小肥啾张嘴，虚虚咬了褚洄之指尖一口，用脑袋把某人的指头拱出了口袋。
褚洄之抬手，看向自己指尖一道浅浅的印痕，轻轻笑了声，随后走进主厅。
褚洄之的出现的确没引起其他人注意，众人更关心他身后会不会出现莫岁的身影，但确认褚洄之形单影只，众人顿时便丧失了继续关注他的兴趣。
褚洄之暗暗扫视了一圈，看见方覃身处一楼舞厅昏暗的角落，旁边恰好有厚重的窗帘可供莫岁偷偷解除兽化现身，再合适不过。
就在褚洄之以为一路不会有任何阻碍，很快便能带着莫岁找到方覃时，一个女声叫住了他。
“褚先生，可以请您留步吗？”
褚洄之脚步一顿，不太有兴致地看向说话人。
那人一身侍女的装扮，应该是莫家的家仆。
“这是给宾客准备的解酒茶，您刚刚不在，我给您留了一杯。”
那侍女说着，递上托盘。
褚洄之不着痕迹地退了退，委婉拒绝道：
“多谢，不必了，我没喝多少酒。”
但不知道是不是因为褚洄之天生就长了张看起来很好说话的脸，那侍女好像没听出来褚洄之拒绝的意思，反倒接着搭讪道：
“我看到刚刚小少爷当众给您难堪来着，您不用太在意，小少爷向来是这样的，又冷脾气又不好，我们也都习惯了。”
这话是什么意思？
躲在褚洄之口袋里的莫岁把这一字一句都听了个明明白白。
自己是记不太住自己家所有侍女侍从的名字，但他一没冲家仆发过脾气，二没扣过家仆任何一点报酬福利，怎么就“向来是这样”了？
莫岁气得简直要从口袋里跳出来，哪想这侍女下一句话更令他觉得荒谬。
“小少爷跟我们不是一个世界的人，自然也不会在乎你的感受。”
谁跟她我们？
她的意思是说褚洄之跟她是一个世界的人吗？
这不就是当着他的面撬他的墙角！
莫岁突然想起来褚洄之那张脸长得有多出类拔萃，不知从哪儿涌上来股危机感，忿忿不平地扭过头去啄褚洄之口袋的内衬。
褚洄之瞥了眼自己口袋里圆滚滚乱动的一团，觉得有点好笑。
他侧了侧身，不让正在努力拆他口袋衬布的莫岁有被其他人发现的可能。
此刻不好节外生枝，左右只是萍水相逢，褚洄之也懒得跟那侍女计较，便只是轻描淡写地提醒道：
“言多必失，既然你吃莫家的饭，还是谨言慎行比较好。莫岁有没有苛待过你，你自己应该清楚。”
那侍女脸上有些挂不住，还是不甘心地补了一句：
“小少爷的高枝可没有那么好攀，你这么费心讨好他，到头来不过是白费力气。”
褚洄之嗤笑，不太想再维持礼貌。
“嗯，我是想攀高枝，怎样？和你有关系吗？”
结束这场不大不小的风波，褚洄之趁着众人不注意，闪身躲进厚重的垂地帷幔。
莫岁迫不及待便从他口袋里飞出来，抖抖羽毛解除兽化。
帷幔的遮光效果很好，黑漆漆的环境便显得莫岁一双琉璃似的眼睛更加光彩熠熠。
小少爷的脸颊看起来气鼓鼓的，褚洄之没忍住，伸手戳了戳莫岁的脸：“生气了？”
比起生气，莫岁更多的是不理解。
他摇摇头，上前两步，手指点了点褚洄之的心口，郑重道：
“褚洄之，你记住，能决定谁和我一个世界的人只有我自己。没有什么高枝，飞到天上还是地下都只看我愿不愿意。”
说完，莫岁转身便走出帷幔，只留下愣在原地的褚洄之，心跳声震耳欲聋。
“方局长，可以跟我聊聊吗？”
莫岁坐到方覃身边的空位，开口道。
方覃手边放着个空空如也的酒杯，神态看起来倒还清醒，他扫了眼莫岁，没拒绝，却道：
“分明是给你举办的宴会，你哥哥倒是比你还忙。”
远处，莫凌昭正在人群最中心推杯换盏，八面玲珑地应付着周围的宾客。
莫岁隐约觉得方覃对莫凌昭的态度有点奇怪，一时不知道怎么回答。
好在方覃并未继续这个话题，他揉了揉太阳穴，向莫岁道：
