帐中婚(怡米)

一刹那，躲在后堂的两人如惊弓之鸟破门而出，做出搏杀之势。
男子将季绾推进窗棂与书架的间隙中，“别动。”
旋即与两名不速之客交起手，身姿矫健，招招狠辣，扬起墨蓝宽大的衣袂，徒手扼住一人脖颈，甩向另一人，睥睨着两人滚下旋梯，堵住了欲要冲上来的季渊和一名壮实的青年。
“陌寒，将二人送去兵马司。”
壮实的青年微微颔首，“诺，大人。”
男子站在旋梯口，看着冲上来的季渊，没有阻拦。
季渊显然愣了半晌，却因担忧姐姐没再迟疑，快步跑上去。
季绾从缝隙里走出，与迎面跑来的弟弟点点头，示意自己无事，又快速来到男子身边，欠身施礼，“适才慌乱，错将君大人当作小贼，不识泰山，祈蒙见恕。”
虽与君晟只有寥寥几面之交，但男子异于常人的气韵，是会让人过目难忘的。
君晟挽了挽衣袂，带了点深意地问道：“衙役会在酉时二刻轮换，赶着间隙逃离，可以脱身？”
听语气，是要算账了。
季绾险些咬到自己的舌尖，将头垂得更低，“为自保，通权达变，当不得真。”
“急中生智，机敏之举，该褒奖娘子才是。”
“民女惶恐。”
季绾下意识抬眸，对上一双内勾外翘的长眸，那里面分明含着浅碎的笑意。
是在揶揄吗？
这时，白发翁气喘吁吁地爬上旋梯，捶了捶腿，“诶呀杀千刀的小贼，吃了熊心豹子胆敢来这里闹事，抓去官府都便宜他们了！不过话说回来，大人前来怎不派人事先知会一声？小老儿也好备上酒菜！”
季绾姐弟对视一眼，看起来他们是熟识。
君晟视线掠过老者，又落回季绾的脸上，见她有意回避，便收回视线，越过众人，径自走向后堂，“齐伯，派人送两位贵客回去。”
白发翁立即跟上，“大人今晚不回太师府？老夫人那边可不好交代。”
季绾没急着走，等在旋梯口，直到白发翁将钱袋子和《千金方》递给她，才问道：“您与君大人是熟识，可知他与晚辈的事？”
齐伯瞄了瞄半敞的后堂，“大人的事，小老儿可不敢多问。”
随即探头，意味深长道：“说来听听。”
浑浊的老眼透着精光，有着不属于这把年岁的狡黠。
再次被揶揄，季绾耳尖发烫，拉着弟弟步下旋梯，裙摆扫过水波纹的木梯，如潮水退去，未留涟漪痕迹。
齐伯忙喊道：“诶，等小老儿叫人送你们姐弟回去。”
“不劳烦了。”
被拉到街上，季渊用手比划：姐，你不是想退婚吗？
“且等等。”
季绾望着熙熙攘攘的人群，染了轻愁，断情绝义是两个人的事，退婚则是两家人的事。六聘已过纳征，家中收了聘礼，再有请期就是大婚，哪是她一人说退就退的。
上次沈家来人，特意强调了请期的事要等着君晟回城再议。
原本，请期该是沈家二老操心的事，谁能想到中途出了换子的岔子。
迎着靛蓝夜色回到家门前的小路，就听到邻家传来激烈的争吵，妇人泣不成声，指责着自家男人到处沾花惹草。
吵声回荡的幽暗巷子里，许久不歇。
幽暗中，有另一名妇人站在寸寸灯火下。
季绾快步上前，“娘，怎么不进屋？”
何琇佩拉过女儿仔细打量，“君家的人可有为难你？”
“没有。”
莫说为难，就是见都未见着一面。不过，也无需与那拨人相见。
何琇佩面有赧色，“你爹埋怨为娘没拦住你，只身去迎你们姐弟了，这会儿也该回来了。”
母女说着话儿，巷子口走来一人，七尺身量，青布袄子，瘦削，蓄须，背微驼，正是为夫为父的当家人季砚墨。
季渊瞧见，立即去接父亲背上的褡裢。
季砚墨揉揉儿子的脑袋，笑呵呵走到季绾面前，满是沧桑的脸上多了几道笑纹。
没有责怪女儿自作主张，反倒有些自责。
需要他完成的诉状有些多，整日早出晚归，抽不开身，忽略了女儿的感受。
“先回屋。”
