试玉(驰驰响当当)

那图的拳头紧握，身体也有不自觉的颤抖：“有人觉得我该恨他抢走我的王位，也有人以为我害怕他的武力而不敢动他，但他是我的哥哥……如果可以，我唯一想做的事是治好他的病。那是会把我举在头顶让我体验像鸟儿一样飞起来的哥哥，是幼时整日与我作伴会哄我睡觉的哥哥。他的嗜杀残暴不是与生俱来的！”
女孩儿的眼中不由流露出柔软和悲悯，然而他在触及这样的柔软时，却又别扭地挪开脸，否认自己的失态。
“本王没有想跟你解释什么，也不在乎你如何看待本王。”
他飞快眨了几次眼，倨傲地抬头，视线居高临下。而后卡住了洛莲的下巴，那皮肤的触感太细滑，叫他有一瞬的怔忡。
“本王不是你口中那种会让合作者去送死，自己坐享好处的孬种。”
受人钳制的滋味儿总不会太好受，洛莲努力吸气让呼吸平稳，虽然吐字艰难，但她说得清晰：“可你还是眼看着他被软禁，连同他的妻子，那位顾大人一起被拖入险境。”
“那位顾大人本就不可能置身事外，她手握大庆官员的密辛，如今又专为皇帝做着不见光的事，王兄想要在庆国的利益，还有谁比她更好作为突破口？”
洛莲一时无言，只愤懑地看着他。
那图被点燃了莫名的怒火，言辞几乎从牙缝中挤出：“本王费了这么大的力气把你从那艘船上带出来，结果一听到他出事，你就这样失了魂？羌虞除了这里，还有哪里安全，你要去送死么！”
“你……咳咳……”
他的手下意识松开些许，眸光闪烁不定。
洛莲把气喘匀了，带着一种意味不明的恼：“你本就没有道理圈禁我在此。”
看到那图赤红的眼，她明明命都捏在他人手里，却忽然凑近一步，挑衅道：“为什么不让我走？你对我有意？”
那图眉心一跳，斩钉截铁：“绝无可能！”
他强迫自己平复了一下心情：“不过是怕你搞鬼，不可让你轻易离开。”
洛莲凉凉道：“你为救一个探子避开哈泰的耳目，还受了伤，真是煞费苦心。”
那图下意识拢紧自己的大氅，仿佛不这样就无法遮住肋下的伤痕：“本王的事，不要你操心。你不是我王兄的探子，便是庆国的细作。”
“那你怎么还不杀了我？”
那图气得胸膛起伏，说不出话，就这么拂袖而去了。
洛莲坐回她的琴凳，过了一会儿，微垂下头，以指尖拨弄琴弦，却并不真的勾出声音，侧耳听着外间的动静。
果然，那人又转了回来。
“十日后，是他的生辰，我会在那时动手。”他又自顾自站到洛莲面前，压低声音，“平海侯为他造了一艘巨大的宝船庆祝，他对这个礼物十分期待，那一天会在宝船上度过。”
洛莲仰头看他，发现他眼底闪过一点水光。
“我也为他准备了一件绝好的生辰贺礼，”那图的语气渐渐冷了下去，带着一种残酷的温情，“那会是很美的一幕。”
另一边顾衍誉收到了一条胳膊，以及哈泰真正的开价。
他们对身份的小小伪装被识破，也不自称是什么水匪了，毕竟没有哪个水匪能做到如此嚣张。
这次来送信的人明显态度好很多，却又多几分狡黠的味道，像一只豺狗。
人质在手，“绑匪”开出赎金，这种“阳谋”没什么好避人的，王潜很不拿自己当外人地在旁边听着，顾衍誉也没管。
“豺狗”把客气的话说完，图穷匕见，他传达了哈泰的意思——要云渡和合芜两座城，中间的四处港口对羌虞以更好的条件开放。
而留给顾衍誉运作的时间只有五天，最迟五日后，她需带着契书去交换人质。
“吾王很欣赏顾大人这样的人，也知只要顾大人想，就有办法驱使大庆几乎所有的朝臣，小小两座城池想必对顾大人来说不是难事。”
他甚至优雅地学了一个大庆的礼节，但连腰都没弯下去：“还请尽快安排，到时吾王会派人来迎接您。”
顾衍誉一惊：“这怎么可能？国家大事，是我一人可决定的么？”
