徐宁小小吃了一惊,她知道杜氏一直盼着能再养个孩子,可这都多少年了,怎就忽然有了?
并非她心怀嫉妒,生怕多个弟弟妹妹跟自己争宠,只这事透着古怪,偏赶着便宜爹将杜氏月例提到与夫人一等,姨娘就遇喜了,不是明摆着树大招风么?
且她记得杜氏与她提过,当年小月之后,大夫诊断难以再怀上身孕——当然也不是毫无可能。
莫非她娘就是那个万里挑一?
诚意伯只当她高兴傻了,“去看看你娘罢,她这阵子也够乱的,几日没睡个整觉。”
暗示自己整宿整宿陪在杜氏身边,天下还有比他更体贴的夫君吗?
徐宁翻个白眼,有时候想想人的自恋大概是天生的,他这副模样跟大姐姐简直一模一样。
杜氏确如丈夫所说,眼下挂着黑青,不过精神依旧很好,她本就是偏稳重的个性,如今诊出喜脉,更加小心谨慎得跟什么似的。
眼看她一步路要走半刻钟,徐宁也不劳母亲过来迎接了,直接上去将她按在榻上,“您与我还讲什么礼数,这会儿好好养着身子才是最重要的。”
大龄产妇本就不易,放古代,杜氏这基本能算高龄了。凭心而言,徐宁并不愿母亲冒着生命危险再去生育,但,若是杜氏自己的想法,她也无法阻止。
杜氏面上有些赧然,“前几天总是脾胃不佳,又屡屡想吐,还以为吃伤东西,谁知小日子也晚了,这才半信半疑,找大夫来一瞧,方知是滑脉。”
因是隔着帘子问诊,一开始人家还以为是哪位少奶奶,后来才得知是位徐娘半老的姨奶奶,差点唬了一跳。
徐宁却笑不出来,听着怎跟徐馨以前假怀孕的症状那么相像呢,当然,杜氏不会蓄意假孕争宠,这个她能保证。
她听说有些女人因为太过渴望有孕,身体会出现一些假性反应,杜氏会否也是这般?
徐宁关切道:“娘,您除了恶心干呕,还有没有别的?”
假性怀孕是身体的自我欺骗,当然不可能和真怀孕完全一样。
杜氏如实答了,最近胸脯常常肿痛,如厕也变得频繁,且经常有类似发热的现象,早上一摸额头竟是滚烫的,还好自个儿慢慢消了。
听上去跟怀孕的人没有半点不同——没吃过猪肉也见过猪跑,徐宁记得王氏怀三弟徐檀的时候,差不多也是这些症状。
看来是真有了。横竖肚皮骗不了人,十月后自见分晓。
徐宁宽慰了母亲两句,这才起身去见王氏。防人之心不可无,她需要确保杜氏养胎不被打扰。
王氏料定了对方要来敲山震虎,干脆称病不见。
她这会儿心慌得厉害,徐宁步步高升,连她身边的人也跟着水涨船高,温妃掌凤印,静王当主考,本来,这些都是长面子的事,徐家也该与有荣焉。但,徐建业那个老东西似乎忘了她才是三丫头的嫡母,居然有意让杜姨娘与她平起平坐。
现在就让杜氏享有夫人月例,将来三丫头若帮她娘求个诰命,杜氏岂非要踩在自己头上了?
何况西厢那位还有了身孕,纵使年幼,可谁知老爷还有多少寿数?一个一个熬下去,没准笑到最后,她的孩子成为继承基业的那个。
王氏心乱如麻,已无心思考是男是女的问题,等到瓜熟蒂落再做决断已来不及了。
因此之故,她实在无法面对三丫头,在她面前装作慷慨大度,稍稍露出点异样,自己这贤惠主母就扮不下去了。
徐宁叩门无果,只得罢了,让半夏吩咐厨房,待会儿送一碗红枣猪肚汤给嫡母。
红枣,自然是早生贵子,猪肚,则是请她宰相肚里能撑船,事情已然无法更改,还是看开些罢。
王氏若足够聪明,就该主动庇护杜姨娘生下孩子,一来全了她贤良的名声,二来,也可拉拢杜氏共同对付方姨娘,要知道伯府诸子里头,徐枫才是跟徐建业最像的那个。
昔年刘邦因为一句“如意类我”就想改换太子,何况区区一伯府呢?
