“回殿下。”陈宝香咽了口唾沫，“实不相瞒，卑职也很想立功，所以才跟过来。”
“你倒是实诚。”李秉圣轻笑，“想立功有什么错，你有那个本事替本宫分忧，本宫自然不会吝啬。”
那方才的人被埋是因为？
陈宝香纳闷地看了看营帐的方向。
李秉圣哼笑：“他说想与本宫相匹，笑话，这世间没有男人能与本宫相匹，更不该有人用着本宫的钱财、依仗着本宫的地位，还妄想与本宫比肩。”
男宠是她养来取乐的，她不喜欢他们显露野心，更不喜欢他们表示出来的那股理所应当。
理所应当要建功立业、要地位、要尊严、要被人看得起，关键自己没本事，还伸手朝她要——凭什么啊，都当男宠了，她还得把他们当祖宗捧着？
“本宫是个重情重义的人。”李秉承感慨，“一定会厚葬他，等明年再来春猎，定会来给他上个香。”
陈宝香：“……”
怪不得人家能当长公主呢，瞧瞧这手段魄力。
她接过碧空递来的统领腰牌，五体投地。
李秉圣懒洋洋地道：“巡防营那些人不好对付，本宫不指望你立多大的功，别再捅篓子就成。”
“谢殿下！”陈宝香一磕到地，拿着腰牌就走。
李秉圣看着她离开的背影，觉得这人也怪有意思的，什么都想试，什么都想争取，生机勃勃、昂扬向上，像一棵石头都压不住的野草。
机会给这样的人，还真是比给楚晏舒坦多了。
得了机会的陈宝香一斧头劈开了粗壮的树干。
她指着前头的山洞道：“你们看好了，这地方是最好的庇护之所，若有危险，伤患就往这边撤离。”
“还有方才经过的几处高坡，都是极佳的防守之地，若有交战，必须先行占领。”
后头的冯花等人一边听一边乖乖地记，记完了才纳闷地问：“咱看这些地方做什么，又不打仗。”
陈宝香搬开挡路的岩石继续往前走：“有备无患嘛，为什么要巡山，不就是为一切可能发生的意外做准备？”
“如果是我多想了，那咱们这一趟就白跑。”她低声喃喃，“但如果不是呢。”
方才在护卫营那边点人巡山的时候，她看见了程槐立。
这人很忌讳被旁人看见自己狼狈的样子，眼下居然肯让人抬着辇在山上行走。
想起这人之前在天凝山犯下的事，陈宝香微微眯眼。
她拿着统领令牌将原先自己麾下的武吏全抽调了过来，这些人够听话，也对她十分忠诚，别的兵卒巡山一个时辰就累得要回营，这些人跟她跑了一整天了也没有抱怨。
“大人。”王五带人跑了过来，与她指了指东南方向，“半山腰那边有许多禁军，不许我们靠近。”
“正常，圣人出行哪能没有禁军。”陈宝香往前走了两步，却又停下，回头问王五，“是圣人和柔仪殿下身边的那些禁军？”
王五挠头：“不清楚，反正黑压压的一片，都看不清有多少人。”
陈宝香去巡了一趟营。
她不动声色地算了算柔仪身边的护卫，又借着换班的机会，扫了一眼圣人营帐的方向。
禁军守里，普通巡防守外，层层把关，看起来没有什么异常。
那半山腰上出现的禁军就很异常了。
她站在林间抬头，四周枝叶遮天，人立其中渺小至极，似乎什么也改变不了。
张知序冷脸改着文书，谢兰亭突然就从门外闯了进来，跑得上气不接下气：“凤，凤卿。”
他头也不抬：“又借多少。”
“不是，谁大白天找你借钱啊。”谢兰亭跨步走到他桌前，将手里的东西一股脑堆过去，“我找到陈宝香杀人的动机了。”
张知序笔尖一顿。
他抬眼：“这些东西拿来给我做什么，若是坐实，该拿去大理寺立案。”
“全是口供，查无实证的，立不了案。”谢兰亭摆手，“但我觉得你那么了解她，看了应该能分辨真假。”
陈宝香突然就去天凝山了，连提都没跟他提一声，他还没宁肃知道的多呢，说什么了解。
气闷地拿起一份长卷，他展开。
