如果不是特里基反复游说,一遍一遍告诉他,薄莉有多少钱,长得有多漂亮——得手后,他不仅能拿到一笔巨款,还可以把割手指的屈辱与痛苦,通通发泄在薄莉身上——他可能永远不会再接近薄莉。
然而,有钱能使鬼推磨。
要怪就怪,薄莉拿了不属于自己的钱。
好半晌,博伊德才勉强压住心中的恐惧,低声说:“我不明白您在说什么。”
薄莉发现,博伊德似乎十分恐惧埃里克。
她连埃里克的名字都没提,只是形容了一下他的特征,博伊德就吓得浑身僵硬,出了一头冷汗。
如果事态到了必须开枪的地步,或许,她可以靠提埃里克的名字,让博伊德失神,再用枪抵住他的后背。
薄莉一直如此,气氛越紧张,她越冷静。
马车驶向花园别墅街,那是新奥尔良的富人区,一幢幢白色别墅掩映在绿荫之中,到处都是站岗的警察,人声也不像酒店附近那么喧杂。
这里给她的第一感觉,是幽静。
万籁俱寂。
花园里,花是幽静的,叶是幽静的,就连喷泉都如静止一般,幽静得几近异常。
人们无论是站着,坐着,还是低声交谈,都显得极为安静——仿佛他们生活在水下,黑暗,无声,暗流涌动。
薄莉忽然背脊发凉,浑身发冷。
她莫名生出一种感觉。
即使她在这里叫喊、挣扎,也会像被黑暗的潮水覆没一般,不会有任何人听见。
博伊德一直在观察她的表情,见她脸上露出几分畏惧,马上握住她的手,柔声说:
“别担心,我会保护你的。”
薄莉定定地盯着他的手,右手缺了一根食指。
她忽然想到,那天她之所以会在包厢感到第三个人的呼吸,好像是因为,博伊德……碰了她的脖颈。
当时,她以为埃里克离开了。
谁知,他一直在跟踪她,甚至跟到了剧院的包厢里。
那现在呢?
他是否还在看着她?
看着博伊德握住她的手,与她的面庞近在咫尺,呼吸交织在一起。
要知道,这并不是四轮马车,而是两轮轻便马车,没有车厢,只有一个双人皮座椅。
如果埃里克还在跟踪她,是可以看到她一举一动的。
或许,他当时之所以割掉博伊德的手指,是因为博伊德是个英俊的骗子;
又或许,在他的眼中,她是他的猎物,不允许博伊德这样低劣的骗子染指。
不管什么原因,他都不会旁观博伊德与她亲近。
为防止手心渗出冷汗,拿不住枪,薄莉戴着一副短手套,特地选了镂空蕾丝的款式,增强手掌的摩擦力。
她盯着博伊德,微微歪头:“你好像从来没有对我行过吻手礼。”
博伊德愣住:“我以为——”
“你以为什么?你以为我剪短发,穿裤子,就不需要吻手礼,是吗?”
“当然不是……”博伊德只是有些疑惑,上一刻,她还待他冷若冰霜,说话夹枪带棒,下一刻就希望他行吻手礼。
这太不正常了。
但似乎又是正常的。
他那么年轻,那么英俊,与花园里的绅士没有任何区别,她倾心于他是非常正常的。
毕竟,她的身边,只有两个男性可以选择。
一个是他。
另一个是埃里克。
为了离间她和埃里克,这些天,特里基特地请了一位画师,画出了埃里克的相貌——据说,只有七八分像。
即使如此,博伊德看到后还是做了一晚上的噩梦。
那根本不是人类的长相。
怎么会有人,一半脸庞冷峻端正,挑不出任何瑕疵,另一半脸却像个……恐怖的骷髅头!
说是骷髅头,都是抬举他的长相。
博伊德看到的一瞬间,甚至觉得,他左边脸的眼珠会脱落下来——骷髅是没有眼皮的,只有过分突出的眉骨,深陷如窟窿的眼眶,眼珠如镶在上面一样摇摇欲坠。
再近一些,说不定能看到眼珠后黏腻蠕动的血丝。
这还只是七八分像。
谁知道本人的长相会恐怖到什么程度?
