媒婆来过秦家，并不稀奇，那小丫鬟小娟却惊讶：“恁地寒酸！”
兰絮暂且看不到，没听到半点鞭炮声，心里也猜到几分。
她盖着盖头，被丫鬟媒婆扶着进门，到这，她都没见她那好丈夫。
拜堂设在正屋，秦母江氏坐在高堂之首，又听得“咯咯”鸡鸣，媒婆竟抱来一只通体雪白，红冠金喙的大公鸡。
兰絮确信了，她是来冲喜的。
与公鸡拜过堂，包括兰絮在内，这屋里有几人，几人就一同入了东侧房。
大白天的，房里烧着婴儿手臂粗的蜡烛，有浓浓的药味，秦秀才就靠在床上，眉眼还算清秀，可惜面容枯槁，间或咳嗽几声。
江氏说：“我的儿，你今日可还好？”
秦秀才：“母亲，我一切都好，让我看看新妇。”
媒婆忙把喜秤塞到秦秀才手里：“请新郎掀盖头，瞧瞧新娘子！”
秦秀才支着手臂，用力去挑。
鎏金的喜秤，就撩起兰絮红盖头一角，倒也挺巧，在兰絮眼中，它正好勾住盖头上那干涸的血迹。
秦秀才费劲半晌，实在没气力支起喜秤，说：“还请母亲帮帮我。”
江氏心酸地别过头擦擦泪珠，再接替儿子，掀开红盖头。
红盖头下，新娘子一张三春芙蓉面，眉儿弯弯，双目柔润，面容白皙无瑕，真真儿没见过生得如此姣好之人，江氏作为妇人，都看呆了。
秦秀才更不用说，兴得病容褪了几分：“果然是极美的……咳咳咳！”
可惜乐极生悲，这几声咳嗽后，他险些晕了过去。
江氏冲上去拍他胸脯：“大郎！”
媒婆丫鬟倒药的，拍背的，一时兵荒马乱。
兰絮倒是落得清闲，找了个凳子坐下休息。
待好丈夫用过药歇下，媒婆收了打赏走了，江氏叫兰絮：“你跟我过来。”
她们去了正屋。
江氏四五十的年纪，眉尾高，豆子眼，分外严肃，她目光挑剔地打量兰絮。
大儿子听闻要再娶，非要这十里八乡最出挑模样的姑娘，若不是大儿子情况一直不好，她不可能依着他。
不管如何，婆婆敲打媳妇，天经地义。
江氏袖着手说：“我既花了五十两买你，有些事，就得和你说清楚：大郎前头还有一女的，只因她不明事理，懒惰蠢笨，犯了七出，被我给撵出去了。”
兰絮暗暗咋舌，娘欸，她还是续弦呢。
江氏又说：“你夫君这毛病，不是打娘胎就有的，他自幼聪慧，读书极好，四年前中了秀才，得县太爷赏识，在舫上吃酒时不小心落水，惹出的病，这几年才愈发不好。”
这两段话，兰絮一一掰扯掰扯。
第一，秦家虽然没遗传病，但秦秀才身体素质极差，不然一个大男人，落一次水不至于就成病痨。
第二，秦秀才今年二十八，二十四才考上秀才，难评。
第三，四年前秦放就在锦衣卫混出名声，县太爷赏识秦秀才是假，只是想借此讨好秦放。
第四，所谓舫上吃酒，少不了女人作陪，结合刚刚他看到她的激动，他还是个色中饿鬼。
第五，江氏明显偏心秦秀才，秦秀才不事生产，想必娶妻费的银两，还是秦放拿回家的。
说到钱，这秦家也真是“穷”到一定程度了。
家中只三间屋子，院子巴掌大，两步就能走完。
屋子仅四间，江氏一间，秦秀才一间，还有一间名义上是秦放的，最小那间做了灶台当厨房，连个正经柴房都没有，丫鬟小娟只能睡在厨房。
比冷家的境况好不到哪去。
许是怕被新妇瞧不起，江氏又说：“我们家不缺钱，你也知晓我家二哥儿做什么的，二哥儿说了，财不露白，免得平白遭嫉恨。”
“况且我们一家子，迟早要搬去京城，在县里置办再多好货，也不过便宜了亲戚邻里，不如到京城再去置办。”
兰絮应了声：“是。”
秦放倒是个粗中有细的，难怪能一步步往上爬。
只要不是真穷，这日子也还能过。
论起来，秦家顶好的一点，就是人口简单。