七年前京州一带天降暴雨，连绵数月，朝廷为解水患，决定炸堤引流，特派驻扎附近的一支军队前往堤坝下游村落疏散百姓。
此事完成得很好，没有引起任何民怨，当时负责疏散百姓的录事甚至得了先皇夸赞。
这事张知序有耳闻，但跟陈宝香有什么关系？
他往下，看见了那个被夸奖的录事的名字。
陆守淮。
眼皮一跳，张知序快速往后翻。
密密麻麻的下游村庄名字里，岳县三乡和岳县桂乡赫然立于其中。
-十二岁那年，三乡村发了一场很大的洪水。
想起陈宝香当时说的话，他问：“你是觉得陆守淮是因此事与她结怨？”
“岂止是结怨。”谢兰亭往后找了找，指着一处口供与他看，“这简直是不共戴天之仇。”
张知序跟着扫过去，瞳孔一缩。
——陆守淮为报私仇，瞒下上游炸堤之事，致使桂乡村淹死八十二户，共三百七十人。
陆守淮负责疏散百姓，却独没有知会桂乡村？
他疯了？桂乡村不也是他自己的老家吗。
张知序想起陈宝香说的那一整句话。
-十二岁那年，三乡村发了一场很大的洪水，死了很多人，我侥幸得逃，就跟叶婆婆和剩余的乡亲们一起去边防城塞谋生。
——当时他还奇怪，洪水退去之后一般农户都会返回家乡，她和叶婆婆怎么就非得去边塞那么远的地方，原来竟不是天灾，是人祸。
再往后翻，桂乡死者多是老弱病残，有断腿的老者，也有瘫痪在床的瞎子。
旁人来看只会说一句惨，这么多性命就这么无辜地葬送了。
可张知序记得这些人，陈宝香很早就提起过。
-隔壁刘老头被权贵打断了腿，痛得哀嚎了三天三夜也没得医，很是可怜。
-我们三乡里有一个人，打小就瞎了一只眼睛，去做工没人肯要，原是没活路的，但他很是吃苦耐劳，去城里收潲水、打更、扫街，什么活儿都做，终于在二十来岁时攒了一点小钱，打算回村给母亲治病。
这些人从纸上黑白的笔画，跳起来变成了活生生的人。
老刘头会一瘸一拐地帮她守住叶婆婆开垦的田，王更夫会不厌其烦地把城里的繁华当故事说给她听。
命运对这些人没什么公平可言，原就命苦，身上还落了残疾，但他们没放弃，耕不了田就编些竹筐竹篮，眼睛看不清就用手慢慢地摸索。
也许十天半个月也只能做出一件只卖二十文的竹篮，也许有时候竹篮还卖不出去。
但他们一直努力活着，能活着就已经是很好的事情了。
——然而陆守淮眼都不眨地就淹了整个村子。
甚至不用举刀，只用在洪水来临的深夜将村口的路堵死，这些人就统统活不成。
张知序眼眸慢慢红了。
他终于明白当时陈宝香提起这些人，为什么会感觉心里像是被人狠捶了一下，愤怒和不甘像烧沸的水一般翻涌上来，却又被她强行镇压下去。
她很恨陆守淮，恨得一定要将他按死在河水里，才能告慰桂乡村的三百七十条亡灵。
陆守淮就该是这个下场。
“怎么样？”谢兰亭问，“你觉得这些口供是否可信？”
张知序回神，轻轻将案卷合上，沉默良久之后才答：“我不确定。”
这些口供是幸存的向县里正提供的，一面之词，不能当作证据。
况且就算这个动机是真的，没有完整的作案过程，也不能给陈宝香定罪。
但他突然有点担心她，这样的东西谢兰亭能拿到，程槐立定然也能。
收拾了笔墨起身，张知序取下了屏风上的外袍。
“你去哪儿？”谢兰亭喊他。
张知序头也不回：“随便走走。”
“又是随便走走。”谢兰亭叉腰，“该不会走到天凝山去吧？咱们是文臣，可不掺和打猎的事。”
声音越来越远，一会儿就被挡在了车帘之外。
张知序吩咐宁肃：“走。”
宁肃捏着缰绳有些为难：“大人，那边怕是不好去。”
“我有加急的折子要呈报陛下，怎么就不好去。”
