之前给种豆选好的耕地，土色比麦地更深些。
有位老人说，以他的经验来看，土色深的地方肥力或许会更好。
来到地里，一伙人抄起家伙，又开始了风风火火的翻地环节。
只是，这次没干几天，她们就从方仙儿那里得了个噩耗。
方仙儿说，这块地方不太行，土质太酸了。
村人们听完又难受又困惑，因为她们并不能理解土壤酸碱的概念。
一听是土酸，李家老头还偷偷捏了一小撮土，放进嘴里尝了下，疑惑道：
“这吃着好像也不酸呐，又咸又腥，土粒子还磨舌头得很！”
李婆子见状，急得咣咣两拳猛捣在他背上：“磨个屁！你这根老舌头到能尝出甚么？一天净瞎逞能！方仙儿都说过别吃脏东西，你还往嘴里塞，赶紧把土吐出来！”
李老汉抱头鼠窜：“哎呦，我那不是脑袋迷糊了的嘛，我这就吐！”
一场闹剧结束，大伙又对着酸土地发起愁来。
已经干了好几日，几块地都被翻好一半了，期间辛苦真是不足为外人道也！
要再找其它地方的话，重新开荒翻地得费多大劲啊，只是想想，她们嘴角都急出燎泡了。
一群人丧着脸，求到了方仙儿跟前，请它支招。
盛珺见状，自然是帮忙想办法。
她之前说土质不行，绝不是空口无凭。
记得是某天，枣儿无意中提了嘴土壤颜色深的事，她给听进去了。
本以为是像黑土地那样的好地方，但后来查了查，就发现还有其它可能。
农事就是大事。
出于谨慎，盛珺就让枣儿抓了捧土来，这回一看，就发现那土也不是黑深色的，竟然发红。
赶忙把土塞进肚子里，让系统一分析，果然发现问题，原来这土是酸度超标了啊！
如今，看着满脸焦急的村人。
盛珺查完资料后，很快出声安抚道：
“别急，这事还有余地。我这里有些办法，你们拿去试试，应该可以把地救回来。”
改良酸性土壤，眼下能用上的就是草木灰和熟石灰。
草木灰很好得到，功效也丰富，除了中和土地酸碱度外，还能当肥料使，好处多多。
而石灰就要花些心思，从特定的岩石中提取。
石灰这东西有生熟之分。
在现代，生石灰大家都不陌生，生活里经常会用到，可以消毒用。而熟石灰则是由生石灰转变来的，不仅含碱，用在地里还能增加土壤的透气性，两者之间，也只有它能用在地里。
虽然草木灰与熟石灰都是碱性物质，但具体该用哪种还得看土壤的情况。
对盛珺来说，分析土壤不算什么难事。
因为她手握系统，之前在吃土的时候，就得到了较为细致的数据。
像枣儿她们遇到的这块地，氧化锌含量高，有机物也不多，酸性较强。草木灰的话，属于弱碱性改良剂，在这种情况下，肯定不比熟石灰有效果。
虽然石灰这种东西，烧制起来耗费功夫。但也可以借这个机会，让古人们多烧点生石灰囤着，日后杀菌消毒啥的都能用上呢。
盛珺很快把这事一说，顺道提了嘴草木灰的功效。
大家伙听了，先是感慨一句，草木灰可真是万能的灰，啥情况都能用上！
然后就都开始好奇那提炼石灰的法子。
盛珺翻了翻资料，很快找到一个荒野求生视频，内容就是教人如何在简陋的条件下烧出石灰来。
大概扫了一眼过程，得先用泥土搭个烧炉出来。整体看着，与搭建炭窑有许多相似之处。
对有烧炭经验的古人们来说，应该不算太难。
唯一的问题就是有点费时间和燃料，估计得源源不断地烧个整天才行。
盛珺将情况一说。
李婆子忙道：“只累一天，压根不费劲儿！总比我们重新找地开荒轻省万倍！”
盛珺一听也是。
那就没啥好说的了，直接开烧吧！
她很快让古人们去山里找些石灰岩来。
枣儿她们领命而去，按描述找到了好几种不同的灰石头，搬过来让盛珺看，再指出能用的那种。
然后就按照这个样式收集了许多过来，砸成小块。
