闻此一生(凝陇)

两人在这边商量得起劲，那边陆世澄已经打算离开了。
今晚他决定以身作饵，来探探闻亭丽究竟是什么来头，可惜从头到尾都没看到她露面。
再待下去不过是浪费时间。
出去后，邝志林也是满脸疑惑，回身吩咐手下：“去瞧瞧附近有没有人出意外。”
手下们很快就返回：“没有。”
所以闻亭丽就是没来。
邝志林望望陆世澄：“要不……”
陆世澄从上衣口袋里掏出笔在纸上写下一行字。
【当日那帮老太太的底细查清了么？】
“查清楚了。这是一个地下妇女组织，名叫卫英帮，该帮成立于三十年前，专为穷苦女子打抱不平。只要有人向她们求救，即会派人出手相援，为了不暴露底细，成员们每次行动都会易容改装，有时扮成黄包车夫，有时又扮成老太太，有时候又是妙龄女子，所以尽管已存在多年，却鲜少有人知道她们的底细。”
又道：“不知闻小姐是从何处弄到的卫英帮的联络方式，听说卫英帮有很严格的保密措施，假如闻小姐答应帮对方保密，不肯说实话也正常。”
可是，这并不能解释闻亭丽为何会三番四次出现在他面前。
没两天，陆家又陆续安排了两次活动，在邝志林的操持下，每一次活动都“恰巧”给闻亭丽提供了入场机会。
但两次均未看到闻亭丽现身。
至此，陆世澄终于失去了试探她的耐心。
这天从活动现场出来，他立在台阶上默默环顾四周，一阵风吹过来，他在心里想，或许，一切只是巧合吧。
之后的几天都风平浪静，就当陆世澄决定淡忘这件事时，闻亭丽居然主动找到陆公馆来了。
陈管事进来回话的时候，陆世澄正在书房里签文件，听见“闻小姐”这三个字，他笔下一顿。
“就是上回那位过来领‘育英奖’的那个学生。”陈管事以为陆世澄忘了，忙说，“就是那个很活泼的女孩子。”
陆世澄面色如常。
【她来什么事？】
“闻小姐今日过来是为了找公子签字，她说她要报名参加什么比赛。”
【为何不找米歇尔副校长？】陆世澄继续签文书。
“米歇尔校长已经同意她参赛了，但务实规定学生参加校外活动一律得先经过校董批准，所以还得请公子在推荐信上在签个字。”
陆世澄并没有马上作答，陈管事试探着说：“别忘了，七点钟大昌实业的孟麒光先生和逸菲林的高大公子会上门拜访，时间刚好撞在一起，如果澄少爷没空见闻小姐，我马上出去回了她。”
闻亭丽在陆公馆的侧门外等消息。
人虽静立着，眼睛却忍不住滴溜溜地乱转，一会儿觑着门后的一丛石楠花，一会儿又抬起看向远处花园里那一排排的柏松，左一瞥又一瞄，把视野范围内的陆公馆景观琢磨了个遍。
她倒不是闲不住，她只是心里有点不安定。
为了不引起陆世澄的怀疑，她和包亚明这几日可没少忙活，幸有刘亚乔小姐的鼎力配合，目前一切都进行得十分顺利。
只不过她们原本想鼓动欣欣百货举办一场她最擅长的文艺比赛，谁知那位能干精明的董沁芳小姐为了压逸菲林一头，又想出个选美比赛的主意。
当晚刘亚乔过来告知这一消息时，闻亭丽大大吃了一惊，这显然不在她们的计划之内，不过好在沪上经常举办选美比赛，往年务实、中西女塾等名校都曾有学生去参赛。务实的风气又是数一数二的开明，硬要报名的话，相信校方不会阻拦。
校方不同意也不怕，她正好有借口可以跟陆世澄和邝志林多接触几次，这总比她强行出现在陆世澄所在的名流聚会上要自然得多，这便是她跟包亚明所说的“反客为主”了。
昨天她拿着填好的报名表去找米歇尔，经过上次的事之后，米歇尔每回见到她都是和和气气的，这次也没为难她，痛痛快快在推荐信上签了字。
现在轮到陆世澄签字同意了。
但管事进去传话有一阵了，还不见出来。
