身体浸泡在温水中,周二郎微微闭了眼,享受难得的放松,想着端王派人交给自己的密信,轻轻勾起嘴角,看来上次真把首辅大人给惹怒了,费这么大劲儿来对付自己。
之前是皇帝要把自己的名声搞臭,让自己做个佞臣,现在瞅着应该是手下留情了。
现在徐庚又要搞臭自己,一个两个的,都拿他的名声做文章,是觉得他潜力太大,唯有搞臭名声才翻不了身么?
如此抬举,可真是荣幸之至!
感觉到水温有点儿凉,周二郎从浴桶中伸出胳膊,想要拿架子上的热水壶,却发现往常放热水壶的地方却空空如也!
周二郎何等精明,夏竹这点儿小把戏如何能瞒得住他,除非他愿意装傻!
显然夏竹没有这个本事让周二郎心甘情愿装傻,本来云娘那天就让他来气,又来一个打他主意的,关键还是个如此上不得台面的也敢肖想他,非但在心里想,竟还敢真上,简直岂有此理!
周二郎腾!就站了起来,浴桶中水花四溅,顾不得冷,周二郎拽过浴巾胡乱擦了下身体,准备套上里衣,却发现换洗的衣物竟然也故意没准备,周二郎的怒火直线飙升,强忍着不舒服又把脱下来的里衣给穿上了。
不得不说,最了解周二郎的人还得是朱云娘,知道他最忌讳什么,夏竹这一闹,夫妻矛盾成功转移,顺便除掉一个眼中钉!
第100章
夏竹在外间满心期待的等着老爷叫她进去蓄水,然后顺理成章地服侍老爷,生米煮成熟饭……
“夏竹。”
周二郎的声音从里间传出来,清冷的声线里听不出任何情绪,却让人感觉到莫名的压力。
夏竹像是受了惊吓般猛得弹跳起来,心脏砰砰砰像是要跳出胸腔,呼吸急促,到了这种时候她已经不知道什么是害羞了,更多的是忐忑恐惧,但这恐惧中又隐含了让人兴奋的期待,促使着她一步步朝着那扇诱惑之门走去……
与夏竹想象的场面不同,老爷并没有在浴桶里沐浴,而是穿着一身整洁纯白的里衣,端坐在那里,狭长的眸子黑沉如墨,殷红的唇瓣里张合间冷冷吐出两个字——跪下!
简短的两个字如重锤般击中夏竹紧绷的神经,腿一软,滑跪在周二郎面前,“老爷……”
“闭嘴。”
周二郎打断她。
漫长而让人窒息的沉默。
周二郎不再开口,亦不理会跪着的夏竹,单手撑住额头闭目养神。
就在夏竹被这窒息压抑的气氛搞到快要崩溃时,朱云娘带着钰哥儿回来了。
周锦钰在贺府玩儿了半天的角球,就要钻进主卧的耳房洗漱,被云娘叫住,“钰哥儿,去爷爷屋里玩会儿好吗?”
周锦钰睫毛微眨,这个时间点儿爹应该在里面呢,是他想的那样吗?
大白天的,这……好吗?
罪过,罪过,他只是个孩子,关心这个干嘛。
周锦钰坚决不给爹娘当电灯炮,痛快应允,一扭头钻老爷子屋里去了。
朱云娘进了屋,看到屋中情形还有什么不明的,但她得装傻,走到周二郎身边,皱着眉看了一眼地上跪着的夏竹,“二郎,这是……”
周二郎食指屈起的指节抵在唇间,发出一声似讥讽又似自嘲的轻笑,“没什么,一个想爬主人床的丫头而已。”
说完,他掸了掸衣襟下摆,对下面跪着的夏竹道:“你想爬老爷的床,夫人都愿意给你机会,老爷我也不是那吝啬之人,拿出你的本事来取悦老爷,满意了,老爷抬你做姨娘。”
话音落下,朱云娘脸色大变!夏竹欣喜若狂。
一阵诡异的沉默之后,夏竹抬眼看向朱云娘,怯怯中带着点儿掩饰不住的得意,那意思大概是:“夫人,您是不是该回避一下腾地儿了。”
朱云娘紧咬下唇,清楚自己这是玩儿火自焚了,二郎不可能看得上夏竹,他这是故意借着夏竹惩罚自己呢。
她千算万算,算到了二郎不可能看上夏竹;算到了由二郎亲自出手惩治夏竹,二郎不好色的名声传出去,远比自己像是拍打苍蝇一样驱赶二郎身边的女人要来得一劳永逸,而自己又不会落下个善妒不容人的名声。
甚至她都算到了以二郎的精明,气头上不好说,事后肯定能明白她耍了心机,但她赌二郎不会追究她,二郎欣赏聪明人。
可唯独她漏算了一点,他们是夫妻啊。
有那个爱着丈夫的妻子会以丈夫为饵?
