她从深渊归来(黄油柿子)

这个动作魔鬼在她面前做过千百次，崔梅恩便下意识地伸出手去摸他的头发，又顺手蹭蹭他光滑的脸颊。
她一边像揉猫咪或是揉面团那样揉弄着魔鬼，一边漫不经心地说：“赛缪尔看出了我与魔鬼签订过契约。”
亚瑟皱了皱眉。
“他怎么看出来的？”他用手指抵住下巴，思索道，“你现在看起来就是一个普通人，没有任何被深渊浸染的痕迹，不然也不可能这么久都没被人认出来…… ”
崔梅恩说：“大概是因为他知道，'崔梅恩'早就死了吧。不知道是谁主动在他面前承认了自己魔鬼的身份，再联想到他跟在我身边，赛缪尔应该很容易就能推测出我是如何复活的。”
魔鬼听出她在嘲讽自己，不满地咬了咬她的手指。
亚瑟则抬起脸，惊愕地看着她。
崔梅恩读懂了她眼睛里的疑问。她用手指绕着魔鬼的头发玩，大大方方地说：“毕竟我跟赛缪尔以前很亲密——你不是之前在我的记忆里见过了？不会这么快就忘了吧？”
亚瑟的脸莫名的发烧。
崔梅恩自苏醒以后没有表现出任何异常，他还以为她根本不会记得在梦境里发生的事——不会记得他曾经窥探过她的过往，又同他一起返回了现实世界。
他感觉自己就像一个被人戳穿心事的小孩那般窘迫。
崔梅恩没理他，自顾自地说了下去：“世界上只有深渊魔法能让死人短暂地复活，他猜出来倒也不难。他要求我跟他合作，找出深渊教派在首都的据点，倒是给我开了个极其具有诱惑力的条件。”
“什么条件？”回过神来的亚瑟问。
崔梅恩的把自己的手指从魔鬼嘴里抽出来，手指上一圈鲜红的牙印。她说：“他许诺可以真正地复活我。”
魔法并非万能。
在古老的歌谣或是市井流行的冒险者故事中，魔法能够沟通亡灵、复活逝者、乃至令人永生不死、永葆青春——这当然只是人们对魔法的美好幻想。
事实上，魔法是一门更接近于数学的学科：无数代魔法师与学徒前赴后继地实验、整理与总结，才得以摸到一点魔法的门槛。
就像往公式里代入数字从而获得结果一般，使用正确的施法材料、输入对应质量的魔力，才能获得理想的结果：那么，怎样的材料，才足够换回一个人类的肉丨体与灵魂呢？
这是一个在哲学中没有标准答案的问题，在魔法里也是一样。古往今来，不是没有魔法师尝试进行相关的研究，结果要么碌碌半生，要么落得疯癫的下场。死亡是人类世界中为数不多的公平之一，它终将平等地降临在每个人的头顶。
虽然同样被称作“魔法”，深渊魔法却与人类的魔法大相径庭。
深渊造物使用魔法，如同人类呼吸那样自然。婴儿从诞生在时间的那一刻起就会呼吸，却无法为他人讲解自己是如何做到的。再加之深渊始终是一片充斥着混沌与厮杀的世界，从未有过人类踏足，有关深渊魔法的研究至今仍有大片大片的空白。
唯一可以确定的是，深渊魔法能够轻松达到许多人类魔法难以企及的领域，就像鸟儿天生便会飞翔而人类无法做到一般。
许多魔鬼契约者就是因此投入了深渊的怀抱：他们内心有着太强烈的渴望，为此甘愿付出自己的灵魂。作为回报，魔鬼实现了他们的愿望。
然而这一切都是有代价的。
妻子乞求横死的丈夫回到自己身边，于是一具腐烂的尸体敲响了房屋的大门；骄矜的骑士希望自己此生都如同二十岁一般强壮而勇猛，于是他在许下愿望的第二天死于非命；正值盛年的国王期望能够长生不死，于是他最终衰老如烂泥，被子孙囚禁于暗室，日夜被病痛与悔恨所折磨……生死是世间最永恒的规律之一，妄图触碰的凡人往往会付出惨痛的代价。
而按照魔鬼的说法，他被召唤出来以后很是无聊，当时崔梅恩的灵魂也并未完全离体，便被他摁回了肉丨体之中。崔梅恩拖着残破的肉丨体与魔鬼缔结了契约，随后魔鬼为她制造了一具新的身体，再将她的灵魂塞进了新的肉丨体之中。
