在沈初看来，只为了他一个进士位置便让李长安现在和太子对上是极不明智的做法。
李长安叉着腰，洋洋得意道：“等明年干什么？你学生办事你还不放心吗，放心吧，上下关系我已经都替你打点好了，你等着皇榜中状元就是。”
“区区一个驸马卫尉……我还不放在眼里。”李长安已经打点好了全大唐最硬的那一门关系，李隆基那日的话是当着她和杨玉环的面说的，若是真办不成，岂不是颜面大失。
“你到底托付了何人？”李长安这么有底气，倒是勾起了沈初的好奇心。
李长安神秘一笑：“等到时候老师就知道了。”
李长安估计的没错，没过几日崔惠童便在家中设下私宴宴请了礼部郎中韦陟。
韦陟乃是太子妃韦氏的堂叔，和崔惠童是拐着弯的亲戚，崔惠童只是隐蔽地一提此茬，韦陟就满口应承了下来。
“崔卫尉放心，老夫这点权力还是有的。”韦陟拍着胸口保证。
博陵崔氏是五姓七望，他京兆韦家也是“城南韦杜，去天尺五”，同为世家大族，天然就有一份亲近在。
沈初此人，说得好听算是官宦人家，说得不好听就是破落户寒门，那一丁点儿的名望还能翻了天不成？
韦陟答应得毫无心理负担。
今岁的科考与往年又有不同，在韦陟的提议下，今年除行卷外又增加了纳卷一下。
纳卷，就是考生在参加科举考试之前，需要先将自己平日所做的诗赋文章编撰成集册，交到礼部，供主持进士的礼部郎中参考，礼部郎中阅读文集后便能对考生的文采有更深了解，能够更好评估考生的才华。
韦陟回到礼部后，刚坐下，眼角的余光便瞥见了桌上堆放的那一沓文集。
他唤来自己手下的小官，“你去将一册署名为沈初的文集挑出来。”
小官挑出文集，呈了过来，询问道：“郎中可是要亲自评阅？”
韦陟头也不抬一下：“拿下去扔了。”
时间一眨眼便到了月底，孙大有的老娘虽还有些咳嗽身体却已经没了大碍。
李长安考虑到了她既然打算做商队往来买卖，又打算招募军中退下的老卒，既然要旁人替她卖命，自然要替人了却后顾之忧。于是便在永崇坊专门置办了一套大别院，将其中改建成一座座如漳县流民宿舍一般的集体大院，只有屋子，所有屋子共用一个大院子，专门雇了厨娘做饭，还雇了十几个娘子照顾老人和孩子。
众人得知自己的家眷也能得到妥帖照顾后更是对李长安感恩戴德，以往在边关打仗，最怕的就是家中无人照料出了什么事情，有兄弟姐妹之人倒是不用照顾父母，可多数下面也有妻女，这些军汉最怕的就是家中没有劳力自己妻儿遭了旁人欺负。
如今有李长安这个有权有势的权贵罩着，还将他们的家眷都接在一起雇人专门照料，这些人便可以放心远行了。
“此次商队出塞风险虽不大，可我也不能违心说没有危险。”李长安看着自己面前这五十个汉子，颇为满意。
虽说这些人或多或少都有那么一点毛病，有的是年纪偏大，有的是身上缺了点零件，可他们身上无一不散发着血气。杀过人上过战场之人总归是和普通百姓不一样。
孙大有率先开口：“拿人钱财替人卖命，这样的道理咱们都懂，我等拿了李娘子这么多钱，便是当真除了什么意外也是命该如此。”
孙大有一开口，其余人纷纷应是。
先前他们参军，还没有多少钱可拿呢，不照样得上战场上拼命。商队再危险，难道还能比战场上数十万人交战更危险吗？
李长安端起了手中的酒杯，将里面的茶水一饮而尽：“话虽如此，可你们既然为我卖命，我就不能不对你们负责。我话放在此处，若是尔等当有又回不来的，那他的一家老小我会赡养，诸位之儿女我送去读书一直读到十八岁，诸位之父母我给养老送终，诸位妻子若是愿意改嫁我出嫁妆，若是不愿改嫁我也会给她找活干。”