秦家老一辈都不在了，秦父走得早，这一支就剩下秦秀才和秦放，江氏娘家不在青山县，往来不易。
这可比冷家“子孙兴旺”好得多。
若果行得通，兰絮不曾想过和江氏闹翻，她向来随遇而安。
只可惜，行不通。
当天，兰絮歇在东侧房，秦秀才大中午吃过药，好了些后，问她籍贯名姓。
兰絮一一回答。
秦秀才深情款款：“许是有累世的缘分，今日见到你，我只觉满心欢喜，心中舒畅，身体也不觉烦累。”
若是不知情的姑娘，大抵要被他这番情话说得羞涩不已。
兰絮侧身装娇羞去了，正好瞥见纸糊的门扉上，多出一处阴影，看身形，就是江氏。
脑海里，系统都吓一跳：“什么玩意，婆婆偷听儿子房内话，她这是想干嘛？”
兰絮并不奇怪，江氏显然宝贝秦秀才，她想了想，嘿嘿一笑：“她想干嘛不重要，重要的是，我想干嘛。”
系统：“嗯？”
目下，她对秦秀才说：“夫君，我们今日歇了吧，我替你宽衣……”
秦秀才还没应呢，突的，江氏推门径自入门，道：“果真是个狐狸精，大郎身体还不好呢，你想干什么？”
兰絮连忙站起来。
秦秀才要说话，江氏又对他说：“我本就不愿你娶个貌美的，你瞧，你才好了些，她这是要坏你身子！”
秦秀才：“娘……”
江氏冷眼瞧兰絮，说：“日后，你到我那边睡。”
兰絮正是求之不得，脸上却忸怩委屈，望着秦秀才，几欲垂泪。
秦秀才闭眼，不敢看她。
他只想，母亲心里有气，让母亲把气出掉，方家和万事兴。
江氏房中不比秦秀才的差，晚秋的天，房中已烧起上品炭火。
她把兰絮领到自己房，说：“按理你是媳妇，伺候公婆就是本分，明日开始，你五更天就得跟我请安。”
秦家不是诗书仕宦人家，所谓请安，是江氏看戏文习得的。
脑海里，系统生气了：“要四五点叫你起来啊！”
兰絮只问系统：“看看商场有没有什么，能让我睡觉时，去请安的玩意。”
系统：“还真有。10积分的【梦游奇遇记】，可以用三次，让你在做梦时，完成请安，你以后靠这个请安？”
兰絮：“那不是，我要一劳永逸。”
系统：“？”
当晚，兰絮睡在一块木板支棱的“床”上，江氏了却一桩心事，睡得正舒坦呢，三更天，她却被人摇醒了。
江氏正怒着，就看那娇娇媳妇，低头朝自己请安：“母亲，儿媳来请安了。”
江氏：“眼下离五更天远着呢，你起早了。”
媳妇低头回板上。
江氏困极，又入睡，三更半又被摇醒，媳妇：“母亲，儿媳来请安了。”
江氏：“放屁，还没到五更天！”
媳妇再去睡，江氏平白被叫醒两次，心中恼着，打定主意，白天定要折腾这冷兰絮！
四更天，她好不容易又睡了去，第三次被推醒，并一声：“母亲，儿媳来请安了。”
江氏：“……”
当晚，江氏气到睡不着，翌日，她头件事把兰絮叫到院子骂。
兰絮捏着手帕，哭哭啼啼：“母亲，我心中敬您爱您，不到五更天，时时刻刻惦记着，就怕漏了时辰，倒是让母亲恼了。”
江氏气了个半死，说：“蠢货！算了，以后不用你五更天请安了。”
兰絮展开手帕，掩面大哭，好像自个儿损失千万金银。
江氏心里舒坦一些，又叫她去做饭：“昨日我买了的一斤驴肉，你做个红烧的。”
兰絮：“母亲，我不太会做饭。”
江氏：“你先做，我看看如何调理。”
她使唤小娟给自己捶肩，正悠哉呢，突然听到“轰隆”一声，江氏吓得差点丢了三魂，匆忙出去——
只看那厨房浓烟滚滚，瓦砾横飞，竟然是炸坏了！
娇娇媳妇捏着帕子，咳嗽两声，反还说：“母亲这厨房不好用啊！”
江氏当即一佛出世二佛升天，抄起棍棒，兰絮躲进东侧屋，抓起秦秀才挡着：“相公！母亲要打我！”
秦秀才：“咳咳咳！”
江氏怕了：“不准再抓大郎！”