哪怕她很清楚二郎不会碰夏竹,可二郎不会听她这种解释,他只会相信他所相信的。
朱云娘整个脑子嗡嗡的,心彻底慌了,她无法面对眼前的情景,下意识就想逃避,只她身子刚一动,被周二郎狠狠攥住了手腕子,用力一拽,直接按到大腿上。
“不准走,夫人就在这儿好好看着。”
“这么喜欢与人分享男人,是因为三人行必有吾师吗?那就好好在这儿学习学习,夏竹虽是奴婢,说不定亦有过人之处,常言道,虚心使人进步,夫人说是吗?”
周二郎是贴着朱云娘的耳朵,用只有他们两个人才能听到的声音说的,朱云娘羞愤之余,一颗心却莫名落了下来,她知道自己还有救,否则刚才这番话二郎就不会刻意避讳夏竹了。
周二郎再怎么发怒,朱云娘也是他明媒正娶的妻子,是钰哥儿的亲娘,他又怎么可能真当着下人的面儿给她难堪。
让朱云娘退下去,周二郎瞥了地上跪着的夏竹一眼,不咸不淡地,“脱吧,主意胆敢打到老爷身上了,让老爷我瞅瞅你有多少的本钱。”
夏竹猛地抬头,她瞪大了眼睛,满眼不可置信,不敢相信如此直白粗俗的话出自老爷之口。
实际上周二郎禁欲的外表,风流的体态,声线亦是悦耳的,这种混话从他口中说出,呛人中却也带着销魂的禁忌诱惑。
事已至此,夏竹把心一横……
强忍着羞怯和屈辱,夏竹低着头,脱得只剩下肚兜和小裤,她实在无法再脱下去,慢慢抬起头看向周二郎……
屋子里空空如也,那还有半个人影。
夏竹被发卖了,经此一事,秋霜和春雨再不敢对周二郎心存丝毫觊觎之心。
夏竹不知道她其实可以有不同的结局,周二郎给过她两次机会。
第一次,周二郎当着朱云娘的面说取悦他可以抬她做姨娘时,她若及时悔改磕头认罪,周二郎没兴趣去为难一个下人,逐出府去让他眼不见心不烦就行了。
第二次,周二郎让她脱衣服时,但凡她能自爱一些,也会让周二郎高看她几分。
可惜,她既没有自知之明,又不值得可怜,周二郎懒得管这事儿,把人交给朱云娘处理。
周锦钰只知道夏竹犯了错,但并不知道事情的来龙去脉,问了爹一嘴,爹只说小孩子家家的,不要操心大人的事儿。
若是秋霜被赶出府,他定是要问上一问,跟爹求情的,毕竟平时秋霜照顾他极好,洗脸水的温度永远刚刚好,现在天冷了,毛巾都是用汤婆子暖热了给他用,不要太细心。
夏竹与他接触不多,爹娘把人赶出去自有爹娘的道理,不让问,他也就不问了。
周二郎成全了朱云娘,这件事看似就这样过去了,但周二郎心里过没过去,云娘不敢笃定。
不过,做都做了,后悔无益,不如把该做的事做好,当好这个当家主母,二郎自会看在眼里。
夏竹被赶出府去,家里的人手明显不够用了,除了丫鬟,还得买上两个小厮,现在二郎是皇帝面前说得上话的人,前来府中送帖子求拜访的人越来越多,至少得安排个门房。
除了采买下人,给大哥找个合适的伺候丫头也要抓点儿紧,那些年若不是大哥能干,二郎的书读不起,钰哥儿的病也没钱治,周家能有今天,离不开大哥。
对于周大郎,朱云娘是真心感激的,整个周家庄,兄弟之间有几个能做到大哥这般无怨无悔的为弟弟,为侄子的。
比起对兰姐儿,她是真想给大哥找个知冷知热善良体贴的女人来照顾他。
只是这合适的还真得看几分缘份,她通过媒婆相看过几个小丫头,没一个看得上眼的,这女人最了解女人,只需要看对方的眼神儿,再随便试探上几句,便也能看出个大概,配不上大哥。
