毛骨悚然的和善。
令狐玉这就要起身，牵动了伤口，硬忍下不适：“宣王为何送来那样的东西？”
顾衍誉笑道：“自然是讨好我咯。他不是一直如此么？”
令狐玉蹙眉：“你是不是有什么事没跟我说？”
顾衍誉眉眼微抬，表情毫无波动，伸手牵了两下他的衣襟，但不大擅长这种照顾人的事，没能捋明白，最终轻轻弹指放弃，含笑拿起了腔调：“问太多了，玉郎。恃宠而骄都学会了？你是病了，不是被我扶正了。”
令狐玉一时语塞，被逼出一连串咳嗽来，那双桃花眼泛着红。
顾衍誉起身：“要与你说的都说完了，走了，你好生养着。”
出去见到杜衡，顾衍誉面色却生变：“这几日令狐为何看上去并无起色？”
“劳心劳力。”这药会使他每日昏睡许久，但令狐玉只要醒了便会叫手下过来，一件不落地听他们汇报，要把事情桩桩件件处理好。
杜衡：“只怕他睡梦之中还在劳神，每日只要醒了，也是拖着时间不肯休息。”
顾衍誉有决断：“只要不是睡到一年半载那么久，就不会肌肉收缩影响将来行走对不对？有什么药能让他多睡些时日么？”
杜衡稍加思索：“有。一副药下去，可使他失去神智数月，但中途就不能叫醒了，要等药效慢慢过去。”
“数月不醒，不会饿死？”
杜衡：“是类似于‘木僵’的状态，犹如偶人，平时只会躺着，由人伺候也可进食和排泄。我会好生看顾。”
“明白了，按你说的办。”
顾衍誉出了别苑，匆匆走入一片夜色。
她要去的地方，是诏狱。那里关着严家众人。

周遭极暗，只有一张放着笔墨纸砚的桌子，桌角燃一豆灯火。
见有人进来，原本快要打瞌睡的人立刻起身：“安大人。”
安澜抬手免了他的虚礼：“可有进展？”
“除了早先顾家小公子打点，有人送了衣被和吃食，再无外人来过。严大人自己，除了偶有咒骂之言，并无其他。”
安澜：“继续盯着，无论是旁人来说了什么还是他自言自语，需事无巨细一字一句都记录下来。”
“是。”
连这间监牢的守卫都不会知道，关押重犯的监牢与一间暗室相连。
墙角和地面隐蔽处被凿出形状特殊的小孔，在本就晦暗的光线下，完美隐没于监牢地面上乱铺的干草里。墙壁上声音传至暗室内，细微声响都被放大，如在耳边。
而身处监牢之中的人却不会察觉这里的存在。
负责记录的人把灯火拨得亮了一点。
摇曳火光之下，映出顾衍誉那张雌雄莫辩的脸。夜里看人并不那么分明，她一双雪亮眼睛格外清晰。
顾衍誉出现在诏狱门前。
在她斜后方半步跟着一个点头哈腰的中年男人。
顾衍誉矜持道：“多谢许大人引路，只是此事机密，父亲不希望外传。”
许大人立刻领会了她的意思，忙不迭道：“下官明白。”
顾衍誉拉长声音：“若有人问起，许大人今夜见过我吗？”
许大人脸都要快笑僵了：“没有没有。”
顾衍誉有意考验他应对一般，拿腔拿调地开言：“若我父亲当面问起……”
许大人露出一副了然神色，自以为这是顾小公子出的一道难题，而他很懂得如何解题，装模作样地说：“可是下官今夜没有见过小公子，任谁来也说不出呀。”
顾衍誉微微颔首，展现出傲慢的和气：“陵阳最缺的是许大人这样一点就透的好官。”
许大人喜形于色。
诏狱地牢挖得极深，曲折的阶梯只容一人通过，纵有人在前头提灯引路，那种扑面而来的窒息和压抑感仍无比真切。
顾衍誉嗅到一种经年的潮湿与灰尘的味道，这使得她呼吸困难。
她终于明白戴珺当初劝她时，为何会说此处是一个“密不透风的人间地狱”。
严赟铎作为要犯就被关押在此。
他被囚禁之处由一条单独的通道引入。
常年阴暗的地牢骤然有灯出现，里面的人遮了一下眼。待看清来人时，他的愤怒和恨意仿佛顷刻间被打开闸门。
在顾衍誉意料之中，严赟铎对她恨得牙痒，一字一顿，有泣血意味：“顾、衍、誉。”
