“师父慢走。”张知序拱手目送他跨出大门，在门口站了一会儿，便返身回去继续守着。
陈宝香第二日醒来的时候，看见的还是张知序。
这人一身昂贵的软烟罗衫，宽大的袖口被束袖带系起，侧脸映着窗外落进来的朝阳，漂亮得像画里走下来的人。
察觉到她睁眼，他微微侧眸：“醒了？”
脑海里慢慢想起这人昨天大骂自己的模样，陈宝香眨了眨眼，哑声开口：“我错了。”
怎么张口就道歉。
张知序觉得心头不太好受，看把人给骂得，说到底也不是她的错。
递了茶水给她，又将她包扎好的手给固定住，他道：“你这伤少说要养一个月，这下好了，有的是空跟我说话了。”
“宁肃不是说你最近也忙，时常在乡野间奔走么？”她眨眼，“我有空，你没空呀。”
“每日过来一趟的空怎么都是有的。”他斜她一眼，“怎么，不想应付我？”
“哪能啊，我正想跟你说呢。”她动了动身子，轻吸一口凉气，又咧嘴笑，“你是没在山上，没看见我打了多漂亮的仗。”
她高兴地说起山上的形势，又从战果分析了一番，发现当时的每一个决定就是最好最正确的选择，脸上的骄傲就更大了些。
张知序认真地听着，时不时给她肯定和赞扬的回应，只在她企图手舞足蹈的时候将她按住。
“陈大人很厉害。”他道，“下回能不能再厉害些，别受这么重的伤了？”
说这话时他两只手都正按着她手上的木架，整个人俯在离她一寸远的地方，连呼吸都交织在一起。
陈宝香心口突然就软了软。
她抬眼看他，眼尾弯了弯：“担心坏了？”
“嗯。”他垂眸。
轻轻的一个字，像风里打着旋的花瓣。
有那么一瞬间陈宝香觉得这人真的很可爱，先前都被她气成那样了，一转头却还能来乖乖地说担心她，指节泛粉眼尾也泛红，就这么垂眼靠近着她。
似乎不管她做什么离谱的事，他都会先震惊，而后尝试去接受。
真是太好欺负了。
“张凤卿。”
“嗯？”
“亲我一下。”
“我有预感，马上还会有难事。”她叹息，很是自然地道，“你得亲我一下，不然我没力气去应付了。”
面前这人眼里露出恼意来，瞪着她，不用说话陈宝香都知道他在想什么。
——先前的事还没掰扯个清楚，好意思提出这个要求？
他拂袖就起身，步伐极大地往外走。
陈宝香依旧躺着，心里默数：十，九……
瞧着要走出去了的人，突然咬着牙返身回来，撑着床弦俯身侧头，重重地覆上她的唇瓣。
陈宝香眼睫一颤，跟着就笑出了声。
“笑什么！”他横眉冷眼。
“下次从三开始数。”
“什么？”
“没什么。”陈宝香满意地道，“下次，下次我肯定不会再受这么重的伤了。”
以重伤为代价求出头是她先前能做的最好的选择。
陈宝香觉得天凝山这一遭已经能算幸运，不但有机会展示自己的能力，还顺势让殿下了解了自己与程槐立之间的仇怨。
原先长公主想让她破坏皇婚，是在把她当死棋用，真完成任务，她下场也不会好到哪里去。
但现在，陈宝香觉得，自己完美契合了长公主的需求，用处自然不会再局限于此了。
也算逃过一劫，甚至前景还不错。
正想着呢，外头就一阵喧闹，接着就有黄门举着一卷明黄的东西跨进门来。
“陈宝香何在？”
碧空心里一沉，连忙将床上的人扶起来。
陈宝香不明所以地跪下，就听那黄门四个字四个字地念了一堆，完全听不懂是什么意思。
碧空按着她的后脑勺，跟她一起谢了旨。
等黄门走了，门口围观的人也散干净了，她才问碧空：“你脸色怎么这么难看？”
碧空睨她：“你是不是没听懂？”
“嘿嘿。”
没好气地翻了个白眼，碧空拿着圣旨给她解释：“陛下说你在天凝山剿匪有功，要给你升任。”
“这是好事啊。”
