此时怀中的女人眼睫极速颤动,陈文宴只无奈克己复礼的坐直身型。
年若薇头痛欲裂的睁开眼睛,竟发现陈文宴俊逸的脸近在咫尺,此刻她竟然躺在陈文宴怀里,她顿时羞红脸,起身坐在了马车一侧。
“对不住,方才我贪杯多吃了几杯药酒,一时不胜酒力才冒犯了夫君。”
“不必如此见外,夫人。”陈文宴抬眸之际发现年氏唇上的胭脂被他方才偷吻得有些迷乱,顿时慌乱的给年氏斟满了一杯清茶。
“有劳。”年若薇接过茶盏,抿了好几口才勉强化解尴尬的情绪。
“夫君,你今日说要带我去何处?”年若薇将茶盏放回到矮几上。
“你弟弟前些时日喜得贵子,你爹娘特意来与他一道过年,这几日,二老都在江宁绿营副指挥使府邸。”
“夫君!我..我..我真的可以去吗?”年若薇此时满脸通红,语无伦次,激动的盯着陈文宴。
“当然可以,我前些日子给你弟弟下了拜帖,以海宁知府和陈家家主的身份拜访。”
“好好好,夫君,我只远远的看一眼就成,我...我定不会让他们发现的。”年若薇心内百感交集,顿时喜极而泣。
“夫人,我无法让你初二回门,与娘家团聚,让你受委屈。”陈文宴愧疚的伸手轻轻擦拭年氏眼角泪痕。
“谢谢你,夫君。”年若薇朝着陈文宴盈盈折腰,感谢他今日给她带来如此喜出望外的惊喜。
陈文宴将马车停在了江宁绿营副指挥使府邸对面的茶楼,又在茶楼二楼寻了绝佳的视角,能将江宁绿营副指挥使府邸门口尽收眼底。
“你在此等候片刻,我去去就来。”
“谢谢夫君。”年若薇激动的浑身发颤,乖乖的坐在半合的窗棂边,一双眼睛望眼欲穿,一瞬不瞬盯着江宁绿营副指挥使府邸大门口。
也不知过去多久,直到她又唤来一壶茶,忽而看见府邸大门打开了。
最先出来的是她弟弟年羹尧,许久不见,他竟然魁梧了许多,紧接着她看见了头发花白的爹爹,和搀扶着爹爹的娘亲赵氏,终是忍不住潸然泪下。
此时她将殷切目光落在了娘亲赵氏高高隆起的腹部,娘亲怀孕了?
她顿时惊的将手里的茶盏掉落在地。
算算年份,娘亲赵氏腹中的孩子,极有可能是历史上雍正帝的挚爱年贵妃。
她顿时恐惧的瑟瑟发抖,她惊恐的意识到一个可怕的真相,历史的主线似乎并未改变,她弟弟如今成为了武将,她娘即将诞下年贵妃。
那么年家!不!她意识到年家终将如历史那般,势不可挡的走向覆灭。
年若薇无助的捂着嘴角,崩溃大哭。
她哭的伤心绝望,直到陈文宴来到她身边,她仍是哭的上气不接下气。
“夫人!你是不是想家了?别哭……”陈文宴心疼的看着年氏哭的红肿不堪的双眼,忍不住将她拥入怀中。
“夫君,可否护着我年氏一族,呜呜呜呜....”
“那是你娘家,你放心,为夫定会护年氏一族周全。”
“谢谢你,今后你让我当牛做马都成。”年若薇抱着陈文宴的肩膀潸然泪下,愈发决定努力操持好陈家,当个出色的主母,报答陈文宴的恩情。
.....
康熙三十六年暮春时节,因接连数日的暴雨,江南多处河堤溃坝,海宁更是首当其冲,陈文宴连着好几日都在抗洪的一线迟迟未归。
年若薇只让陈家的粮油行,尽快从周边的陈家商铺调遣米粮以备不时之需。
大灾之后必有大疫,时疫渐盛行,不少灾民们蜂拥入了海宁城。
这日她正在账房看账本,忽而孙妈妈满眼焦急恐惧的冲到了账房内。
“夫人,大事不妙,大公子病倒了,现下人被抬回了府邸!”