街坊邻里闲话多，什么事都要关起门来商量。

第03章
季家所在的巷子里有三户人家，几家的房屋结构大差不差，前后院以正房相隔，正房的穿堂即是灶房，东西还有两间厢房，正南一间柴房。
回到正房东卧，季砚墨洗去手上沾染的墨迹，沏了壶茶，示意妻女坐到桌边。
“沈荣杰今日找上我商量婚事，说是问过君晟的意思，打算加码聘礼。”
沈荣杰是沈家的当家人，做木匠活儿起家，之前，沈家的聘礼数目自然无法与品官相比，而季家夫妻嫁女并不在意聘礼的多少，无非是希望女儿能嫁对人，但如今沈家突然要将聘礼加至一百二十八抬，堪比公侯下聘，着实令季砚墨咋舌。
论诚意是足够了。
“君晟八斗之才，为官清廉，是同辈楷模，样貌亦是不凡，这样的夫婿，提着灯笼难找，为父觉着可行。”
季砚墨将两盏茶推到妻女面前，静静等着女儿的回应。
何琇佩不禁问出心中疑惑，“这样的人，提着灯笼是难找，但怎会固守婚约，非娶咱家的女儿？”
富贵人家榜下捉婿捉的还是未成气候的寒门士子，君晟的身世再不济，也已位居高位，大可不必为这门本与他无关的亲事负责。
这也是季绾不解之处，彼此拢共见面的次数，一只手都能掰得过来。
季砚墨也不解，那样的权贵，婚事不愁，周遭美人如云，总不会是一眼就相中了自家闺女吧。
唯一的解释是——
“为父想的是，官场的人注重颜面，从名门骄子落入尘埃，若再被退婚，势必会被有心人加倍挖苦取笑。”
季绾呷口茶，有琼珠挂于唇边，被她轻轻抿去，樱唇红润水泽，“可女儿不想嫁。”
盲婚哑嫁，君晟再合适不过，可她想寻一个相知相许的人。
季砚墨嘴上没有多劝，心里愈发看好这门婚事。
无他，他们从宛平县搬入京城，无亲无故，恐年迈护不住貌美的女儿，想给女儿寻个靠山。
这时，房门被推开，季渊探进身子，焦急地比划起手势。
月华如水，溪云缓缓飘动，阁楼深处灯火朦胧，君晟站在窗边看了一眼夜色。
“德妃娘娘找错人了，臣是沈家子，娘娘该找的是君家人。”
身后的宫人们面面相觑。
倒是倚在书架旁翻阅书籍的女子含笑应了声：“明白了。”
女子一身响云纱裙，外搭妆花缎的披风，容色半隐斗帽里，鼻尖一点痣，秾艳妩媚。
来者不是别人，乃是已为德妃的太师府表姑娘
谭萱斓。
“入宫不久的姚宝林仗着圣宠，几次三番给本宫甩脸子，假若本宫施以报复，失手杀了她，被关入厂卫的牢里，还望大人念在昔日兄妹情分上，为小妹申辩。”
后宫妃嫔犯事，多由司礼监或厂卫主持审理，而厂卫的部分职权已被通政司架空，通政司的掌权人正是君晟。
“娘娘无需担忧，本官会按《大鄞律·刑律·人命》就事论事，谋杀致人身亡者，处斩刑。”
谭萱斓半开玩笑，“大人说笑了，区区一个六品宝林，会搭上本宫的性命？”
“那娘娘就按后宫的手段处置，别惹上外廷的官署。”君晟走到女子面前，抽走她手里的书籍，放回原位。
有月光跳动在男子修剪整齐的指甲上，衬得剔透玉润。
“夜深了，娘娘不在意自己的清誉，也要为微臣着想，请回。”
被清隽的月影笼罩，谭萱斓抬起头，欲言又止。
谁能想到，光风霁月的太师府长公子一夜之间变成了木匠的儿子。
明间的房门一开一翕，只剩一轮孤影伫立窗前。
君晟俯看楼下的马车驶远，面容淡淡没什么情绪。
半晌，房门被人推开。
“大人，沈家婆子癫痫发作，季姑娘赶了过去。”
夜半求医难，季、沈两家间隔一条街，沈家请季绾过去也是人之常情。
君晟从窗边光影里走出，“陌寒，以后要唤沈家夫人。”
阒夜沉沉，满街飘香，季绾背着药箱，与父亲在溶溶月色下穿梭街巷，熟门熟路地来到沈家门前，被沈荣杰迎入正房。
