我在江南开饭馆(职业鸽手)

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再怎么说司空摘星也是江湖上数一数二的高手，怎么可能真的情愿给官府干活，即使那是游走在朝廷和武林之间的神侯府，也不行。但是沈明月本身却勾起了司空摘星的好奇心。
无情相信司空摘星的人品，知道他既然答应了便一定会做到，于是这边事了便立刻启程赶回京城了。
司空摘星在明月楼观察了好几天，发现沈明月的作息规律得很，明月楼开门后去后厨清点食材，招呼食客，晚上关门后算账，之后就寝，第二天往复，实在找不出一点特殊。思来想去，司空摘星干脆又趁着月色，偷偷溜去翻看了临安府的户籍登记册。
沈明月，女，商户，临安人，孤儿，年十五……
单看户籍信息，似乎没什么疑点，但一个孤儿凭空成了明月楼的掌柜，明月楼也突然名声鹊起，但明月楼的主人却似乎从未露面过……
司空摘星换个方式，改道去周围打听明月楼相关的事，这么一打听，又叫他发现了不对劲的地方。
“一个小女娃娃咋可能一下子就撑起一个大酒楼呢，”乞丐老头爱不释手抚摸着手里那片闪闪发光的金叶子，喜滋滋的，对司空摘星知无不言言无不尽，“最开始的时候店里就俩人，忙活的是个老头来着，端茶送水算账，那女娃娃就负责在门口耍剑招揽客人，这样才赚来第一笔钱呢。那个老头精神的很，中气十足，在三楼喊沈掌柜我在门外都能听见。”
司空摘星佯装好奇：“哦？那我怎么从来没见过那个老头啊？”
“这我就不晓得了，我就明月楼开张那段时间在这儿讨钱，后来换了个地儿，要不是最近听说明月楼火了人多了我才不回来呢，不过回来后倒是没再见过那个老头了。”老乞丐道。
“那老头和沈掌柜什么关系啊？”
“老头？哪有什么老头？”夕阳下，妇人躲在树荫里纳着鞋底。
“我刚听一个乞丐说明月楼以前的掌柜是个老头呢。”司空摘星笑言。
妇人自然地拿针理理头发，笑道：“那个老乞丐说的吧？那个老乞丐不晓得傻了多少年了，非说自己是说书人，成天编故事，戴着个给他丢钱的就要给人讲一段，虚虚实实真真假假，专门骗外地人的，想接着听得再给钱呢。”
“这样吗？”司空摘星没想过自己会被一个乞丐耍弄，却也打心底怀疑一个小姑娘能不能撑起一个酒楼。
见他不信，妇人继续道：“没有什么老头，掌柜的是个孤儿。唉，也是怪不容易的，自己一个人撑起一个酒楼，刚开始啥活儿都自己干，后来才越来越好的。你要是不信可以去问问别人家，这条巷子的人啊，都在这儿生活了一辈子了，对这片地发生的事门儿清呢。不过说起来，我也还是第一次见到明月楼这么红火呢。”
“老头？没有老头，开业那天我还去来着，就沈掌柜自己忙上忙下的。”
“没你说的这个人啊，你是不是找错地儿了。”
“我没在明月楼见过老爷爷，大哥哥糖人可以给我了吗？”
“你亲戚在明月楼帮工？不可能的，明月楼没有长工，都是雇的短工。”
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“所以那老乞丐真的在骗人？”陆小凤问道。
司空摘星也疑惑：“邻里街坊都说没有这个人，我问沈明月也说没有，或许是在骗人吧。”
“但是？”花满楼拿起茶壶，将续好茶水的杯子轻轻推到司空摘星面前。
说了这么多确实有些口渴，司空摘星端起茶杯猛灌一大口，笑道：“七童倒是了解我。但是我怀疑，那老乞丐说的才是真相。”
陆小凤挑眉：“此话怎讲？”
“做贼的都会撒谎，也最能识得撒谎，那些邻里说着肯定的话，神色却有些不自然，再加上我偶尔听过一次沈明月脱口而出‘师父’……”
“菜来啦——”话还没说完便被阿风打断，热气腾腾的菜铺满整个桌面，色香味俱全，勾得人食欲大开。