怪不得,特里基说,“但等你看到他另一半脸,恐怕就不会那么认为了”。
薄莉应该只是在路上想通了,想向他示好,才会请他行吻手礼。
也是,她好歹是个姿色不错的小妞,没道理不选他,而选一具长相可怖的骷髅。
想到这里,博伊德牵起薄莉的手,躬身吻上她的手背。
他的吻带着浑浊的热气,印在了镂空蕾丝手套上。
薄莉不由感到一阵强烈的抵触。
奇怪的是,埃里克曾数次俯身于她的面前,粗重的呼吸在她的头顶响起——她也曾跟他躺在一起,感到他身上源源不断散发出热气,却从未像现在这样抵触。
太奇怪了。
更奇怪的是,她为什么要在他吻上来的那一刻想到埃里克?
下一刻,她背上陡然传来针刺般的感觉。
那是一种无法形容的危机感。
她瞬间头皮发麻,起了一身鸡皮疙瘩。
埃里克果然在看着她。
他的视线阴冷而沉重,如同一块冰,带着黏重的水迹,在她的手背上缓慢滑动。
薄莉那只手顿时像浸在了冰水里,冻得有些发僵。
她却没有抽回手,而是让博伊德继续握着,任由埃里克打量。
他的视线越冷,越重,越像冰水一样浸透她,像刀锋一样刺痛她。
她越感到古怪的……安全。
马车在一幢白色别墅前停下。
这幢别墅的选址耐人寻味——后院与沼泽毗邻, 周围是一望无际的浓绿湖泊,一眼望去几乎分不清湖泊、沼泽和草地的界限,如同一个景色优美的牢笼。
趁博伊德转身下车, 薄莉迅速确认了一下后腰的枪套,这才稍稍安下心来。
走向别墅, 一个男仆看到他们,过来应门。
他身强体壮,穿着背心和衬衫,皮带上拴着枪套,皮盖敞开着, 露出左轮手枪的镀镍手柄。
薄莉看着男仆的枪套,面上不动声色,心跳猛地漏跳两拍。
博伊德注意到她的视线,轻声安慰道:“别害怕, 他们是不会对我们开枪的。”
这时,一个女人走过来, 大约五十岁,面容严肃,穿着朴素得体的裙子, 伸手要脱下薄莉身上的黑斗篷。
薄莉连忙后退一步:“不用, 我有点怕冷。”
女人看向博伊德。
博伊德说:“这是梅林太太,她不会对您做什么的,只是想看看, 您身上有没有影响灵媒发挥的东西。”
他俯身, 凑近薄莉的耳边, 微笑开口:“任何尖锐物品,针、发簪、别针、剪刀……都不能带进去。幽灵虽然惧怕灵媒, 但一有机会,就会伤害活人。保险起见,还是让梅林太太看看有没有您忘记取下的别针吧。”
一瞬间,薄莉脑中闪过数十个想法——比如,上前一步,拔枪抵住博伊德的后背,要求离开。
但男仆就在她的身后,她没有受过专业训练,拔枪、扳下击锤、瞄准、扣下扳机的速度,不可能快过男仆。
撒谎呢?
薄莉想不出有什么谎言能阻止梅林太太搜身。
她深吸一口气,强迫自己冷静下来。
与其被迫交出手枪,不如主动一些,让他们摸不清她还有什么底牌。
这么想着,薄莉忽然微微一笑,抬手解开黑斗篷,露出里面的衬衫长裤。
所有人都是一怔——他们看过不少男装丽人的表演,但是长发穿男装的女人,还是头一次见。
薄莉相貌清丽,头上戴着宽檐女帽,上面是一朵白茶花似的帽花,身上却是男士衬衫和修身长裤,颈项、肩膀和双腿的轮廓,毫无征兆地显现在众人眼前。
博伊德也是一怔。
他见过不少剪短发、穿男装演出的女孩,但她们要么浑身男孩气,甚至在裤子里塞手绢,要么对裤子感到赧然不适。
薄莉却给他一种感觉——她生来就是穿裤子的,姿态坦荡自然,旁人的眼光不会影响她一分一毫。
她的态度过于从容大方,博伊德反而不敢直视她。
薄莉取下枪套:“我身上没有尖锐物品,只有这个。你们要吗?”