接着还要去泉水附近找些粘土，再切些竹片备用。
东西就准备的差不多了。
大伙先去吃了顿饭，然后才开工。
一伙人来到一片空地上，齐心刨了个构造很特别的坑。又取来一排竹片垫底，在上面铺泥，并戳出许多火孔，最后就用粘土和泥搭个小炉子在上面，顶上开口。
枣儿飞快把分成小块的石灰岩塞进去，塞完，大牛就拿剩下的泥土封好顶。
接下来就是添柴烧了，这个过程得要好久。
期间，大伙还被方仙儿指点着，制出了一种新鲜的玩意儿。
先用陶罐、石头和竹管组成一套工具。然后把山泉水煮开，冒出热气，变成水滴积累在冷盖上。罐体是倾斜放置的，水滴很快就顺着一旁下斜的竹管流出来，这就叫作“蒸馏水”。
据方仙儿说，这种蒸馏水是很纯净的水。
而她们平日里喝的山泉水并不是纯水，里面还有很多看不见的小东西。
但水也不是越纯越好的。
像山泉水里的杂物，人喝着就不错，对身体还有益处，反而是太纯的水就没这么好的效果了。
不过，泉水好喝，做活时就没蒸馏水好用了。
像这次制石灰，就得用上纯水才行。
村人们很快分了两拨，一半人吭哧吭哧地去弄蒸馏水，另一半人就接着看石灰火，守在炉旁及时添柴。
熬了整整一天，大伙人都变得麻木起来。
眼看着收集到的蒸馏水都已经变凉了，石灰才终于被烧制出来！
开炉散去烟后一看。
之前投进去浅灰色的石块，已经被烧成灰白。
方仙儿说了，此时的石灰，还是生的呢。
趁着灰石还烫，大伙费劲把它们弄了出来，热乎乎地堆在地上。
枣儿拿起蒸馏水罐，蹲在石堆旁，用竹筒小心地舀水出来，慢慢浇在上面。
她动作格外注意，因为方仙儿给提醒过，在这步操作时，会升起一股滚烫的气，稍不注意就可能被烫伤手。
眼看着灰石块在水的浸浇下，渐渐散开成灰。
满脸乌黑，头发凌乱的枣儿，终于用手背蹭了把额上的汗，露出笑容道：“太好了，总算成了，咱们的地终于有救了！”
村人们一整天都在熬火煮水，精疲力尽，这会儿也都松弛下来，欣喜发出兴奋的呼声。
盛珺远远看着，也被大家的喜悦感染到，嘿嘿嘿地笑了起来。
虽然吧，她自己没动手，但她可是本次工作的重要理论指导嘛。
谁能想到在现代，数理化知识早就还给老师的她，在穿回古代后，凭借现学现卖的半吊子功力，带着一组勤奋的草台班子，竟然也能做出这么多东西来改善生活呢！
悄摸叉会儿腰，让她小小滴骄傲一下吧！
成功制出熟石灰，可以改良酸酸的土壤了。
大伙也顺利掌握一门新的技艺，学会了烧石灰的方法。
盛珺道：“这石灰可是个好东西，回头多做些生的囤着，可以消毒用。以后若是去外边盖房子，用石灰也能让房屋变得坚固许多，那可要比土房子耐住多了。”
还有，假如后面有条件修水泥路的话，石灰也是必不可少的原料之一呢。
话说回来。
她们这次制出熟石灰也没能得到什么成就奖励。
不过石灰这东西在古代出现得很早，估计是中途有谁误打误撞做出来过吧，只是不一定知道用法？
唉，还真是可惜呀！
村人们将盛珺的每句话都仔细记下，如获至宝。
趁着泥炉还能用，大伙一边翻地，一边继续烧制石灰，日子过得充实无比。
另一边，远在南方的铁柱等人就没这么顺利了。
在进城以后，韦十八就带队去找以前合作过的人谈生意。
这些人里，除了几位大主顾，剩下都是本地的商户。
能直接在他们那里出货的话，就可以省下不少力气。
先要找的是位商户。
韦十八暂时没有拿出果油和罐头，只带着常规的货品上门拜访，结果就吃了个软瘪。
只见富态的商人老板手握折扇，面露苦恼说道：“哎呀呀，韦家兄弟，你说说这事闹的，我们这也不知道你跟明北兄拆伙了呀。”