“说吧小朋友，找我什么事。”
莫岁开门见山：
“我怀疑有人故意伤害星炬杯选手，背后或许还有更大的阴谋，我手里有一些证据，想要交给您。”
方覃原本还带着两分醉意的眼神瞬间锐利，他看向莫岁，缓缓道：
“小朋友，话不能乱说。”
莫岁向来也不说空话，将事先准备好的装有所有线索的芯片递给方覃。
方覃用光屏读取芯片，浏览线索，表情逐渐凝重。
从开幕式的异兽伤人事件开始，他便觉得背后绝对有隐情，他本想彻查，后来却被上级制止。他一度以为那是莫凌昭的意思，却在二人深入接触后发现莫凌昭确实与此事无关。
“我知道了，交给我去查吧。你不要再插手这件事了，小孩子家家的，会有危险。”方覃收起线索。
“还有，你需要申请人身保护吗？”方覃询问莫岁。
莫岁毫不犹豫地摇头：“如果打草惊蛇，会影响您的调查。”
“那你身边另外一个小朋友呢？”方覃以例行公事的态度询问。
他本以为莫岁不会有多在乎褚洄之的安危，毕竟莫岁自己都在承担风险。谁知莫岁皱了皱眉，手指绞在一起，显然是十分纠结。
方覃挑了挑眉，颇有些意外。
“我也不需要，劳您费心了。”
褚洄之自一旁出现，向方覃道。
方覃视线扫过褚洄之搭在莫岁肩膀上的手，又瞟了眼对褚洄之的动作毫无躲闪的莫岁，嘴角勾起自嘲的笑意。
“你比我有本事。”他语焉不详地向褚洄之道。
机甲课上, 褚洄之正在改造莫岁送他的那台重型机甲。
机甲的组装和改造是军校的必修课。要想让机甲的性能最大化适配驾驶者的要求，自然是由驾驶者本人对机甲进行改造最合适。
场上所有人都穿着一体式的防护工装，在操作中不可避免地蹭上污黑的机油或者零件的尘屑。每个人都是灰头土脸的, 只除了褚洄之。
他一手端着机甲的核心能源件块, 另一只手操纵着高精度的合金钻头，慢条斯理地不知道在做些什么, 整个人干干净净一尘不染，看上去倒像是在雕花。
决定机甲性能的因素分为两部分, 一是各部分功能组件的基础强度，二就是机甲搭载的能源动力转化系统。
褚洄之正在改造的就是机甲的核心能源动块，好让灵力能够最大程度地取代兽化能量，支撑他更加随心所欲地驾驭机甲。
或许是褚洄之悠闲轻松的样子太过格格不入，一旁几个累得满头大汗的学生怎么看他怎么不顺眼, 停了手里的活，心理不太平衡地编排起褚洄之。
“褚洄之哪来这么高性能的重型机甲？”
“还用问, 莫少送他的呗, 不知道怎么求来的呢。”
“那他也敢直接就对核心件块动手？要是弄坏了，看他怎么和莫少交代。”
这几人并未刻意压低声音, 所说的话一字不落地传到了褚洄之耳朵里。
褚洄之满不在意地勾了勾唇角, 递过去一个挑衅的眼神。
“想打架？”
他冲领头的那人扬了扬下巴，笑容和煦, 却是丝毫不收敛锋芒的嚣张。
自从星炬杯初赛结束之后，不说别的, 起码是没人敢在明面上招惹褚洄之了。
一来莫岁对褚洄之的重视远超所有人想象的程度；二来褚洄之本人的武力值也算是得以昭雪，证明了他根本不是什么手无缚鸡之力的花瓶。
那几人怕惹祸上身, 蔫蔫地没了动静。
褚洄之试图重新集中注意力到手中的能源块，却不太成功。
他好不容易逼着自己整整一个小时没想莫岁, 经这几人这么一打岔，和莫岁相处的点点滴滴又跳进他脑海，让他实在很难专心工作。
等自己彻底研究明白机甲和术法的兼容办法之后，就可以帮莫岁改造银隼，让莫岁驾驶星兽甲的时候不会那么吃力。
褚洄之心不在焉地想着，手下施力的角度一时走岔，锋利的合金边缘擦过指尖，连手套都被划穿，殷红的血珠倏然冒了出来。
褚洄之瞟了眼指腹上细长的血线，没在意这点小伤。
