帐中婚(怡米)

“晦气。”
他磨磨牙，看向人群中的夫子和学童，眉宇染上不耐，“谁报的官？”
惹出这么大的动静，惊动了宫里，皇帝势必会问询。身为柳明私塾幕后的金主，免不了要为此事前后奔走。
若没惊动官府，他大可找人处理掉尸首，省去不少麻烦。
学童们面面相觑，唯一人默默举起手。
被一道道视线凝住，季渊缓缓出列，秀气的面庞紧绷，耳朵泛红。
他是在帮夫子打扫私塾的后院时，再次闻到熟悉又刺鼻的味道，出于好奇，他寻摸一圈，最终在角落的枯井里发现了尸首。
二皇子反握马鞭鞭柄，拍了拍少年的脸，磨牙霍霍，恶狠狠的。
“下次再有这样的事，记得事先告知夫子，懂？”
可令他没想到的是，少年犟着一张稚气的脸，丝毫不惧他的指责。
养尊处优的二皇子，素来都是被簇拥高捧的，哪见过这么清高的学童。大热的天，火气也跟着窜起。
他仍旧笑着，风流佻达，看似调笑，拍在少年脸颊的力道却渐渐加重。
刹时红了一片。
季渊不能言语，抿着嘴瞪他。
蓦地，一只纤纤素手挡在了少年火辣辣的脸颊上，将少年拉远了些。
“伢子不懂事，冒犯了贵人，尚希见宥。”
同样闻讯赶来的季绾将弟弟护在身后，温声赔起不是。
二皇子想说多大的人了还叫伢子，却在看清女子面容时，抵了抵牙根。
女子穿着一袭桃粉衫裙，青丝垂腰，玉软花柔的模样，宛若沾染露水的桃花，柔媚不自知。
没等仔细欣赏美人，一声马鸣不合时宜地响起。
年轻的皇子搓了搓鞭柄，笑着越过姐弟二人，走向姗姗来迟的喻小国舅。
两人一个是贤妃之子，一个是皇后胞弟，都是喜好玩乐的人，面上还算过得去。
“小国舅要么不管兵马司，一管就将案子上报到兵部和刑部，闹得满城风雨，就这么喜欢搞大场面？”
二皇子面上带笑，心里暗骂对方是爱出风头的花孔雀，连穿衣打扮都是花花绿绿的。
隆重出场的喻小国舅扬了扬下巴，“案子移交刑部，也是无凭检验，很快会结案，二皇子慌什么？”
“本殿下慌什么？”
“谁说是无凭检验？”
两道声音同时响起，一个尾调上扬，一个语气平平。
二皇子和喻小国舅同时看向另一端走来的浩荡人马。
季绾站在窃窃私语的人群中，一眼瞧见队伍最前头的男子。
君晟身穿绯红官袍，发束乌纱中，比平日多了几分庄严，如天上月，圣洁不可亵渎。
二十有三的年纪，官居正三品，天子近臣，放眼整个大鄞，独此一人。
见着君晟，二皇子更为头胀，不等他问询对方的来由，喻小国舅率先笑问了声：“送交刑部的案子，通政司要插手？”
若不打算插手，怎会有如此阵仗。
君晟视线一扫，在一处定格，随后看向意图搬运尸身的刑部力士。
“案子由大理寺和通政司共同接手，闲杂人等退离。”
喻小国舅最烦君晟那副胸有成竹的模样，驱马靠近，忍着刺鼻的气味问道：“凭什么？”
刑部力士们夹在中间，左右为难。
君晟没有正面理会喻小国舅，吩咐信得过的仵作准备验尸事宜，并燃烧起苍术和皂角①，“这具尸首可能与宛平县的一桩失踪案有关，本官作为宛平县巡察，立案验尸，有何不妥？”
“无凭检验！”
“验了才知。”
刑部的官员立即捂着口鼻上前打圆场，“恐有秽气伤身，小国舅还是暂且退离到人群那边吧。”
味道冲击嗅觉，难以忍受，喻小国舅拉着长脸退离开。
君晟抬手，示意仵作等人上前。
有君晟亲自来控场，周遭渐渐安静下来，不少人吓得捂住眼睛。
季绾没有离开，心无旁骛地观察着大理寺仵作对腐尸的检验，虽距离远，但勉强看得清楚，直到眼前投下一片暗影。
从一片绯红衣料上抬眸，季绾福福身子，疏离客气，“见过君大人。”
君晟挨着她站定，“不怕？”