“大夫说是何病症?”年若薇忧心忡忡往卧房疾步赶去,边一路问询孙妈妈陈文宴的病情。
入了屋内,她就看见昏迷不醒的陈文宴满脸憔悴,此时正被几个大夫围着看诊,而崔氏站在一旁哭成了泪人。
陈家二老则是面色凝重的坐在一旁,眼神时不时的落在嫡长孙憔悴的病容。
“大公子只是操劳过度,累晕了。”一名年长的大夫跪在二老面前回话。
“这可如何是好,如今海宁城乱成一团,只待他这个海宁知府发号施令。”陈家老祖母顿时忧心忡忡的说道。
“慌什么!我现在就去府衙坐镇。”
陈家老太爷捋着花白的胡子,拄着拐杖当即就离开了屋内,海宁是陈家的祖兴之地,他说话还是管用的。
此时崔氏还在哭哭啼啼,陈家老祖母忍不住挑眉,让仆妇将懦弱的崔氏带出去,省的哭的让人心烦意乱。
待到崔氏离开之后,有小厮端来一碗漆黑刺鼻的汤药,那小厮搀扶着陈文宴,正要用空竹管伺候陈文宴服药,年若薇忽而夺过那漆黑的汤药。
她二话不说亲自抿了一口,顿时寒着脸柳眉倒竖!
“换一碗!”她尝过无数种毒药,方才那碗汤药一被端进屋内,她就嗅到了一种危险的味道。
那小厮应了一句,没过多久又端来一碗药,年若薇依旧亲自试药,最后忍不住将汤药狠狠砸在地上。
“来人!把府里药房的人统统拿下!”
深宅大院里阴谋诡计还真是不少,竟然有人在此危难时刻,对陈文宴下毒手。
陈家老祖母还是头一回看见性子温和的孙媳暴怒,顿时猜到了个中原委。
“岂有此理!今日老身亲自坐镇,看谁还敢放肆!”
陈家老祖母当下就怒气冲冲的去寻药房算账。
又过了一会,老祖母身边的妈妈亲自端来一碗汤药,年若薇依旧亲自试药,这才让人伺候陈文宴服药。
此时孙妈妈在门外着急的探头探脑。
“少夫人,出大事了。”
年若薇扶额,还真是屋漏偏逢连夜,也不知又是何种灾祸等着她去处理。
“何事?”
“有许多灾民到我们陈家的粮油铺子里哄抢米粮,还打死了几个活计,掌柜们都人心惶惶。”
“朝廷不是有赈灾粮食吗?为何还会哄抢打砸私人商铺?”
“说是朝廷运来的米粮前几日就用完了,最新的赈灾粮还没下来呢。”
“生氏,你立即去调遣身手好的护院,驻守在最大的那几家米粮铺子。”此时陈家老祖母施施然入了屋内。
“祖母,孙媳觉得我们不该只放眼于保住我们自家的粮油铺子,那些米粮全加在一块最多三四十万银子,眼下朝廷赈灾粮用尽,新的补给还没来,不若我们立即以陈家的名义,打开所有的米粮仓,在铺子前架设施粥棚,免费提供给灾民们。”
“祖母,我们陈家不缺那几十万银子,反正那些灾民饿疯了迟早也会哄抢我们的铺子,不如博取个好名声,万民颂赞的声望,是无法用银子衡量的。”
陈家老祖母顿时赞赏的点头,只觉得眼前的孙媳若是男儿身,以她有勇有谋的睿智,说不定能成一方诸侯。
“孙媳,你说的对!是祖母我鼠目寸光了!”
“如今你在掌家,一切全凭你做主!”
“祖母,若在城内广开粥棚,可否让我们陈氏子弟做个表率,亲自到前线赈灾施粥?”
