不过，若是周瑜打黄盖，她当然不掺和，吃力不讨好。
就说那买来的小厮，秦放取名，一个叫来顺，一个叫旺财。
那女婢，则是江氏取名的，叫翠花。
好不好听不重要，叫着顺口就是。
秦放买仆从时，顺便订了马车，一共两辆，一辆大的，是秦秀才、江氏和翠花坐的。
一辆小一点的，则是兰絮和小娟一起。
秦放骑马，来顺和旺财，各自驾一辆车。
江氏还嘀咕着，就该让兰絮几人在马车后面跑，秦放一句“耽误了大哥”，她方歇了折腾媳妇的心思。
原定申时二刻出发，末了，未到一刻，秦家这座破宅子，已人走宅空。
有道是西风紧，北雁南飞，晚秋天色暗得快，走了一个半时辰，酉时中，黑漆漆的天中，他们到隔壁县城的客栈打尖。
秦放轻松背起秦秀才，江氏两步并坐三步，追着给秦秀才喂水，紧张兮兮：“我的儿，你感觉可还好？”
大有秦秀才一句不好，她就不走了的意思。
江氏又叫来顺：“你快去找找本县的郎中，问说来看看，能不能开点人参，我们不缺银钱。”
秦放挑的下人，机灵得紧，都知晓这家里的话事人是秦放，来顺看了秦放一眼，得了首肯，方嘚嘚打马去找郎中。
且不说围绕秦秀才，如何兵荒马乱，兰絮却拉着小娟和翠花，治了一桌好菜。
等她吃饱，江氏和秦放方下楼。
兰絮理由冠冕堂皇：“我先行吃过了饭，方可以上楼去照顾相公。”
江氏瞪着兰絮：“总是你有千百个借口。”
兰絮以手帕掩唇，轻笑：“就当母亲夸儿媳吧。”
江氏和儿媳打机锋不过，下意识看向小儿子，他竟没听出他嫂嫂话里话，端着白饭吃，往嘴里塞着肉。
无法，江氏只得也吃饭。
不多时，秦放一阵风卷残云，先上楼。
他此行定了四间房，他自己一间，母亲和翠花一间，大哥、来顺、旺财一间，兰絮并小娟一间。
他自己的房间，在走廊的尽头，走过大哥的房间时，来顺和旺财，都在外面。
秦放压低声，问：“你们怎么出来了？”
来顺：“大.奶奶在里面呢。”
秦放步伐一顿，他以为她上楼后，自是去睡了，真是找大哥了？
秦放示意两个小厮靠边站，几乎没有发出声音，推开一道缝隙。
隐约灯烛，光影幢幢，女孩垂眼，长睫在她眼睑打下扇形的晕影，她目光随着书上字行而动，檀口微张，念着书上的字。
声音不高不低，像是一串玛瑙玉佩禁步，行走间叮叮作响，又像是一泓清明泉水，洗刷溪石淙淙悦耳。
大哥精神头还好，正盯着她，不挪目光。
须臾，她皱眉，以书敲了下大哥的脑袋：“你到底听不听？”
大哥又疼又喜：“听，我听的。”
根本不是母亲信里说过的，兰絮用书虐打大哥，相反，兰絮识字，读书给大哥，也怪大哥不专心，别说敲一下脑门，就是扇一巴掌，也不为过。
二人间，肖极了夫妻。
不对，本也是夫妻。
而他现下偷瞧的举动，才是真真的放肆。
那是他的好大哥，好嫂嫂。
秦放目光闪动，无声合上房门。
却说兰絮读了一章回，就收起书卷，秦秀才挽留：“今晚你睡这儿吧？”
兰絮轻叹：“相公又不是不知母亲，又要说我坏你身子了。”
秦秀才本就不中用，加上江氏，这段时日，兰絮一直是自己住的，倒也省事。
秦秀才不满：“母亲这气，何时能出完？”
兰絮笑了，她可无意挑拨，虽然只是一句话的事，但她懒，这秦秀才也不值得。
便从秦秀才的匣子里，摸走一小块碎银：“如此，这就是我的了。”
秦秀才：“自然是你的。”
这是兰絮的“生财之道”，给秦秀才讲讲书，就得一碎银。
倒不是她不想白拿，就是江氏爱财，她连小儿子的钱都要搜刮干净，兰絮得有正当理由，才能拿大儿子的钱。
何况她以前有过科举经验，虽然朝代背景不同，教一个小小秀才，实在简单。