兰絮：“可我怕母亲手里的……”
江氏只好丢了棍棒。
一阵鸡飞狗跳，江氏方明白，这冷兰絮厉害得紧，七出样样都沾！
最可气的是，每每江氏震怒，她就把秦秀才扶起来，折腾的还是秦秀才，反而是江氏投鼠忌器，根本治不了一点。
若她要提休妻，儿子就第一个晕过去！
到底是娶进来冲喜的，却是轻易休不得。
不过三五日，江氏的口头禅就变成一句：“等二哥儿回来，我定叫他打死你！”
兰絮：“……”
她倒是稀奇，就江氏这格局，怎么养成秦放的？
虽说她并不欣赏秦放的性子，但他能在锦衣卫里杀出名头，左右皆有拥趸，是有真本事在身上的。
系统回兰絮：“或许真是金手指【气运之子】的影响。”
兰絮轻叹：“金手指，真好啊。”
系统：“……我也是金手指！”
果不出秦放所料，他将狡诈的王、李二人收入监中，了却了隆光皇帝一心腹大患。
至此，他晋为正四品的指挥佥事。
御书房内，隆光帝召见了秦放，见此子英武伟岸，风姿卓荦，大为欣赏，又问：“你就是那个刀法功夫一流的秦刀斧？”
秦放十六岁那年当刽子手，其残忍可怖，就连庙堂之上，也有所耳闻。
当下，秦放躬身：“回陛下，一流刀法当不得，臣只是一身蛮力。”
回得极妙，刀法还得靠“刀”，蛮力可是自己与生俱来。
乃是谦为表，狂为里，却拿捏得正好，切中隆光帝所思。
隆光帝大笑：“赐飞鱼服！”
隆光朝不轻易赐服，可见秦放所受器重。
不论其余官员如何想，锦衣卫众人相贺，秦放暂赁的屋子，收到大小礼物，险些堆到院子去。
上峰林同知提醒秦放：“你将来是要在京中扎根的，得把家眷接来，若出京办事，也有兄弟们替你照看。”
重要的是，以后得罪的人恐怕不胜枚举，不把家眷接来，恐遭报复。
秦放：“是，卑职正有此意。”
前不久他就想回家一趟，正好趁着休沐，将母亲大哥一同接来。
林同知又问：“你今年二十二，家里还没给你说亲？”
观得上司似要为自己保媒拉纤，秦放直言不讳：“我已把身家性命交与锦衣卫，平白多个婆娘，扰人心情。”
林同知对此子性情亦有耳闻，讪讪一笑，说：“哪日你改观，与我说就是。”
秦放揖手道谢，大大方方的，缓和了林同知的尴尬。
至于林同知所言“改观”，秦放倒觉无稽。
前几年从刽子手当起，摸爬滚打，是想也没空想，好不容易入锦衣卫，不过四年，就办了大小十几件事，哪里有空？
他这个年岁，并非无欲无求，是只与五指打交道，不稀奇旁的，他更喜欢自个儿掌着，随时能了。
头回牵女子的手，还得算到不久前。
秦放无端摩挲了一下指尖。
既是他青云直上，春风得意，要请卫纲等一众兄弟吃酒的。
夜半，烛火通明，飞鱼服大喇喇地展开，挂在衣架子上。
它在隆光朝是纳罕物，那金线银丝打底，蛟腾虎跃，山林走兽，花纹之繁复精致，令人目不暇接。
卫纲几个人观摩着：“当真精美绝伦！”
秦放一人坐在主案之上，斟酒吃着，突的笑了声：“行了，乡巴佬似的，你们几个好好拼，迟早也能穿上它。”
众人：“那我们更该敬一敬秦佥事！”
“是啊，这个年纪当上佥事，可酸死旁人了！”
“……”
秦放再海量，也架不住七八个汉子一杯杯地敬。
筵席散了之后，他面色不显，已然醉了，被卫纲几人护着进屋。
忽的，秦放似想起什么，问：“我的飞鱼服呢？”
卫纲：“给大人收起来了，免得一个个摸一下，碰坏了。”
秦放：“……”
他口齿不清地咕哝了一句话，只有离得近的卫纲，方听了个囫囵：“……有人就是再想要，也不能了……”
卫纲有些摸不着头脑。
转眼隔日，大人醒了酒后，便也不记得他昨晚说的奇怪话。
