固金瓯(水渺)

谢老汉不禁悲从中来，等他死之后他们这一大家子也就绝了后了，说到底还是老天不开眼啊。
一行人在闲谈中赶到县城，众人下车排队等候看门的守卫查检过所，交进城费，谢壑主动把沉重的竹筐背了起来，惠娘跟在他身后，手中牢牢的牵着谢宣。
将将快轮到他们的时候，忽然远处传来一阵阵锣鼓开道的声音，城中守卫也不查过所了，示意排队的人靠边站站，有差役过来举着鞭子来清道，行人纷纷垂头避让，众人皆知约摸有大官要途径此地。
谢宣年纪小，还没见过这种阵仗，引颈垫脚去看，却看到一团花花绿绿的锦衣人骑马护轿随侍左右，他连个大官毛都没看到。
谢壑抬眼看着仪仗中的“谢”字牌和临安侯府的家徽标志，不由怔了怔，这时忽听一旁同在排队的人讲:“这可真气派，一辈子有这么一次也就值了。”
旁边的人嗤笑一声道:“这算什么，咱们看着威风凛凛，说不定在人家眼里已是寒酸委屈了呢，你可知这是谁的仪仗？”
有人来了兴趣，问:“谁的仪仗？”
“陕甘道学政谢京的仪仗，临安谢氏在咱们西陲不显，在江南一带可是数一数二的名门世家。”这人身穿青色长袍，看样子是个读书人，对此任学政的身世可谓是了如指掌，虽然都是些一查便知、无足轻重的小事儿，可此等见识已经让他在一群人中极为显眼，很是沾光受了一番追捧。
“既如此，怎么说是委屈了呢？”又有人疑惑不解的问道。
“那还用说，朝中如今正在做什么？施新政，有人同意就有人反正，这谢学政原本在京中做翰林官，清贵的很，因为跳着脚的反对蔺相公的新政，被蔺相公贬出来了呗。”青袍年轻人低声说道。
“不是说他家世好，这也不行？”又有人发问。
“也许蔺相公就是贬的家世好的，惩一儆百呢。”青袍年轻人自认窥得天机，飘飘然说道。
谢壑在一旁抿了抿唇，脸色有些微微发白。
惠娘装作若无其事的看了他一眼，然后开始眼观鼻鼻观心，众人贴着墙根站着，惠娘和谢壑面前被凑热闹的人遮了个严严实实，并没有看到那谢学政是什么时候经过的。
倒是谢京在临近城门口的时候，微微揭了一角帘子往外望了望，恍惚间好像看到一抹熟悉至极的身影，他再要抬头看时，只剩满目的村夫，瞬间失了兴趣。
他心中极度郁闷，好不容易考取进士，本想着青云直上大展宏图，没成想一场突如其来的新政打乱了他的步伐，他被贬，父亲面上也无光，他求着父亲在官家面前说说情，却被父亲呵斥一番，真是好没道理。
也是，除了梅夫人的子嗣，父亲会把谁看在眼里呢，即便自己这个庶长子又怎么样呢，连一向聪慧敏达的七弟都被赶出了临安侯府，前段时间大姐从江西来信，问七弟的事儿，家里没一个敢说实话的，说了又能如何，都挺难堪的，只推说七弟一直在外游学，许久不曾回家。
谢京兀自发了一会儿呆，一抬眸恍然看到一双十分灵巧的凤眼，像极了七弟小的时候，大夫人生就一双凤眼，大姐和七弟都有一双十分相似的眼睛，谢家的孩子数他们姐弟两个的眼睛好看，而自称嫡出的六弟并不类他们。
家里那团乱七八糟的事儿其实不用分明，七弟求公道，可一直在夹缝中生存的他却知道这不重要，父亲的心向着谁才最重要。
听说七弟落户在了这里，若他还有心科举的话，自己也不会点他的名，点他做秀才那就是跟父亲对着干了。
谢京一闪神间，那个孩子已转身钻入人群中，再也寻不见了。
谢宣看了半天热闹，终于看到大官的模样，这才心满意足的挤进人群中找到父母所站的地方，他扯了扯父亲的衣袖，抬头说道:“爹爹，刚刚那个大官长得跟你有几分相像。”
谢壑忽闪了一下浓密的睫毛，冷了脸色:“不像！”
“也不是很像，爹爹比他好看多了，他这样的都能当大官，那爹爹以后肯定也能考状元做大官的！”谢宣有鼻子有眼的说道。
