试玉(驰驰响当当)

顾将军也没拿出什么看起来行之有效的办法。
接连几位重臣出来上谏，皇帝在朝堂之上盛怒，竟早早下了朝。
顾衍誉和王潜一行人开始赶路。
他们蹭到了王潜的船，需经历一段海上航行才能到达羌虞。
夜雾中行船，往外看黑色的大海，让人有被吞噬之感。
顾衍誉意识到自己不喜欢这种无所依凭的感觉，她更喜欢陆地，脚下有踏实的立足之处，会让她对自己生出信心。
王潜饶有兴致地欣赏孤灯照出的一小片波浪，同顾衍誉说：“等到了白日里，距离再近些，我们走的这条航线，有机会远远看到那艘大船的轮廓。它的名字叫‘长乐未央’，据说其华丽和精致程度，都是世间罕有。平海侯很是用心。”
风吹来潮湿的味道，那没有使顾衍誉感觉清爽，相反，她的头很晕，身体已经忍耐到了极限。
回到自己的船舱，她便吐了个干净，面色也惨白。
顾衍誉想到了不愿随父亲出海的顾怀璧，不知当年她是不是也曾这样过。
这一行人里顾衍誉的晕船反应最严重，她郁卒地意识到其实自己从前出去行走的机会不算多，随她而来的人多少外出办过事，乘船次数也都不少。最适应的该数王潜和他身边的人，看不出任何不适。顾衍誉的肉体已经停摆得差不多，只剩大脑还在转动，暗忖王潜对海上行船很习惯，只怕跟羌虞早有勾兑。噢她果然脑子发昏，这艘船都是他为自己特意打造的，他出海的机会还会少么？
其实她不能否认，有时一个国度有王家这样的存在，某些方面会获得更快的发展，甚至在最初，百姓会尝到好处。但那之后呢？到底会发展成幸事还是不幸，有时并非掌权者能把握。只要握着权力的手露出一条缝，他们便可以茁壮生长起来，直至吸干周围所有养分。
顾衍誉吐无可吐、倚靠在床头艰难地喘气时，听到船板上传来车轮碾过的声音。
是王潜。
她让人放了他进来。
“你可能不会找到比这更稳的船了，竟还晕成这样，姐姐真是，好娇气。”
顾衍誉把力气吐完了，否则真想往他昂贵的衣料上招呼一下。
王潜接收到她的白眼，却笑开。修长的手指拎出一个香囊来，在她鼻尖附近轻轻绕了两圈。
顾衍誉的眼瞳缓缓恢复焦距，那种清冽的香气很好地缓解了她的昏沉与不适，她奇迹般地感觉自己“活”过来了。
王潜的声音在耳边响起：“你看，早跟你说过，跟着我就能少受些苦。”
顾衍誉已经懒得追究他怎么早不提，只贪婪地嗅着那香囊的气味，恨不能让它快些充斥到肺里，以取代原本混沌翻涌的一团浊气。
王潜偏将它拿开一点，顾衍誉下意识跟着一仰头，脖颈处的线条舒展到极致，绷成一道美好的曲线。
王潜轻笑，顾衍誉瞪着他。拿捏人心的小把戏。不过就算识破了，也不能保证不受影响。
王潜对此很满意：“姐姐，你有没有很喜欢我这张脸？点点头，你就不会那么难受了。”
无耻……不过顾衍誉不吃眼前亏，胡话都能张口就来，这点儿事甚至不会在她心里掀起波澜，缓解症状要紧，再吐下去她怕自己的五脏六腑都能被吐出来。
倒是秦绝，忍着胃里翻涌的冲动，心说姓顾的你做人是不是有点太灵活了，连一刻的“坚贞不屈”都不要吗？
不过等“姓顾的”给他们每人要来一个香囊之后，秦绝的内心活动已经变成了“顾大人”了不起。他一边嗅着使他晕船症状大大缓解的气味，一边在心里忏悔方才对顾衍誉的出言不逊，好吧，这言其实没出，全是内心戏。
“今天的药还没有涂。”王潜看着倚在床边的顾衍誉，眸光忽然锐利，“你又涂了白玉生肌膏？”
“晚上本就该再涂一次。”
这种没想哄他也没想骗他的语气……
王潜语调古怪地一哂：“那是我来晚了。”
他不由分说，用沾湿的布巾擦掉顾衍誉先前涂上去的药，动作快得她来不及拒绝。
重新涂好之后，他说：“以后都让我来。”