“倒不是这个，而是……”宁肃神色凝重，“刚接到的消息，天凝山有山贼作乱，附近囤兵的几个重镇都已经调了人马过去，眼下天凝山方圆五十里内车马禁行。”
张知序错愕地掀开车帘：“那地方的山贼早几年不就已经剿干净了？圣人年年都去踏青打猎，怎么会还有山贼？”
宁肃沉默地看着他。
后者慢慢反应过来。
山贼是不可能有的，但要除掉一些人，只能靠山贼。
狂风大作，天凝山顶乌云笼罩。
陈宝香背上背着李柔仪、手上拉着李秉圣，正迅速地朝山洞的方向跑。
几个人都狼狈不堪，柔仪更是失声尖叫：“大胆，你竟敢挟持本宫！”
李秉圣抽出手就用丝带捆住了她的嘴。
李柔仪懵了，怔怔地看着她，眼里蓄起泪水就要哭。
“怪不得他肯舍了你来跟我同归于尽。”李秉圣一边跑一边骂，“没用的蠢货，死到临头了还分不清形势。”
皇室营帐把守得何其森严，居然半夜能被山贼闯入，还砍杀到了长公主的营帐前。
柔仪的营帐是挨着长公主搭的，长公主若是“死于山贼刀下”，那李柔仪也必死无疑，如此才能做成“意外”之局，不被天下人怀疑。
新帝拿自己女儿的性命来跟她玩玉石俱焚，还真是狗急跳墙凶相毕露。
李秉圣看向前头。
当时情况危急，她身边的亲卫一时都慌了神，陈宝香却比谁反应都快，抄起柔仪就说先掩护她们撤退。
她居然能反应过来必须连柔仪一起救，还十分熟悉路线，麻利地就将两人护进了一处山洞。
洞里甚至已经有火堆。
身后的亲卫涌上来，李秉圣慢慢在石头上坐下，后知后觉地看了陈宝香一眼。
陈宝香喘了会气，突然抱拳：“殿下，卑职有事相禀。”
“说。”
“卑职曾在程槐立麾下服过几年徭役。”她坦荡直言，“这天凝山卑职早就来过。”
“哦？”李秉圣想了想，“是当年随程将军剿灭山贼时来过？”
“不是。”陈宝香摇头，“是奉程将军之命，来此处当过两年的山贼。”
李秉圣坐直了身子。
当年李束返京继位，曾在天凝山遭逢山贼劫路，朝臣对此颇有非议，都觉得是她门下谋客所为，毕竟山贼数量极多，攻势又猛，还对皇旗视若无睹。
要不是有程槐立护驾，李束几乎就要死在天凝山。
结果现在这人说，当初那些山贼都是程槐立的人？
“我们那一行共三百二十七人，男女老少，多是从附近村庄里抓来的。上头的人说只要去天凝山守够两年，便能免了我们剩下的徭役。”
陈宝香继续说。
“于是我们便在崇德六年立春时出发，约莫春末时抵达天凝山，为了防止被官兵提前剿灭，还在山上修筑了防御工事和各式各样的陷阱。”
“按照程安所说，只要我们在程将军返京时稍作阻挠再败退投降，就可以回家跟父母亲人团聚。”
“可真到了那一日，他们却将我们统统赶进了西边半山腰的土坑里，由程槐立亲自拉弓，逐一射杀。”
仅仅只是为了向新帝展示他的箭法。
陈宝香抬手，给她看了看自己腕上的一条疤，“卑职当时就躺在那土坑里，被同行的几个姐姐拿身体护着，侥幸只中了这一箭。”
李秉圣抬眼看着，神色凝重。
她经历过很多事，对人的信任十分浅薄，任何讨好的说法都无法打消她的疑虑，尤其陈宝香这般准备充分神兵天降的，很难说是忠心救驾还是早有预谋。
但她说的这番话太诚恳了，比先前的任何一番话都要诚恳。
“殿下。”她近乎哀求地颤声道，“卑职想为她们报仇。”
没有什么比关乎生死的愤怒还更真实的东西。
李秉圣前后听完，思量片刻，点头：“本宫信你，但如今的境况，是本宫落在了下风。”
“山贼”漫山遍野，她的亲卫却只有三百不到，虽然已经向山脚下的亲兵发出了求援信号，但谁知道援兵什么时候能来。
陈宝香抱拳，长眸一抬：“卑职愿为殿下杀出一条血路。”