以上这一趟流程，与其说是“复活”，不如说只是为崔梅恩的灵魂提供了一个短暂的新居。这具新居将同时承受深渊的腐蚀与来自人类世界的排异反应，寿命极短，即使依靠魔鬼与亚瑟的“平衡”，也最多不过支撑十数年。
到时候如果崔梅恩的愿望还没有实现，或许她可以等待魔鬼再花费上许多时间制造一具肉丨体，或许可以选择以灵魂的状态继续游荡在人世间。
总之，不论是哪种选择，都远远称不上真正的“复活”。
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魔鬼像被人踩了尾巴的那样，怒气冲冲地跳了起来。
“他敢！！！”他咆哮道。
他气得厉害，在屋里重重地转圈，把地板踩得嘎吱作响，大骂赛缪尔无耻下作毫不要脸竟敢从他手里抢东西云云。语速越来越快，内容越来越不客气，说着说着就变成了没人听得懂的深渊语。
亚瑟默默地离他远一些，朝崔梅恩走过去，站在她身边。崔梅恩没有分给他半个眼神。她正好笑地看着魔鬼气得吱吱哇哇乱叫，嘴角扬起一个愉快的弧度。
“您愿意吗？”他轻声问道，“关于卡伊骑士长的那个提议。您也想要复活，所以才答应了他吗？还是因为别的原因？”
“别误会。”崔梅恩撑着下巴懒洋洋地说，“我对复活没有任何兴趣。我不是早就告诉过你了？我只想要塞德里克的灵魂。拿到他的灵魂后，我就可以快乐地投入深渊的怀抱了。希望他们没有苛待新人的传统。”
亚瑟一时语塞。
在窥伺见崔梅恩的记忆之后，所有在他心底盘亘已久的疑问都得到了解答，仿佛一本缺少了关键页数的书籍，终于被拼凑回了原貌。
为什么从来冷漠的梅兰斯公爵会对崔梅恩一见钟情；为什么崔梅恩一面与他保持亲密关系、一面又同自己暗通款曲；为什么崔梅恩会成为魔鬼契约者；为什么她对塞德里克的灵魂如此执着… …
崔梅恩惨死在了少女时代，因为她愚蠢地错信了自己的丈夫。她与献祭仪式上召唤出的魔鬼缔结了契约——虽然之后的情景他不曾亲眼所见，不过不难想象梅兰斯家族是如何一夜覆灭的——然而身为凶手的塞德里克却不知何故活了下来。
崔梅恩的复仇之火并未熄灭，她要重新回到了世上，想要拿回塞德里克的灵魂。
“您当时对我……示好，”他慢慢地问，声音近乎恳求，说出自己一直以来不愿承认的猜想，“只是因为我是他的儿子，对吗？”
崔梅恩夸张地鼓鼓掌。
“好孩子，你猜得很对，”她笑眯眯地说，“老男人不就最怕这个？权利地位开始滑落，就连最在乎的性吸引力也惨败于年轻人，知道自己总有一天要被新长成的年轻雄狮咬死，却无法预测最终的死期，只能整天惶惶不可终日。没有看到他这样子可真遗憾，也许我该让他再拖一拖，让他晚死一阵子。”
她终于不再在亚瑟面前掩饰自己，毫不在乎地袒露自己真正的想法，也不知是因为信任还是不在乎。如果让亚瑟来猜，他会猜测是因为后者。
亚瑟·梅兰斯终于明白：这是一出关于复仇者的剧目，作为绝对主角的崔梅恩，眼中有且只有塞德里克的灵魂。
也许魔鬼和赛缪尔也能作为配角登场，但显而易见的是，其中没有半分亚瑟·梅兰斯的影子。

塞德里克·梅兰斯一下前线，便迫不及待地冲进屋内，满怀期待地拆开了信封。
不同于传统战场的运输模式，当圣殿与深渊作战时，会使用传送阵进行后勤补及运送伤员等工作。虽说保持传送阵的开启会消耗数量惊人的施法材料及魔力，不过此种做法能够最大限度地保持圣殿骑士的战斗力，遏制深渊的扩张。
毕竟，深渊开口一旦形成，便会疯狂地吞噬周围的一切活物，污染水源，腐蚀土地。受侵蚀严重的地区甚至需要几十年来恢复。相比深渊扩张带来的损失而言，传送阵的消耗就不值一提了。