朱云娘这边除了要采买下人,为大哥物色丫头,还要去参加各种夫人间的聚会,忙忙乎乎。
周锦钰在书院的日子还挺充实,他长得实在好,周二郎和朱云娘的品味都高,帽子、衣裳、小靴子,就连发绳都讲究,当真是赏心悦目让人一见生喜,加上他又温柔有礼貌,极受夫子和同学们喜欢,就连徐坤也喜欢和他玩儿。
徐坤觉得周锦钰跟他们所有人都不一样,说的话不一样,想法也不太一样,跟他玩儿有意思。
周锦钰不懂政治,他只知道端王给自己药是要利用拉拢爹,并不知道他爹和首辅徐庚的敌对关系。
徐坤能气人,更会哄人,道歉的时候百分之一万的真诚,周锦钰这样的性子如何能禁得住他献殷勤。
最主要,对周锦钰这种从小规规矩矩,迟到早退都不敢的好学生来说,徐坤的胆大不羁对他有着莫名的吸引力。
身为权倾朝野的首辅大人,徐庚家的好东西太多了,皇家有的他们家基本都有,皇家没有的他们家亦有,甚至下面人进贡的时候给首辅大人的东西比给皇帝的还要好。
这日,徐坤给周锦钰带了样出乎意料的好东西——葵花籽儿。
周锦钰激动地快要哭了,这东西他可太爱了,他喜欢嗑瓜子,除了因为瓜籽好吃,他其实更享受那种嗑开的感觉,瓜子横放在牙齿间,轻轻一咬,听着清脆的咔咔声,莫名就治愈,甚至因为太喜欢嗑,他的一个门牙上还嗑出个极小的豁口。
徐坤见他激动地样子,问他,“你吃过?”
周锦钰眼睛盯着徐坤手心里的瓜籽,摇摇头,“没吃过,但看起来应该很好吃的样子。”
徐坤拽过周锦钰的手,把瓜子放到他手里,周锦钰无比熟练地捏起一颗放到两个小门牙中间,轻轻一嗑,完美脱壳。
熟悉的味道,就是没炒过,差了点儿意思。
徐坤:这叫没吃过?
“还有吗?”
周锦钰扑闪着黑亮的眼睛,一脸期待地瞅着徐坤。
徐坤从书包里拎出个沉甸甸的小袋子递给他,周锦钰眉开眼笑,“谢啦。”
说完就不客气地拎着袋子跑去跟贺景胜分享。
徐坤跟在后面嚷,“喂,周锦钰,你拿我的东西做人情,过分了啊!”
周锦钰回头儿冲他乐,“过分吗?入墨则黑,我这不都是跟你学的嘛。”
徐坤:“伶牙俐齿。”
周锦钰:“嗯,没你牙口好。”
徐坤噎住。
贺景胜没吃过瓜籽,半天都嗑不好一个瓜籽,周锦钰把自己嗑好的给他吃。
徐坤简直快气死了,拿了他的瓜籽给贺景胜就罢了,还嗑了皮给他吃,这也太厚此薄彼了!
说好的是桃园三结义,你爷头的,刘备有这么偏心眼儿吗?
不对,不对,凭什么周锦钰当刘备,自己才是刘备,他们俩是自己的小弟才对!
若是周二郎遇到这种情况,心里气死,面儿上都不会表现出半分让人家看笑话,徐坤不一样,老爹徐庚六房小妾,可不缺儿子,他打小就学会争宠,知道会哭的孩子才有糖吃。
徐坤戏精上身,未吭一声,身上委屈悲伤的气氛让周锦钰想忽视都忽视不了。
就连贺景胜都有点儿同情可怜他了。
周锦钰属于那种己所不欲,勿施于人的性格,平日绝对不会做出拿人家送自己的东西去做人情这种事。
是因为徐坤总是故意气贺景胜,周锦钰就想让他也体会一下被人气的滋味,也替贺景胜出口气。
这会儿见到他委屈的样子,开始反省自己是不是做得太过分了,默默又嗑了一小把瓜子,碰了碰徐坤的胳膊,给他吃。
徐坤头一歪,身子扭向一边,不吃!