可惜,徐宁的良苦用心被糟蹋了,门前马车甫一离开,王氏就怒气冲冲让人将那碗红枣汤端去倒掉。
还早生贵子呢,这帮没良心的,逮着她使劲欺负,真当她娘家无人了?
她恨不得立刻离开这个鬼地方,回去晋州,那里有生她养她的爹娘,有她幼时珍惜喜爱的一切——然而她再也回不去了。
丫头暗中将这番切磋汇报给方姨娘,方姨娘不禁微笑。
夫人其实是个很单纯的人,但这种单纯早晚会害了她,瞧瞧,不过略施小计便中招了。
比起王氏,她的危机感才是最深重的,嫡道为尊,徐宁的生母即便封得再高,也越不过太太地位去,况王氏已经是三品淑人了。
但自己可怎么办,婉丫头远嫁,膝下只一个枫哥儿,枫哥儿尚且年轻,不知几时才能出头,眼瞅着杜氏母女日渐风光,将来这府里怕是连她立足之地都没有了。
她自然要早做打算,最少,也得毁掉太太跟杜姨娘的结盟。
眼下便是个契机,太太性狭妒忌,种种龃龉加起来,已经濒临爆发,倘她忍不住对杜姨娘的孩子下手,这伯夫人的位置还能否坐稳呢?
丫头嗫喏道,“可是姨娘,咱们都知道,西厢那位根本没有……”
方姨娘莞尔,“这才更好。”
倘若太太没能害了杜姨娘的孩子,却误打误撞拆穿她不过是假孕,那杜氏也要被老爷嫌弃,怎么看都不吃亏。
何况,这事多半两败俱伤,即算是假的,太太已然起了害人的心思,老爷能放过她么?静王妃亦不肯善罢甘休。
鹬蚌相争,她只要坐享其成便好。
丫头拜服,“姨娘神机妙算。”
方姨娘漠然品着茶,这可都是人家逼她的,她不过为求自保而已。在这内宅之中,不是你死就是我活,容不得半点手下留情。
徐宁回到府中,依旧有些耿耿,便宜爹请的大夫按说是他信得过的,但,会否有误判的时候?
她就问齐恒,“殿下可知太医院哪位太医长于妇科?”
“怎么,你不舒服?”齐恒下意识往她小腹处瞥了眼,还是很平坦呀。
徐宁恼道:“不是我要看病!”
她怎么会怀孕,就算有,也不可能这么快肚子就变大——当她是妖怪呢?
听完她的猜测,齐恒倒没怪她多疑,只颔首道:“事出突然,谨慎些也是应该的,葛太医擅长妇人方,以前宫中嫔妃遇喜多会找他请脉。”
不过这位葛大夫恰巧家去了,齐恒让姜管事持自己的拜帖去把人请来,料来得三五日工夫。
耽误人家休假,实在不好意思,但徐宁也顾不得许多了,她希望能多一重保险。
“不过,你打算怎么跟岳母说呢?”齐恒瞥她一眼,慢条斯理说道。
这声岳母叫得还真顺口,徐宁红红火火想着。但齐恒的顾虑也是她的顾虑,虽然她是为母亲好,可杜氏会否高兴呢?
听起来好像她很不愿姨娘生下孩子似的……
徐宁叹息,一般人家自然无须考虑这些,可谁叫她是胎穿的,心知肚明,自己与姨娘不过半路母女。
她不想破坏这份朝夕相处的感情。
齐恒帮她出了个主意,要不,就以挂念家中老人为由,帮全府都给请一遍脉。
这倒是个办法,不露痕迹就能查明真相,不过,会不会太麻烦人家了?
徐宁记得葛大夫貌似也有五十了,这诊脉可是体力活,回头累瘫了岂不成她罪过?
齐恒姿态轻松,“无妨,他只为要紧些的主子请脉,余下交给他手底下的药童即可。”
正好那些都是学徒,纸上谈兵久矣,只缺出师,趁机让他们练练手,也算实践出真知了。
徐宁:……这么看,葛大夫貌似还欠他们人情?
两相抵消,看来诊费不用付了。
葛太医生得童颜鹤发, 仙风道骨。
饶是徐宁这种不信神佛的见了,都觉得是个半仙,尤其这人生着一把洁白如雪的长胡子, 面庞却细腻丰嫩,不见一丝褶皱, 驻颜有术啊——真想向他请教一番, 谁不渴望青春永驻呢?