“好好好,我现在就下令让族中那些哥儿和姐儿们统统帮你施粥。”
陈家老祖母只觉得自己这个孙媳简直万里挑一,陈家有如此贤明的主母掌舵,定能长盛不衰。
“祖母...您记得提醒施粥的族中子弟必须穿粗布麻衣,女子遮面,免得灾民们有仇富心理,子弟们会遭受意外伤害。”
“都听你的。”谢氏满眼欣慰笑意,生氏愈发让她另眼相看。
“祖母,您可否帮忙照顾夫君,我去处理粥棚事宜。”
“你且放心去,我与文宴同生共死。”
有老祖母的坐镇,年若薇急急忙忙就换了一身粗布麻衣,前往陈家在海宁城内最大的粮油铺子荣粮记。
陈文正得到族中家主令,让族中子弟立即换上朴实无华的衣衫,就近前往陈家在海宁城内的米粮店门口,搭设粥棚施粥。
此时陈文正夫妇二人正在指挥伙计们搭设粥棚,将今晚开始,陈家免费施粥的告示贴在米粮店门口。
“还真是败家,几十万两银子就这么白白的送给那些灾民。”陈文正的母亲林氏忍不住抱怨道,此时又被粗布的领子磨的脖颈儿上都是红印,更是怨声载道。
此时一辆马车疾驰而来,径直停在了粮油铺子前,陈文正抬眸就看见长嫂生氏仪态万方,袅袅婷婷下了马车。
即便她此刻穿着粗布,不缀任何珠玉,即便她脸上蒙着面纱,但眼波流转间,却依旧让人忍不住心醉神迷。
“长嫂妆安。”
年若薇正在查看建好的粥棚,忽而听见陈文正的声音,忍不住蹙眉,无奈转身。
“有劳二弟在此照看。”
“都是族中事,本就是我该做的。”
年若薇与陈文正话不投机半句多,只简单的客套了两句,就入了米粮仓里查看存粮。
城内陈家所有米粮行的存量,足够让数千灾民裹腹半个月,而朝廷赈灾的粮食已然在押送的路上,估摸着七八日就能抵达,陈家的存粮绰绰有余。
日落之时,年若薇有条不紊的指挥众人开始施粥,大批衣衫褴褛的灾民蜂拥而至。
几个年纪小的陈家姑娘被狼吞虎咽的灾民吓得躲在一旁哭泣。
年若薇顾不上安慰那些娇小姐,只让仆从将她们先送回府邸。
人手不够,她又开始沉默的帮忙施粥,可渐渐的,她发现有些不对劲。
似乎灾民的数量远超于府衙统计的数量,简直反常至极。
她不动声色的开始观察那些来领粥的灾民,终于发现的确有蹊跷。
许多灾民虽然穿着打补丁的衣衫,但脚下的鞋却干净的没有任何污泥。
众所周知,灾民们长途跋涉,哪里顾得上清洗脚上的黄泥,定是有市侩之徒想趁机占便宜。
年若薇顿时怒不可遏:“来人,凡是来领粥的灾民,都需登记在册,注明姓甚名甚,家住何处!明日送去府衙核实。”
人群中有些胆小的鼠辈顿时露出慌乱神色,当即就端着空碗转头就走。
可这些离开的人只是杯水车薪,还有大量浑水摸鱼之人伪装灾民,年若薇顿时愁眉不展,忽而凝眉盯着灶台旁的锅灰和炭灰。
她当即眼前一亮,立即抓过锅铲,铲了许多锅灰倒入熬粥的大铁锅内。
人群中顿时开始窃窃私语,忽而有人愤怒的朝她扔来破碗,怒喝道:“你们不想施粥就明说,何故将肮脏的锅灰倒进锅里!简直岂有此理,你将我们当猪狗吗!”
“诸位,我是陈家长媳生氏!不瞒大家说,我们的米粮库存有限,朝廷的赈灾粮还在路上,可有些丧尽天良之徒,竟混迹在灾民之间,假扮成灾民与你们哄抢粥米!”
“恕陈家无能,只能用此粗鄙的办法鉴别真假灾民,我们陈家在城内的所有粥棚都会撒锅灰熬粥,若真是灾民,你们一路上颠沛流离,甚至饿了树皮野草都能吃。更何况这加了锅灰的粥?”
“不想喝粥的请速速离开!”年若薇朝着人群中几个叫嚣最猖狂之人怒喝道。
“我不走,只要有口吃的都行,香喷喷的热粥总比树皮野草好!”
“我也不走,求您给碗粥吧,我两日没吃饭了呜呜呜.....”
“请排队,老弱妇孺优先。”年若薇冷眼盯着那些转身离开的宵小之辈。
陈文正和几个身强力壮的家丁与伙计,则开始怒气冲冲的拔剑走向那些带头闹事的狂徒。
凶神恶煞的家丁们开始严肃地登记领取粥米的灾民,一时间又灰溜溜的离开一大半浑水摸鱼之徒。
此时场间再不复方才人声鼎沸的场面,灾民们开始乖乖的排队等待施粥,年若薇这才长舒一口气。
“长嫂,您先去一旁歇息吧,这有我盯着,您放心吧。”
陈文正方才被生氏的聪颖和气魄震慑的说不出话来,忍不住涌出对堂兄陈文宴的嫉妒和愤恨,凭什么他的夫人如此惊才绝艳!
