小道姑一身反骨(视力零点二一)

她蹲在湖边看鱼。
白水鱼一群一群游过来，也不怕人，就停在她面前，仿佛一伸手就能捉住。
于是，小七妹随随便便一伸手，真就在水里捉住了一条鱼。
“这……这……”小七妹自我怀疑道，“我……莫非我真是慧根天成天生奇才？”
“大人，要不要试试烤鱼？”她举着鱼问李昱白。
李昱白盯着她手里的鱼看了好一会才说：“如果我是你，我就先放生。”
他的话音刚落，水声哗啦响起，几叶扁舟破浪而来，没一会就将两人团团围住。
船上竟是精壮的打渔人。
“喂，哪来的？在这里偷偷摸摸地作甚？”
小七妹正要答话，就见来人盯着地上的衣服和她手里的鱼，凶狠地问：“有人下湖了？”
“来呀，绑了带回去。”
顿时下来几个汉子，拎着草绳就逼了过来。
小七妹正要动，李昱白将手搭在她肩头，低声说：“别抵抗。”
于是小七妹改成惊慌地大喊：“喂喂喂，游个湖，你们凭什么抓人？还有没有王法啦？”
几个人将她和李昱白绑起来扔到船上。
为首的那个安排道：“你们几个守在这里，有人冒头就抓了带回来。”
小七妹和李昱白两人被绑着带回了祠堂。
祠堂那两个守门人好像认出了小七妹：“小孩，你是不是早晨和小坤一起放纸鸢那个？”
小七妹点头：“对对对，大叔，麻烦你和大家说一声，这是误会。”
守门人问打渔人：“这是小坤家的客人，昨晚还在村里投宿，是不是误会了？”
打渔人：“他们有同伙下湖里去了？”
“哎呦，我说小公子，你们没事下湖做什么？小坤没跟你们说千万别下湖吗？”
“没说呀，”小七妹问，“下湖戏个水而已，大叔，这也犯错了么？”
其中一个看门人一拍大腿：“那是周氏一族的龙脉脉眼所在，等闲不能下湖，外人更不能下湖，那是犯族规的。”
“那怎么办？大叔，能不能看在小坤的面上，原谅我们这一回，不知者无罪么，我们也不是有意的。”
“我去喊小坤和他奶来说个情吧。”看门人急匆匆的就走了。
阿婆很快就牵着小坤来了。
阿婆在和打渔人说情，小坤忧愁的给小七妹递过来个肉包子：“小哥哥，天气又不热，你去湖里做什么？”
小老七：“还不是我家那个不着调的少爷，非得下湖
摸鱼，说乡里现抓的鱼烤起来吃着香。”
“就你们四个，没旁人吧？”小坤边吃边问。
“当然没有。”小老七小声地抱怨，“你们族长也太威风了吧，叶知县都没他架子大。”
“小哥哥，你惨咯，这么大的错处，你得挨好多下板子的。”小坤也放低声音说，“上一个去湖里的外地人挨了板子去告官府，官府还判他赔了钱给族里的。”
“阿奶让我偷偷的告诉你，要是认识哪个达官贵人，就赶紧给家里去个信，别吃了眼前亏。”
小七妹：“他们敢！我们少爷可是钱塘知县叶大人的幕僚，日后也必将封侯拜相。”
打渔人在那头大喝一句：“小坤过来，把你阿奶扶走，族规如此，谁来说情都没用。”
年长的阿婆不停的给打渔人鞠躬说好话：“别打板子，可打不得，这么好的后生会被打废的。”
“没时间了，”小坤着急地问：“小哥哥你有什么信物么，我去替你报信。”
“你们族长什么时候回？”李昱白自然的问。
“一会就该回来了。”小坤顺口说道。
李昱白接着问：“谁告诉你们族长要回来了的？”
小坤的眼睛滴溜一转，还没答，那头阿婆被打渔人推倒在地。
“你个婆子，就是个过路借宿的外地人，值得你拼命护着么？族长要是怪罪下来，到时候算谁的。”
阿婆跌倒在地，一直喊哎呦。
“喂，你住手，”小七妹喊道，“我们少爷可是钱塘知县的人，知县可比你们华亭县令官大一级，你敢再对阿婆动手，到时候我家少爷废了你。”