陆小凤摸摸胡子，笑道：“事情倒是越来越有意思了。”

第5章 江南好
“不说那些有的没的了，吃菜，旁的不说，明月的味道是真的不错，酒也好喝。”司空摘星招呼大家，“朱师傅的西湖醋鱼真的一绝，一定要尝尝。”
几人正吃着，阿风又推门进来了，不过这次木制的托盘上放着一道司空摘星从未见过的菜。
“掌柜的说这是她最近研制的新菜品，让我端来给大家尝尝，看看有没有什么需要改进的地方。”阿风道。
“哟，太阳打西边出来了？沈明月不是嫌弃我说再也不让我点评了吗？”司空摘星一边将筷子伸向盘子，一边调侃道。
只是司空摘星的筷子还没有伸到盘子那儿，阿风就将盘子挪了好大一块位置，推到花满楼的面前，笑眯眯道：“掌柜的还说了，司空公子喝茶只会牛饮，吃菜只会鲸吞，他不懂得品鉴，饿不死就行，给他就是浪费了。不过好在还有懂的人，于是掌柜的特意强调一定要把菜放到懂的人面前。”
“嘿，怎么沈明月明里暗里都得嘲讽我一番呢。”司空摘星不满道，“不过都这么说了，来吧，七童尝尝这鱼排味道如何。”
花满楼闻着空气中弥漫的香味，微笑执箸：“那我就却之不恭了。”
青瓷的盘中分成两部分，左侧白萝卜片成薄片，均匀地铺在碎冰上，搛起来几乎可以透光；右侧鱼排炸至金黄，整整齐齐地占据余下的整个盘子，鱼排外面淋着晶莹剔透的糖醋汁，色香味俱全，看起来分外诱人。
荤素搭配倒是均衡。
而这鱼排一入口，花满楼嘴角的弧度愈发增大。
看着花满楼上扬的嘴角，陆小凤问道：“如何？”
花满楼却不答，只问阿风：“不知这菜可有名字？”
“有的，掌柜的说菜名‘浮生暂寄梦中梦’。”阿风清脆答道。
“‘浮生暂寄梦中梦’，”品着这个名字，花满楼赞道，“鱼传尺素，轻薄的萝卜片作为‘尺素’用以抒写浮生，有意思。”
“几位先尝着，我先下去忙活了。”将托盘一收，阿风迅速出去了。
“那跟梦有什么关系，”陆小凤不解的同时也往嘴里塞了块鱼排，甫一入口惊讶道，“这鱼排竟然是素的……”
花满楼复又将鱼排放至白萝卜片上，包裹后放入口中，感受着外层的清脆爽口，慢慢咀嚼后脸上笑意更浓：“将土豆蒸熟后捣成泥，胡萝卜和香菇切丝，翻炒后加入其中和成内馅，之后均匀地铺到豆皮上，放入油锅中炸至酥脆，出锅摆盘浇上糖醋汁，辅以冰镇的白萝卜片解暑解腻。萝卜片包裹后外层脆爽清凉内里软糯温热，又是不一样的感觉。以素菜做鱼排，假假真真真真假假，如浮生一梦，‘浮生暂寄梦中梦’，沈掌柜当真是个妙人。”
话至此，司空摘星也尝了几块，赞不绝口的同时对花满楼道：“难怪沈明月要把这菜放到你面前，就单看一尝就能将原料和做法说得头头是道的这本事，就跟沈明月如出一辙。若是她在这儿听了你的这番话定要引你作知音的。”
咽下口中的“鱼排”，司空摘星笑着补充：“沈明月的嘴可刁，不论多细微的味道在她嘴里都能尝出差别，多奇特的外观都能还原最初的材料。再加上她又爱吃，喜欢钻研美食，几乎所有的吃食都能在她手里复刻。”
司空摘星又想起明月楼刚步入正规那段时间，沈明月每天为怎么吸引食客留住食客苦恼，在厨房一呆就是一整天，绞尽脑汁思索区别于其他酒楼的菜谱，每次一有新品就急切地把司空摘星叫来，兴致勃勃地向他介绍新的菜品，炫耀似地讲做法工艺，让司空摘星选出最好吃的一道作为新品推出。在讲起菜品的时候，沈明月的一双眼睛在阳光下亮晶晶的，充满了热爱。
其实外面再怎么是独当一面的明月楼掌柜，那时候本质上也不过是个热爱美食的十五岁的小姑娘罢了。
除此之外，明月楼的菜单还会因为季节改变，食材大都选择时令蔬果，哪怕还没有过季但菜品也会因为食材马上过季口感不好而被替换。得益于沈明月的在美食这条路上的执着与追求，明月楼在清河坊这片繁华街区站稳了脚跟。