顾衍誉闭上了眼，扭过头去没有理他。要命的晕船削弱了她的意志力，本能快要来主宰她的行动，顾衍誉真怕自己控制不住拆了戏台。
王潜刻意柔和的语调如同毒蛇在耳边的吐息：“姐姐，你不知道我已经对你有多纵容，别让我生气。”
顾衍誉痛苦地闭紧了眼，对抗着胃里又一阵翻涌。
她有时候也忍不住想问一下苍天，到底是怎么个意思。她自诩还不算个坏透了的人，为何想过个安稳日子那么难。
她此刻非常想念戴珺的胸膛。那是全世界最好最温柔的人，她想待在他怀里，直到地老天荒。
戴珺在庭院中舞剑，他被拘在此处，出不得院落的大门，不过哈泰给了他有限的自由。
那位羌虞王初见他时曾起杀心，认定他是引诱兄弟背叛自己的罪魁祸首。
但在短暂的对话之后他被戴珺说服。
人的立场有时并非那么坚固，足够多的利益可以使人改变立场。
但这件事也让戴珺重新评估了他们兄弟二人之间的关系，若非亲自走这一趟，他不会想到世间还有这样的兄弟——珍视对方，却又唯有“你死我活”才是他们之间矛盾的解法。
这是他在院中练剑的第二个晚上。
剑身随他挥动时，在月下映出明晃晃的刀光，还有剑穗随之起舞。
那剑穗有年头了，原本是编织来给女孩儿家的配饰，该是透着粉的浅紫，纵被保存得不错，色彩总不如从前鲜妍，更接近于白，这使得它即便在夜色中也很晃眼。
一颗石子准确击中他的剑身，剑上的振动也使戴珺手腕一震。
尽管对此早有准备，那个黑影出现时，戴珺依然感到了惊讶。
他在这之前并不敢想，此举会如此有效。
戴珺对着那人笑起来：“您来了。”
“那是我的，给我。”黑影没有明指，但戴珺知道他说的是什么。
他收剑入鞘，仔仔细细将剑穗解下来。
站在黑暗中的人紧盯着他，那是一双不大会出卖主人心情的眼睛，但此刻确乎闪过一丝困惑。
如此轻易？
戴珺的动作节奏却都没变，剑被他放好在一边。更深露重的，穗子上沾了湿气，免不了有些粘黏卷曲，他伸手将其捋分明。
而后轻缓地走过去，递给他的瞬间，他用只能两人听到的声音问：“虎狼环伺，无人可以相信，也无人帮你的日子，很难受吧？”
那人完全与黑暗融为一体了，清隽的年轻人也走入他的黑暗中。月华如水，在他们的眼前静静流淌。
月亮升得更高了些，也同样照着陵阳城中巍峨的皇宫。
帝王的宠妃还没有入睡。
太监首领对她耳语：“娘娘，林大人那边按照娘娘的说法弹劾了顾家。来问娘娘是否还有别的吩咐。他捎带让奴才提一句——”
顾衍慈嘴角露出一点笑意来，那太监道：“他说林姑娘的婚事，还有劳娘娘多费心。那山高水远的地方，嫁过去，怕是以后都见不着了。林大人实在不忍自家姑娘受苦，还望娘娘能使圣心回转……”
“回话去，本宫答应的事自然会做到，收回一桩联姻不是难事。也提醒一下林大人，既然是攻讦，说得要掷地有声、声色俱厉，别总捡些不疼不痒的点去参奏，会让人起疑的。”
“是，”那太监到底忍不住抿嘴一笑，“其实林大人是识时务的，怕是再借几个胆，也不敢真跟娘娘的母家过不去，这事呀，可难为死林大人了……”
顾衍慈眼中有几分优雅的得色：“让他们放手去做，本宫不会事后追究。”
“奴才明白。”
年迈的帝王也还没有入睡。
他又收到了更多对顾家的弹劾。
戴珺与那图的结盟在最开始是机密，不便宣之于众，只能找了个差不多的理由来解释他的离开，顾衍誉的离去也同样。然而此事皇帝心知肚明，落在旁人眼中，又成顾家一桩错处。说顾衍誉玩忽职守，并未珍惜皇帝特许的官职。
像是看准了顾家老大和老三都不在，从前那些老东西又沉渣泛起，冲着顾家来了。
聂弘盛的咳嗽声不止：“难道朕不知今日事起因为何么！”
吓得旁边伺候的荣顺腰弯得更低。