就像她想的那样,她神色越平静,博伊德越没有借题发挥的余地,只是挥挥手,让梅林太太把枪收起来。
“别担心,等下会还给您的。”博伊德说。
继续往前走,穿过别墅大门,是一条装修华美的走廊,两边挂着椭圆形的人像画。
“这是希里太太,房子的主人。”
博伊德站在一幅画像前,上面的女士头戴鸵羽帽,面相端庄雍容。
“她是一位善良的女士,非常支持灵媒的工作,允许我们用她的房子接待贵客。”
薄莉懂了,这房子是他们骗来的。
随后,他们进入会客厅,里面有一个旧式壁炉,加了煤炭,火焰燃得很大,几乎有些闷热。
十多个女人坐在会客室的沙发上,见薄莉进来,都转头看向她。
她们年纪有大有小,穿着打扮有好有坏,有的满面笑容,有的一脸好奇,有的则冷漠严肃。
最后,那个冷漠严肃的女灵媒站了起来,走到薄莉的面前。
她大约三十岁,长相普通,穿着天鹅绒裙子。
只见她绕着薄莉走了一圈,忽然凑近她,闻了一下她的衣领,发出叹息:
“我在您的身上闻到了……非常邪恶的气息。克莱蒙小姐,您被幽灵缠住了,您的灵体害怕至极,甚至忘了回家的路,这才是您不能回家的原因!”
天色渐暗,会客厅没有开灯,只有壁炉忽明忽暗的火焰,阴影如同岸边的潮水,在房间里涌动起伏。
薄莉觉得,这一切简直是个猎奇的游戏。
因为过于荒谬,她甚至没有身陷危机的实感,只想看她们怎么编下去。
“什么幽灵?”薄莉问,“跟我回家又有什么关系?”
“您的灵体告诉我的。”又一位女灵媒站起身,旁边的人递来一张纸,她把纸平铺在桌上,示意薄莉过来,跟她一起握住一支钢笔。
“现在,闭上眼睛,想象您家的样子,然后用心感受空气中的灵气……您会跟我们一起进入灵界,跟您的灵体对话,它将告诉我们,那个幽灵的名讳。”
薄莉有些好笑,还真把她当傻子骗。
这不就是笔仙的原理,几个人握住同一支笔,问猎奇的问题,然后在恐怖氛围的加持下,必然会有人心神不宁,开始不自觉推挤手上的笔,在纸上留下“灵异”的痕迹。
薄莉耸耸肩,走上前,跟女灵媒一起握住那支笔。
让她心脏重重一跳的是,不是笔开始动了,而是埃里克的视线又出现了。
他不知身在何处,视线重重压迫在她和女灵媒交握的手上。
与此同时,会客室的窗户毫无征兆地打开了,寒风来袭,室内温度骤然下降。
灵媒们还以为是同伴所为,互相点头示意,目露赞赏之色。
薄莉没空去观察灵媒们的一举一动。
她在猜测埃里克的位置。
会客室内,每一次火焰跳动,每一次黑暗起伏,都有可能是他走动时的影子。
不知道他有没有看她留下的信。
假如他没有看,是否会认为,她和博伊德是一伙的?
如果是后者,他会如何对待她?
女灵媒闭着眼睛,口中念念有词,握着她的手,在纸上写起字来——她的力气大得惊人,薄莉想故意往反方向移动都不行。
“放松,放松——”女灵媒说,腔调活像一个舞台演员,“幽灵开始显形了!我们将写下他邪恶的名讳!”