沈家未分家，除了君晟和已故的三郎，其余子嗣和儿媳都与老两口一起居住。
沈家婆子乔氏是突然发病，伴有浑身抽搐，发作时咬住了长子伸出的手掌，这会儿已经恢复意识，没精打采地躺在床上。
长媳杨荷雯手忙脚乱，生怕婆母咬伤了自己的丈夫，见季绾走进来，立即将人拉到床边，“绾儿可算来了！前些日子，娘用过你开的方子，怎会再次发作？”
说着，拉过丈夫，仔细检查起他手上的伤，嘴里嘀嘀咕咕：“娘病成这样，老四也不回来一趟，真是个白眼狼。还有那位君大人，是不认命还是嫌家贫啊？”
沈家大郎瞪了妻子一眼，带有警告。
季绾没有理会，抚了抚乔氏的额头，挽袖搭在她的脉搏上。
季砚墨和沈荣杰站在屋外，小声说着话儿。
前去知会君晟和沈栩的人是沈家二郎，廪生出身，算是家里最有学问的一个，凡是场面活，都由他出面。
可这会儿迟迟不见他将君晟和沈栩带回。
诊过脉，季绾从药箱中取出药材，“癫痫难以根治，用药主要是起到延缓之效，日常调理五脏是根本。”
听不出季绾的语气，杨荷雯努努嘴，没再多言。
季绾将黄连、黄岑、栀子、黄柏①配成药，交给杨荷雯去熬制，又让沈家大郎取来烛台，炙烤银针。
屋外传来脚步声时，她心无旁骛，将银针刺入乔氏的十宣和合谷穴，等得闲时，才发觉身侧不知何时多出一人。
蓝衫玉带，轩举高彻，如蔼蔼雾气散去，玉树显现山谷，致万物失色。
捻针的指尖微颤，季绾侧身稍作颔首。
比她拘谨的，是在场所有人，包括意识还处于混沌中的乔氏，以及习惯说三道四的杨荷雯。
乔氏动了动，被季绾按住肩头，“婶子不可，还在施针。”
君晟上前，弯腰在床边，与妇人说起话儿。
离得近了，季绾不经意抬眸，入目的是男子流畅的脖颈线条。
屋里静悄悄的，唯有男子的声音，轻朗盈耳，不疾不徐，似有安抚之效。
乔氏的情绪明显舒缓下来。
陌寒挎刀站在窗边，不知大人是如何做到可在冷峻与亲和之间随意转换的。
施过针，乔氏颤颤巍巍抓住君晟的手。
君晟微敛眼眸，没有抽回，眼看着自己的手被乔氏抓着覆盖到季绾的小手上。
耳边是乔氏诚恳的希冀。
“不退婚，过日子。”
手背上是乔氏硬邦邦的手，掌心里的小手却软绵绵如若无骨，君晟不动声色，对上季绾的视线。
季绾快速抽回，低头收拾起银针，很忙碌的样子。
手背被触碰之处酥酥麻麻。
乔婶子身子虚弱，受不得刺激，她也不好说些不合时宜的话。
季砚墨站在屋外窗前，望着屋里的场景，心又向君晟倾斜了些。
隽爽俊逸的男儿，总是会让长辈们心生好感。
旭日东升，余露散去显玉虹，横贯云端。
清晨风爽，冲淡浮躁。
季绾和父亲离开沈家时，君晟已先一步赶赴早朝。
而沈栩从始至终没有露面，比沈家人想的还要绝情。
父女二人一路闲聊，绕不开婚事，说到分歧处，却是心平气和的，根本吵不起来。
季砚墨还有被委托的诉状没有完成，将女儿送到巷子口就匆匆离去了。
季家坐落在这条巷子的最里面，季绾路过第二户人家时，刚巧遇上隔壁廖家的赘婿鲁康洪开门泼水。
廖家经营的糖水铺子就在季绾的医馆隔壁，老两口膝下只有一女，便招了个上门女婿，本以为能够防老，却时常被气得半死。
季绾与廖家女儿交好，勉强唤鲁康洪一声姐夫。
男子泼出水，端着空盆上前，身上飘散出浓郁的熏香，“绾儿怎么起个大早？”
鲁康洪不过三旬的年纪，身姿魁梧，虽着布衣，却是大红大绿的艳色，言行透着股风流劲儿，逢人笑呵呵的。
面对季绾，用力挤出一抹笑。
“上次的跌打药效果甚好，回头再给姐夫配一罐。”
季绾提了提肩上的药箱带子，想起昨晚从廖家传出的争吵声，笑着应道：“姐夫拿着上次的方子随便去一家医馆配制就成。”