拿走碎银，兰絮就回到自己房间。
一夜无话，第二日又是赶路半日，休息半日。
有秦放坐镇，江氏想找兰絮的麻烦，都没能成，只要她不惹事，兰絮也懒得管她，二人短暂地休战了。
这几日，竟是她嫁过来后，过得最舒坦的时光。
于是眼看京城越来越近，兰絮竟生出些许不舍，巴不得在外面再住一日。
许是她的心意感动上苍，这不，还真有人来留他们一日。
就是此留非彼留——
“铿！哧！”
几个蒙面人冲过来，欲行刺杀。
在所有人都没反应过来时，秦放驾马冲上：“车内的趴下！”
随即，他手上一柄弯刀旋着过去，与蒙面人的刀相撞，划破了蒙面人的脖颈。
霎时血液飞溅。
马车内，兰絮和小娟趴下，听着外头铿铿声不断，却也没持续多久，小片刻，就归于安静。
兰絮竖起耳朵，知晓外头安全了，方撩帘出去。
只看一地尸体中，秦放半身都被血染红了，他弯曲手肘，将弯刀夹在袖子间，一擦，刀上的血全染上他的袖子。
他抬眼看她，眼中戾气未收，兰絮脚步一顿。
而这时，江氏在马车里叫唤：“二哥儿，好了没有啊，你大哥吓到了，快拿来参片啊！”
如此嘶叫，好似方才浴血奋战的，是她的好大儿。
来顺去找参片给那马车，江氏只敢掀开布帘拿，连一面都不敢露。
秦放把弯刀塞到刀鞘里，他蹲身，检查刺客身上的线索。
他双手不得空，便抬起肩膀，擦去面上的血与热汗，突的，斜侧递来一方素白手帕。
秦放抬头。
兰絮半蹲着双膝，说：“擦擦？”
秦放：“不必了。”
兰絮：“我看着，害怕。”
秦放嗤笑，方要开口，却听兰絮：“真的，你现在挺像关二爷在世。”
满脸血，随便抹开后，红通通的。
怪吓人的。
秦放：“……”
他舌尖抵了抵牙尖，忽的倾身，就着她递手帕的动作，用她的手，她的帕，擦了下脸。
这一瞬，他又嗅到了，那股独特的冷香。
刺客显然只冲着秦放来。
后面来了不少锦衣卫，具体说了什么，兰絮早已回马车歇息了，少知不知，才是保命符。
如此，他们在京外又留一日，第二日卯时末，方在晨曦之中，排队进京。
天.朝之京，是他们一路留宿过的城镇，未曾遇到的繁华。
秦放置办的宅子在千里巷，就在西市，这个时辰，西市已开，小贩商铺陆续吆喝。
一摊位蒸笼打开，浓浓白烟之中，老板抓了十来个肉包子，塞到纸袋子，递给秦放：“一共二十文。”
秦放拿了个荷包，粗略数有二十几个铜钱，一并递给老板。
老板喜笑颜开：“多谢这位爷！”
不远处，巡逻的锦衣卫的小卒见着秦放，远远就小跑过来：“参见指挥佥事。”
又看秦放身旁跟着的马车行李，问：“大人刚回来？”
“马车内是大人家眷？”
秦放一人丢个包子给他们，踢了踢：“去去，我正要带他们回去安置，你们做事去吧。”
小卒们嘻嘻哈哈：“是！”
打发走“打秋风”的，秦放一行可算到了新宅，宅上门边金字黑底，写着二字：秦府。
江氏一行一下马车，就惊呆了，饶是兰絮，都抬了抬眉。
新秦府是个三进的大宅子，分内外两院子，前面是会客的正堂、外书房，与留外客居住的偏房，这是一进。
过了仪门，后院为两进，先是秦放、秦秀才的小院，绕了个小走廊，过仪门，就到最里面内宅。
内宅与第二进同样的设计，围着一个大花园，可于花园开宴社交等。
江氏目不暇接，啧啧称奇：“恁地气派！二哥儿，置办这宅子，花了多少钱？”
秦放正吩咐来顺去买家私，闻着只说：“钱是其次。”
这样的宅子，纵然比不上累宦世家的底蕴，在寸土寸金的京城，也并不多见，不是有钱，就能办下来的。
可见，秦放着实为京中新贵。