“豺狗”笑了：“往近了说，云渡的失利天下皆知，往远了说，贵国也早有大臣曾上谏放弃云渡。若再有顾将军上奏，告诉皇帝这是打不赢的仗，事情不就水到渠成了么？当然，连在下都能想到的事，顾大人必会做得更好。”
“就算云渡可割，合芜这样的重镇，是说赔就赔的么！你们……”
顾衍誉的话戛然而止，因为那“豺狗”手一抬，掌心摊开，里面是一颗牙。
人的牙齿。
顾衍誉面色瞬间煞白，若非有沈迁及时将她扶住，恐怕就栽倒在地。只看她表情，也能感觉出她方才是完全懵了。
对方见她如此，便“好心”地让沈迁接了牙齿，对顾衍誉笑道：“戴夫人，是做生意没错。但做生意也要有的赚，让人做得开心才行。我的主人嘱咐我送上这份小礼物，也跟您说一声，他开价很公道，再议就不合适了。”
人走了，王潜被下人推着过来。
少年一歪脑袋：“姐姐，你需要我么？”
顾衍誉嘴唇几乎咬出了血，她有些茫然地转过头来，眼神却没有聚焦。
王潜手中转着一个精巧的小盒子，目光纯善而诚恳：“先涂药好不好？你的脖子上还有伤呢。”

第204章 怎么办呀，姐姐。你好像只剩下跟我合作，这一条路了。
顾衍誉下意识摸了摸自己的脖子，王潜一偏头，示意他的仆从离开。
擎云和揽月走之前，对沈迁等人做了个“请”的手势。
沈迁看顾衍誉，顾衍誉静默片刻，摆了摆手。
于是此处只剩顾、王二人。
这间屋子宽敞而陈设华丽，空气中浮动着清浅的水仙花香。顾衍誉初进来时见到开得正好的水仙，还曾好奇地凑过去，摸到冰冷坚硬花瓣的瞬间她反应过来，那是开在冬末春初的花，此刻怎么会有？骗过她眼睛的材质是瓷，只是仿得很真。
至于幽幽花香，是靠香料熏出来的。这是一份靡费又刻意为之的雅致。
王潜歪着头将她打量，目光在她脖颈处逡巡不去，语气缥缈：“这几日它淡了些。”
顾衍誉看了看他手中的小盒子：“我自己涂过药。”
少年一抿唇，戾气在他眸中骤现又骤然消失，快到顾衍誉几乎以为是自己的错觉。
他笑起来露出整齐的小白牙：“用我的药，好不好？我给你的，才是最好的。”
“不必了，”顾衍誉不想同他绕弯子，“不是说不装了么？这又是在干什么？”
自从被戳破他对戴珺的刻意模仿，王潜就没再穿过色彩浅淡的衣裳。代之以浓翠重金，每一件都华丽至极，而这些衣裳竟是更适合他，再华丽的料子也不过是这位美丽少年的陪衬。她也发现了，莲花丝是他最便宜的衣裳。有些衣料和技法，顾衍誉从前也都没见过，只以为仅存于传说中。
那实在是一副精致至极的好相貌，当他不再刻意伪装，而是任由自己与生俱来的气势释放出来，就成了一种带着侵略性的英俊。
顾衍誉有时会想，若他不是王潜，是哪个寻常人家的孩子，或许她能心平气和地欣赏一下他这张脸。转念一想，寻常人家可养不出这样的……怪物。
少年听她如此发问，扁了扁嘴，现出委屈模样：“关心你不对吗，你是为救我受伤的啊。”
顾衍誉狐疑地微微眯眼，救他？什么时候的事？
噢！过了半晌她想起来了——
她脖子上的伤，是因混乱中有人的剑刺来，当时王潜就在剑锋所指的位置。她把王潜的轮椅往前面推了一点，才导致自己躲闪不及。
那完全是个下意识动作，任谁坐着轮椅在你旁边，而当危险来临时你又有余力的情况下，顾衍誉相信是个人都会顺手将他推远。她在那电光火石之间还能来得及考虑他是好人坏人，值不值得救么？
王潜甜蜜地笑了：“我很喜欢，我会永远记得。”
“可你不需要。跟着你的那两个人甚至会为你去死，本来也不会让你有事。”
他目光微微冷淡下去，几乎轻不可闻：“那是因为我手里握着他们的命。”