“民女从医。”
看她不像在假装淡然，君晟抱臂看向枯井那边，“可有验尸的经验？”
季绾侧头看他，烈日灼灼，眼前的人却清清爽爽，不见汗液，“民女愚见，正值盛夏，尸体外观虽腐烂严重，露出骸骨，但应未超出一个月，当然，还要考虑死者生前的年岁、体态等，民女是外行，经验不足，瞧不出太多端倪，献丑了。”
君晟没有否定她的推断，“隔行如隔山，再者，你不必同我这般客气。”
坦荡的暧昧令季绾哑然，她慢慢挪动步子，站到了季渊的一侧。
被夹在中间的少年仍板着脸，含怒瞪着与刑部官员们谈笑风生的二皇子。
君晟余光注意到少年脸上的两条红痕，一深一浅，看样子像是用什么抽出的血痕，力道不轻不重。
季砚墨是讼师，寻常百姓是不敢轻易招惹讼师之子的。
“何人伤的你？”
低沉的声音平静平缓，却让少年为之诧异，没有想到除了家人，还有人会关心他。
因哑症，他没有玩伴，很少外出走动，体会不到陌生人的关切。
他又瞪向二皇子。
君晟顺着他的目光看去，一叶知秋。
早在赶来的路上，就已得知是季渊报的案。二皇子是柳明私塾的老板，又最厌麻烦，想必为了泄愤，出手教训了自作主张前去报官的少年。
从少年身上收回视线，君晟又看向枯井那边。
仵作等人开始冲洗尸首，须臾，其中一人将复检的结果呈给君晟，“禀大人，死者十岁左右，尸身虽腐烂严重、头发脱落，但一对虎牙保留完整，与宛平县失踪的学童对得上。左额有还一处未腐烂的皮下血肿①，应是致命伤所在。”
“额骨可碎裂严重？”
“并未。”
君晟接过薄册查看，若有所思。
喻小国舅忍不住道，“一处血肿，能说明什么？还得归为无凭检验。”
“说明是谋杀。”君晟越过众人，走向自己的马匹，“陌寒，即刻前往宛平县接那对夫妻入城，凭衣物、佩饰认子。”
“诺！”
二皇子叹道：“君大人巡察地方半月，舟车劳顿，风尘仆仆，回朝还要处理案子，可别累虚脱了，也不知昨晚下榻在哪里，是否住得舒坦。”
“殿下身为皇子，住在宫里。同理，微臣为人子，合该住在沈家
二皇子僵住上扬的嘴角，皇子在十三岁即可行弱冠礼，深受帝宠的，会得到建在宫外的府邸。君晟此话，并非自嘲，而是极深的讽刺，讽刺他至今没有自己的府邸，不得不与皇弟们挤在同一屋檐下。
“大人的嘴，毒得很。”
“谬赞。”君晟一扬马鞭，绝尘而去，鞭身飞扬，甩在了二皇子的侧脸上。
“嘶”了一声，二皇子捂脸后退。
虽只是轻扫了下，还是火辣辣的。
陌寒躬身，“大人非有意，还望二殿下勿怪。”
“滚！”
柳明私塾暂时被封，季绾带弟弟回到医馆。
少年明明很委屈，却安静地泡了个药浴，随后坐在外间的木桌前捣草药。
季绾从隔壁的廖家铺子回来，将一碗盛满荔枝杨梅的凉饮摆在少年面前，“廖姐姐亲手为你做的，尝尝合不合口味。”
季渊捧起碗喝了一大口，心不在焉的。
季绾失笑，“有话想说吗？”
弟弟不会讲话，性子敏感，不善表达，多数时候需要季绾来开解，可她清楚弟弟只是孤独，而非孤僻。
沧桑世道，对一个残缺的人而言更为艰难。
季渊知道姐姐一直都懂他，就更不愿给姐姐添麻烦，他低头吃荔枝，腮帮鼓鼓：适才君大人替我出了气。
他比划着手语，一脸认真。
想起君晟恰到好处的一记“报复”，抽得二皇子不明所以，季绾也觉解气，更多的却是不解，不解君晟为何要维护他们姐弟。
出于义气吗？
可他们并无深交。
那是因为婚约？
季渊又比划道：姐，我不想回柳明私塾了。
“那你还想读书吗？”
季渊：想。
季绾点点头，换个环境也好，弟弟在柳明私塾一直很压抑，她都看在眼里。
可合适的私塾并不好寻觅。