“本宫手里只这些人，帮不了你太多。”李秉圣拿出一块令牌，“只有这个，你可敢接？”
若在平时，这块长公主的令牌能调动五千禁军。可在眼下，它的作用十分有限，保不齐还会带着令牌的持有者一起送命。
但这已经是最好的机会了。
陈宝香想也不想就双手接过令牌，朝李秉圣抱拳：“定不负殿下所托。”
说着，一个人就跑出了山洞去。
“殿下？”旁边的属官看着她的背影，有些迟疑。
李秉圣摆手：“她若做不到，本宫也没什么损失。”
但若真能做到，那就是意外之喜了。
陈宝香快速地带着令牌去山顶求援。
对面的“山贼”全作了贼人打扮，按理说禁军和九营都应该帮着剿杀。但这些人现在都按兵不动，哪怕陈宝香给出了令牌，他们也只说：“要等上头的命令。”
果然是没法走明路。
陈宝香想了想，去高处吹起了口哨。
长长的哨音回荡在山间，原本一片死寂的九营里突然就有些人躁动起来。
“去哪儿？”营管纷纷呵斥。
那些人跑得头也不回，只道：“上头来命令了，剿贼去！”
呼啦啦一大群人跑出去，连带着好些不明情况的武吏也跟着他们一起跑，营管们拦不住，只能眼睁睁看着这些人冲向陈宝香那边。
程槐立听见动静，远远地从山上望下去，眯眼看着一处岩石上站着的人：“那是谁？”
程安摇头：“不知道，兴许是巡防营哪个愣头青，小的这就带人去教训一番。”
郁郁葱葱的山间，那女子长振双臂，眨眼就聚集了八百余人。聚好了也不急着动，而是先扯着嗓子喊话，喊的什么隔得远了听不清，但她每说一句，其余人就气势十足地应一句。
没一会儿，队伍齐整，她领着头就往西去，背影潇洒利落，朝气蓬勃。
程槐立冷漠地看着，觉得不过如此，可捏了捏自己被截断的腿，眼里又涌上了不甘。
若他没被伤着腿，若他还能提枪上马，哪有这些无名小辈嚣张的机会？
不过料这人也蹦跶不了多欢，“山贼”无穷无尽，折损了还会有人补上，这八百多人完全就是送命去的，他看也懒得多看。
新帝那边也是这么想的。
只要截断山脚下的亲兵，那李秉圣就是翁里的王八缸里的鱼，一伸手就能捏死。
于是所有的精力都放在对付四处的援军上头。
结果对付着对付着，传令官突然就来报：“巡防营勇猛非常，斩杀贼寇千余，还活捉了百余，如今双方正在西侧山腰附近对峙，巡防营仍旧占据上风。”
李束捻着佛珠的手指停了下来。
他抬眼微笑：“哦？小小巡防营，竟这般堪用？”
“回陛下，巡防营一共来人两千八百二十七，其中有五百听了调令前往剿贼，另还有三百造业司武吏衙门的人，不知为何也跟着去了。”
也就是说，只八百人就折了他们千人，甚至还捉了活口。
“陛下。”程槐立推着轮椅进来，“微臣请旨让程安带队，他对天凝山较为熟悉。”
“准了。”李束摆手，“速去帮着剿贼。”
“是。”
李束看着外头，突然道：“若是这一场不成……”
“陛下放心，他们是自愿赴死的。”程槐立颔首道，“即便有不自愿的，最后也会自愿。”
“阿弥陀佛。”李束双手合十，慈悲摇头，“真是罪过，罪过。”
山间隐隐有震天的叫喊声传来。
一个时辰后，传令官再报：“武吏衙门有一支三百人的分队被围进了狭窄山道，山贼左右夹攻，已呈关门打狗之势。”
但半个时辰后又补报：“巡防营另一支分队破局而至，反将包围的山贼杀去两百。”
李束睁开了眼。
他不笑了，眉目沉下阴冷之色：“巡防营是谁在带队？”
传令官拱手：“是个叫陈宝香的，双臂似铁，拳如石锁，既会借地势佯攻，又会鼓舞士气，身后只带了两百多人，就将山贼杀得节节败退。”
陈宝香？
李束问：“程安呢？”