顾衍誉似乎无话可说，她刚刚才受过惊吓，慢吞吞扶着桌边坐下来，视线逐渐放空。
王潜观察着她的神情：“你跟第一次来送信的人说他们手里握着戴珺哥哥的性命，你愿意合作，那是骗他们的，对不对？”
顾衍誉的眼骤然重新聚焦起来。
王潜很笃定，戳破她心里的小九九：“你没有打算使羌虞王如愿，那只是缓兵之计。可你还没想到别的办法。”
顾衍誉原本提起茶壶要倒出一杯来，闻言把壶给放下了，扭头看他：“如果我想卖国求和，为什么不作为顾禹柏的女儿去羌虞呢？戴珺，戴大学士……他们那样的人，有自己的人生准则。若我当真以两座城池去换戴珺，恐怕是害了他，他会无颜活下去，还会怨我。”
王潜长眉一展，笑盈盈：“他如果怨你，说明姐姐嫁错了人。”
顾衍誉许是真的受了打击，周身锐芒收敛，难得心平气和与他说话：“可我仍要救他，哪怕不谈夫妻间的情分，他也曾对我有恩。我至少要还一份恩义。”
“你怎么打算？”
顾衍誉目光平平递过去，却又沮丧地吐出一口气：“我……需要一点时间。”
“然后想着，怎么把他给偷出来么？”
顾衍誉嘴唇微启，却没有说出反驳的话。
王潜催动轮椅，往她近前去。坐在轮椅上，他比她要矮上些许，却有一种俯视意味：“如果帮你，我有什么好处？”
顾衍誉目光一寒，不过那只是一个短暂的刹那：“贩私，谋反，雇凶杀人，每一桩事背后都有你的授意。如今还在大庆的土地上，如果我计较，你也会有麻烦。”她讲述得平静，和气得不像是威胁。
王潜手臂张开，一摊手，极开怀地笑了起来：“那你让人来抓我啊。”
他笑够了才说：“姐姐，你明白的。他们什么证据也不会有。我就在这里，谁敢来呢。小地方的官不敢抓我，除非你带着我回去，让你的皇帝开口。你要试试吗？”
顾衍誉的眼一眯。
他还是笑：“但我可以理解成你方才是暗示我，准备用包庇我来换取我的帮助么？老实说，这令我很高兴。我跟你做一笔你一定划算的生意好不好？”
他不介意顾衍誉不主动接茬，自顾自说了下去：“我是哈泰的座上宾，他对王家很满意，邀请了我十日之后去赴他的生辰宴，那艘船……还是一个重要人物为他打造的呢。”
顾衍誉歪头。
王潜眼里忽然柔软几分，他道：“此人虽狡诈，有时也很好哄。我可以从中调和，为你担保，让他把时间延迟到那一日。叫他能在生辰当日收到你的‘赎金’，且前后没差太久，想必他会同意的。”
“我若在此期间，提前救走了戴珺，你岂不是自找麻烦？”
王潜老神在在，甚至有不加掩饰的骄傲：“不，他不会，也不敢。因为他需要王家。只要不是我当着他的面带走那位，哪怕他知道背后有我的出力，也不会真的找我麻烦。”
顾衍誉沉吟片刻，中肯地评价：“哈泰很识时务。”
王潜莞尔：“我也很识时务，知道哪个地方欢迎我。若他真的动气，实在不行，这笔赎金我也可以出。”
顾衍誉险些没控制住自己，露出跟秦绝一样清澈的表情。
王潜看过来：“怎么，你不信？”
她在心里盘算着，百年之前王氏已是陵阳国主，陵阳富庶稳定，王家从未断过传承，若他们一代代都趴在百姓身上吸足了隐形的好处。这还真，恁爹的……是一个他能出得起的数额。
听这举重若轻的派头，即使给出这笔钱，对他的影响也不大。王潜肯拿出来，他有的只会更多。
她真想拎着秦绝的耳朵让他过来好好听一听，好叫他知道顾家和王家的差别在哪里。
“我信，这样的财富需要不止一代人，也不止一条路才能攒下。你们一直都是这么做的。”
仿佛听懂她这不阴不阳语气背后的东西，王潜接上，他不惮于将顾衍誉刺激得彻底一点：“是啊，需要很多年。无论丰年还是荒年，财富都像滚雪球一样往上翻。我还记得幼年第一次翻开陈年的账簿，发现不好的年景，族中甚至能赚得更多呢。当年路有冻死骨，而我的先祖手里握着庆国所有的炭，面向平民也能卖出五倍不止的高价。”