忽想起，无论是第一次她同黄远山来陆公馆拜访，还是第二次作为学生来领奖，陆世澄都是立刻令人把他们领进去，这说明他历来懂得体谅别人，却不知今日为何这么久都没回话。
难不成他还是起了疑——她确信整件事安排得足够自然，但难保某个环节不会露出痕迹。又或者，他干脆只是没空见她？早知道就该提前准备一份拜帖送到陆公馆……
终于，陆家的人出来了，闻亭丽心中一紧，面上却装出闲适的神气继续欣赏门前的紫藤花，直到对方走到自己面前，才自然而然转头。
管事笑吟吟地：“闻小姐请随我来。”

下人领着她入内。
即将穿过花园时,就看到前头有几个园丁在修路，路中间散了一地鹅卵石，管事为防闻亭丽绊倒,很仔细地领着她避开那些石头。
忽听前方传来“扑楞楞”的声音。
闻亭丽心中一动，拐过一个弯，果然又看见了那群可爱的鸽子,翠绿草坪和雪白鸽子互相衬托着成为瑰丽的一景，陆世澄站在其中,非但不突兀，反而与这景象奇妙地融为一体。
看着看着，闻亭丽脑中忽然冒出个念头，都说儿子肖母,陆世澄相貌和气质如此出众,想来他的母亲也是个大美人,可惜那桩惨案发生时陆世澄才四岁，也不知陆世澄还记不记得自己母亲的样子。
“公子，闻小姐来了。”
闻亭丽忙绽出甜甜的笑容：“陆先生好。”
陆世澄回头望向闻亭丽,闻亭丽对他的审视早有准备，便也坦坦荡荡地望着他。
大约是没能从她的脸上看出忐忑或不安，几秒过后，陆世澄将鸽食递给下人，指了指草坪旁的藤桌和藤椅示意闻亭丽过去坐,那位陈管事忙带人来奉茶点。
茶盘里面不只放着茶和点心，还放着一杯白水。
“谢谢。”闻亭丽厚着脸皮道谢，心知陆世澄多半还记得上回她跟他们要白开水服西药的情形。
陆世澄坐在对侧看着闻亭丽,表情很平静,指指纸条上的字样。
【找我什么事？】
闻亭丽忙取出报名表：“我想报名参加欣欣百货举办的比赛,但米歇尔校长说这等校外大赛需经过董事会批准，所以还得请陆先生像上回话剧比赛那样，在报名表上帮我签个字。”
说话间将表格推到他面前，看到眉栏上的【欣欣百货暨“沪上之花”选美比赛】一行字，陆世澄表情一度有些疑惑。
闻亭丽就等着他多问几句，没想到陆世澄只是瞟一眼底下的高额奖金，就像是猜到了她为何要参赛，毫无难色帮她签了字。
闻亭丽只得露出开心的表情：“我还担心陆先生不同意呢，毕竟选美比赛听上去不够正面，但这次比赛的主办方是欣欣百货的大小姐，董小姐说她办的虽是选美比赛，但此‘花’非‘赏玩之花’，而是寓意‘妇女之美亦有力量’，据说决赛的那一晚，观众们每给选手投一次票，欣欣百货就给沪上的妇女儿童慈善机构捐赠十法郎（注），故而这是一次实打实的慈善性质的活动，新闻一见报，好些同学想报名，我本来还有些犹豫，但听说董小姐还会以获得冠军的选手的名义捐赠一批物资，所以就——”
陆世澄一直没有打断闻亭丽，但听到这儿，他从衣兜里取出了那支他随身携带的自来水笔。
闻亭丽下意识屏住呼吸，他却只写了一行字。
【我对闻小姐的胜出很有信心，但我还有客人要见，如果闻小姐没有别的事，我叫他们送你出去。】
闻亭丽望着那行字好半天没吭声，她都要怀疑这些日子陆世澄是不是专门研究过她了，不然他怎能每一次都精准地截住她的话头，还叫她发作不得。
疑惑间，她察觉到陆世澄的目光。
再耽搁怕是要叫他起疑了，她只得痛痛快快起身：“那我就不打搅陆先生了。”
她心满意足将报名表收入书袋，起身随管事向外走，这时，陆家下人领着两位客人从花墙后转出来，闻亭丽一抬眼，愣住了。
其中一位是孟麒光。
孟麒光似乎也很意外，望一望闻亭丽，又睨向那头的陆世澄，没作声。