惠娘急忙牵过谢宣的手，打断道:“好了，要进城了。”宣儿年纪小不认得，自己自然清楚刚刚众人谈论的谢学政是何许人也，那是郎君的大哥，先前在临安侯府时就对郎君酸鼻子酸眼的，他的学问远不如郎君好，奈何有临安侯府托底，亦能周转个进士出身。
听说，当年席间的那杯加料的酒就是他递给郎君的，郎君不喜他，很正常。
谢壑虽然心情翻江倒海，但还是揪了揪儿子的冲天鬏，证明自己没有不高兴。
进城之后，惠娘发现今天县城里的人格外多，早市热闹的都快插不下脚了，很是有些诧异，找了好一会儿才寻了个合适的地方摆卖鲜花饼。
谢壑替她安顿好东西后，便领着谢宣走了，看看有没有什么合适的活计做。
见惠娘因人多而吃惊，一旁卖鲜菜的大娘笑道:“县城里的人还算少呢，最近市易务一开，熙州城里的商贩都挤不下了。”
“这么热闹？”惠娘问道。
“可不是嘛，咱们这地方偏僻，种地也种不出一二三来，闲来无事何不搞点小生意做做？赚点零花也是好的，以前的买卖都拢在几家大商号的手里，升斗小民哪斗得过他们？就单定价一项就能压死小买卖人，老百姓赚不到钱，买东西还不便宜呢，有的东西价格高到离谱，还不得不买，这次官府出手整饬，什么东西卖多少钱都是官府说了算，物价正常了，老百姓也受益不是？”大娘一边忙活摊位一边絮絮叨叨的跟惠娘闲聊天。
惠娘眼尖，看到她的摊位上不时有差役过来做记录，有几分好奇道:“大娘这是？”
那个健谈的大娘当场说道:“这摊位算是我租的，中间赚个差价。”
“租的谁的？”惠娘问道。
“害，还能是谁，官府的呀，朝廷给市易司拨了缗子钱，连我们这些小民都可以在官府ῳ*Ɩ 赊些果蔬出来贩卖，在差役那里登个记就行，多卖多得，不然咱这一没本钱二没本事的，想赚个钱难得很呢，如今好了，只要勤劳肯干，日子就过得有奔头。”大娘这几日没少赚，当即喜滋滋的说道，继而她打量了惠娘一番道，“小娘子不在县城里住吧？”
“嗯，我家在长留村。”惠娘道。
“嘶，是有些远，不大便利。”大娘遗憾的摇了摇头。
这时有几个来问价鲜花饼的，惠娘当即招呼了起来，一个五文钱。
大娘闻言抬头看了一下，什么样的点心要五文钱一块？！啊这……卖得出去？
正当大娘惊疑不定时，忽然听人说道:“小娘子，我可算找到你了，你还卖菌菇酱吗？”
正是前段时间把菌菇酱桶拿菜帮子刮巴刮巴也要买酱的客官，他回到家中发现如此好吃的菌菇酱根本不够吃，买多少都不够吃，抓心抓肝等了许久也不见人出来摆摊。
惠娘闻言摇了摇头道:“今天不卖菌菇酱，卖鲜花饼。”
那人一呆，疑惑的问道:“鲜花饼是什么？”
惠娘毫不吝啬的掰了一点儿给他尝。
那人仔细品了品，一拍大腿道:“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，小娘子这点心还剩多少？”
“才开始卖呀。”惠娘不明所以。
“别卖了，跟我走吧，我们东家在筹备宴席，死活凑不出合适的八样果子盘，我看这个正好。”那人解释道，“就在不远处米氏木材铺，在下是店铺里的账房先生。”
惠娘垫脚看了看，那家店铺就在正大街上，顾客往来不少，她当即提起竹筐道:“先去看看再说吧。”

惠娘跟随那人的脚步，来到米氏木材铺的后门房。
“小娘子可否舍出一两块点心与我知会东家？”那人开口询问道。
惠娘拿出一张草纸，包了鲜花饼递与他后说道:“有劳了。”
那人略微点了点头，捧着糕点一溜烟儿的朝后院的主屋走去。
米氏木材铺主要做木材生意，前门脸留着给顾客进出，□□才是囤货和家小居住的地方，木材进出与日常生活的杂用都是从后门出入的。