“不值钱的玩意，还跟姐夫算这么清？”
“小本买卖，还请担待。”季绾颔首，和和气气又油盐不进。
何琇佩拉开大门时，正见鲁康洪拉下长脸。
她扯过女儿合上门，关切问道：“怎么了这是？”
“鲁姐夫又想占咱家便宜。”
“看在廖家人的面子上，吃点亏无妨的。”
季绾却板起脸，郑重道：“娘，吃亏也要有来有往，鲁姐夫是个拿惯了的人，占便宜没够。”
女儿向来是个不含糊的，何琇佩不再辩，接过药箱挂在柴房的门柱上，详细询问起乔氏的病情。
唏嘘声随着袅袅炊烟飘散。
少顷，母子三人围坐在灶房吃起膳食。
季绾发觉弟弟没什么胃口，不由问道：“阿渊近来可是功课吃力？”
季渊虽天生哑症，但季家夫妻还是坚持送儿子去了私塾。这世道，有残缺的人势必艰难，秉着技多不压身，夫妻二人希望儿子可以靠本事安身立命。
季渊放下碗筷，比划起手语。
近些时日，他所在的私塾附近隐隐有腐臭味，天气愈热，味道愈重，以致胃口变差。
季绾动了念想，打算傍晚前熬制些冰糖红果给弟弟降火。

另一边，君晟乘车来到宫城的下马石前，才下马车，就被迎面走来的喻小国舅搭了话。
喻小国舅是当今皇后的胞弟，提督五城兵马司，官职不高，官威甚重，“听闻昨日傍晚君大人替东城兵马司抓捕到两个毛贼，本官在此多谢了，为表谢意，不知大人可否赏脸，今夜于阳春楼一叙，喝上几杯？”
那是城东最大的教坊，夜夜笙歌，座无虚席，恩客一掷千金之所，极难订到位置。
醉翁之意不在酒，昔日的君晟在权贵眼里白璧无瑕，可越完美的事物，越遭人嫉恨，如今出身可被拿来调侃，诸如喻小国舅之流，颇有几分幸灾乐祸，极想借着醉意阴损几句，事后再以酒醉为由，一笑泯之。
看穿他的心思，君晟面不改色，“吃酒就免了，小国舅有那个闲工夫，不如亲临兵马司，让部下们认个脸，以免哪日醉酒闹事，被巡逻的部下当成地痞抓了，闹出笑话。”
五城兵马司有各自的指挥使，提督职权虽凌驾于指挥使之上，听着风光，实则是闲职，不过是天子给的名头罢了。
喻小国舅皮笑肉不笑地
看着君晟从面前走过。
君晟本事不小，怼人的本事更是一绝。正面对弈，自己从未占到过优势。
下朝后，君晟回到官署廨房，看着半月来堆积如山的公牍，先翻看起厂卫送审的几桩命案卷宗。
按大鄞律，凡死刑案，皆要上报刑部，再由大理寺复核，平反冤狱。而通政司不同，由皇权授命，复核的皆是厂卫接手的秘辛任务，其中的命案，多牵扯王侯及高官。
如此，增多了与刑部、大理寺的往来。
倏然，下属叩门走进廨房，“禀奏大人，有百姓在柳明私塾发现一具腐尸，由东城兵马司上报给刑部，刑部认为尸身严重腐烂，无凭检验，打算结案。”
君晟未抬眸，食指划过一夜卷纸，“柳明私塾？”
“是二皇子名下专为聋哑学子开设的学堂。”
二皇子是贤妃之子，以求贤之名，广开私塾，博得皇帝欢心，也从中培养了不少年轻门生。
下属又道：“死者身穿褐色提花小袄，左右腕骨戴有一对发黑的银镯，卑职觉着，疑似宛平县的失踪人口。”
君晟沉思，刚刚巡察过的宛平县有一桩失踪案未结，失踪之人是名十岁少年，正是柳明私塾的学童，在私塾旬假期间失踪，失踪地在宛平县，失踪当日身穿褐色提花袄。
君晟后靠在圈椅上，十指交叉内扣。
案子不胫而走，吸引了不少百姓围观，被兵马司的衙役挡在远处。
夏日炎热，腐臭味四溢，刑部的官员频频作呕，只想尽快处理掉尸体。
二皇子闻讯赶来，撮缬锦衣裹身，俊逸豪富相，才一下马立即被周围的气味呛到，掏出帕子捂鼻，冷着脸示意刑部和兵马司的人动作麻利点。