体力也不像这个岁数,据闻姜管事是强行把他从床上拽起来的:葛太医纳了五房美妾, 个个风姿绰约,工于内媚, 难怪动不动要休假,天天在太医院清心寡欲哪里挨得住?
这回要不是看在静王面子,加之许了高额酬金,他才懒得出山。
徐宁夸赞道:“大人耄耋之龄, 依然精神矍铄,瞧着实在可佩。”
葛太医瞪大了眼, 但,脸上并没有被恭维后的喜悦, 反倒气呼呼转身走了。
徐宁丈二和尚摸不着头脑, 她哪句话说错了?
姜管事哭笑不得, 悄悄告诉徐宁, “葛太医才三十多岁。”
徐宁:“啊?”
看着完全不像啊,亏她还以为对面善于保养,原来搞错了?
姜管事掩口, “他是少白头。”
徐宁恍然, 难道脸上不见皱纹,她就说嘛, 七八十的人怎可能夜御数女……这下误会大了。
都怪齐恒,早些知会她一声该有多好,也不至于弄出这些乌龙来。
姜管事觉着殿下恐怕是故意的,自从王妃嫁过来,殿下的性子活泛许多,古灵精怪,连装死都敢扮,还有什么不能?不过,这样的殿下倒让他觉着多了几许人味儿,以前总板着副冰山脸,跟罗刹鬼似的,难怪能止小儿夜啼呢。
为夫妻二人感情着想,他就不揭穿了。
好在葛太医脾气虽大,正经工作并不肯耽误,况且钱都收了,怎么能不办事?
没多久便拎着药箱跟徐宁出门,带着十来个粉妆玉琢的药童,徐宁一方面觉得这人是颜控,一方面又怀疑那些恐怕是他的私生子——古人发育早,算算岁数,还真差不多哩。
但这种事去问本人也不会承认的,徐宁只好按捺住蠢蠢欲动的八卦之心,眼下重点还是搞清楚姨娘是否真的怀孕。
此前她已知会过府里,诚意伯也挺高兴,觉得三丫头到底孝顺,人一上岁数难免七病八痛的,可太医们循例只为皇宫和各位宗亲府上效劳,寻常人没那么多机会享受额外待遇,他自然不能错过——反正是女婿掏钱。
王氏虽觉着黄鼠狼给鸡拜年,可来都来了,她也没什么反对理由。见葛太医须眉皆白,仙气飘飘,陷入跟徐宁那般思维怪圈,同样认为是个得道之人,倒收起先前轻视态度。
待葛太医诊完脉,说她肝郁气滞,最近定然遭遇不快之事,王氏立刻佩服得五体投地,细细问他如何开方,又额外叫人送了五十两银子。
徐宁偷眼看去,那方子上不过是些寻常补药,横竖吃不死人。
忽然感觉这钱她也能赚,难怪市面上那些半仙总能唬得一愣一愣的呢。
诚意伯倒没太大问题,无非肾气亏损,恐有脱发,该吃些首乌、黑芝麻之类补补身子,诚意伯唯恐尴尬,赶紧岔开,暗暗琢磨着回头打听哪里有上好的首乌,最近总觉头发白得厉害,恐有早衰之像。
徐宁:……你也不看看人家,三十多岁头发就白完了。
便宜爹这还算好哩。
轮到给杜氏请脉时,众人都分外专注,诚意伯虽料着这胎不会有什么问题,却还是想听个准信儿,到底府里许久没有新生儿坠地。
王氏则难掩妒火,别过脸去不愿再看,还在胎里就这般大张旗鼓的,哪日生下来真是个男丁,老爷不定会如何重视。
方姨娘则似乎比杜氏本人还要紧张,诚意伯几回催她倒茶,她跟没听见似的,诚意伯颇有不悦:这人的心也是给惯大了,放年轻时候,他说东哪里敢往西?
徐宁密切注视方姨娘脸上一举一动,就算有利害冲突,这人也太在意了些,像嫡母那般才是正常表现吧?
方姨娘察觉对面盯着自己,掩饰着起开,“我去给老爷沏壶菊花茶。”
却是心不在焉,连茶叶弄错了都不知道,等递过来时诚意伯皱眉,“我素日只喝黄山贡菊,怎的换了杭白菊?”