惠娘站在后门房的窗口处，看到不少推着小木车的人进进出出，木车上都是些瓜果菜蔬和猪羊精肉方子，险险让人以为这不是做木材生意的铺子，而是吃食酒肆铺子。
路上听那账房先生说米氏木材铺的东家预备办宴席，果真不假，只是不知是因何举办宴席？
井边洗衣的仆妇似是看出了她眼中的疑惑，自来熟的与她招招手道:“小娘子看着面生。”
惠娘背着竹筐走近说道:“听说府上正在置办宴席，在找精巧的面果子摆盘。”
仆妇了然，知道惠娘是做什么来了，她见惠娘穿着朴素，不禁摇头叹道:“东家有并宗之喜，有心办的体面些，咱们永宁县虽然也有不少糕点铺子，可做出来的果子品相太过粗糙，并不符合东家的心意。”
并宗在大齐腹地不算常见，但在西陲边地可是再正常不过了，西陲人丁寥落，除了旱疫之灾外还有兵燹之祸，寒门小户绝嗣的人家多了去了，便是丰裕之家也难免因为各种情况绝嗣，西陲人口流动大，近些年来又有朝廷不断迁民开边，有些将要绝嗣的人家便仔细扫听着，碰到合适的丁男便过继过来，承祀香火。
讲究些的人家，祖上传下族谱来，记录着族支的迁徙与来龙去脉，打个比方说，熙州有户姓刘的人家快绝嗣了，但这户人家是二百年前从扬州搬来的，若遇着扬州来的迁民里有姓刘的，而且双方都有过继意愿的，就可以并到熙州刘家来，此为并宗之喜，至于真的是不是有什么血缘关系？那有什么重要的呢，即便有，二百年的光阴也早把这点子血脉稀薄了。
当然还有家里不缺子嗣的，并宗是为了推人出去服役等等，不一而足。
惠娘听得米家的仆妇这样说，显然以为自己手艺粗糙，不堪给米家供应点心，她抿了抿唇，笑道:“这样的好事儿，我原本是不敢想的，只是府上的账房先生说可以一试，这才跟了来等候消息。”
仆妇敲衣的手一顿，抬头问道:“可是姓张？”
惠娘点了点头。
张账房平生最大的特点不是账算的有多好，而是他馋，他巨馋无比，堪称永宁县一老饕，这人不仅馋，嘴巴还特别挑剔，若问他铺里的陈年旧账，他可能一时想不起来，若问他永宁县城哪家哪家的吃食地道，他门儿清。
若这小娘子是张账房举荐的，那想必是有两把刷子。
仆妇当即不敢轻视，正了脸色说道:“要并到东家来的小哥儿本是族里旧亲，年岁不大，是个念过书的，那日有私塾先生特意来检验过笔墨，道是个好苗子，东家这才动了心。”她说到这里顿了一下，往惠娘耳边凑了凑，将声音压的极低继续说道，“读书人要并宗，原是我们东家高攀了，由是这次并宗喜宴办的格外隆重。”
大齐人人尚慕风雅，读书人最是尊贵体面，若是他日能搏取功名，更是有了青云直上的机会，读书人再贫寒那也是读书人，商户人家再有钱也低着人家好几等呢，商户与读书人并宗在大齐腹地应该十分罕见。
难怪这米姓东家如此大张旗鼓，若那并来的子嗣将来能够考取功名，米氏堪称一人得道鸡犬升天，真真是抬了门楣的。
二人正闲谈着，见张账房急匆匆的走过来低声道:“小娘子，妥了。”
惠娘心中高兴，只是面上淡定，她真情实意的说道:“多谢。”
张账房见机将惠娘引到一处僻静的地方说道:“原本五分钱一块的点心，我给你讲到七文钱。”
惠娘立刻会意，她笑道:“多谢先生扶持，等结了银钱必少不了先生的好处。”
张账房红着脸道:“罢，罢，我能差你那几个钱吗？只是如此一来，咱们也算结下交情了，等小娘子日后再做了吃食，可否给我留一份，若碰不到我的话，就送到米氏商铺的后门房来。”
不算什么难事儿，惠娘应了。
张账房引着惠娘去厨房将鲜花饼卸下，足足有一百块，每块七文钱，一共七百文钱，惠娘掂着这沉甸甸的七百文钱，心里乐开了花。
她心想着出来这半晌，郎君与宣儿兴许回到她原先摆摊的地方了，这会子见不着人指不定要如何心急呢，她急忙提快脚步，鲜花饼卖完了，竹筐里空空的，她背着十分轻松。