孟麒光旁边那青年男子却是眼前一亮，把闻亭丽从头到脚看了一遍，笑着问孟麒光：“这就是那位闻小姐吧。”
闻亭丽好奇，那男子忙作自我介绍：“在下姓高，叫高庭新，是筱文的大哥，筱文回家经常说起她学校里的同学，闻小姐之名，高某早有耳闻。”
原来是大名鼎鼎的高家大公子，霞飞路那家新开的逸菲林百货公司的老板。
“高先生好。”她客套地打声招呼，继而对孟麒光点点头，便要越过二人身畔向外走。
高庭新却笑嘻嘻拦住闻亭丽：“闻小姐请留步。”
陆世澄在旁看着，冲陈管事使了个眼色，陈管事含笑过来制止：“高公子，闻小姐既是务实中学的学生，同时也是陆公馆今日的客人，还请阁下——”
高庭新忙对陆世澄说：“陆公子别误会，高某绝对无意冒犯闻女士，只是今日高某要同陆先生商量的一件事，与务实的这位闻小姐多少有些关系。原本我也打算稍后去找她，凑巧在此遇见，那就再好不过了，如陆先生不介意，高某想请闻小姐留下来一起说几句话。”
说着又对闻亭丽一笑：“十分钟足矣。”
闻亭丽听得一头雾水，但这人既然搬出了高筱文，若是掉头就走未必也太不礼貌，况且，这可是个留下来旁听陆家业务的绝佳机会，于是“勉为其难”点点头：“高先生请说。”
陈管事趁机说：“三位，天气太热，那边有茶，请移步到那边说吧。”
高庭新坐下之后并未贸然开腔，而是细细端详一番闻亭丽，转头对陆孟二人笑着说：“我听我妹妹说，闻小姐从前在秀德念书时是校花，到了务实之后，又成了务实的校花，今日一见，此言非虚。陆公子，麒光，你二位所见如何？”
陆世澄转向一边看着远处的鸽子。
孟麒光自顾自垂眸喝茶。
高庭新却是兴致不减：“听说闻小姐已经打算报名参加欣欣百货的选美比赛了？”
闻亭丽大方承认：“对。”
“报名表还未递上去吧？同是选美比赛，闻小姐何不参加我们逸菲林即将举办的‘美之韵‘选美比赛？规模比欣欣百货的‘沪上之花‘更大，更引人瞩目，奖金也比欣欣给的多出整整一倍——”
闻亭丽一愣，还没正式开赛高家就忙着挖墙脚，这算是恶意竞争了。不过反过来一想，逸菲林刚开张，欣欣百货就忙着举办大型的选美比赛打击逸菲林，这在高家看来，无疑也是一种挑衅。
她无意掺和两家的是非，便笑问：“不知道高先生举办这次比赛的宗旨是什么？”
“自是选出全上海最丰容盛鬋的女子了。”高庭新，“评委全是男性，保证眼光毒辣。”
闻亭丽一听就失去了兴趣。
高庭新却自顾自说得起劲：“高某敢保证这将是历年来最轰动的一次选美比赛，胜出者不可以名利双收，而且——不瞒闻小姐说，逸菲林不久将在虹口开办一家大型游乐场，我和孟先生是股东之一，今日我们来拜访陆先生，就是想看看陆先生是否有兴趣也参与投资。如果闻小姐这次在选美比赛中胜出，不仅逸菲林的百货橱窗会挂上闻小姐的挂历，将来游乐场也会与闻小姐签订长期的肖像合约，这可是一笔持续的收入，会一直维系到数年后合约终止为止。”
听完这儿，闻亭丽不得不承认高家人相当会做生意，高庭新似乎专门打听过她家的底细，知道这会儿对她来说钱是最诱人的条件，这些话的确让她有些动心。
但她还是倾向于去欣欣百货参赛，毕竟这场比赛是在刘亚桥小姐的推动下达成的，而且，她也更欣赏欣欣这场比赛的宗旨。
“多谢高先生盛情相邀，可是欣欣百货给出的条件也很诱人，我恐怕……”
她踟蹰了许久，最后还是摇摇头：“我恐怕不能答应高先生的请求。”
说着便起身说：“我就不打搅各位谈事情了，我先告辞了。”
高庭新万想不到自己开出这样的条件还没叫闻亭丽动心，眼看她要走，匆匆撂下一句：“我去送送闻小姐，麒光，你跟陆先生先聊。”
他追上去没多久，就听到花墙后头传来一声惨叫。