方姨娘回过神来,连忙陪笑:“贡菊没了,我去松鹤堂看看。”
诚意比斥道:“罢了。”
客人还在府里,东跑西窜像什么话,一点子菊花都问老太太要,不知道的还以为家里穷得揭不开锅了呢。
方姨娘今日屡屡在雷区蹦迪,自己却毫无所觉,徐宁看在眼中,眸色更深了几分。
葛太医这次请脉格外的长,过了许久,才将食中二指从帕子上移开。
诚意伯急不可耐,“如何?”
方姨娘的心提到嗓子眼,若贸然被揭穿,她的那些伎俩就都白费了。
好在葛太医只是含笑拱了拱手,“恭喜伯爷,您会心想事成的。”
方姨娘松口气,那方子可是她花重金从苗人手里得来,京城这些庸医哪里识得,是她白担心了。
随即才意识到自己表现太过露骨,忙讪讪道:“如此,夫人和我也都放心了。”
又谆谆拉着杜姨娘的手,传授她许多经验之谈,最重要的是,是如何生个男孩,若能像椿哥儿那般稳重,枫哥儿那样聪明,集二人所长于一身,那就再好不过了——显然,她太知道如何刺王氏的心。
王氏已然忍无可忍,连送客都懒得敷衍,一摔房门便躲了进去。
徐宁瞧着方姨娘喜形于色模样,心底异样更多几分,就算为了给太太找不痛快,她这高兴也太瞩目了些,像是发自内心的。
但,可能么?方姨娘有这般豁达大度?
回到王府,徐宁给了酬金,待要遣人好生送葛太医进宫,葛太医却意味深长道:“王妃娘娘,令堂这一胎多半生不下来。”
徐宁早有此预感,可她奇怪这人方才怎么不说?
葛太医的本职是给各宫主子请平安脉,见多了嫔妃之间勾心斗角,自然也深谙此道。
“令尊正在兴头上,若骤然说破,您觉得他会如何想?”
诚意伯待人,向来爱之欲其生恶之欲其死,倘他怀疑杜氏故意假孕骗他,那杜氏的日子就很难过了,虽说碍着徐宁身份,明面上不敢如何,可深宅大院里头,要对付一个人的法子多的是。只消他稍稍改变态度,自有宵小之辈一窝蜂上去作践。
徐宁身在王府,怕是鞭长莫及。
因此葛太医为她着想,才暂时隐瞒下来,“当务之急是要揪出谁在背后设计令堂,找到真凶,疑心当然不攻自破了。”
徐宁沉吟,“大人能肯定么?”
她就怕误诊,万一杜氏真个遇喜,却因为她插手发生差池,那她恐怕难辞其咎。
这句话无疑又得罪了葛太医,白胡子气得一吹一吹的,几乎就想撂挑子不干,请她另请高明罢!
总算他还记得静王对自己知遇之恩,当初有个贵人逼他谎报月份,甚至以下狱相挟,亏得殿下与温妃娘娘施以援手,就为了这份雪中送炭之情,他也得尽力。
葛太医只得耐心解释,杜姨娘的脉象看上去很像滑脉,但若留心观察,能发现一条细细的黑线,当是用药所致。
徐宁目光微动,这个确实,杜氏肌肤冷白,仔细看还是挺醒目的,只是一般人家女眷也不会无端挽起袖口,是而才能瞒天过海。
而葛太医之所以心细如尘,也是因为之前见过类似的,“若下官猜的不错,此药当来自黔地苗寨,西南一带流传甚广,只因蛮荒之地,少有人识。”
徐宁只知道苗人擅长制蛊,却不曾想医道也如此厉害,也是,巫医不分家,最早那批游方郎中本身也爱装神弄鬼。
只是京城哪来的苗民?去年闹刺杀的倒是个苗族少女,可她蛰伏许久,想来不敢随便到外面走动。
徐宁忽然想起,很久以前,方姨娘有个远亲貌似是从贵州来的,当时她们姊妹刚刚进学,徐馨才学了个黔驴技穷的成语,还故意问徐婉黔地的驴子是否真那么蠢,把徐婉都给气哭了,觉得大姐姐指桑骂槐,闹到便宜爹那儿,又是好一顿安抚。
本来是桩无足轻重的小事,这会儿倒是对上号了,可见方姨娘心思多深,伏线千里,谁知道哪天派上用场。
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