盛夏多变，时而小雨，时而晴。
落日熔金，金灿灿的水光跳跃在油润的青石路面上，悠悠，脉脉，绵绵。
将医馆交给母亲，季绾背起药箱去往沈家。
路上积水，沾湿绣鞋，季绾步履轻盈，没在意小的细节。自十岁随爹娘搬来京城，颇得沈家婶子照顾，投桃报李，没必要因为沈栩，断了与沈家的往来。
抵达沈家时，炊烟袅袅，香气飘巷，今日掌勺的是三郎的遗孀潘胭，一位没落门第的小姐。
四年前，沈三郎病逝，怀胎九月的潘胭悲痛万分，动了胎气，早产下一女，取名沈茹茹，小家伙争气，如今被养得白白胖胖。
一见季绾进门，沈茹茹扭着小身躯迎上前，抱住女子的腿，“绾姨。”
季绾蹲下来掐掐女娃娃的脸蛋，从袖子里摸出三块廖家铺子自制的糖果。
没等沈茹茹欢喜，手里的糖果就被人夺走一块。
紧接着，是二郎媳妇曹蓉的叫骂声：“沈二宝，让你爹瞧见，非打得你屁股开花不可！”
沈茹茹的堂哥沈二宝抓着糖果跑远，笑嘻嘻的甚是调皮。
曹蓉懒得搭理儿子，朝季绾盈盈走来，“绾儿来了。”
沈二郎是廪生，秀才中的佼佼者，可为参加县试、府试、院试的童生作保，本该是炙手可热的人物，可京城人才济济，就显得不那么出众了，但仍是沈家的门面。
曹蓉也随之成了掌家媳。
以致大郎媳妇时常“拈酸”，埋怨公婆偏心，只看重功名，坏了家规。
季绾站起身，稍作点头，一贯的客气疏离。
听见动静，掌勺的潘胭掀帘子走出灶房，用围裙擦了擦手，“饭菜一会儿就好，绾儿在家里用饭吧。”
季绾边往正房走，边婉拒道：“不了，我为婶子施一副针就回去。”
“多副碗筷的事。”
曹蓉也跟着挽客，“后院的新房建好了，吃过饭，嫂子带你去瞧瞧。”
季绾顿住步子，不解地回眸。
曹蓉笑开，柳眉弯弯，推开穿堂的后门，指向后院东北角的二层小楼，“这是爹娘自掏腰包，送给你们的新婚礼，算在聘礼之外的。”
这是季绾始料未及的。
一座小阁楼，足以用光老两口的积攒。是恐怠慢了君晟，还是打定主意不分家？
按理儿，君晟是朝廷正三品大员，又非沈家长子，大可自立门户，独门独院。
“我不知此事。”
“惊喜嘛！绾儿好福气，聘礼都快赶上公侯小姐了。”曹蓉倚在门边翻弄手里的帕子，语气不明，“老四是个没良心的，但愿君大人是个有心人，莫再辜负咱们家咯。”
季绾不知该说什么，听得出，沈家媳妇们虽然吃味，但还是希望君晟能认祖归宗，毕竟有这么个位高权重的小叔子，到哪儿都能挺直腰杆。
还需尽快悔婚。
以免辜负了老两口的好意，不过赶在摊牌前，该先与君晟打个招呼。
退婚是两家的事，原本，她是打算先说服双亲，再由双亲出面，与沈家老两口商榷退婚的事，可父亲那边难以说服，此事又不宜再拖，只能寻君晟商量，请他主动劝说老两口了。
想必君晟不会为难一个不情愿成婚的女子。
沉静如常地为乔氏施过针，季绾没有留下用饭，独自走进巷子里。
暮霭沉沉，光线暗淡，低洼的积水映出黄昏倒影，很快被细雨荡出涟漪。
无人注意的角落，沈栩站在交叉口的西府海棠前，望着那抹倩影没入黄昏最后一缕霞光，久久收不回视线。
身后执伞的太师府小厮躬身道：“戌时了，公子该回去读书了。”
太师府主母谭氏对于沈栩的功课极为严格，每日都会亲自考查，大有拔苗助长之意，好在沈栩记性好，学识扎实。
沈栩垂眸，秀气的面容染上轻愁，接过小厮递来的食盒走到沈家门前，弯腰放在门口。
食盒里装满奇珍药膳，对癫痫有一定疗效。
食盒上还附有一张纸条。
“不孝子阿栩奉上。”

沈栩回到太师府已是华灯初上，六角琉璃灯盏烨烁发亮，沿着庭院纵向延展，亮如白昼。