听到这儿，陆小凤问道：“哦？那怎么还要花那么久的时间排那家点心，沈掌柜直接自己做就好了呀。”
“明月楼还有个规矩，不做早餐，不买糕点，按她自己的话来说，自己赚得钱已经足够开销，不必抢别人的财路。”
司空摘星永远记得当时的场景，又是一次自己给沈明月排队回来，又是自己坐下就开始吐槽，闷热的天气搞得他一身汗，浑身粘腻，于是不满道：“你不是能尝出来配料用量吗，干嘛每次都使唤我去排队，自己做不就完了，而且你自己做了再卖不就多赚一笔。”
“那不行，那是人家的东西，我开个酒楼已经赚了不少钱了，没必要再抢这些生意。”边说着沈明月边往嘴里塞了一块糕点，细腻的味道让她舒服地眯起眼，“这些糕点，冷了吃和刚出炉是不一样的味道。”
与司空摘星平常见到的催债时的凶悍完全不同，那日午后细碎的光从繁茂的枝桠中间穿过洒到沈明月的身上，她的发丝绸缎一样闪着光。沈明月低头笑着，眉目柔和，倒是难得的显出一丝温柔来：“我就希望它能红红火火地开下去，让我一直能吃到这个味道。”
“沈掌柜倒是有心了。”陆小凤说。
说说笑笑间，一顿饭不知不觉便吃完。陆小凤便不是那种能安稳坐定的性子，欣赏了会儿西湖美景便嚷嚷着要下楼去道谢，他表示可以白吃白喝，但态度一定要到位。
几人沿着楼梯缓步慢行，一楼大厅的格局便渐渐展现。
只是旁人或许会感慨大厅的开阔和座无虚席，陆小凤则不然，他的目光全然被柜台那儿的忙碌的曼妙身姿给吸引，不同于沈明月的大气艳丽，那女子很明显带着江南水乡的温婉，但手底下的算盘却拨得利落迅速，提笔书写账簿也是干脆。陆小凤笑道：“没想到账房也是个美人儿！”
司空摘星才懒得理陆小凤这处处留情的浪子行径，正在大厅中寻觅着沈明月的身影。
而靠近门口的桌椅旁，两个人的争吵淹没在周边热闹的交谈中，但却被花满楼敏锐地捕捉。
“我先坐下的位置，阁下跟我抢为免有失风度吧。”一个穿着打扮做书生样的人道。
“哼，这原是我先将包袱放到了椅子上，未曾想有不长眼的没有看到。”另一个络腮胡的大汉也不甘示弱。
“若是这么说，刚刚还是在下先迈进了大门。”书生摇摇扇子，内力随着扇起的风直冲络腮胡的面门。
花满楼一凛，刚刚便是察觉到内力波动才注意这边，如今见两人有冲突迹象，周围都是普通百姓，明月楼的几个杂役也都不是练家子，于是更加担心。
那两人显然没有顾忌。
从书生出手那一刻起，络腮胡便被彻底激怒，抓起桌上的筷子手掌一翻，那筷子便化作武器如钢铁一般钉向书生。书生以扇格挡，内力包裹下发出“叮”得一声，将筷子震落直直地插进桌面几寸。
好功夫！络腮胡暗叹一声，随之心里也提起警惕，知道对方来者不善。
“我不过是跟阁下打个招呼，没想到阁下不留情面，既如此，我也不必客气！”边说着书生折扇一收，右手化作利爪便伸向络腮胡的脖颈。而络腮胡也不是好惹的，从包袱中掏出一把寒铁匕首后退两步便要迎接。
两个人不过浅对了两招，座下的椅子已然被内力震得倾倒破裂，好在两人还有些克制，未曾因内劲外泄而伤及无辜，但这架势还是吓到了旁边就餐的食客，正要做鸟兽散开。
花满楼正要去劝阻，但见一阵风过，一个身影迅速跑过去试图抓住书生的手臂：“你们不要再打啦！”
待听出那脚步是沈明月后，花满楼更是一惊，没有武功的普通人骤然受到内力侵袭必然会伤及五脏六腑，严重的甚至可能当场丧命。来不及多想，花满楼急忙便要施展轻功，然后便被突然冒出的司空摘星按在了原地。
“不要慌，且看好戏。”司空摘星一点也不担忧，一副看热闹不嫌事儿大的样子。