“哈哈哈哈……”
几个打渔人相视一笑。
“天堂有路你不走，地狱无门你偏闯进来，”其中一个打渔人一笑，“你们晌午时分真该走出华亭县的。”
他蹲在李昱白身边，抬手捏住李昱白的下巴，像打量牲畜一样左右看：“人中长得好哇，好一根长命富贵的灯芯啊。”
这个人，是不是和丽娘子一伙的？

小七妹试着动了动，这绑人的绳子浸泡过，越动收得越紧。
“别怕，小老七。”李昱白压低声音说，“稍后就见分晓了。”
见他即便被绑也一派轻松自在，又想想他的身份，有点不安的小七妹安静了下来。
她贴近了李昱白，悄声问：“大人是不是已经破案了？所以才……”
李昱白笑笑，反问她：“等此间事了，你想不想去京都？”
等此间事了？
小七妹看了看李昱白的脸色，将自己的身体远离他的。
这难道就是“贵人”的能力？
他俩被关在祠堂的一个杂房里，门被从外面锁住，仅墙上离地最高处有个极小的被木条封住的窗口。
光线昏暗，气味难闻，还能看到墙角的刑具。
“公子，这有老虎凳，还有脑箍，竹签……”小七妹大声问，“这周家私设公堂，若是回禀叶大人，这也是功劳一件吧。”
“嗯，”李昱白眼带笑意，“就是不知道为何，这周家人竟不怕知县大人。”
“那可怎么办？”小七妹担忧的问，“也不知道陈公子有没有被抓住，能不能及时回禀叶大人来救我们？”
叩叩……
木窗被敲响了两声，紧接着小坤极小声地喊：“小哥哥，小哥哥……”
小七妹赶紧回道：“在这呢，小坤，和我一起的另外一位公子被抓了吗？”
“不晓得，”小坤问，“阿奶说，你要是有信物，就快点给我，晚了怕来不及了。”
“没有信物，”小七妹说，“你只管去找钱塘知县的田师爷，告诉他陈公子被关在这就行。”
“陈公子是谁？”
“陈公子是个大人物，你放心去找师爷，师爷一定会给你奖励的。”
“行嘞，你等着。”
“小坤，你小心点……”
窗外变得安静起来，小七妹回头朝李昱白愁眉苦脸的笑：“真糟糕，肉包子没吃到。”
她笑得乱七八糟的，李昱白笑了，说：“那真是太遗憾了。”
窗口的日光被拉得长长的，在墙壁上一步步爬高，终于消失不见了，依稀能听到村子里响起了哭声。
“看来，周老夫人和族长一行人回来了。”
李昱白说，“下一步，该解决你我了。”
小七妹问：“不知道什么时候来解决我们？”
“你不好奇会是谁来解决我们吗？”李昱白问。
“大人，不如我们下个注吧。”小七妹兴致勃勃地说，
“我押周老夫人。”
杂房的门再一次被打开了。
进来的是曾在周老爷府里见过的那位族长，依旧笑眯眯的。
他和蔼的对着小七妹行礼：“小公子，又见面了。”
“真是大水冲了龙王庙，一家人认不得一家人，都是误会，多有得罪，”族长将小七妹扶起来，“不知道那位陈大人是哪里的陈大人？”
小七妹：“什么陈大人陈小人，小的一概不知。”
“人小嘴巴倒挺硬的，”族长变了脸，“老朽也并不是非要知道不可，毕竟，再大的大人也只有活着才有威胁，死了，也就是一堆白骨。”
“你们抓到陈大人了？”小七妹问。
“你们啊，真不该出了华亭县又折回来，这条死路可是你们自找的。”
两人被打渔人带了出去。
哀哭声、惨叫声、板子声在空旷阴森的祠堂里响着。
空旷的祠堂四处点燃了火把，最里面的灵堂里孤零零的摆着一具小小的棺材。
小坤趴在老虎凳上，屁股已经见了红，阿婆被人押着在地上跪着，哭声哀切。
“不要打了，小坤才六岁，再打会死人的。”
“求你了，族长，要打就打老婆子吧，是老婆子让他去的。”
“小坤，小坤啊……”
小七妹喊：“喂，你们凭什么打小坤？”