因耽搁一日，秦放暂且让自家人自行安排，就去卫所点卯。
卫纲说了些秦放不在时发生的事，又对秦放说：“昨日之事，我们查了个底朝天，暂时没什么线索。”
秦放：“胆敢在京外行刺，这人没那么容易查。”
卫纲骂了几句狗日的。
却见秦放面露思索，本以为他在想行刺之人的身份，却听他说：“我家这个宅子，光打扫一遍，就是一日？”
卫纲：“不止？花园也要有人料理呢。”
秦放想也知道，江氏会让谁做。
他眉峰不动，说：“你去置办些小厮丫鬟，带去我府上。”
卫纲领命：“是。”
说回秦府。
按说兰絮应住第二进院子，也就是秦秀才那。
好在江氏盯着，兰絮与未出阁的姑娘家似的，住到最里头。
各处院子都不错，最大的给江氏，兰絮和小娟挑了个角落的，好歹和江氏隔开了。
看着小小一方院子，兰絮深吸一口气，不错不错，新生活，新气象。
以及新咸鱼。
时间尚早，她也没收拾，索性好好补了一觉，睡到巳时，院子里有人拍门，是江氏那边的翠花，江氏找她。
想必不是什么好事，兰絮简单收拾了一下，就过去了。
果然，江氏斜乜兰絮：“现在换了新家，家里这么大，你先擦洗地板，把每间屋子都擦一遍。”
兰絮听完，还坐在椅子上，喝着粗茶，一派悠闲。
江氏：“你还不快去？”
兰絮：“母亲，现下不是青山县，有些事，当然不用亲力亲为。”
江氏还没再发作，就听外头翠花说：“太太，奶奶，旺财带了新的丫鬟来。”
兰絮心下略有些吃惊，她早猜到这么大的宅邸，秦放会安排丫鬟，但没想到，来得这么快。
于是，两人出去第二进的院子，旺财就在那，他领着八个小丫鬟，都不过十一二岁，已知事理，再加上两个厨娘，专管伙食。
江氏数数人头，震惊：“怎么添了这么多人？这得吃多少米饭？”
旺财：“回太太，大人说，如今不比青山县，在青山县要节俭，到京城就不必了，也不能了。”
江氏：“不能是何意？”
旺财学秦放的吩咐：“大人说他是正四品官员，家中应酬会多起来，前面外宅还添了八个小厮，两个伙夫，往日里要端茶倒水，养马养车，跑腿，不能没有人手，只说日后，太太就明白了。”
道理是这样，兰絮点点头，秦放不愧是在外混了多年的。
只是，江氏还是不开心，便问：“养他们的钱怎么来？”
旺财：“大人手上没有多的余钱了，说是以往钱都往家里寄，让太太攒着了，先看着给月例、饭钱。”
“咱们不是下等人家，别苛待了。”
兰絮忍住笑，秦放也知道他母亲的德行呢。
江氏是晴天霹雳。
让她掏钱给自己用，她很舍得，可给别人，是另一回事，可都是她兜里的钱呐！
她着急忙慌，连兰絮的茬都不找了，只顾算账去。
这一转眼到中午，就是吃饭的时候。
厨娘刘妈妈来领钱买菜，江氏只肯给五百文，江氏还点了要吃肉菜，下人却只有一锅稀粥并一个窝窝头。
分到兰絮这儿的，也是稀粥和窝窝头。
还好兰絮现在有身家，那八个丫鬟，有两个供她差使的，兰絮随口起了一个叫云梦，一个叫羡鱼。
云梦就托外头小厮，去酒楼买来熟菜。
小小院子里，大家都吃了个饱。
兰絮午睡过后，小娟、云梦和羡鱼三人在玩手绳，听到声响，分别小跑进来，端铜盆濯巾帕。
云梦机灵，早就跟小娟打听过秦府原来的关系。
她自是瞧不起江氏做派，对兰絮说：“奶奶可不知，今晚太太要搞砸了。”
兰絮打了个呵欠：“什么事？”
云梦：“我也是听外头小厮说的。”
原来，申时过后，秦放就让人捎信回来，说是今晚要宴请同僚，一为乔迁，二为升职——
他晋升那日，只请了相熟的，这回是不管熟不熟的，只要肯来，他就请。