花满楼还要说什么，那边沈明月已经冲进人群。只是预想中的伤害并没有发生，沈明月不仅轻轻松松将那书生的胳膊压下，还微一侧头成功躲过了络腮胡的匕首，紧接着两个人便被闪现的阿风踢出了门外。
这下轮到花满楼迟疑了。
看着花满楼的神情，司空摘星回想当年头次遇见这事儿的惊讶，有点恶作剧得逞的意味。他可不是不想出手，只是不知道为何沈明月有些自己都不知道的本能，江湖上一般的喽啰在明月楼根本无法闹事。
沈明月看着一片狼藉的桌椅和碎得不成样子的杯盏，痛心疾首道：“我上好的桌椅和绝佳的青花瓷啊——”
看着门外捂着胸口的两个人，沈明月气不打一处来，冲柜台喊了句“安歌，拿算盘来”，接着就气冲冲地打着算盘向俩人道：“我那红榉木的桌椅一套要二十两，青花瓷一套要十二两，再加上误工费、客人受惊费，一共三十六两纹银，一人十八两。”
“还好当初没听你的大厅用金丝楠木……”阿风小声嘟囔。
沈明月一把拍在阿风头上，惹来他“哎呦”一声，复又转身冲两人道：“两位打算怎么付钱，银票北边一里外有钱庄，支持多种面额兑换，纹银现结，概不赊账。”
一番操作行云流水，让一旁的陆小凤看了个目瞪口呆。
司空摘星笑道：“看吧，我就说有好戏。虽然以前我试探过沈明月，日常中的试探和危险她反应不来需要我的看顾，仿佛确实不会武功。但偏偏一旦牵扯到钱财，她一下子跟打通了任督二脉一样，神挡杀神，佛挡杀佛。可见人的潜力都是无穷无尽的，单看要用什么激发出来。”

两个人灰溜溜地付钱走了。
收到钱后沈明月的心情瞬间好了很多，哼着歌美滋滋地往店里走，却听到司空摘星欠揍的声音响起：“你还真是爱财人设不倒啊。”
尽管司空摘星的声音有些煞风景，但是沈明月才不在意，她将收来的银子放进柜台的钱罐子里，毫不客气地回怼：“我可不像某些人，连吃饭的钱都没有。”
看着柜台上那个不知道摔了多少次导致表面坑坑洼洼的钱罐子，司空摘星不甘示弱：“有那么多钱却连个破钱罐子都舍不得换，你可真抠门。”
“你管我！”沈明月抱起钱罐子晃晃，感受着手中沉甸甸的分量，一阵心满意足。明月楼的桌椅杯盘屏风门匾都是花了大价钱买的，一眼望过去便知不菲，可不知道怎么的，对于这个跟精致装修格格不入的破钱罐子，沈明月一直舍不得丢，她总觉得这个钱罐子意义重大，或许是钱罐子由空变满给了她太多满足感吧。
将思绪抛之脑后，沈明月不再理会司空摘星，笑着问花满楼：“公子觉得明月楼的菜怎么样？”
“不愧是明月楼，当得起江南第一酒楼的称号！”花满楼称赞道。
沈明月摆摆手：“跟江南花家的酒楼比起来，明月楼还差了不少呢，不过能收到花家的夸赞，我已经知足了。司空摘星对味道无甚研究，但是从刚刚的糕点我就看出公子的五感很灵敏，而五感灵敏对美食品鉴一道也多有裨益。于是明月斗胆，想请公子提些改进的建议？”
“那在下就冒犯了。”
“公子但说无妨。”沈明月将纸张铺开，拿起一旁的毛笔认真聆听。
花满楼轻轻道：“这道‘浮生暂寄梦中梦’，不论是巧思还是味道自是没得说，只是在下果然没有愧对沈掌柜一句‘五感灵敏’，这道菜的气味上漏了破绽，若是沈掌柜不强求素菜，伪装鱼肉不如放些火腿。”
点点头，沈明月笑道：“公子倒是没说错，素菜很难有肉的香味。”
吹干纸张上的墨痕，沈明月将其递给小茶，嘱咐她告诉朱师傅：“那明日的新品便推出这道鱼排吧。”
“那剩下的新品呢，不上吗？”不怪陆小凤好奇，除了那可作主菜的“浮生暂寄梦中梦”，阿风端上来的新菜中还有几道小菜，各个味道独特出众，其中有道腌制果蔬特别对陆小凤胃口，因此听到新品中没有余下的菜，陆小凤问道。
“其他的菜品只是我闲来无事随便做的，费时费力不说还利润微薄，不适合作为新品推出。”