从夏商到唐，这是第一次有人说出这样的话。
一时之间，在场之人都愣住了。
渐渐地，有人红了眼睛。
不管李娘子此言是真心还是假意，可至少李娘子愿意对他们说出这番话。
谁卖命不是为了家里人能吃好过好？这些人不怕死，他们怕他们死了以后家里的孤儿寡母遭人欺辱，他们怕自己年迈的父母孤苦无依。
他们见过太多了，一同上战场的弟兄死在了战场上，家里家破人亡，孩子被卖做奴仆，甚至饿死在路边，妻子改嫁或者被泼皮欺辱，年迈的父母无依无靠横死家中……他们亲眼见过，就算他们侥幸活了下来，可他们的左邻右舍，家里的远房亲戚，总有人回不来。
谁愿意当兵啊？死了白死，许诺的土地发不下来，家中的老幼遭人欺负，亲眼见过这些的百姓还有哪一户敢让自家的儿郎上战场当兵打仗？
大唐初期人少地多，战死的将士人人能分到土地，那时候的兵将人人悍不畏死，各个都愿意跟随太宗皇帝的将军出征。
而如今的府兵制崩溃，说到底还是后勤保障跟不上。
“愿为李娘子赴汤蹈火！”孙大有对此感触最深，他亲娘就是李娘子救下来的，孙大有一抹眼泪，吼道。
其余众人感受着自己腰间沉甸甸的腰包，又想起了方才他们亲眼见着的家属大院，也齐刷刷叉手弯腰：“愿为李娘子赴汤蹈火！”
李长安唇角扬起了笑容。
李长安不只是将这些家属安顿在大院中，她还打算请人来教授这些人的儿女读书识字，还打算找一个说书人给这些人家里的老头老太太说书解闷。
说书内容当然是宣扬李娘子是多么仁爱，给小孩的入学第一课当然是要教他们做人得有良心、有恩必报。
什么叫忠诚，花钱就能买来的永远不是真正的忠诚。忠诚是自己遇到危险，这些人会毫不犹豫地挡在自己面前，是自己需要他们做些什么，这些人不用命令也会想尽方法也会完成为她做事，更是哪怕运气不好被敌人抓住，也宁死都不会吐露她的秘密。
自己全家人都被李娘子照顾着，儿女开口便是李娘子多好多好，父母张嘴就是李娘子大恩大德不能忘，家里的婆娘临睡之前还会在他们耳边感慨多亏了李娘子才能全家吃得饱饭……有归属感才有忠诚。
正月末，春闱开考。
在李长安的强烈要求下，沈初还是在三天前从大慈恩寺搬回了家中，原本李长安的意思是让他从寿安公主府出发考试，只是沈初觉得那样实在太过高调。
于是双方各退一步，沈初同意李长安给他送考，李长安也不强求沈初住在寿安公主府。
只是沈初无比后悔三天前自己怎么就答应了李长安让她给自己送考的这个要求呢？
我真傻，真的。我单知道李长安是我的学生，我不知道学生看着老师考试能有多兴奋。
沈初双目无神地看着面前的一猴一马，他颤巍巍抬起手指着那只坐在马头上的猴：“这为什么会有只猴？”
“马上封侯，寓意多好。”李长安美滋滋伸手摸了把猴头，“这只猴子还是金丝猴呢。”
这还是李长安前日在长安城中最有名的驯猴人手下的猴群里发现的金丝猴，李长安本来只想找只普通经过训练过的猴子，没承想居然还能找到金丝猴。
也对，毕竟现在可没有保护动物这个说法，驯猴人走南闯北，手底下有几只相貌好看，性格温顺的金丝猴倒也正常。
金丝猴性格本就温顺，这只小金丝猴又是从出生开始就一直被驯猴人驯养，十分通人性，一见到李长安向他伸手，就乖乖抬着头在李长安掌心内蹭了蹭，一双水汪汪的眼睛看着李长安和沈初，乖巧极了。