话音落下,笔尖在纸张上画出一横,一撇,一横,又一横。
埃里克注视她的视线,也陡然加重。
钢笔尖在纸张上摩擦,他的视线也在她的手背上摩擦,一笔一画,刻下一个清晰的——
“E!”女灵媒高喊道,“幽灵名字的第一个字母,是E——”
其他女灵媒纷纷上前,观察这个“E”。
博伊德也走过来,在薄莉耳边说:“我从未见过如此邪恶的‘E’,这个幽灵一定是个恶灵。”
薄莉没听清博伊德在说什么。
埃里克还在看她。
他的视线沿着她的手背,一寸一寸往上移动,从手背到脖颈,再到耳垂。
薄莉被他盯得心脏狂跳,手背也变热,变麻,传来火辣辣的刺痛。
那刺骨一路蔓延至她的耳根,令她头皮一阵发紧。
不知是否前面几次交锋给了她信心,现在的她不仅没有感到危险,反而觉得……刺激。
可能因为,她该做的都做了,有充分的证据进行自证。
她不知道接下来事情会如何发展,但总觉得,自己可以像计划的那样——
用这件事博取他的好感。
钢笔尖又动了起来,在纸上发出轻微的沙沙声,这次是第二个字母,只有一笔,r。
女灵媒哆嗦了一下,仿佛真的看到了鬼魂:“E,r……我们快要看清恶灵的轮廓了!”
薄莉有些心不在焉。
一个声音在她心底响起:——你真的认为自己可以博取他的好感吗?
他是不可控制的。迄今为止,你跟他的交锋一直是被动的。你从来没有猜对过他的想法。
可是,她写了信,放在客房里。
——你真的觉得他会相信你吗?
他不是原作的男主角,也不是音乐剧的男主角,杀戮是为了得到女主角的爱情。他是恐怖片的主角,使命就是不停制造杀戮,周围人包括你,都是他的猎物。
可是,恐怖片的主角很少跟受害者交流,她却让他说话了,甚至相谈甚欢。
——你没有注意到吗?
即使他开口说话,看向你的眼神,也像一头饥渴的野兽。
薄莉打了个激灵。
冷风吹进来,壁炉里的火焰猛地跳跃了一下。
在博伊德的示意下,其他女灵媒走过来,手拉手围住她们:“这幽灵的邪恶程度超乎我们想象……别担心,灵界会赐予我们力量,我们会保护你们的……”
钢笔尖还在移动,黑暗中,白纸上逐渐显出第三个字母“i”——紧接着,是第四个字母,“k”——
Erik.
埃里克。
“埃里克……”女灵媒高声说,“恶灵的名讳是埃里克!我在纸上嗅到了撒旦的气息,说明他并不是真正的恶灵,只是把灵魂献给了撒旦,换取了恶灵的力量……我第一次见到这么诡异的存在,虽然还是个活人,但杀人无数,一举一动都跟幽灵无异。听我说,您必须离开他,不然会有血光之灾……”
戏看到这里,就差不多了。
薄莉想要抽回手:“如果我不呢?”
博伊德似乎猜到她会这么说,死死按住她的手,低声说:
“您必须离开他。我请了一位高人,画出了他的相貌。你看到以后,一切都会明白的,那根本不是人类的长相……”
薄莉:“……”想死别拉上她啊!
她瞬间冷汗直流,心跳剧烈,拼命后退想把手抽出来。
博伊德越说越激动,上前一步,几乎是以一种环抱的姿态,把她的手按在桌子上:
“听我说,他真的远比你想象的还要邪恶,看到我的手指了吗?就是他割的!你不是想回家吗?你有没有想过,你之所以回不去,就是因为他呢?”
挣扎间,桌腿发出吱嘎声响。
薄莉恨不得咬他一口。
博伊德看向女灵媒们:“你们在等什么,还不快去拿画像!”
听见这话,薄莉脑子一麻,几乎无法呼吸。
如果说之前,她完全没有感到危险,甚至有些小兴奋,现在整个人都被阴冷刺骨的危机感包围了。
只要他们拿出画像,埃里克绝对会大开杀戒。
到那时,他会不会杀了她,还真不好说。
她不是不想看他的长相,甚至想过看到以后,该露出怎样的表情,说怎样的话,但绝对不是在这种情况下,也不是在这么多人的面前。
那张脸,是他一切苦难的源头。
如果不是因为长相异于常人,他本可以成为举世闻名的天才,而不是一个人人畏惧的怪胎。
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