除开必须要传送的物资与人员外，圣殿骑士们也可以申请私人目的使用传送阵，譬如给家里寄寄信之类的——听起来很是不错，然而对于塞德里克这样的见习骑士来说，每一个月才轮得到他们寄一次信，话总是多得说也说不完。
他打算读完这封就给崔梅恩写回信。
同世界上绝大多数平民百姓一样，崔梅恩没有上过学。她不会写字，也不识字，如果她需要阅读或写些什么东西，只能请他人代劳。
塞德里克最开始接近崔梅恩，就是打着教她读书认字的名义。她不算聪明，却勤奋好学，在分别的时候，崔梅恩已经能够熟练掌握基本的读写了。
自他远赴前线以来，他们已经通过两封信，每一封都被塞德里克珍重地带在身上，晚上睡觉前拿出来反复阅读。
看见信纸时，他却愣住了——他快速地跳到结尾看了眼落款，又回到开头，仔仔细细地把信读了一遍。
这封信不是来自于崔梅恩，而是来自于他的父亲，梅兰斯先生。
梅兰斯先生在信里写道，崔梅恩失踪了。她说是要出门散散心，却在集市上走丢了，找了一天都没见人影。
根据同行女仆的证词，崔梅恩夫人是故意把女仆支开的。梅兰斯先生在信中表示，近期并未听说家中有什么矛盾，据说有些妇人会在孕期出现多思、忧虑等症状，他们怀疑崔梅恩也是因心思过重才离家出走。
信的末尾写道，现在全家上下都乱了套，他们十分忧心崔梅恩的安全。梅兰斯先生希望塞德里克能够寄一些血液回来，以便通过亲子血缘的魔法找到崔梅恩的踪迹。她怀着身孕，只要能找到那个还未落地的孩子，就一定能找到她。
塞德里克腾的一下站起了身，控制不住地将手中的信纸捏成了团——他又赶忙重新展开，一个字一个字地将信从头到尾读了一遍。
他心乱如麻，只觉得如同坠下深不见底的悬崖，胸口空落落的，心脏惊慌失措地在胸腔里狂跳。他立刻找出一只药剂试管，割开手掌将血液灌入试管中，再小心地密封好。接着他站在桌边写了封字迹潦草的回信，便捏着信纸赶去了后勤部门。
“我是见习骑士塞德里克·梅兰斯，我要寄信回家。”他飞快地说，“我还想将这个试管一起寄回去，地址照旧。请问最快多久能到？”
“下午。”办事员抬抬眼皮，满脸不耐，“这什么这是？这个不行。我们对见习骑士寄收物品的规定很严格，每月只能邮寄一次信件，不能带别的东西。你以为传送阵一天要消耗多少材料？”
“我的妻子出了点事，我需要赶紧把这个东西送回去。”塞德里克恳求道，“求您了，没有多重，只是一支试管。我可以承担多出来的施法材料的损耗，或者说您需要多少钱？我——”
“不是钱不钱的事，都说了规定很严格。我对您深表同情，但是很抱歉，我们对此无能为力。”
办事员耸耸肩膀摊摊手，打起了官腔。不论塞德里克如何恳求，他都不为所动。
塞德里克的额头和后背都被汗水浸透了。尽管知道对方只是在恪守职责，暴躁的情绪依然不受控制地从心底升腾起来——就在这时，一个熟悉的声音在他身旁响起：“可以把这支试管登记在我的名额下吗？看上去它不是很重，一封写得稍微长一些的家书应该也差不多。我这个月没有要寄的信，就把当做是我寄的信件好了。”
一见到那人的脸，原本已经开始打哈欠的办事员立刻精神了起来。
他露出一个谄媚的微笑，搓着手道：“卡伊首席！当然，当然，您这个月的寄信份额还没有用过，我这就登记。”
他从塞德里克手中接过那支试管，连同被汗水浸得有些湿了的信封放在一起，一边进行登记，一边对赛缪尔使眼色，委婉地表示本次登记算得上一个小小的人情云云。
等亲眼见到信封和试管一同被送走后，塞德里克转身大踏步地离开了登记处。他没走出几步，赛缪尔便追了上来，问道：“崔梅恩出什么事了？”
“不关你的事。”塞德里克冷冷地说。
赛缪尔一把拽住他的手臂，强行止住了他的步伐。