“若是升去殿下掌管的几个地方，那自然是好事。”碧空神色凝重地指了指圣旨上写的官职名，“但陛下此旨是让你去程槐立身边，做他的听用副官。”
程槐立断了腿，脾气一直古怪，如今先失左膀陆守淮，又死右臂程安，整个人都变得易怒暴戾。
圣旨让她去做程槐立的听用副官，无非就是对她在天凝山上的表现不满，想找由头将她调去程槐立麾下，然后找由头弄死她。
到时候黄土一埋，无人会再想起天凝山上她的功劳。
碧空直摇头：“你在山上还是太张扬了，居然都入了陛下的眼。”
陈宝香捏着圣旨沉思片刻，倒是笑：“我这人生来就注定过不了太平日子，真顺利让我去殿下那边当大官我才觉得稀奇了呢。”
说着，又扯碧空的衣袖，“快，快找个竹架来，我们立马去长公主府。”
碧空惊愕：“你这模样还去长公主府？大夫都说了要休养一个月。”
“情况紧急，咱们必须马上动身。”
除了长公主，没人能保得住她，但若好端端地去，长公主也未必有多动容。
于是陈宝香就拖着自己血淋淋的身躯，凄楚地、哀切地横着被抬去了长公主的面前。
李秉圣搂着新选上来的男宠，刚吃了一口西瓜，就看见了下头那个比西瓜还红的人。
默默地把籽吐掉，她展开香扇轻轻掩鼻：“这是哪一出？”
“殿下，殿下救命啊——”陈宝香凄凄惨惨地抬手朝前，“卑职不是贪生怕死，却是怕忠于殿下之人都遭到屠戮，长此以往，殿下还如何招贤纳士。”
李秉圣不动声色地听完碧空的禀告，摇着香扇道：“休要胡说，圣人恩典，岂能称为屠戮。”
“卑职心系殿下，若让卑职去程将军麾下，那岂不就是令卑职人心相离，与屠戮无二。”
李秉圣听乐了：“你这张嘴，还真是会说。不过本宫无权让陛下收回旨意，你来求本宫又有何用。”
陈宝香一脸崇拜地抬头：“殿下只需给卑职一个名分，就能留下卑职继续为殿下效忠。”
名分？这玩意儿多是男人跟她要，还是头一回有女人问她要的。
李秉圣不明所以。
上京里突然就出了个新贵。
圣人亲旨升其官职，长公主也将其认为义妹，以嘉其在天凝山上的救驾之功。
此人一时风头无两，还在养伤期间呢，就被连人带拐杖一起抬进宫去赴宴了。
春猎虽然不顺利，但宫宴还是照常举行，珍馐佳肴满桌，权贵重臣皆在。
程槐立冷着脸看向身边的人：“没成？”
身边的人战战兢兢地低声道：“她一直在城内，身边又有不知哪来的暗卫，实在得不了手。”
“不是让你们以我的名义把她请去别苑？”
“请了，结果张大人正好在，说是人伤重不宜挪动，下官也没法子。”
“废物。”
程槐立沉怒，区区一个女子，他从未放进过眼里的小人物，怎么就动不了她了。
正说着，陛下就召见。
他被人推着过去见驾，就听得李束和蔼地说了一句：“今日大宴，你多关怀关怀后辈，也好让长公主放心。”
自从长公主认了义妹，就对那女子颇为在意，时不时担心自己暴怒伤人，在陛下面前屡屡提起想让那人正式担任巡防营统领之职。
陛下和他当然都不乐意，巡防营统领随便哪个草包来做，都对他们有好处，独陈宝香不行。
只要应付过今日，长公主那边就没有由头再说话了。
程槐立一边应下一边想，他又不是真疯，表面功夫当然能做好，只要先把人从保护圈里骗出来，他有的是手段对付。
而眼下——
他扬起难得一见的慈祥笑容，准备在陈宝香进殿来的第一时间就上去关切问候。
另一边的陈宝香一进宫门手就开始发抖。
张知序瞥她一眼：“害怕？”
“不是，是激动。”她眼眸晶亮地道，“我许久许久没见程将军了。”
偷药的时候不是才见过？张知序想问，但一顿，跟着就意识到一个问题。
陈宝香每次看见程槐立的第一反应，似乎都是躲？唯一一次在程槐立面前露脸，还将程槐立吓得魂不附体，甚至直接晕厥了过去。