他正要继续刻改零件，场外突然响起个十万火急的声音。
“褚洄之！褚洄之在吗？”
来人是林文毅，他一眼便从众人中找到褚洄之，急得三步并作两步地跑过来，拉起褚洄之就要往外走。
“太好了，可找到你了，快跟我走。”
“怎么了？”
褚洄之问，直觉发生的事与莫岁有关。
林文毅道：“晋级星炬杯复赛的选手今天不是都暂时入住维拉利加了吗，那个叫柒柒的找上了莫岁，非要和莫岁分个高下，他们两个在训练场，快打起来了。”
他边拉着褚洄之狂奔，边呼哧带喘地给人解释情况：
“赛前他们有什么好打的啊，这要是真伤到了谁被判违规可怎么办，莫岁也不知道是不是脑子卡住了，竟然答应了柒柒的邀战，我怎么劝也没用。”
“我想着你应该能劝住他，就赶紧过来找你了，养兵千日用兵一时，就看你的了。”
搞清楚来龙去脉，褚洄之也不磨蹭，他询问林文毅：“哪个训练场？”
“B区012号。”林文毅气喘吁吁。
他走的时候着急，想着距离不算太远，连交通工具都没找。可惜身为资深宅男，他能这么快跑来找到褚洄之已经是感天动地兄弟情了，他感觉自己再迈一步都要就地摔倒，停步捂着肚子道：
“不行，我实在跑不动了，你等我一下。”
褚洄之却是一分一秒都不想浪费，他将一张遁行千里符藏在掌心，随后拍了拍林文毅的肩膀，一本正经地忽悠道：
“莫岁还在等我们，你要是晚到一分钟，说不定他们俩就已经打起来了，你这么重要，怎么能在这里停下？”
“你、你说的对，扶我起来，我还能跑！”林文毅直起身子，咬牙道。
褚洄之给林文毅搭了把手，同时暗暗催动符文，林文毅顿时脚下生风，被褚洄之硬拽着踉踉跄跄却十分迅捷地跑出老远。
这就是友情的力量！
林文毅浑然不察褚洄之对自己动的手脚，也不知道自己两条软得像面条的腿怎么就能跑得这么快的，只觉得内心热血沸腾。
下次体测，他只要想象莫岁正在受苦受难等着自己拯救，就一定能及格！
B区012号训练场内。
看台上人数不少，场内却是鸦雀无声，主要是因为场地内两人的气势过于骇人。
银隼和风豹两台等待驱使的星兽甲立在空旷的场中，前方是对峙的莫岁和柒柒。
选手在比赛之外的时间私自切磋这事可大可小，要是真有谁受重伤，双方都会被取消资格。
莫岁不是不知道这点，只是他心里也憋着一股气。
初赛中，柒柒当时分明已经是第一，又在装备和状态上碾压褚洄之，却还要对受伤的褚洄之赶尽杀绝。
虽然最后褚洄之阴了柒柒一把，还逆转了排名，但在偏心的莫岁看来，就是柒柒在欺负褚洄之。
他倒也不是想给褚洄之出气，只是因为褚洄之受了委屈，所以总有些不高兴。
“缪特说我比不过你。”柒柒道。
莫岁觉得无聊：“你想跟我比试，就是因为这个？”
“他是唯一一个认可我的人。”
柒柒垂着眼，她因周围的目光不太自在，却还是强撑着不让自己显出怯懦来。
“但他现在对我很失望，我得做点什么。”柒柒道。
不变强的话，她就是一件不好用的武器，会被扔回第六星区。
“我跟你说过，缪特不算好人。”
莫岁皱眉，提醒柒柒。
他想起缪特之前理所当然让自己不要对褚洄之太上心，察觉那些话或许就是缪特对柒柒的态度，心情顿时有点复杂。
“或许吧，但他也并不全像你认为的那样。我没有什么运气，他在我看来，已经算很好的人了。”
柒柒坚持道：“所以我得变强，帮他完成愿望。”
“随便你。”
既然当事人自有主见，莫岁也懒得多说，冷冷道。
柒柒进入星兽甲驾驶舱，却见对面的莫岁依旧一动不动。
驱动星兽甲的过程较为复杂，除非驾驶者与机甲完美契合，否则都需要一定的调试时间。