塞德里克心下本就焦躁，此刻像是找到了爆发口一般，抬手就往赛缪尔脸上挥去！两人你来我往地过了几招，直到被紧急集合的传令打断。
一场严重的深渊侵袭毫无征兆地爆发在了前线，瞬间吞没了正与魔鬼激战的圣殿主力。残余部队节节收缩，仍然只能勉强维系住基本的平衡。
如果深渊开口进一步吞噬周围的活物，很可能会导致这仅存的脆弱平衡轰然崩塌。倘若深渊冲破圣殿的防御深入大陆内部，将带来极为惨烈的后果。
上任骑士长及其精锐部队已经葬身深渊，临危受命的指挥官要求最大限度运转传送阵，将伤员送回后方。除开伤员与后勤人员外，后方待命的所有骑士停止一切休息与工作，立刻投入战场之中。
情况如此紧急，塞德里克与赛缪尔自然不能再继续打下去。见习骑士们被编为不同的小队，紧随大部队前往前线支援。
深渊的确逼近了。塞德里克骑在疾驰的马上，抬头望向远处的天空，只见天空之下裂开了一条又一条巨口，无数魔鬼源源不断地涌出，如同纯黑的河流般往地上坠去，形成一张覆盖大地的污泥的地毯。
翻滚的地毯中时不时会亮起几道银白的光芒，一闪而逝。那是圣殿骑士使用魔法的痕迹。在铺天盖地的魔鬼的洪流前，那些声势浩大、威力强劲的魔法显得那样的脆弱与无力。
塞德里克死死地咬住牙齿，握紧了手中的剑柄。
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二十年后，四十多岁的塞德里克·梅兰斯从噩梦中惊醒了过来。
他猛的坐起身，大口大口地喘气，心脏激烈地跳动着，冷汗从额头滚落而下，仿佛刚刚经历一场恶战。
不过是个噩梦。他在心里安慰自己。是个噩梦罢了，崔梅恩已经回到他身边半个月了了，她现在就在他的身边。
他做了几次深呼吸，轻手轻脚地重新躺进温暖的被窝中，往身侧抱去，想要埋在妻子肩头寻求一些慰藉——却扑了个空。
他只抱住了一团尚带有余温的被褥，原本应该躺在他身侧的崔梅恩却不知所踪。
塞德里克的心重重地沉了下去。
他爬起身，慌乱地掀开大床上所有的被子和枕头（真可笑，崔梅恩又不会藏在枕头下面），却仍旧没有找见半分她的踪迹，只有她睡过的地方还留有一点温热的体温。
说来，那真的是崔梅恩的体温吗？是不是他自己之前睡姿不好滚了过去，所以才留下了这一点温度？
毕竟，崔梅恩已经去世二十年了。
在这二十年间，塞德里克做过无数个关于她的梦境。在这些梦里，他们相识、相恋、结婚、幸福地生活在一起。
有些是曾经发生过的事，有些是永远也不可能再发生的事。他混沌的大脑擅自将这些片段打散又拼凑在一起，编织成一场场自欺欺人的美梦。
塞德里克坐在床上，手指插入已经有了些许白发的金发中，呆呆地盯着床单，绝望地想，或许他只是又做了一个太过真实的梦？
曾经也发生过这样的事。他梦见崔梅恩回来了，他得以再度拥抱与亲吻她，她倚在床头翻看二十年前没看完的书籍，入睡前在他的嘴角印下一个晚安吻。
他在极度的狂喜与幸福中睡去，醒来后面对的依旧是空落落的房间……这一切的一切，都不过是大梦一场，对吗？
这时，有人将卧室的房门推开一条缝，蹑手蹑脚地走了进来。她回身关上门，仰头将手中的杯子一饮而尽，把杯子往房间上的小桌一推，掀开被褥爬上了床。
“好冷，热气都散了，谁把被子踢得乱七八糟的……”
崔梅恩小声地抱怨了几句，往枕头上一躺，像是这才发现了塞德里克的不对，于是又爬起来，拍了拍他的脸。
“塞德？”崔梅恩问道，“你怎么了？哪里不舒服？”
塞德里克缓慢地抬起了脸。
他的视线扎在崔梅恩疑惑的脸上，一寸一寸地将她从头看到脚，再小心地伸出了手——他轻轻地碰了碰她的手，又仿佛被烫到了一般，猛地将手收了回去。
崔梅恩往前爬了一步，将他的手握在手中，食指相扣。