带有种植园和山林草地私家湖泊的房子，谁能拒绝呢？
就这么办，奥萨尔在这方面可是行家！
第280章 霍华德家的传世画像
从咖啡馆出来, 顺着春泉湖西岸回家后，爱洛找来不再忙于工厂筹建，整天盯着画廊外包业务的布伦特, 把初步修缮清理庄园的活儿交给他，要求在7月前达到入住标准，并为即将到来的收获季做好准备。
“您是说，今年夏天要去落羽杉庄园避暑，还要监督田里的收割？”
布伦特感觉有点儿棘手：“那栋小城堡闲置太久了, 不知道内部构造有没有损害，不能保证修过立马能住人，小麦收获过程至少持续一周，倒是好安排。”
“威尔特侯爵的庄园在附近，他的管事会帮忙的，你去的时候带两瓶朗姆酒。”爱洛吩咐道。
“好的。”
布伦特听爱洛这么说, 知道这肯定是侯爵大人的提议，无论如何得按期完工, 打算去中介行找一位有经验的建筑修缮师，先听专业人员的意见，然后再去雇人。
安排好两个月后出门的事, 爱洛急匆匆吃完晚饭, 去楼上画室查找双人像的工作日志。
下午和奥萨尔聊天的时候, 她突然意识到一丝不同寻常的情绪, 在人物感情的表现方法上, 现在隐约有了头绪，要对后面的画法做大幅改动, 得把每一步细节记在流程步骤表里面。
安安静静考虑了两天，心里有了十足的把握, 爱洛才前往伯爵府，打算自行完成停笔好几天的结婚画像。
卡罗琳听侍女说爱洛来了，并且不需要她和塞拉斯出面配合，心中大为奇怪，进书房看见女画师只顾着忙忙叨叨调色，没空解释，就让约根纳搬来一张椅子，她要坐在面前亲眼盯着，爱洛到底又有什么主意，这么快就能重新动笔？
“先前的方向没问题，怪我没太理解很多动作和眼神，只想通过复杂的笔触来实现，结果乱成一团。”
爱洛略微顿了顿，说道：“这两天灵光一闪，决定试试少用堆色，换笔排出来，看看效果。”
“哦，”
卡罗琳微笑着问道：“这么说，是在情感捕捉方面灵敏起来，并且想到怎么画到纸上了？告诉我，你是怎么做到的，没有什么外力辅助吗？”
伯爵夫人见爱洛说话吞吞吐吐的，八卦之心大盛，压根不在乎画像进度是否会被延迟，赶着问道。
早就听说这两个孩子来往挺密切的，只是爱洛的嘴一向很严，加上前一段画像不大顺利，她忙着跟塞拉斯谈心，就没有当面询问。
今天这么好的机会，怎么能放过？
“放松了一下心情，就想通了。有时候压力过大，脑子就会发僵，需要换个环境，看看风景聊聊天什么的，很容易就理解了。”
爱洛眼神飘忽的说了一大堆废话，规避核心问题的态度如此明显，逗得卡罗琳呵呵直乐：“好吧，你不想说就算了，看来就像我后院的金橡树，种子刚刚种下去，还没发芽。”
“我要开始了。”
爱洛忽略卡罗琳脸上的笑意，竭力不去想有多少人在背后猜测她和奥萨尔的关系，沉了口气，把注意力放在画面上。
眼下最重要的是趁着心思清明把手里的画像完成，天气说热就热，想了解收割过程，赶去庄园避暑，真得抓紧时间。
从事艺术行业的人要努力，但天份更重要。
爱洛再次轻松突破个人能力的天花板，后面基本就没遇到什么波折，温度一天比一天高，整幅画像也接近尾声。
完稿前两天的下午，小坎贝尔从学校回来了，他见到爱洛十分高兴，非要为子爵大人补上一个庆祝宴会。
半年过去，新王政令带来的暗潮好不容易随着夏季的到来消停下去，再把她这个授爵独苗翻出来，是生怕别人不针对新晋子爵吗？
爱洛大大无语，请出伯爵夫妇才让热情的年轻男士勉强打消这个主意。