“朕不过把锦儿叫到御书房里，多教导了几天，消息传出去，有人就坐不住了，”皇帝冷冷一笑，“荣顺，你说，这天下是谁的天下呢？一个姓王的倒下了，朕忽然发现，还有除不尽的、这样的人。一旦朕属意的太子他们不满意，他们便要想尽办法对人家赶尽杀绝。”
“明日下朝你便让戴文嵩过来，朕有事要托付给他。”

靠近海边，风就大了起来。
姬雪照扮成那二世祖胡守盟的模样，身后缀着一队亲卫，风吹得他们的衣袍猎猎作响。
哈泰也收到他上路的消息，如果顺风，船会到得更快。胡守盟将会出现在他的生辰宴上。敬陪末座的小人物，但好在对云渡的情况足够了解，祖上起就守在这里，哈泰拿他还是有些用。
“胡守盟”表现得跟别人期待中很像，随身带着两把天铁刀，如同每一个烧包的二世祖乍然获得世间神兵的反应，他显得爱不释手，连睡觉也要在枕头下放着他的刀。
哈泰笑道：“那是自然，哪一个武士不喜欢这样的神兵？”
顾衍誉他们的船上生活还没有结束，他们与姬雪照去往同一个方向。
秦绝一早听到刀剑相撞声，探头出去看，发现顾衍誉和沈迁正在甲板上对练。
姓顾的在某些时刻对自己有种“非人”的残酷，她知道几日后他们会去到另一艘大船上——“长乐未央”——在那里有重要的事，一上去就晕得昏天暗地不是个办法。这该死的脚踏不着实地的感觉已经让她足够紧张，她更不能接受自己什么也做不了。但这或许正是晕船的一个解法，顾衍誉虽面无人色，看着却比呕吐不止的时候好了太多。
她收了剑，过来问秦绝怎么一大早在船上晃悠。
秦绝说这是一艘难得的好船，他想多看看。
船做得很宽，有更强的抵御风浪能力；还用水密性极好的隔板分成了互不相通的舱室，这样即便船体局部受损，也不会沉没，横向的隔板又使得它抗风浪能力再上一层楼。
长治与合芜离得不远，青帮也会帮人护送河运的货，对于航船他还算是有见识。
秦绝审慎地评判，这确实是他坐过最稳的船，他慢慢蹲下来，然后直接坐在了地上，掌心完全贴合船板：“当真是如履平地。”看得出来，他很喜欢这艘船。
见顾衍誉有闲心听他说话，秦绝给她算了一下这样一艘船大概的造价：“如果我们的货商都能用上这样的船就好了，会安全很多，来往更方便。可惜……这辈子如果不贪不赌，恐怕造不出一个船尾。”
顾衍誉弯腰打量他，发现这位少年好像从未变过，她勾勾手：“嘿，有点出息嘛。”
“既然是很好的工艺，应该有更多人学会。直到有一天，大庆想出海的人呢，都能有这样一艘船。你觉得它贵，是因为它少，会做的人也不多。可是这些都可以改变。你秦小侯爷也可以去做点什么嘛。树要种，木材要取，工匠可以教，慢慢来，一件件做完了，那一天就到了。”
顾衍誉的声音听起来甚至是轻快的，好像那不是一个遥远的幻梦，与现实的差距也没有那么使人沉重。
秦绝呆呆看着她，他有时没法分辨姓顾的是不是又在骗人，但他忽然很想相信。
不过事实证明姓顾的还没能去改变世界，世界就要先磋磨她一下了。
她想救戴珺，在羌虞的耳目却不算多，无奈求助于王潜。
王潜“好心”卖给她戴珺的下落，条件是让顾衍誉答应他为她治手。
“你的右手短时间内受过多次伤，你的大夫是不是告诉你，往后也无法再恢复如常？”
“噢，是这样。”
“那你很幸运，遇到了当世最高明的大夫。”王潜说。
顾衍誉完全没挣扎，答应让他医治，但对此却不抱期待。
原因之一嘛——杜衡在成名之前是在乡野之中磨炼出的医术，走过大江南北，贩夫走卒都治，如果不是被权贵堵得不得安宁，也不会窝在她的别苑里。杜衡一天见过的病人可能比这位矜贵公子一年见过的还多。说王潜是天才，顾衍誉觉得他对用毒用药有天赋还有可能，正儿八经在人身上扎针这种事，只靠天赋够不够用，还不好说。