绿水环绕流丹飞阁，有琴音自高处传来，悠扬悲怆。
琴音由心生，沈栩伫足聆听了会儿，拾级而上，走进帘栊飘浮的二层阁楼。
“母亲。”
琴几前，主母谭氏止住琴音，淡淡“嗯”了声，并未询问儿子去往沈家的事。
妇人四旬年纪，钗钏珠翠，仪望雍容，保养得当，仿若暮色绿杨烟中静坐的仕女，只是面容苍白了些、冷然了些。
沈栩没讨嫌，简单交代几句，再次躬身，“儿回房读书了。”
徐老太太不认他这个长孙，说什么也不肯举办认亲宴，能否在太师府站住脚，全看接下来的科考是否能榜上有名。
“回去跟陈妈妈说一声，让后厨重新为你备膳。”
“让母亲费心了。”
沈栩转身之际，瞧见里间隔扇里探出半个身子，是憨头憨脑的君二郎，正咬着手指冲他傻笑。
高大的个头，面容烂漫，眸子清澈。
“听说你去了沈家，可见着我大哥了？”
“豫哥儿。”
谭氏转眸，瞥了一眼缩回去的嫡次子君豫，面露不悦。
半月来，谭氏不准任何人在她面前提起君晟。
沈栩抿抿唇，没有回答，走出花园的阁楼，径自朝琉璃苑去，湖绿长衫飞曳，翩翩风流姿，引得三两侍女偷觑。
比起昔日寡欲矜贵的长公子，这位被认回的沈少爷虽沉闷，但至少是她们能够触及到的。
听闻主母已在为少爷物色通房，有心的侍女蓄着斗劲儿，就等科举结束之际飞上枝头。
翌日万里晴丝，季绾如常去往医馆坐诊，晌午时分，她得空去了一趟珍书阁。
坐在书肆门前的白发翁露出大牙花，招呼她过去坐。
“丫头这回想要哪本书啊？”
自从发现这家书肆，季绾就此结下缘，凡是想读阅的书籍，即便是孤本千金难求，齐伯都能借给她。
不是她占便宜没够，而是齐伯过于热情主动。
还有药商冯老太，那是出了名的奸商，可自从去年起，对她家医馆开了闸，药材供应源源不断，且都是最低价，着实是另眼相待。
季绾哭笑不得，根本不知泼天的富贵源自何处。
“齐伯，你
与君大人相熟，可否帮晚辈送一封拜帖，晚辈想约君大人见上一面。”
她不知君晟是否还住在此间，也不知君晟是否会单独见她，只能委婉开口，做好石沉大海的准备。
掌权的臣子，一日万机，或许亲事是他万机中的最后一环，不愿多花心思，才草草定下她。
齐伯拿起如意棒挠了挠背，扬起花白的眉毛，“明日朝廷休沐，大人歇在这边，你直接过来就成。”
那敢情好，出师顺畅。季绾提壶给老者斟茶，茉莉味清淡缥缈，缭绕指尖，“那也劳烦您给大人提个醒，以免大人有别的安排。”
“放心吧，你的事，大人定会排在前头。”
“......为何？”
齐伯耸肩挠背，将笑不笑的，“事实罢了，小老儿哪里晓得！大人日后多半是个耙耳朵，家里娘子的事最大。”
“您说笑了。”
十六、七的大姑娘即便不拘泥闺阁，也禁不住这番调侃。季绾薄了脸儿，靠坐在藤椅上吹风。
夏日炎热，绿藤爬满墙的巷子里却荫凉清爽，知了声声，熏风舒畅。
“啪！”
齐伯捞出井里的西瓜，对半切开，手上功夫麻利，招呼季绾品尝，自己也捧起一小块，坐在门口向青石路上吐籽。
提到水井，季绾不禁想起昨日的场景，“您老可听说柳明私塾的案子了？”
“街坊传遍了，说是谋杀学童案，已移交大理寺和通政司了。”齐伯打个饱嗝，“凶杀发生在荀假期间，失踪地又在宛平县，这事委实诡异。”
凶手为何将尸首运至柳明私塾？还是说将人绑架回京才动得手？
尚无从知晓。
“对一个伢子下手，真是畜生。”齐伯使劲儿吐出瓜籽，“听说是季渊发现报的官。”
“嗯。”
因此还得罪了二皇子。
“您老可知，城中哪家私塾的先生随和些？”
弟弟又闷又犟，吃软不吃硬，季绾想将人送到温和健谈的夫子门下。