这一突发事件让爱洛加快了手里的动作，本来第二天还要借着日光再检查一遍的，现在看来，她还是不要精益求精了。
这天傍晚，炙红的夕阳洒向树梢，透过玻璃窗，给书房中刚刚完工的双人画像笼上了一层金纱。
6英尺高的霍华德伯爵夫妇结婚典礼画像，不仅借鉴了女王登基像的背景，还让两人按照当日的穿着打扮，动作神态重复配合了好多次。
所以，尽管爱洛并不是那天的受邀嘉宾，没有参加低调的婚礼，但她依然可以宣称，这是一幅记录了伯爵夫妇重大人生节点的画像，势必成为霍华德家族历史上极为闪耀的一页。
无他，就凭借画面上圣·斯敏大教堂的石柱幔帐，有着跟卢塔大厅那幅画一模一样的纹样花饰，就能碾压帝国所有贵族的个人肖像画。
何况，还是关于婚礼实景的双人画像，尽管有创作的成分在里面，但关于这一场景的人物肖像，目前仅此一幅。
更不用说，这是爱洛伊丝·加西亚·泰勒子爵的亲笔作品。可以想象，从今往后，能让女画师出手绘制的肖像画，屈指可数。
“我以为会是那种正统严肃的画像，但是没想到，会是这个样子。”
霍华德伯爵很惊讶，绘画的过程他不是没参与，也就最后一个多月没出现，怎么和一开始的感觉完全不同了？
因为时间和精力都不允许，爱洛没有用超级写实的画法，可里面的人仍然像是活了过来。
面对画中温柔宠溺的自己，霍华德伯爵有些奇妙尴尬，被人看到私底下的另一面，好像在向所有人袒露心声，怪难为情的。
“这是什么话？难道这幅画有什么出格的地方？”
卡罗琳不爱听了，那种板着脸站着的画才正统吗？
瞅瞅画中两人脸上的笑容，溢出来的幸福扑面而来，看一眼就心生欢喜。塞拉斯的眼神不错，知道转着弯儿和她的目光落在一个地方，那个笑出来的小酒窝，跟少时一模一样。
那会儿是什么吸引了他们的注意？好像是手里的捧花掉了一朵，都被吓了一跳，所以看向彼此，但很快发现是小事一桩，安慰对方时露出的笑意。
“当然没有，我只是不善言辞。”
霍华德伯爵同样想起那个瞬间，含笑解释刚才脱口而出的评价：“非常好，现在的你跟那时一样开心。”
“我每天都这样开心。”
卡罗琳轻哼一声，“这幅画，明天就搬到查蒂斯街。”
“在我看来，挂在二楼的大会客室更合适。”
霍华德伯爵竟然破天荒的提出了相反的意见，爱洛偷乐，后退两步，借着光线的移动，再次审视起这幅双人画像。
背景和人物的细节没问题，教堂顶部的花窗，白色婚纱裙角的蕾丝，男士袖口的钻石，全都细腻润泽，明暗适宜，这是爱洛在两种画法间寻求极致平衡的结果。
为了避免场景借鉴过于明显，她没有照搬女王画像的构图，而是在轻微仰视的角度落笔，后方的墙壁和石柱间同样没有宗教元素，而是用了彩色玻璃窗折射下来的花纹代替。
这样一来，空间感完全不同，伯爵夫妇成为了线条，光芒和色彩的中心，好像四面八方注视过来的目光被无形的力量拉近，汇聚在这一个点上。
多层色彩糅合在一起，让整个画面呈现出鲜活的亮度，乍一看似乎光感过高，实际上这是爱洛追求的效果。
没有必要学那些老派的肖像，不是用暗沉体现威严，就是用斑驳展示性格，她就是喜欢用特别的颜色表达绘画对象的心情和状态。
结婚现场，当然要表现出浓浓的甜蜜，所以整个画面偏向粉紫色系，带有一种温暖的透明感，模糊了立体的人物和虚构背景之间的差异，让第一眼看到这幅画的人有种身临其境的错觉。
总之，爱洛觉得她对笔触，颜色和空间的理解大大进了一步，不再局限于某一种技法的表现，而是不知不觉进入到自然融合的阶段。