“他来得早，我们就跟他谈了，东西也已经收满，这会儿完全吃不下你这边的货了！”
对方话里话外说吃不下货，久浸商道的韦十八心里却是门清。
一个中小的商队，能带的货就是那么些，哪有吃下一家，却吃不下第二家这说呢？
他仔细观察了一下商人的神情，大概明白了，对方这样其实是想和自己压价呢。
韦十八思索片刻，猜测明北这次肯定是舍本钱给这些人做人情了，不然对方不会是这个态度。
明北对商队很是了解，又没甚羞耻心。
即使已经判出师门，自立门户，但也不会轻易改变原有的行商路线，以及行商方式。
这样的话，对方一路走过来收的货，和他们这边也不会差太多。
后来就是明北紧赶慢赶提前南下，和原来那些人脉接触，先他一步卖货。
上面这些，韦十八都想到了。
唯一没想到的就是，明北那边竟然舍得压价，估计还给人许出去不少好处。
这是下黑手了，想把他彻底咬死吃光，切断他的客源，自己做大啊。
想通关节，韦十八也不慌张。
之前明北脱离商队时，队里就变得干净许多。
如今借着这个机会，正好可以再把买家筛上一筛，看清谁才是最值得合作的伙伴。
反正他们现在手头有稀罕货，完全有挑选买家的资格。
想完这些，韦十八便冲商人点了下头。
面不改色道：“唉，原来如此，看来这事实在不巧，那咱们还是下回有机会再合作吧。”
那商人表情不变，只是攥着扇子的手紧了片刻，然后很快松开。
将扇面甩了甩，他笑道：“好，那就等下次再好好谈吧！”
韦十八点头：“告辞。”
说完，就带着队伍头也不回地走了。
目送他们离开后，那商人忍不住冷哼一声：“且看吧，这城里谁还能收你的货？迟早还得回来求我！”
这边走出门后。
铁柱飞快小跑到韦十八身边，担忧问道：“韦叔，咱们这次卖货是不是难了呀？”
韦十八正思索什么，闻言回神，冲他笑道：“小铁柱，你莫要担心。若是这种下三滥的手段都能绊住咱们，那你韦叔这么多年也是白混了！”
得了话，铁柱稍稍放心，很快又在心里念叨了两句方仙儿，祈福一切顺利。
韦十八又带着大家找了几户人。
不管是商户，还是往常习惯在他这边采买的大主顾，都像是商量好了似的，只说吃不下他的货物。
虽然对货有信心，但遭遇了一次次拒绝，体会到人走茶凉的现实，商队的气氛慢慢沉重起来。
戴九忍不住道：“头，要不咱还是寻摸新路子吧，或者把那两样宝贝直接搬出来，我就不信他们见到东西了，还能坐得这么稳！”
韦十八却摇了摇头：“不急，现在还不是时候呢。”
从商一道，表现出的态度也至关重要。
无论如何，他们绝对不能显出慌乱，否则就算手头有好东西，也会叫人拿捏在手里。
韦十八很快带着大伙来到了一座新的宅子前。
这也是他们合作过的最后一户老客了，是一家小有薄产的商户。
等让门房递了拜帖，得了主家的应允，韦十八就带着铁柱和两个心腹一起进门，剩下人先留在外边等。
铁柱跟在韦十八身后，很快进到了富丽堂皇的宅子中，穿过一方气派的园子，终于到达会客厅。
主位上。
一个衣着不俗，身形适中的叔辈男子站起身，很快就笑着迎了过来：“韦老弟，终于把你给盼来了呀！”
走到跟前，他看见一旁的铁柱三人，飞快冲韦十八递了个眼神。
韦十八摇了下头，他才像是放下心，凑近拍了拍韦十八的胳膊，义愤填膺道：
“我跟你说啊，我早些时候，就觉得你那师兄为人不太正派。这次见他单独上门，我一下就看穿了他的狼子野心！听他提出要折价卖那些个狗屁货色，我立马就让他夹着大尾巴滚出这个门了！”
这话有趣，铁柱在旁边听着，嘴角都压不住笑。
这回的买家看起来与韦叔很亲近，性子也爽利，应当是靠谱许多。