沈初深吸一口气，又抬手指着马后面跟着的两个举旗人手中的旗子：“那这又是什么东西？”
“旗开得胜，多好的兆头。”李长安美滋滋道，“老师先用膳，现在天气还冷得厉害，肚子饱了身上才能暖和。”
看到放在桌上的那一大盆汤，沈初只觉眼前一黑，他指着盆内死不瞑目的老鳖，从喉咙里挤出来几个细碎的音节：“这又是什么？”
“独占鳌头。”李长安喜气洋洋道，“这可是我专门派人去黄河边上收的百年大鳖，你瞧瞧这个壳这个肉这个鳌头，多喜庆啊。”
沈初痛苦地闭上了眼睛，面上换上了一副苦大仇深的表情。
他真是猪油蒙了心，竟然让学生给他送考。
李长安是什么样的人难道他还不知道吗？
沈初面无表情拿着调羹喝汤，尽量让自己忽略那个趴在盆中的死鳖，心中只祈求着李长安别再有什么其他别出心裁的主意了。
“今日还只是赴考，不便太过高调。”李长安颇为可惜砸吧咂咂嘴。
正竖着耳朵听李长安还有什么坏主意的沈初顿时松了口气。
“不过等来日老师高中状元，我一定要好好热闹一番！”李长安炫耀着她的安排。
“我专门雇了一队人训练舞狮，老师高中之日必定能训练有成，到时候就一边舞狮一边敲锣打鼓，祝贺老师高中榜首。”
李长安摩拳擦掌：“我那一年市里的高考状元就是敲锣打鼓，还上了报纸呢。那还只是高考状元，我老师可是真状元，必须比那个更热闹才行！”
沈初：“……”
他现在弃考还来得及吗？
唐朝的科举考试地点并不在贡院，而是在尚书省廊庑中，还需席地而坐，四周围上荆棘，严兵把守。
大部分考生都会自己带一个炭盆，若是没有炭盆则难免被冻得缩手缩脚。
正月还是很冷。
吃食也要自备，好在唐朝科举考试只持续一天，一般是卯时开始，酉时结束，考完后便可回家等候通知，笔试通过方可参加殿试。
骑着高头大马不稀奇，举子中有一大半都是骑马而来。
可马头上还蹲着只猴子，身后还跟着两个举旗人就颇为稀奇了。
总之沈初是一手牵着马缰另一手遮着脸迈入了尚书省。
踏进尚书省大门之前，李长安还依依不舍地挥着手帕。
“老师，你一定要好好考啊。只要你考中了进士，我这么多年的付出也就算有了回报，你可不要辜负学生的期盼啊！”
李长安望着沈初迈入考场的背影，竟然有了孩子终于长大了的感慨。
她辛辛苦苦养了沈初这么多年，又给他找名师指导又给他报张九龄课后辅导班，还给他上下打点疏通关系。
今日终于等到了沈初出人头地的机会。
沈初听到李长安的话后脚下一个不稳，好在最后还是稳住了身体，只是表情颇有些沧桑无语。
正月的风还是冷飕飕的，今年冬天下了好几场大雪，到现在雪也没有化完。
在廊庑坐下后，沈初抱着李长安专门给他准备的手炉，又从李长安给他准备的那一大堆东西中将炭盆拿出来填上炭。
这个炭盆还是李长安专门找匠人打造的，最下面是放炭的地方上面还带着一层笼屉，可以将饭保温。
发下试卷，沈初审了一遍题，面上露出了胸有成竹的微笑。
……作为古代文学的教授，沈初还有一点小秘密。
比如他知道唐玄宗年间科考试题题目。
进士科共有三场，分别为诗赋、时务策、帖经。
对沈初而言，时务策和帖经他十分擅长，大唐举子一般最为擅长的诗赋却是他的短板。
倒不是他想不出来好诗句，只是他能想出来的好诗句太多了，他脑中的唐诗宋词数以万计，每回沈初看到题目脑中总能蹦出来相应的千古名句。
可沈初认为那些句子都是前人智慧，并不是他自己的本事，所以他每次作诗都会试图避开那些千古名句，连带着意象，也要注意避开。