顾衍誉眼一闭，手一伸，觉得哪怕废了也能接受，反正她早在去向刘理求援的时候就做好最坏的打算，这只手能跟她到如今已经算赚了。实在不行还有戴珺，他会喂她吃饭的。
没料到王潜只行针一次，顾衍誉就觉得手腕已经好受很多。他施针时也相当规矩，顾衍誉预想中令她不适的事全没有发生。
他歪头将顾衍誉的神色变换尽收眼底：“不相信我的医术么？我也是在无数人身上试出来的呢。”
不知为何，这句话听得顾衍誉眼皮一跳。
他身边的两个仆人瞳孔也都有不那么明显的收缩，看起来是害怕。
顾衍誉眨眨眼，不愿细想，随意换了个话题：“你手里的不是银针，从前没见过，是什么做的？”
王潜却神秘一笑，说得悠长：“等你跟我成亲了，我再告诉你。”
顾衍誉多看一眼那针，忽然就什么也不敢想了。
就在此刻，王潜压了一个热乎乎的草药包在她手腕上，身体的舒适叫她方才升起的警惕难以为继。
顾衍誉又找了句闲话：“你的医术看来确实很好，不过制药的功夫就差了些。”
王潜笑问：“怎么说？”
她动了动脖子：“疤痕都没见淡下去，不如不涂，甚至泛着红了。”
他深深盯着顾衍誉，凝视那道疤痕时，像观赏什么绝世珍品：“有些耐心，治愈需要一个过程。”
“行啊，你是大夫，你说了算。”
大船将海浪起伏的力量都抵消于无形，依旧平稳地前进。足够稳定和厚重的存在，很难因为一两波浪潮而发生变化。
聂弘盛又一次让人把聂锦带到他的书房来。
那孩子玉雪可爱，聂弘盛印象里他其实算不得活泼，但又不是腼腆，是一种叫他觉得恰到好处的天真，不叫人觉出讨嫌的孩子气。
他朝他弯下腰：“来，叫一声父王。”
聂锦小跑过来，像只活泼的鸟，到了聂弘盛近前却慢下来，未曾冲撞，而是乖巧地拱到他怀里，甜甜喊了一声：“英明神武的父王！”
聂弘盛朗声大笑。
不过他的喉咙不允许他如此开怀，荣顺端来容器，接住他咳出的痰。
聂锦不着痕迹地扶着他坐下，聂弘盛从他脸上看不出任何不该有的情绪。这个孩子，他既不像有些人那样怜悯他，帮着矫饰他老去这件事；也没有刻意无视，说着明显违心的话。他让这一切都显得再正常不过，就好像他只是……很爱他。
他摸着聂锦的脑袋，眼中有短暂的湿意：“有些事，父王要交待给你，锦儿也该懂事了，对不对？”
聂锦单纯而快乐地看着他，拍拍自己的胸脯：“母妃说锦儿还是小孩子呀，但父王说的，锦儿都会拼了命地，记在这里。”
聂弘盛情不自禁笑了，笑容的末尾免不了带出几分苍凉。
“你听着，朕要你发誓，往后无论谁提起，谁逼迫你，你都不能为皇城事变时死去的那些人立碑。金殿之前的广场上，只能有聂氏后代的功绩。至于金殿上流过的血……史官不可记述，民间不能传诵。有胆敢提起者，悄悄……”他做了一个杀掉的手势。
他说完，室内陷入寂静。
聂锦就那样看着他，他乌黑的瞳仁里照见苍老帝王的身影，那一刻，聂弘盛近乎心虚。
“你……听得明白么？”
“唔，”聂锦歪着他的小脑袋，好像思考起来很难，他最终得出一个充满稚气又令皇帝宽慰的结论，“锦儿不必明白，锦儿知道父王与锦儿一心便好，那父王的心意就是锦儿的心意。”
“好，好，很好，我的儿子。”
他把聂锦抱到了膝上：“你喜欢你的舅舅和小姨么？”
聂锦笑眯眯：“舅舅在陵阳的时间总是很少，但记得给我寄玩具。小姨会带锦儿玩儿，小姨夫也对锦儿很好，总带宫外的点心来。”
“你倒是，就记得这些了，”他伸手戳戳聂锦的小肚子，衣裳的布料很滑，而幼童的小肚子戳起来让人心软，他把他抱得近了些，贴着他的耳边说悄悄话，“可是你的舅舅和小姨，将来如果有了自己的孩子，就不会那么疼你了。父王说的话，你要记住。他们的孩子，你要接到自己身边来，放在宫中养育。将来女子可远嫁和亲，男子……不必出了这座城，更不必入仕，想什么呢，怎么皱起眉？”