他疯狂嫉妒的同时,又忍不住想与生氏多亲近些,恨不得立即将生氏抱在怀里要她。
“无妨,你让弟妹先歇息吧。”年若薇不曾停下手上施粥的动作。
为免出岔子,她时刻都守在粥棚前,直到陈文正彻底掌控了局面,她才疲累的踏上马车,继续巡视城内所有的陈家粥棚。
连着四五日,她都在城内各处陈家粥棚疲于奔命,这日,她浑身有气无力的来到城西的粥棚,开始给灾民施粥。
她只觉得浑身传来蚀骨剜心的剧痛,简直疼的无法呼吸,她脚下一踉跄,整个人朝着滚烫的粥锅坠去。
“啊...”年若薇吓得惊呼一声,忽而纤腰被人环抱,她整个人被带入一个温暖的怀抱。
她吓得抬眸,就看见陈文宴穿着官服紧紧拥她入怀。
“夫君你终于醒了。”
年若薇只觉得找到了主心骨,在陈家,她只全身心的信任陈文宴一人,连日来的恐慌和紧绷的神经,终于在见到陈文宴那一瞬,瞬间松弛下来。
“夫人,朝廷的赈灾粮到了,你快些回去歇息,官府会来接手所有粥棚。”
陈文宴垂眸看着年氏满是疲惫红血丝的眼眸,和惨白的脸,忍不住心疼的红了眼眶。
他才苏醒就听祖母说年氏不顾生死,亲自替他试药,又睿智的打开了陈家的粮仓,让陈家免于遭受灾民的伤害,解救灾民于水火之中。
如此深明大义的女子,怎能不让人爱慕。
此刻年若薇的确疲累至极,当下就在陈文宴的搀扶下,踏上回家的马车。
得到长媳回府的消息,陈家二老俱是满心欢喜。
“估摸着经此一事,陈家再于朝中推波助澜一番,相信文宴很快就能升迁了,最少能当个从二品官。”陈家老太爷高兴的捋着花白胡子,眉眼间满是得意。
“孙媳这诰命也少不得,还真是年轻有为啊。”陈家祖母谢氏年过四十,方得了从二品诰命夫人的头衔,而生氏才不到二十岁,今后定前途无量。
初秋之时,陈文宴因抗灾有功,被擢升为从二品江南巡抚。
没想到年若薇竟然也因祸得福,得了个从三品的诰命。
此时她正在试穿诰命外命妇的朝服,陈文宴忽而面色凝重的入内。
“雍亲王下江南了!”
乍然听到这个尘封已久的名字,年若薇顿时吓得浑身发颤。
“夫君,求你别让他发现我还活着,否则他定会对我痛下杀手。”
“夫人别怕,万事有我,如今那人住在陈家的隅园内,这些时日你只需称病在家即可,我自会请祖母亲自处理家事。”
“都听夫君的。”
年若薇瑟瑟发抖的攥住陈文宴官府的衣角,当年被逼着坠崖的痛苦回忆再次侵袭而来。
筋骨寸断,痛不欲生的折磨,让她忍不住扑入陈文宴的怀里绝望痛哭。
陈文宴红着眼眶,一颗心都被年氏哭碎了,只觉得心痛的肝肠寸断。
他不明白,为何如此贤良淑德的女子,雍亲王会忍心残忍的伤害她,陈文宴在心中暗暗发誓,此生与那雍亲王定不死不休。
“夫君..他..他到底何时才能走?”年若薇只觉得被陈文宴揉进了怀里,顿时尴尬的挣脱他的怀抱。
“万岁爷明年开春即将南巡,雍亲王此行,是为了提前在江南准备万岁爷南巡事宜。”
“那为何要住在我们家?曹家不是天子近臣吗?”
年若薇有些纳闷,她记得历史上江宁织造曹家才是康熙爷的家奴,康熙爷六次南巡,四次都住在曹家。
可那人为何偏偏来海宁,还如此凑巧的住在陈家的隅园里。
“夫君,该不会他发现我了吧!呜呜呜....”年若薇顿时吓得瑟瑟发抖。
“万岁爷此行御驾会在曹家驻跸,曹家只能让万岁爷住,雍亲王自然不敢染指。” 陈文宴温言软语安慰年氏。
年若薇应了一声,这才勉强放宽心。
她忽而又满眼惊恐的看向西南边的隅园,心中祈祷那人赶快走,否则她将永无宁日。
陈文宴当夜就帮她告了病假,可身为兢兢业业的陈家长媳,当家主母,年若薇岂能如此轻易就能歇息,每日都还需打理些琐事。
这日,她正病怏怏的在软榻上绣花,孙妈妈端着一碗血燕入内。
“孙妈妈怎么今日有空回来?老太太不是将麻利的奴仆统统调遣到了隅园伺候?”
“雍亲王的嫡长子弘晖小阿哥这几日许是水土不服,烧的小脸通红,老太太让我去库房里寻些精致的玩具送去。”
“奴婢这许久没见着少夫人,听闻您病着,特意先来瞧瞧您。”