秦放这人有股江湖气，因此，还真有不少人来捧场，少不得那些三品官员，家中得备上大老爷要吃的酒、肉、菜。
可是，要让江氏掏钱，她扣扣搜搜拿出一两银子。
厨娘说不够，她只叫厨娘把午间没吃完的稀饭、窝窝头、咸菜等端上。
他们初来乍到的，哪敢去锦衣卫衙署找秦放，一个个怕没把新东家的活干好，秦二爷发火又给他们发卖了，唉声叹气。
就说酉时二刻，秦放回家。
秦家大门大开，有骑马的，有坐轿子的，一时千里巷内外，好不热闹。
秦放刚迈进正堂，十来台桌子打上了，饭食菜色，竟都是馒头、肉炒菜，一个硬菜也没有，甚至还有那等乞丐吃的窝窝头！
卫纲一众人一边寒暄，一边进了屋，见这菜色，也面面相觑。
秦放脸色微青，看向来顺，来顺赶忙小声将家中下午的事，复述了。
秦放小声对来顺说：“你去找那悦盛酒楼，报我的名号，让快快做一桌新的来。”
来顺应声是，赶紧去了。
有几个同僚看出不对，借机打趣：“这还是头次赴宴，吃的大白馒头。”
秦放沉默一瞬，又笑：“不错，当今圣人最恨贪污，这清淡小菜做开胃菜，莫要忘记自己民心民意。”
说得好听罢了，若开胃菜完了，正菜迟迟不能来，岂不是贻笑大方？
卫纲几人正兀自着急，突的，就看来顺、旺财并几个小厮，提着悦盛酒楼的食盒回来，后头还有悦盛酒楼的车，里头都装着好酒好菜，用以撤下馒头小菜。
如此，这宴席还真如秦放所说。
一时，宴上氛围松缓，觥筹交错间，前头的事也没人再提。
酒过三巡，秦放见旺财拿起一个没有打开的食盒，暂且拦住，问：“你是如何早早去悦盛酒楼订菜的？”
旺财说：“多亏奶奶，把她的体己钱全拿出来了，让我们早早操办。”
秦放见自己没猜错，弯弯唇角，又问：“这个食盒是？”
旺财又说：“奶奶说，她也要吃悦盛酒楼的，我正要给她拿去。”
秦放：“我拿去吧。”
虽则把客人抛在这，不大得体，不过，大家正听上峰林同知击酒壶做诗呢。
按林同知那水平，做一炷香也不定能成，所以他能有空。
秦放心道，他只是去当面道谢。
越过两进屋子，秦放到了兰絮院子外，他抬头看着木门，心中一丝感慨，倒不像在青山县，几步就能撞上了。
兰絮正等着饭菜呢，只是她也没想到是秦放亲自送来的。
她疑惑：“你不在前头吃酒，来这儿做什么？”
却看秦放拱手，道：“今日宴席之事，多谢了。”
兰絮笑了一下。
秦放虽然有欠打的时候，但没想到一卖乖，微微躬身之时，那种气势收敛许多，倒也挺有模有样。
趁着这机会，兰絮掰起手指头：“你们吃了我二十两银子，什么时候还我？”
秦放：“我明日就还给你，对了，你怎么有银钱？”
二十两银子，可不是什么小数目。
兰絮吃吃一笑：“是每日教你那好大哥文章的束脩。”
秦放：“……”
他骤地记起，兰絮灯下给秦秀才念书的模样，眼眸微微一动：“所以，你是在教他文章？”
兰絮：“是。”
秦放何其聪明，若是夫妻情.趣，又何必收束脩。
他顿觉酒水上脑，虽是面色不显，心神竟是微动，只差那最后一下般，多日的困顿，或许就能厘清了。
秦放舔舔嘴唇，看向别处：“你是……大才。”
兰絮：“你不好奇我到底是真才，还是假才么？”这年头女子反来教有功名的秀才，那可是奇观。
秦放心念微动，脱口而出：“若你是假才，世上无真才。”
话音刚落，他只道自己吃酒吃糊涂了，怎么将心中所思，全说出了。
却看兰絮突的又是笑，她眉眼弯弯，眼中含着得意，月夜黯淡，明眸却若有百千星子。
秦放心头一刹火热。
下一刻，兰絮只说：“这下，知道嫂嫂的好了？”
秦放：“……”
后半场宴会还算顺利，打今日起，秦家就在京城落脚了。