引她进来的人把灯点燃，惶恐地退了出去，顾衍誉站在离严赟铎两步远的地方，静静看着这牢中困兽。
严赟铎被关严格来说不算久，面相却如同变了个人。
可见“权势富贵”是一张好皮，没了它，能把人变鬼。
“许久不见，难为严大人还认得我。”
她的平静将严赟铎更激出凶性，看动作是想顺手抄起什么东西砸过来。奈何牢房里连一个空碗都没给他留，抓起地上的干稻草，朝顾衍誉猛的扬过去。
顾衍誉站在原地眼眨也没眨，果不其然，那稻草连牢门都没越过，只有被带起的灰尘飞扬，顾衍誉抬了一下手掩住口鼻。
严赟铎一番无能的发泄后，获得了短暂的冷静：“你是来看我笑话，还是想弄死我？大庆的诏狱，你如入无人之境，庆国要跟你们顾家姓了么？”
今日不大凑巧赶上了顾衍誉每月最生不如死的日子，加之连着几天都没能睡踏实，平白见了人都烦，更别说在这个环境下见到严赟铎，她语气凉凉：“不管我为何而来，你又有什么办法呢？严大人。你在牢中这些时日，除我之外，见过第二个向你伸手的人么？”
这番说法戳中严赟铎脆弱的神经：“都是你，都是顾家。你们狼子野心！顾禹柏算个什么东西！他就是个搅局者！是今上给自己养的一条狗！小地方来的田舍奴也想登堂入室？从顾禹柏踏进陵阳城的那一刻起，一切都变了。你以为只有我恨么？谁不恨他，谁不想撕了顾家！”
顾衍誉听着，感受到这番话不止是这些时日憋出来的，还有经年的激愤，以及他平日碍于体面说不出口的东西。
顾衍誉腹中绞痛，稍有些站不住，拂开长凳上的灰，一撩袍角坐下，面无表情等着他骂。
好一会儿过去，严赟铎力气暂时用竭，眼里已是赤红一片，近乎绝望地扒着牢门想要伸手来掐她。
顾衍誉只是觉得这地牢确实有点冷：“骂够了么？”
不问还好，一问又开始了。看起来严赟铎这几十年身为贵族的修养随着华丽的外裳一起没了。
顾衍誉也没有再等下去的好脾气，表情没变，却毫无预兆抄起狱卒那破烂桌上的一个茶杯扔了进去，粗瓷杯子精准地擦着严赟铎的耳边再落地，片片碎裂，在这不透风的地下，那声“巨响”震得人耳膜发疼。
他终于安静下来，又恨又怕瞪着顾衍誉。
顾衍誉：“能听我说话了么现在？”
严赟铎下意识退了两步。
顾衍誉把长凳拖过来，语气和缓：“两件事。第一是别做梦了，没有人打算救严家，瑞王父子跟你切割都来不及；第二件事，我要救严柯，需要你的配合。”
“你胡说！”他这刚开口，还没起范儿，顾衍誉就飞进去一个信笺。
严赟铎展开，见里面是道士批的八字，越看，他的表情越惊疑。
顾衍誉：“太清观的道士所批，认得出吧。”陵阳贵族但凡有重要事，都爱去太清观找道士问一下，无论解签还是合八字之类，道士会把结论写在这种特质纸张上。
纸上八字是严赟铎孙儿和聂荣的。中心意思是这小孩儿的八字旺聂荣，可作父子。
顾衍誉：“他们父子打定主意断尾求生，聂荣于心有愧，想把这个孩子过继来，也算给你严家留个后。瑞王夫妇不同意，他便去了太清观，找人合过八字，证明收养你的孙儿不是坏事。”
小孩儿八字通常被视为家族重要秘密，未及成年都不会轻易让外人知道，这张帖看起来还有几分可信。
严赟铎愤怒：“我还没死呢！那是我的孙儿！怎么能改了姓？”
顾衍誉冷眼看着，她虽不理解严赟铎对血脉的执着，但看得出这比任何事对他的刺激都大。
“疯”完之后他立刻把矛头指向顾衍誉：“不，这一定是你伪造的。我不会信任何一个顾家人。”
顾衍誉没有因为他的指责出现任何波动，只有不太想藏的不耐。
“费劲找来这物证，是随便尊重一下你的意思。不用太来劲。你说不信，指望我再给你什么证据呢？聂荣不想捞你，难道还能写份口供自述不成？”
严赟铎的愤怒落空，他缓慢地意识到，自己的暴怒在她面前全无作用。她不是来说服自己的，压根没打算卖力使他相信什么，自始至终，主动权都不在自己手上。