正当她刚要跨出门去，后面有人喊她:“小娘子请留步！”
惠娘将跨出门槛的那只脚收回，而后转头看到张账房追了上来，她心里一紧，不禁问道:“先生何事？”
“小娘子会做豌豆黄吗？”张账房跑的满头大汗，紧赶慢赶才追上了人。
惠娘闻言放下心来，回道:“会的。”
张账房不由分说将她往厨房里拽，边拽边解释道:“事急从权，小娘子莫怪，永宁县做豌豆黄最好的厨子老母新丧，顾不了这边了。”
豌豆黄也是席上八盘面果子之一，只是因为豌豆黄独特的口感，不能提前太久做出来，否则容易干巴，就不好吃了。
八盘面果子只有豌豆黄和杏仁酪是现做的，由同一个白案师傅负责，可惜这个师傅临了家里有事，来不了了，这可急坏了米府上下，惠娘在此契机下被抓了壮丁。
“我……我行吗？”惠娘讶异的问道。
张账房抹了抹满头大汗，安抚道:“小娘子先试试，府上还有其他厨子在试做，我觉得他们都不如你。”
张账房对她十分有信心。
“可是……”郎君和宣儿还在外面等着她呢，惠娘心里有些焦急。
“别可是了，小娘子，救急如救火。”张账房只差求爷爷告奶奶了，“你知道吗？这个白案师傅的酬金是二两银子，你若能中选，这二两银子就是你的了！”
“那行吧。”惠娘想着，自己的鲜花饼能中选已是意料之外了，她虽然厨艺好，但也不能保证样样都能做的最好，只是盛情难却，关着张账房呢，她只得尽力一试了。
惠娘到厨房的时候，有两个灶台是专门匀出来做面果子的，其中一个上着蒸笼正在蒸东西呢，另一个被一个膀大腰圆的汉子把持着，旁人不得靠近。
她不知道那汉子是何来历，只是周围有不少师傅宁可领着泡好的豌豆，在一旁等着蒸笼里的东西蒸好也不去说动那汉子让让，便知此人不好惹，她亦往后靠了靠。
一旁的厨娘看着她瓢里的豌豆，不由问道:“妹妹也是来试做豌豆黄的？”
惠娘点了点头，并未多言语什么。
“妹妹是哪家糕点铺的？”那人又问道。
惠娘摇了摇头道:“我是长留村的，不在城里的糕点铺做工。”
那厨娘看了看渐渐升高的日头，不由说道:“做这东西可费功夫，妹妹不在县城住，少不得归家晚了，路途远总归是不方便的，妹妹排在我前面吧。”
她说这话的时候，故意将声音抬的高高的，许多人闻言朝惠娘看过来，连那个膀大腰圆的汉子也似是抬起头来朝这边望了一眼，厨娘看似好心好意，不过是觉得惠娘着急回家等不及了，要做出头鸟跟这汉子理论一番，她跟在后面白得便宜又不用得罪人岂不两全？！
惠娘岂看不出她的算计，她连忙后退两步，躲过厨娘抓过来的手道:“还是不好，大家都要用灶的，我知道这位姐姐心里急，怎敢因为自己的原因就占先呢？这不妥当，我于心不安。”
惠娘一句话就将自己摘了出去，既点明大家都在等，不止她一个人等，又点明厨娘心里急，早就等的不耐烦了。她不好破坏规矩，一句话既提醒了霸道灶台的那位，又不引众怒，还将厨娘的险恶用心点出来，处理十分得当。
那厨娘狠狠剜了她一眼道:“乡野村妇也懂得做精细糕点？！白白浪费功夫。”典型的欺软怕硬，还耐不住性子，惠娘懒的理她。
可那厨娘早就等的不耐烦了，她问一旁的管事道:“能不能给我个炭炉，我去一旁生火煮豆？”
哄堂大笑！
那厨娘憋的脸色通红，不明所以。
管事深吸一口气道:“蠢材！你知道东家做甚生意的？还敢去一旁生火？！”木材可最怕见火了。
这时，那膀大腰圆的彪悍汉子一颠勺，他做的东西出锅了，而后他叉腰一指，瓮声瓮气的说道:“最后边那个小娘子，你过来！”
众人齐齐回头看，惠娘也跟着回头看，哦，发现自己就是最后一个，那人指的是她。
她心里顿时忐忑起来，人生地不熟的，并不想惹这人，她拿手指了指自己道:“我？”