“小公子，求你了，”阿婆一听到她的声音，就给她磕起头来：“你们不是路过来游山玩水的吗？快告诉族长你们到底在查什么？求求你了，小坤会被打死的。”
“我们的事，跟小坤无关，你们放了他。”小七妹说，“有什么冲我来。”
“我问你，跟你在一起的陈大人，是哪里的官？”
大马金刀地坐在圈椅里。
“为什么不让周老夫人来问，”李昱白说，“她不是始作俑者吗？”
“强龙不压地头蛇，”族长不屑地说，“你不说，就让小坤死，继续打。”
一个板子下去，小坤惨叫一声，动弹不得。
李昱白：“其实你们可以来问我，我绝不会推诿的。比如你要问我陈大人来查什么，我一定会告诉你。”
族长：“陈大人来查什么？”
“他来，查这梅花湖下有多少冤死的白骨。”李昱白慢条斯理地说，“怎么周老爷和周老夫人只告诉你他是个官，却没告诉你他是谁吗？”
他将视线从灵堂里那具小棺材转到族长脸上。
“从四品提刑司右使。”
族长脸色变了，他张了张嘴，不由得用袖子擦了擦额头的汗。
“好了，你在怕什么？”
从祠堂外走进来一个妇人，穿着素淡，头上仅戴着一只银簪，正是周老夫人。
“族长，不管这陈大人是什么官职，来了这里，他就是梅花湖下的一具白骨。”
族长止不住的出汗：“那个姓陈的，可是提刑司的人，从四品，实权，你怎么敢？”
“不敢也得敢了，你威胁我重操旧业的时候不害怕，现在才晓得害怕？晚了！”
“那现在怎么办？这个姓陈的……”
“阿黑他们跟上去了，怕什么！满村子都是的人，你怕什么！”
随着她的话音，趴在凳子上的小坤、和跪着的婆子都站了起来，一扫之前的痛苦和怯懦，恭恭敬敬地喊：“堂主。”
看守祠堂的阿叔跑了进来：“堂主，阿黑他们回来了。”
随着他的说话声，祠堂外跑来一只黑狗，紧接着又跑来三只黄狗，最后进来一头毛驴。
那只黑狗的眼睛亮幽幽的，它抬起头将人从上看到下，准确的跑到族长面前，张开了嘴巴。
它说：“堂主，抓到人了。”

第38章 活人造畜35
一只山羊踢踢踏踏走了进来，两只黄狗你追我赶跑了进来，蹦跳着在小七妹脚下打转。
那只黑狗张嘴：“坐下。”
二狗一羊老老实实地坐在地上。
“猴不惧人，羯不惧火，狗能人言，谓之活人造畜。”
李昱白问：“这只黑狗，你们是从什么人家拐出来的？也是两岁的时候下手的么？”
“他的父母又是什么人？”
周老夫人和族长两人皆不回话。
阿婆恭恭敬敬地对周老夫人说：“堂主，小坤说这个书童没有信物，救兵是叶知县身边的田师爷，没说其他来头。”
“不用告诉老身，”周老夫人说，“老身不当堂主好多年了，现今，族长才是大伙的堂主。”
族长焦躁地在祠堂里踱来踱去，那只黑狗在他脚边跟来跟去。
小七妹一直盯着这只会说人话的黑狗，这才发现，这只黑狗的尾巴就像断了一样拖在屁股上，没法甩动一下。
族长很不耐烦地踢了黑狗一脚：“小黑，人呢？不是抓到了么？怎么还没来？”
黑狗挨了一脚，乖顺的趴在地上不动，只张口说：“快了。”
祠堂外闹哄哄的，有纷沓而至的脚步声，还有陈南山越来越响的喊声。
“满村皆为拍花子，阖族尽是做孽人，该杀！”
随着他的声音越来越近，又有几头驴和几只狗走了进来，紧接着驴找驴狗找狗，各自趴到了一边。
湿淋淋的陈南山和林武两个人是被打渔人绑了拖进来的。
陈南山一见他们，就怪叫一声：“糟糕，还以为你们两个不讲义气的已经逃了。”
“完了，原来你们不是逃了。”
“可恨，你们还不如逃了呢。”
林武看向李昱白，见他脸色如常，周身未见伤痕，便转向陈南山说：“大人，如您所料，梅花湖底白骨遍地。”