柒柒有些奇怪于莫岁的无动于衷，却还是按照自己的节奏有条不紊地执行机甲的驱动程序，与机甲系统逐步驳接。
眼前的下一幕却让柒柒不可置信地停止了自己的动作。
只见莫岁一跃进入驾驶舱，随着舱门关闭，连散热的排气都还没散尽，机甲全身系统立即便以流畅到令人眼花缭乱的速度在数秒内全部启动。
银隼立时展翅腾空，不过呼吸，莫岁已经进入战斗状态。
周围看台上响起一片惊呼议论声，柒柒脸色一白。
如果这真是在战场，二人已经分出胜负，她在战斗还未真正开始的时候就已经输了。
但既然是场地赛，总还有一线机会，不能这样就认输。柒柒咬牙，以后比赛她也总会遇上莫岁，越早搞清楚自己和他有多大差距，她才越能进步。
银隼俯冲而下，金属羽翼反射出慑人的寒光，残影滞留，瞬而迫近。
就在众人屏息之时，一道声音在场馆入口处响起：
“莫岁！”
场地过大，按理来说，内场的人是很难听清入口处的人声的，莫岁却立刻听出那是褚洄之的声音。
他看向脸色算不上好的褚洄之和旁边上气不接下气快要就地归西的林文毅，反应过来是林文毅向褚洄之报了信，一时有些心虚。
空中的银隼换了方向，降落在场地外。
莫岁离开驾驶舱，三两步跃到褚洄之面前。
“你怎么来了？我在比赛呢。”
比什么，有什么好比的，不论谁输谁赢都是吃力不讨好的事，更何况要是真受伤了怎么办。
褚洄之没说话，只表情严肃地看着莫岁。
自知理亏，莫岁错开视线，卷翘的睫毛颤了颤，不情不愿地道：“她欺负你来着。”
“不比就不比嘛。”
莫岁瘪了瘪嘴，伸手拽拽褚洄之衣角。
完蛋，这么可爱，这还怎么说他。
褚洄之瞳孔一震，只觉得自己的心脏被重击，半句严肃的话也说不出来。
他认命，换了话题，要把莫岁带离这个是非之地：
“我来是有点急事，刚刚在上机甲改装课，我的手受了伤，陪我去医务室好不好？”
“受伤了？哪里？”
莫岁语气一紧，关切询问，就要去拉褚洄之的手。
在莫岁的视线盲区，褚洄之面不改色地掐了自己指尖一把，让那点小伤口又渗出血来，才把手交给莫岁检查。
看台上目睹这两人一举一动的众人满脸黑线。
这算什么急事，莫岁要是再没发现褚洄之受伤，这伤口都快愈合了。
但莫岁并不这么认为，他觉得褚洄之那点伤口很算得上是大事，毕竟是他都下不了口去啄的手指头，怎么能说伤就伤了。
“一点小伤，其实不处理也行的。”褚洄之温声，以退为进。
“小伤怎么了，机甲改装课上那么多废弃污染物，万一感染了怎么办。”莫岁拒绝道。
他急匆匆地向后撂话：“那个谁，柒柒，我们以后再比，我有急事。”
“走吧，我们去医务室。”
对众人一片失望的叹气声置若罔闻，莫岁拉着褚洄之离开训练场。
众人悻悻散去，场地内很快只剩下了柒柒一人。
她若有所思地坐在地上，眼神直愣愣的，一遍遍回想着莫岁启动星兽甲的动作。
此时，一个人影在她身前站定。
她抬头，发现那是个她不认识的黑发男子，眼眸的绿色浓郁到像是劣质染色的玻璃瓶底。
“你好像很想变强？”
科林笑道，向柒柒伸出手。
莫岁觉得褚洄之最近有些反常。
不说这人早出晚归, 就连回到宿舍也是一头就扎进他自己的房间，连话都变少了些，整个人总是若有所思的样子。
褚洄之有自己的隐私, 莫岁表示非常理解。毕竟他也不是什么没人性的金主, 不要求人家二十四小时都随叫随到。
但是！褚洄之今天居然没来训练场接他！
训练结束，莫岁脚步轻快地跑进休息室, 还想着跟褚洄之分享训练中的进步，哪想休息室里空空如也, 连褚洄之的影子都没有。
桌子上放着训练后补充能量的饮用试剂，莫岁有点失落地走到桌前，仰头灌下实在算不上好喝的营养液。