沉浸其中的女画师好一会儿没动静，被最终达成一致的伯爵夫妇发现了，卡罗琳问道：“我们打算把这幅画挂在顶楼的大宴会厅，那里不常使用，空间高挑，只是窗户很大，白天需要遮光吗？”
“不要被夏季的强光直射，注意通风就行。”爱洛回过神来，随口嘱咐道。
用了固色剂的画，原则上不会因为温度和湿度掉色变色，只不过今天刚完工，画面没有干透，她才提醒两句。
转眼间，屋子里暗下来，约根纳送了两个烛台进来。昏黄跳动的烛光下，画面依然光洁鲜亮，还多了一种朦胧的美感，卡罗琳叹了口气：“可惜不能像以往一样摆在客厅，没有理由开舞会，少了很多乐趣。不过，想到我拥有一幅婚礼现场的画像，又没那么遗憾了。”
伯爵大人点头道：“别人是否夸赞，我其实不怎么在乎。只是想到小霍华德们将来看到这幅画，知道那一天的我们是什么样子，就很欣慰。”
爱洛“噌”的一下，扭头看向站在一起低语的伯爵夫妇，然后瞄了一眼门口的小坎贝尔，见他似乎什么都没听见，暗暗出了一口气，“幸亏画完了，要不然，还不知道得拖到什么时候去。”
运气真好，得快点儿给自己放假。
第281章 爱洛的城堡
霍华德伯爵夫妇的结婚画像在未来会有什么样的历史地位, 这取决于他们的后代如何看待这幅画，那是别人的事，不用爱洛操心, 她只需要在画上留下签名就行。
现在已经是六月底了，在她集中精力完成这幅酝酿多年，并有所感悟的画像之后，终于有空关注画廊和学校的近况了。
加西亚在里克的管理下正常接待客户，按期交付大小订单, 博格亚本学期的课程结束，也在几天前放假。
一切如常，没有因为爱洛短期不上心而发生意外事件，托女王陛下的福，这半年顺风顺水。
奥萨尔最近每天写信，话里话外催她快点儿出发, 不是通报回程的船队走到哪儿了，预计工厂肯定能按期投产, 就是告诉她收割小麦需要什么工具，到时候可以动手试试，让爱洛十分期待接下来的行程。
六月的最后一天, 爱洛起床后去花园里逛了一圈, 不到七点, 温度已经有些高了, 太阳一出来, 花朵上的露水就不见了，吹到脸上的晨风也是温热的。
“这么早都不凉快, 看来后面会越来越热。”
爱洛嘴里嘟囔着回到屋里，坐在餐桌前喝咖啡提神, 顺便听每天去庄园检查的布伦特汇报进度。
庭院里的枯树杂草清理完了，急用的晒场和谷仓修葺一新，只是小城堡外形复杂，光是更换四座塔楼的尖顶和高窗就用了大半个月，目前所有的屋顶和门窗换新完毕，但房子好几层高，内部的清洁还要三、五天。
她想去庄园度假，还要等几天。
磨磨蹭蹭吃完早饭，爱洛给奥萨尔回信，告诉他会比预计时间晚三天，然后无所事事的坐在客厅的沙发上思考，今天该干什么？
忽然闲下来，让双手和大脑整天没有一刻停止的爱洛很不习惯，只轻松了半天，决定找点儿事干，去整理度假期间要用的绘画用品。
虽然对自己名下土地上的首次收获过程和结果很感兴趣，也乐意和奥萨尔一起欣赏蒙托盖的美景。但是，她在落羽杉庄园至少要住一个月，这么长的时间里不画画，那是不可能的。
天天吃喝玩乐，太不自律了。
爱洛的人生信条，是要在拥有并保持生存的能力前提下吃喝玩乐。
别看手里又是画廊又是学校，现在还有土地的收成，投资证券的收益，似乎可以不用干活了。但是，从内心深处来讲，真要让她丢掉画笔，就等于失业，绝对不行。
没让达格妮帮忙，爱洛自己动手，花了一整天的时间，收拾出来两大箱画笔颜料，十来卷各种尺寸的画纸画布，乱七八糟的一堆辅料，感觉足够用了，才坐在地上休息。