这就增加了他写诗的难度，就跟论文查重一样，别人只管写，沈初写完后还要查重降重。
不过沈初也不是完全迂腐不知变通，比如这次诗赋考试的题目，沈初事先就已经作好了几首诗，还专门找李白、孟浩然、张九龄等人替他指导过诗句，沈初只需要把他经过名师指导的诗写上就可。
时务策是沈初最擅长的一门，这一门考的并不仅仅是考生的能力，更多的是考生对于上面态度的迎合能力。
皇帝有心发动战争，你却在那儿写一篇“论和平的重要性”，就算写得再好也难榜上有名。这时候最应该写的应该是“犯我大唐者，虽远必诛”才对。
恰好沈初就很了解唐玄宗的心思，甚至还有往后数年的历史可以让他轻易得出唐玄宗未来打算做什么，加上他有着丰富的理论经验和间接从史书上得来的经过验证的正确实践经验，策论手到擒来。
至于帖经，沈初手拿八股文标准模板。其他举子还是在写小学生作文，沈初却是按照高考优秀作文模板写的文章，在文体上先赢一步。
直到天色黑沉，沈初桌上的蜡烛已经燃没了半截，沈初才终于落下最后一笔，揉了揉僵硬的手腕。
走出尚书省衙门，李长安正眼巴巴地等着沈初出来。
远远瞧见了沈初，李长安立刻举起手挥动着，“老师，来这。”
因着晚上天气太冷，二人并没有骑马回去，而是上了李长安的马车。
李长安拍着伸出的肩膀安慰他：“不管是好是坏，反正都已经考完了，老师不必太过忧虑成绩。我们该吃吃该喝喝，你好好玩上两天，休息休息。”
反正我已经给走好了后门。
沈初：“……”
这听着怎么这么像他隔壁那户小孩考试完后她爸妈对她说的话呢。
“我没有忧虑成绩。”沈初道。
李长安了然地看了眼沈初道：“好哦，你没忧虑成绩。”
沈初觉得李长安是在糊弄他，沈初深吸一口气，沈初露出了笑容。
“这段时间我忙着考试，没有来得及管你学习，实在失职，如今我已经考完了试，我明日就可再接着给你进行一对一辅导了。”沈初温声道。
李长安目瞪口呆：“我还要上课吗？”
“你不用上课吗？”沈初反问，“《商君书》《韩非子》《素书》《资治通鉴》……还有个朝代的历史，古今中外的历史，你不需要学吗？”
帝王术是属于君王个人的学问，旁人教不了，可要总结出这门自己的学问却也不是简单的事情，除了必须有实践经验外，还要有足够的知识积累。
以史为鉴，可以知兴替。
李长安顿时就蔫了，她垂头丧气道：“老师说得对，学海无涯……我学。”
为什么穿越到了唐朝也还得上课啊？
兴庆宫勤政楼。
李隆基正在欣赏着歌舞，口中还轻轻地合着拍子。
作为帝王，李隆基却在音律一道上有着超乎常人的天赋，他近来正打算为他亲自谱曲的《霓裳舞衣曲》再编一支舞。
就在李隆基闭着眼睛设想应该用什么动作来与乐曲相合时，高力士走了进来。
“陛下，殿试的名册出了。”高力士手中拿着一个簿册道。
李隆基缓缓睁开了眼睛，以往这些事他都直接让手下人处理，毕竟李隆基对科举取士并不算太看重。
从朝中官员结构便能看出来这点。李隆基重用的这些官员大多都是由人举荐出头，从朝中的李林甫到军中的王忠嗣，都是通过举荐入仕。
开元前期，那时候朝中的官员还有大批是通过科举考试入仕，只是随着以张九龄为首的文人党在党争中落败，科举考试上来的官员也一蹶不振。
如今李隆基偏爱用李林甫这样的人，这些人的权力和富贵都由他一人说了算，因此对他忠心耿耿，用起来也更顺手。
所以李隆基对科举就更加不上心了。
不过这次倒有些例外，李隆基抬手拿过名册，翻看起来。