侧头看向她的脸，张知序眉心渐皱：“你……若不能上殿，我可以去替你告假。”
“无妨。”陈宝香笑眯眯地看向前头，“我等这一天也等了很久了。”
长长的宫道上就他们两人还在慢吞吞地走着，远处的宫殿里却已经是丝竹舞乐，人声鼎沸。
李秉圣漫不经心地喝着酒，眼尾一瞥门口，笑道：“来了。”
程槐立也如先前计划好的那样，推着自己的轮椅迎上去，慈祥地开口：“陈……”
一个字刚出口，他就看清了陈宝香的脸。
午夜的噩梦、角落里长发的鬼、破旧的村庄、挺着大肚的女人……
程槐立只觉得自己脑海里有东西嗡地炸开，无数泛旧的阴暗的画面飞溅而出，锐利地划破他的理智，露出下头无法掩盖的狰狞。
他几乎是下意识地想把她往殿外推。
“哎呀——”陈宝香顺势就倒地，手里的拐杖摔落出去，官服的下摆也绽开，露出下头还在渗血的裤腿。
后进来的张知序立马高声问：“程将军这是做什么？”
他本就引人注目，再开口一喊，席上所有人都朝这边看了过来。
陈宝香瑟瑟发抖，仰脸看向程槐立：“可是晚辈何处得罪了将军？若惹了将军不满，晚辈给您赔不是，可这毕竟是御前，您何必动手呢。”
眼下分明不是桂花的季节，她却特意别了一枝紫色桂花在鬓边，虽是假花，却也花枝颤颤，令人不受控制地就想起桂乡那漫山遍野的淡紫色桂花，还有最爱折桂花回家来的那个女人。
当着圣人和众臣的面打人简直是糊涂，程槐立是知道的。
但陈宝香这张脸就像一把尖刃，已经横到了他的喉间。他很清楚她想做什么，多迟疑一分，自己的处境就会多艰难一分。
“程将军？”她抬眼，神情楚楚，眼神却分明还在挑衅。
程槐立突然就撑着轮椅单脚站了起来，踉跄两步扑向陈宝香，狠狠掐上她的脖颈。他力道本就大，手掌也又厚又重，这一掐活像两坨铁紧紧扼住了她的呼吸。
张知序变了脸色，当即上前将程槐立拉开，原以为瘸了腿的人好控制，谁料这人却使了牛劲，挣扎推卸间还要去够陈宝香。
一时间席上众人都站了起来，长公主更是连忙呵斥：“来人！”
她的亲卫跑得比禁军快，当着新帝的面就将程槐立按着头押在了地上。
新帝脸色很难看，看了一眼长公主，又看向下头的程槐立：“好端端的说话，你这是做什么？”
“陛下，是她杀了陆守淮，是她！”程槐立额角青筋暴起，歇斯底里地喊，“她是来找我报仇的，她不能活，她绝对不能活！”
张知序过去将陈宝香扶起来，看了看她脖子上瞬间浮出的红印，呼吸都顿了顿。
他转头先朝陛下行礼，而后看向程槐立：“敢问程将军与陈大人有什么旧仇，以至于要在这君臣同喜之日，当着圣上的面杀人？”
程槐立想说，又噎住。
他怎么能说，那些旧怨，一个字也不能提。
但面前这孽种就是必须死，她这么处心积虑地出现在自己面前，一定没安好心。
“陛下，陛下，老臣愿以所有赏赐和爵位，换此女被赐死！”他不答张知序的话，只朝皇位的方向咆哮磕头。
李秉圣嫌弃地以扇遮鼻：“程将军自遇刺之后，就好似得了疯病，陛下仁慈一直容忍，可今日他这般发狂，陛下难不成也要留他毁了这宫宴？”
“是啊陛下，程将军这般行径，又说不出什么缘由，还是先让御医来看看吧。”
饶是各有立场，在场的臣子也都纷纷进言。
新帝仁慈地点头：“是该让御医来看看，就有劳张爱卿送他去偏殿吧。”
面上这般说，心里却是气得生恨，分明先前都说好了要将场面糊弄过去，才能让李秉圣把人交去程府，结果程槐立怎么能连这么点小事都办不好，什么仇不能私下去说，非要在殿上胡闹。
真是荒唐。