心里总算踏实不少。
韦十八闻言也失笑道：“我就知道，岳兄最是仗义，而且耳清目明，时时刻刻都在为我着想呢！”
“那是自然！我家犬子的命都是你救下的呢，若是连恩都忘了，岳某也无颜在外面混了。咱们是什么交情，压根无需多言！”岳老板说。
两人又畅快地寒暄几句。
岳老板就亲自为众人倒了水，然后请大家坐下谈。
韦十八端起杯子抿了口水，正要说话，就见岳老板冲他一摆手，打着包票道：“韦老弟，我知道你忧心什么，你且把心放回肚子里罢！只要是你的货，有多少我便能吃下多少！”
韦十八有些感动，开口道了声谢，却没提货物，转头说起了另一件事。
“岳兄，我自然信得过你，不过我刚想说的并非这件事。”
“我记得你曾提过，令郎才华横溢，已经是位秀才公了？”
岳老板闻言露出笑脸，似是与有荣焉：“不错，那个臭小子还算争气，竟然真考出了名堂来。想我岳家祖坟积德百年，总算冒了这一回的青烟啊！”
说完，他征了片刻，又莫名露出几丝愁容。
韦十八见状，自然没有放过询问的机会，出声道：“岳兄可是有什么心事？”
岳老板叹了口气，摆摆手：“心事谈不上，都是世情如此啊。”
古代四民，士农工商，商人向来是排在最末。
所以，岳老板的儿子就是考成了秀才，也难免招到不少轻视鄙夷，耳边常能听到一些出身好的人，发出类似“纵使浓郁书香，也遮不住满身铜臭”的讥讽。
虽说岳公子本人生性乐观，性格坚韧，不会因那些流言蜚语自困。但岳老板得知此事后，还是常常感到亏欠儿子，心中并不好受。
这样的情况，自然不是只针对他们家，几乎所有的商户子都是如此待遇。因为这个，一群商户出身的秀才便聚到了一起，抱团取暖。
不过，每个群体都有好有坏。
书香门第中不全是傲慢之辈，也有品性端正者与他们正常往来交友。
商户子也未必都是品性纯良之人，还是有些令人讨厌的家伙。
得知其中关节，韦十八等人忍不住生出感慨。
原就知道那些大官、有学问的人，生来就比他们这些粗人金贵。
但让人想不到的是，就算他们这些人里，有人靠自身努力熬成了秀才，照样还会因为出身遭人看不起。
铁柱站在一旁默默地想，幸亏他们自己在山中学习，从来不求考学升官。
否则清清白白的人，啥坏事都没干，只是因为生成了泥腿子，就叫别人骂来骂去的，那可真是给好好的生活添堵啊。
于他们来说，识文断字，一方面是为了听懂方仙儿的话。另一方面就是想要增长见识，开阔眼界，学懂方仙儿教的那些知识。还是比较纯粹的。
如今这样一比较，铁柱就觉得，能有个全心全意学习的环境真好，不用操心别的，认真学东西就行。
唏嘘了一番。
韦十八开口道：“岳兄，其实我这次过来，还带了两样稀罕东西。眼下听你说完状况，我忽然想到了一个对咱们双方都有利的法子。”
岳老板闻言，立马催促道：“韦弟有何妙法？”
韦十八不答，先问了一句：“那些与令郎闹过别扭的读书人，想来家底都不算薄吧？”
岳老板回忆片刻道：“多为书香世家，世代下来总会有些积累。说来可笑，其中几人祖上也不乏有从商者，只是后面有机缘改换了门庭，然后就忘了本，如今竟也瞧不起商户了！”
读书烧钱，在这个朝代是人们的共识。
能考学考出个名堂的，家里大多有些产业供着。不是权贵，就是传承数代的世家，还有些则是商户。
工匠和农门出身的秀才寥寥无几。
偶能冒出一两个，无一例外都是天赋异禀，才华横溢之辈，就如金子一般，是放到哪里都能发光的那种。
说到出身，岳老板忽然想起一事，便当笑话说了出来：“那些瞧不起我们的人，有几个嘴上说得清高，面上也是高攀不起的样儿，但做事却很小家子气呢！”