“姐姐，你怎么用这样的眼神看我？”
顾衍誉强迫自己找回平静：“你肯出力，我在想你会开什么价。”
王潜低头似乎笑了一下，然后正色：“第一个条件很简单。”
“你涂的是白玉生肌膏么？我不喜欢它的气味，”他用眼神瞄向手里托着的盒子，“姐姐要用我给你的。”
“就这样？”
“是呀，”他说，“我好不好？这样我就会愿意为你去向哈泰交涉，再争取多五日时间。不过——”
他话锋一转，眸色深沉：“让我来给你上药。放心，我会很轻的。”
顾衍誉陡然想起在聚贤阁的那个晚上，顶着假身份的戴珺曾给她的手臂涂药。
她惊觉原来从那时起，她就已经很喜欢戴珺了。否则他的触碰带给她的不是心中悸动，而应跟此刻一样，叫她很想杀人——
脖子上的皮肤本就薄而敏感，顾衍誉俯下身去，偏过了头。这种感觉跟束手就擒没有区别，顾衍誉是会在绝境里用刀杀出去的人，此刻的低头于她而言重若千斤，她在侧过脸的那一刻，眼中乍然泛起水光。
王潜深深看着她，将她神情尽收眼底，药盒下方扣了一个精巧的瓷勺，但他没有用，他伸手擓出一点湿软的药泥。
少年抿唇专注地将药膏在伤口上轻点几处，再用手指仔细抹匀。
“好了。”伤疤不长，他没有故意为难或拖延，稳当地上完了药。只手指在离开时有微不可察的颤抖，被他在瞬间收了回来。
顾衍誉未能看到这一幕。她悄悄松了一口气，对于王潜如此正常的表现，还有点不适应。药膏涂上去凉凉的，有些许灼热，没发现其他不适。只是她回头时猝不及防碰上王潜的目光，明亮而灼热。
顾衍誉直起身，靠在椅背上，拉开跟王潜的距离，用刻意的冷淡截断这种奇怪的氛围：“那帮我救人的代价是？”
“嫁给我啊，”他道，“也很好猜嘛，对不对？”
“嫁给你，给你的七十多个儿子当后娘么？”顾衍誉抛出这么一句，令他猝不及防。
王潜闻言一顿，她能知道他是谁，知道他的情况也不意外。
他的唇几乎抿成一条直线，而后道：“我没有选择，我十三岁就被安排了第一个女人。我的祖母说，我是这一代里最好的。那是我该为家族做的事。”
“如此无辜？你有多少女儿尚不可知，这么多孩子，每次都是自己心不甘情不愿的么？”
王潜噎了一下，她语气中的质问太明显，令他眼中闪过一丝不满，然而更多的是淡漠。
顾衍誉意识到，这个瞬间的反应才来自真正的他。
他很聪明，知道顾衍誉对此的态度是什么，给出什么样的反应更能挽回她的好感；然而从他的角度看来，这是再正常不过的小事，他可以演，却藏不住内心对此的无所谓，和听到顾衍誉讥讽时的不屑。
“不要担心好吗？”他面上又恢复了暖融融的笑意，“我们的孩子会好过之前所有。我可以让他们生来就得到最好的一切。不可计数的财富，最伟大的家族，这才是父母该为孩子做的，不是么？”
只从顾衍誉的表情看不出她在想什么，王潜循循善诱：“陵阳的消息你收到了吧？姐姐，顾将军在云渡接连失利，朝堂之上受了不少弹劾，这个节骨眼上，对顾家很不利呢。纵使你想推动皇帝割地求和，也未必好办。你看，圣心是不可预料的，你手里没有自己的权力。”
他对着顾衍誉露出一个遗憾的表情，叹了口气：“怎么办呀，姐姐。你好像只剩下跟我合作，这一条路了。”

第205章 那人完全与黑暗融为一体了，清隽的年轻人也走入他的黑暗中
顾衍铭在云渡日久，征战不利，大军的消耗也不在少数，而战况嘛，节节败退，不能前进数里。有人上奏说既然看不到胜利的希望，直接把云渡丢掉，花费都未必比打这样的窝囊仗来得多。