周锦钰拽他,徐坤仍不理。
周锦钰:“你不吃,我给胜哥儿吃了。”
徐坤转过头:“都是兄弟,你以后不能厚此薄彼。”
周锦钰心说兄弟不也分先来后到,我跟胜哥儿先认识的呀,但看到徐坤眼睛里含着眼泪儿,到底不好说出这么伤人的大实话,轻轻点了点头。
他完全没有意识到自己被徐坤这小子道德绑架了。
葵花籽不但是广受人们喜欢的小零食,最重要的它还可以榨葵花籽油,也就是说这是一种经济作物,周锦钰意识到这是一个赚钱的商机。
葵花籽是人家徐坤的,周锦钰不想占人便宜,想着如何好好规划一下,让自己爹去和徐坤他爹谈合作。
下午放了学,周二郎过来接儿子,透过马车的车窗,远远地看见儿子从学堂里出来,左边的孩子搂着他的肩膀,右边的孩子拉着他的手,周二郎摸了摸鼻尖,眼含笑意:自家钰哥儿看着还挺受欢迎,倒也是预料之中。
周锦钰跟贺景胜和徐坤摆手作别,跟着张福上了自家马车,周二郎见儿子眉眼带笑似乎很高兴的样子,拉他坐到自己身旁,“在书院遇到什么好事儿,这般高兴。”
周锦钰:“爹,你闭上眼睛,我给你吃样好东西。”
周二郎皱眉:“大姑又瞎给你喂小吃食了?爹不是跟你说了吗,咱们快换牙了,不准吃太多甜食。”
“爹都发了话,大姑哪敢不听,钰哥儿若长了虫牙,大姑可惹不起爹!”
“不是甜食,你快闭眼,听话!”
“好吧。”
周二郎闭了眼,随后听到清脆的咔咔声,跟小老鼠偷东西吃似的,他有点儿好奇儿子给他吃什么好东西,搞得还神秘兮兮的。
葵花籽一粒两粒尝不出什么,周锦钰小牙咔咔咔,迅速嗑好了一小撮。
周二郎睫毛微动,眼睛撑开一条令人不易觉察的缝隙偷看儿子到底搞什么名堂。
他就见钰哥儿把一粒像是什么种子的东西放在两颗小白牙间咔嚓一咬,然后也看不出他怎么剥的,一粒白白的果仁就落入他的手掌心。
这也就是他自己的亲儿子,换别人这么个剥法,他都不带吃的。
周锦钰让周二郎张大嘴巴,小手里的瓜子一股脑给塞进去,瓜子就得这么吃才过瘾。
周二郎睁开眼瞪他,儿子你喂牲口呢。
周锦钰就笑,抓了二郎的手,小脑瓜亲昵地靠在他胸前。
前世父亲在世时,每次买了好吃的,都让会让他先闭上眼睛,再喂给他,一样东西在视觉没有接触到的时候,先品尝到它的味道,那种感觉是不一样的。
这大概就是人家所说的承欢膝下,小孩子这般亲昵依赖的撒娇,能融化天下每一个父母的心,二郎也不例外,钰哥儿就是他心中最柔软的所在。
“爹,好不好吃。”
周二郎细细咀嚼后,点点头:“味道还不错,挺香的。”
又问:“这是什么吃食,哪儿弄来的?”
周锦钰:“徐坤送给我的,听他说并非是我们大干朝的东西,说是从海上运过来的,他管这叫瓜籽。”
徐坤?周二郎抓住儿子话语中的关键点儿,不动生色地问:“钰哥儿同你的关系很好吗?”
闲聊般的轻松口气,状似随口一问,这是周二郎想了解儿子在书院情况时一惯的做法,他知道只有在最轻松随意的氛围下,孩子所表达的才是内心最真实的想法。
倘若审问一样的口气,不但招致儿子反感,破坏父子感情,他也不会跟你说实话。
瞅瞅,周二郎想做好一件事,他就一定能做好,他若像经营父子感情一样重视夫妻感情,云娘也不至于如此没有安全感,这就是偏爱,他不是不会,只是他不对你。
说到底,男尊女卑的社会,能给娘子体面和尊重就已经非常不易,你让他一个高高在上的一家之主去揣摩女人的心思,就有点儿太不切实际强人所难了。
所以,云娘为大哥选个通房都如此挑剔,因为身为女人,她很清楚,对于女人来讲至情至性的大郎才是最好的归宿,除了荣华富贵,女人想要的,大郎都能给。
只不过,时光倒流,让她重新选择,她依旧会选周二郎,从小跟着爹颠沛流离,嫁给二郎以后因为钰哥儿的病天天为钱发愁,那种孩子有病没钱治,活活等死的感觉,只有她自己最清楚。
二郎不在家,钰哥儿半夜犯病,一次两次,她总不能次次都喊公爹公婆或者大伯大姑过来,她抱着吊着一口气粗喘的儿子,甚至想过干脆掐死他,自己也找根绳子一了百了,也好过于这般受折磨,死又死不了,活又活不好。
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