陆世澄微吃一惊，孟麒光则猛地推开椅子起了身。
“我去瞧瞧。“陈管事疾步带人过去。
下一瞬，陈管事扶着闻亭丽从花墙后绕过来了。
闻亭丽面色惨白，脚下还一瘸一拐的。
高庭新有点惭愧：“本想跟闻小姐再说几句话，没想到竟吓得闻小姐绊了一跤。看样子崴到脚了，这可如何是好。”
闻亭丽摆摆手：“都怪我自己不小心，高先生不必自责。”
陈管事令人扶住闻亭丽，对陆世澄解释说：“阿诚做事不够细心，花墙后头的石头散了一地，闻小姐刚才走得太急，一不小心被石头绊倒了，手脚全都擦破了皮，只怕还伤到了脚踝，我马上请路易斯大夫上门帮闻小姐看看。”
孟麒光从刚才起一直没吭声，这时冷不丁对高庭新说：“何必让陆公馆帮忙找大夫，人是你吓倒的，你好意思袖手旁观么，还不快亲自把她送去医院？”
高庭新如梦初醒：“是是是，此事因我而去，我这就开车送闻小姐去医院。”
陈管事叫去的人早已经回来了：“已经叫人给大夫打电话了。”
说话间用请示的目光看向陆世澄，眼看陆世澄没有反对的意思，陈管事忙令人将闻亭丽送到客室等候。
闻亭丽半推半就地被送到了一楼东侧的客室。
坐下后，她低头看看胳膊上的伤，又看看微肿的脚踝，虽痛得厉害，脸上却微露笑意，刚才若是不借着高庭新追上来的机会摔一跤，自己岂能顺理成章留在陆公馆。
捡视完身上的伤，就发现这房间的窗户正对着草坪，坐在床边，刚好能看见陆世澄几个所在的位置。
隔着窗户，远远看见高庭新取出一沓东西递给陆世澄。
看样子，他们三人还有的聊。
趁这机会，她迅速环顾自己所在的房间，整洁归整洁，却看不出有人住过的痕迹，想在这儿找线索大约是不可能了，她又朝门外的走廊看了看。
这间房出去，就是小客厅，而小客厅的左手边就是陆世澄的书房，但刚才她进来时曾专门留意过四周的格局，走廊两边分别还有三个房间。
要不要借这机会四处转一转？闻亭丽的心一阵急跳。上次厉成英同她说，刺杀邓院长的那位凶徒背部中了枪，不尽快医治的话很快就会丧命，假如那人被藏在陆公馆，说不定能发现点蛛丝马迹。
刚起身，陈管事带着一个老妈子过来了，进来看见闻亭丽立在床边，讶道：“闻小姐要出去？”
“我想借用一下盥洗室。”
陈管事不疑有他：“让刘妈带你去吧。”原来房里就有一间盥洗室，只是房门藏在衣橱后头，所以刚才她没能发现。
闻亭丽就这样被老妈子架着去上了趟厕所。
出来后，陈管事指了指身边的小桌：“路易斯大夫应该快到了，闻小姐若是疼得慌，可以先用热毛巾敷一敷。”
桌上搁着一个托盘，里头堆着热气腾腾的湿毛巾和西洋金创药。
闻亭丽忙说：“劳您费心了。”陈管事笑着欠了欠身，留下老妈子照看闻亭丽，自己先走了。
这下闻亭丽连出去转转的理由都没有了，百无聊赖坐了一阵，她把目标瞄准了房里的老妈子。
“您吃过晚饭了吗？”她热络地开了腔。
刘妈谨慎回道：“吃过了。”
闻亭丽忽道：“咦，您真像我家的一个亲戚，您该不是南京那边的吧？”
“闻小姐认错人了，我是青浦本地的。”
闻亭丽再次歪头端详刘妈：“实在是太像了，我那位婶婶年轻时可漂亮了，您当年一定也是个美人。”
刘妈忍不住笑道：“闻小姐说笑了。”
话虽如此，却含笑抬手理了理鬓发。
闻亭丽依旧是一副认真凝视她的神气：“我才没有说笑。我那婶婶也跟您一样是鹅蛋脸，大眼睛，可惜我没带她的照片，您自己瞧了估计也会说像的。”
“真有这么像？”刘妈疑惑。
“真有这么像。”闻亭丽很肯定地点头，“她面皮还没您白呢，我都不敢猜您当年有多好看。”
刘妈苦笑着说：“年轻的时候是还过得去，现在么，老菜皮一张还有什么可说。”