小七妹看了李昱白一眼，原来他让人下湖，是真的有所怀疑。
族长见了陈南山，貌似有点紧张了，膝盖有点软，想跪不敢跪。
反倒是周老夫人更镇定。
她问：“族长大人，下决定吧。”
族长坐下又站起，站起又坐下，一副坐立不安的样子，周老夫人脸色越来越好看，竟不由得笑出了声。
“族长，贤侄，老身说不干了，你非得让老身干，哈哈哈……现在后悔了吧？”
族长勃然大怒：“是，你家发达了，说不干就不干了，留村子里的人在这里吃糠咽菜，靠着你们从手指缝里漏点下来过活。叔母，难道族里所有的好事就该尽让你们家占了？”
周老夫人腾地站起来：“老身儿子是首富，孙子有功名，我周家子孙后辈一片光明的前途，你要干尽可以自己去干，只要你别打将我儿拉下水的主意，谁能拦得了你。”
“你赚够了，就想独善其身，摇身一变当个有钱有名声的首富，天底下哪有这样的美事？”族长咆哮着，“为什么会有这么大的官来这里？从四品啊，提刑司啊，怎么会来这里……”
他指着周老夫人的手越来越抖，面色也越来越不好看：“现在怎么办？杀不得放不得……”
“提刑司怎么了？提刑司一向就是拍花子的死对头，人头悬赏、五马分尸……哪一条不是提刑司杀拍花子用的，你既然要干拍花子，就该想到迟早有和提刑司的人对上的一天。”周老夫人说道。
“那也只是个提刑司的小兵小吏，不是从四品这么大的官，杀了之后怎么办？提刑司能善罢甘休？”
“你若是不借我曾孙女的命去讨好贵人，这些事都不会有。”
“族里生辰八字最符合贵人要求的就是她，怎么？轮到自己家就舍不得了？不是你自作聪明搞什么掉包，哪里会发展成现在这样？”
“只有府里找回了人，衙门里才能结案，只有找回的这个人死了，我孙媳妇才能死心，否则，就又是另一个阿霜……”
两个人各自闭嘴。
良久之后，周老夫人喃喃自语：“我的孙媳将孩子看得如珠如宝，我的孙子将孙媳看得如珠如宝，我能怎么办？”
“妇人之仁，尽拖后腿。”族长怒气不消，却也犹豫着不敢动手。
“那你杀不杀？”周老夫人问，“叶知县收了我儿五千贯钱，给我三天时间，三天后我就要回钱塘县坐牢了。”
族长左右为难，举着袖子大喊：“小坤，你一直跟着这几个人，到底有没有把握？”
小坤的衣摆上还有挨板子的血：“族爷爷，小
坤……小坤没找到信物，除了让我去找田师爷，别的他什么都没说。”
他看了眼小七妹，眼神中依然有懵懂，更多的是惶恐。
“废物，还不如一条狗，”族长蹲下来，摸着黑狗的头问，“小黑，你呢？”
黑狗在他怀里磨蹭。
族长便让人端了个大盘子过来，里面满满一盘子的肉骨头。
几只狗顿时围过来，趴在盘子边争相抢食，发出了“呜呜”的喘鸣声。
黑狗：“堂主你被带走后，这几个人一到村口，我们就一直盯着他们。”
小七妹忍不住咋舌道：“村口的那条黑狗，原来是你。”
小黑用阴沉沉的眼睛盯了她一眼，又继续说：“昨夜里二更时分，他们中有人摸去了周老爷的老宅，还去了祠堂，但没进家庙。”
“今儿晨起，这书童就假借带小坤放纸鸢，翻墙进了家庙。”
“华亭县丞派人来，说确认死尸是小小姐后，这四人出了村，没去县衙，直接出了华亭县。”
“我们就没有再盯，直到湖上抓了人。”
顶着狗身，张嘴说着人话，光是这个画面就叫人胆寒。
“你怕什么？”周老夫人说，“城门口自然会有人能认出他们四个出了华亭县，既然出了县，他们失踪不见了，又关我们什么事。”
“我们不过是曾接待过他们的普通村民而已。”周老夫人道，“放是万万放不得的。”
“召集族人，共同进退。”族长想来想去，终于下了决定。