他换了音调：“你说你要救柯儿？”
“是。”
严赟铎声音沉了下去，不敢倾注期待的希望，比无望还要令人折磨几分：“别跟我说你跟我儿尚有情谊，所以于心不忍。我不信你是个实心人。”
顾衍誉本想感叹严柯的可惜，但一想到方才严赟铎骂得那么难听，她突然换了主意。
顾衍誉恶劣地对严赟铎扯出一个笑容来。亮了亮自己今日戴的护臂，正是严柯送她的那一副，满脸认真：“缘由我不怕告诉你。若我是个姑娘，改日或许能叫你一声爹。”
严赟铎彻底傻了。
他原以为这段时日自己遭受的打击已经足够多，没料到打击还能换着花样来。
他怀疑起自己的耳朵，心中又把那一句咂摸了好几遍，半晌才回神。
顾衍誉却越说越真：“这世上见人下菜碟的多，不顺带踩人一脚的少。你说我爹是田舍奴，也没错，陵阳是属于世家的陵阳，在谁眼中我们不是外乡人呢？我初来陵阳时，虽人人都敬太尉的地位，见我是个不成器的小子，也有想给我立一点当地规矩恶心我的。严柯……跟他们不一样。”
她冲严赟铎一笑：“严大人知道清露酒要在杯子里转两圈才能喝么？”
贵族的说法，清露酒酿造工艺复杂，没个三十年以上的窖藏算不得能入口。倒在杯中之后，要以三指持握酒杯，任酒液在杯中晃动两圈，香气充分挥发，否则浪费佳酿，入口可能还会涩。
喝早了就是乡巴佬行为。
顾衍誉在乐临时没有饮酒习惯，初来陵阳不识清露酒，见她举杯便饮，无人明说，却暗自互递眼神调笑，顾衍誉大概明白了怎么一回事儿，她并不在意。一杯酒而已，规矩恁多，给它脸了。
严柯提起一杯碰了一下她的杯子，并未晃动，然后一饮而尽。撂下杯子时动作却重，警告地看周围人：“听一次便会的东西，先知道又有什么好得意？”
严赟铎态度沉静许多：“那你要怎么做？”
顾衍誉：“胡青死了。”
“他死了？”
“噢，也未必已经死了，但总逃不过，就在这两天。”
“那云渡……”他很快想到了这一层。
顾衍誉：“是啊，胡青病危的消息一出，云渡十三镇就起了风波。胡将军若真的身故也只能秘不发丧。严大人比我更清楚为什么云渡危急，对么？”
看到严赟铎心虚的神色，顾衍誉轻哂：“因为你和瑞王早在皇帝面前屡进谗言，说云渡有胡老将军坐镇，风平浪静，不必再把大笔军费花在这里。早就暗中裁撤兵力，削减军费，眼下云渡根本没有守军八万。一旦十三镇的烟叶商真的生事，云渡兵力空虚，根本无法应对，是么？”
“你都知道……”
“是啊，不然怎么给你们收拾烂摊子呢？”
“你想怎么做？” 顾衍誉：“当然是继续把空诚计唱下去。胡将军的死讯不知能瞒住多久，调动大军尚需时日，在此之前不能叫歹人察觉实情。否则他们抓住空隙，奋力一搏，云渡就会彻底乱了。”
“这跟你救柯儿有什么关系？”
她道：“胡青如果没死，只要他露个脸，旁人就会觉得云渡的定海神针还在。如今他不行了，什么样的人出现会让当地作乱之人觉得朝廷对局势尽在掌控？当然是一个二世祖了。”
顾衍誉接着说：“猎场之事皇帝按得密不透风，外面对严家纵有些许猜测，也传不到那么远。严柯只要大张旗鼓带一队少爷兵去‘平乱’，任谁看了都只会觉得，二世祖是去白捡战功的。朝廷稳操胜券，根本不把云渡那一点小动乱当回事。”
“你以为只要这样他们就会相信云渡守卫军充足？他们迟早会反应过来。”
“只要他们心生疑惑，愿观望一阵就够了，我哥哥就有时间带大部队过去。他如果出现太早，明眼人一看便知云渡是有了要紧事，兵力空虚的传闻会从反面被坐实。”
严赟铎听懂了，不禁冷笑：“你让他打头阵，到底还是为了顾家铺路。”
顾衍誉面上写满无所谓：“你要这么想，我也没办法。没有顺理成章的由头，难不成我找几个人来劫诏狱会显得比较有诚意么？”
严赟铎语塞。