仰头靠在箱子上，看着略显凌乱的画室，忽然想起她持续了两年的自用装饰计划，盘点一下，算上搬去画廊展出的早期作品，也没几幅能拿得出手，可以说几乎失败了。
要不是偌大的花园每天能有各式鲜花摆进来，房间里的颜色都会寡淡许多。
因为宫廷装饰画的需求，她的花园已经翻来覆去成为样稿来源，脑子里印象深刻的画面也基本掏空，能痛快的决定去郊外度假，也有这方面的考虑。
好不容易安排出来的假期不能白白浪费，新的环境里一定会有更多值得记录的景色，无论如何，必须抓住这个难得的空挡和机会。
在自家的封地上慢慢写生，有无数新鲜事物等待被发掘，成为她灵感的源泉。
想到这些，爱洛又开心又得意，她的策划能力和执行效率，是比大部分人强，做什么都能一举好几得，到了庄园，可以工作享受两不误。
两天后，爱洛带着家里所有的仆人乘坐四辆马车前往落羽杉庄园。
两车人，两车行李，加上奥萨尔的车队跟随护送，一长溜的钢架马车占据了大半拓宽重建的出城路，扬起一大片烟尘，在烈日下半天都消散不了。
路况好速度快，只用了一个小时，车队就抵达了路边田里全是金黄麦浪的蒙托盖地区。
爱洛坐在轻微颠簸的马车上，透过玻璃窗，看见紧挨路边的麦地已经开始收割，隔一段就堆着一个高高的麦垛，连车厢里的闷热都忘记了，兴高采烈对出城后非要上车找她聊天的奥萨尔说：“天上一丝云彩都没有，阳光猛烈，来的刚刚好。”
“只要不下雨，一个星期足够收完入仓。”
奥萨尔像一个经验丰富的农场大管事，事无巨细跟爱洛说下午的安排：“一会儿你先休息，午饭后去看佃农们干活，顺便抽查收成。土地管理人虽说专业，田地种植外包给他们问题不大，但是也要防止有人私下里勾结乱来。但凡牵扯到测量数据核定金额，都有造假的可能。”
“哦，好的。”
爱洛答应一声，注意力已经放在眼前焕然一新的城堡上。
马车从硬砂石主路驶上了小方砖铺成的私家马道，进入空旷的内院，满地的碎石变成了大块的石板，两侧的矮墙没有加高，只是修整了缺失的部分，新装的原木大门粗犷结实，还能隐约闻到木头的清香。
布伦特和一位眼生的男士提前抵达，正在廊檐下等候，看见奥萨尔和爱洛先后下车，赶紧上前说道：“我从附近的奇诺村找来了干粗活的侍女打杂，蔬菜都是一早从村里买的，让厨娘动作快点儿，中午请侯爵大人一起用餐，下午请休斯管事带我们去田里。”
“子爵大人，日安。”
奥萨尔的庄园管事，迪恩·休斯第一次见到爱洛，笑呵呵的弯腰问好，机敏的眼神扫过并肩站立的青年男女，暗自琢磨：“传闻十有八九是真的，看来，整个蒙托盖的土地可以做一个全面规划了。”
爱洛点头微笑，对休斯说道：“多谢你的帮助，我才能按期入住。”
“十分愿意为您效劳，我只是遵照了侯爵大人的安排。”
休斯很会说话，奥萨尔满意道：“我去安顿行李，一会儿过来。”
侯爵大人上车出门，前往他在几英里外的威尔特城堡。据布伦特先前的情报，春天的时候，休斯就趁着清理伊路米湖周边野草的时机，修建了一条挨着湖岸，连通两座城堡的小石路，不用从田间绕行，坐马车只需要十分钟。
天气虽然热，但这条路两侧有新栽的树荫遮挡，应该不会太辛苦。
爱洛心里想着这些有的没的，走进了这座属于她的，只修葺了两个月就宣称能住人的古旧城堡。
这栋建筑的主体由石块和灰砖组成，从外面看，是典型的早期尖塔高窗造型，内部则是中空挑高直达屋顶，四面走廊连通房间的设计。
暗棕色的橡木地板，清洗后亮得打滑，能看出更换过的木条痕迹，露出砖石原色的墙壁没来得及贴上墙纸，像是拆了一半的毛坯房，充满了岁月的味道。