陈宝香被赐座长公主身边，低头落泪，我见犹怜：“卑职先前并未见过程将军，不知程将军为何这般容不得卑职，想来是卑职没有福气，做不得将军身边的副官。”
“今日这事，是程将军不对。”新帝慈祥地道，“但你在天凝山救驾有功，理应得那从四品的副官之位。”
什么从四品，没有丝毫实权，还要当程槐立砧板上待宰的鱼。
李秉圣摇着香扇就开口了：“若没有今日这一出，本宫是要替宝香多谢陛下抬爱的，可方才陛下也看见了，程将军愿意用全副身家来换本宫这义妹被处死，想来是恨毒了她，陛下若再让她去程府，那跟处死她有什么区别。”
说着，香扇一顿，惊讶抬眼，“难不成本宫这义妹有何处得罪了陛下？”
“长姐说笑。”新帝温和地道，“陈录事在天凝山也救了朕，朕对她也颇为欣赏。”
“既如此，便就将陈录事提拔作巡防营统领吧。”长公主笑道，“本宫那边恰好缺人，还请陛下成全。”
话音落，也不管上头的陛下成没成全，陈宝香立马跑到大殿中央，砰砰砰地磕了三个响头，大声道：“多谢陛下，臣一定不负陛下所望，鞠躬尽瘁，死而后已！”
新帝脸上仍旧有笑意，但眼底的神情却是冷了。
李秉圣这样替他做主已经不是第一次，他堂堂帝王，处处被掣肘，收不回兵权财权不说，还要任由李秉圣的亲卫随意进宫。
现在居然连一个小小录事的任用都做不得主了。
宫宴上丝竹声声，四下官员纷纷开始恭贺，陈宝香却能感觉到自己头顶悬着一把刀，不知什么时候就要落下来。
她仿若未察地开始四处敬酒，甭管是帝王一党还是长公主一党，都被她在耳边不停地念：“在下陈宝香，明日就去巡防营赴任，还望各位多多指教。”
今年夏初的宫宴是最热闹的。
程槐立当着圣人的面意图杀人，又被御史台提告虐杀良籍家奴，一时朝中议论纷纷，新帝不得不让他留家待审。
而新贵陈宝香则是被改调去了巡防营，任四品巡防营统领。
若是先前，她终于得来四品的职位，定是要去敲御鼓提告的。
但现在——
“凤卿。”她问，“圣人不是让大理寺查程府虐杀良奴一事么，谢兰亭那边怎么说？”
张知序调着药膏头也不抬：“能怎么说，让人查又给人施压，分明是不想要结果。谢兰亭只看了一眼卷宗，就被指派去做别的事了。”
天凝山山贼之计未成，新帝约莫是损失不轻，不能再失去程槐立，哪怕他罪行累累，新帝也会一意孤行地将他保下。
陈宝香听完，点头：“我猜到了，圣人想保住皇位，就没法处死程槐立，想让程槐立伏法，自然也不能指望圣上。”
张知序听出了她的弦外之音，微微皱眉：“长公主也并非什么善类。”
“掌权之人若是良善，那手底下的人才倒大霉呢。”她道，“择主嘛，先看本事再看野心，至于良善不良善的，一旦触及根本利益，谁都一样，没什么差别。”
他听得捂住了她的嘴，下意识地往屋外瞥了一眼，而后才低声道：“只要皇位上还坐着人，天下就只有那一个主，你这择主二字岂能妄言。”
陈宝香眨了眨眼，又将眼睛笑成了月牙：“在你面前说罢了，哪能算妄言。”
张知序心神一动。
面前这人好像只是说了一句很寻常的话，便又叽叽喳喳地开始说起巡防营，说下头的人不好对付，又说先前武吏衙门的同僚要给她摆宴庆贺。
翠绿的柳枝在窗外吹拂，夏日璀璨的光在斑驳的墙壁上流动。
他恍然觉得又回到了明珠楼房顶上的那个夜晚。
——我与凤卿排排坐，故梦长遣一宵说。
眉目软下来，他解开陈宝香手臂上的白布，开始给她上药。
陈宝香嗷地一声，眼泪都快出来了：“都这么几日了，怎么还没结痂。”
“它倒是想结。”他啧道，“你在殿上又是摔又是跑的，结再厚的痂也得裂开。”
“我这也是没法子。”她耸肩，“你看那老贼，我若不刺激得他失态，就真得去他府上送死了。”