他正拆着一封家书，凝神阅读。
卫纲见状，就知晓他家大人又来了，果然不过片刻，秦放就向卫纲招手：“给我念念里面写了什么。”
分明是没看懂。
这段时日，秦家就寄了三封信给秦放，秦放攒到今日才得空看。
卫纲稍一过目，惊讶：“大人家中新给大人娶了个嫂子，就是……”
原是每过几日，江氏就跑去书斋请先生写书信，一吐苦水：
那大儿媳夜里不让她安睡，炸毁厨房，又以秦大郎的身体相要挟，连洗浴的热汤，都要洗刚烧出来的第一趟的！
只请秦放得空速速归家，整治这目无尊长之女！
卫纲的复述用语没信中悲愤，饶是如此，仍惹得秦放皱眉：“我倒要看，是谁敢欺辱我秦放的家人！”
当日，秦放快马加鞭，日夜兼程，往青山县赶。
另一边，兰絮与江氏彻底闹翻了。
江氏不愿和她睡一处，又不愿让心肝儿子与她睡一处，专要让她在门外受冻。
兰絮直接抱着枕头被寝，搬到西边的屋子。
这西边屋子，就是秦放的，前头说过，宅中无柴房，那些干柴杂物，就都堆到秦放房中。
反正秦放也就过年时回来两三天，又不挑剔，困了躺哪都能睡。
而对兰絮来说，眼下还未下雪，把窗户闩紧实了，她也能睡得暖融融的。
饶是江氏指桑骂槐，说她不要脸，往小叔子房中钻，兰絮也只当耳旁风。
神仙打架，小鬼遭殃，就是苦了丫鬟小娟，一直住厨房。
厨房通风，不是个能住人的，小娟穿着厚重衣裳盖被子，也暖不起来。
夜里，兰絮去厨房摸馒头吃，看小娟冻得在哭，她问：“今晚可要到我那边歇息？”
小娟犹豫了一下，彻底倒戈向兰絮。
隔天江氏又叫兰絮：“我被你气得心口疼，你去帮我抓些药来。”
兰絮刚要出门，小娟偷偷地说：“我看太太使钱，让几个叫花子做事，奶奶留心。”
兰絮点头：“我晓得了。”
果然，兰絮刚到药铺抓了药，就有两个十四五的乞儿冲出来，夺走她手里的药。
看兰絮一动不动的，他们回头，奇怪地问：“你为什么不追上来？”
兰絮：“我为什么要追？又不是我要吃的药。”
乞儿们惊讶，那可怎么弄，分明说好等这妇人追到巷子里，再一麻袋套走卖了的，可她又不追。
不仅不动，她还准备回去了，对这药半点不在乎。
两个乞儿当即不依，也不顾大街上了，其中一个跑去抓兰絮的手：“你给我们过来！”
突的，只听楼上一声清脆“咔嚓”，下一刻，兰絮就看那乞儿的手掌，被一片斜侧方飞来的瓷片，狠狠扎穿！
溅起的血珠，弄到兰絮袖子上。
顿时血流如注，那乞儿倒地痛苦大叫，另一乞儿把药丢到地上跑了，四周行人纷纷惊惶避让。
亲眼目睹人肉如纸被割破，兰絮脸色也不大好。
她抬起头，朝楼上望去——
酒楼二楼支摘窗内，男人一手搁在窗沿，护腕束着他的袖口，他手中还拿着一片瓷片，在指尖翻转着玩，却一点没伤到他自己。
再看那剑眉星目，神采奕奕，风流天成之人，不正是当日在菩萨庙中，非要以刀挑红盖头的放浪子？
与兰絮目光对上，秦放看着她的妇人梳妆，忽的低低笑了下，说：“你上来，我请你吃一杯茶。”
他本以为，兰絮不会上来。
她嫁与人妇，得避嫌。
却没曾想，兰絮俯身拾药包，就往客栈里来。
秦放缓缓收回视线，再看桌上他用得差不多的残羹剩饭，叫来小二：“换一桌。”
小二：“好嘞，酒水一样？”
秦放：“换一壶好茶。”
不过片刻功夫，兰絮就上来二楼，找到他的雅间。
今日兰絮还是一身藕色布衣，腰间系着绿色丝绦，娉娉婷婷，甫一迈进这儿，像带着一阵清荷之风。
比起大婚那日，宽松不合适的红嫁衣、敷得过于白皙的面庞、红艳的唇，这般才是好看。
秦放近乎肆无忌惮地看她，道：“不曾想，你是嫁到青山县。”
