最后，考虑到可能会出现的危急情况，荷花又给铁柱单独装了一小袋压缩饼干粉。
这东西能放又顶饱，万一铁柱途中真遇到什么急人的状况，关键时刻也好多个救命粮，没准就能化险为夷了呢？
结束回忆，再次说回此刻。
商队刚贴着边绕过了一座矮山，正在某片空地上歇脚吃饭。
商队行进，讲究一个张弛有度，这样不会太累，花费的时日也不会太久。
前段时间，他们脚程较紧，这几日就可以松快些，路上累了就能坐下休息。
大伙出门时带的包子之类，不能存放，早就吃完了。
这会儿手里拿的，就是在上个县城买到的新鲜烙饼。
韦十八叫人烧了点水，煮炒面来配着饼吃。
在这种时候，所有商队成员都会出上一些粮食，一起煮过后再分食。
铁柱也拿出了一小捧炒面，说起来，这已经不是他第一次交粮了。
就这么一小口的量，混在其他人的炒面中，非常不起眼，也显不出什么独特的味道来。
本就不显，商人们又活得粗糙，谁也没能吃出里面多了些更好吃的炒面。
哪怕隐隐觉得大锅饭似乎美味了那么一点点点，也只当是自己饿得很了，吃啥都香。
对此，铁柱深藏功与名。
继续吃饭。
刚把罐子支上，倒了些水，商队中一位名叫戴九的人就掏出了一个布包，对大家说道：“这片地方前不久估计刚下过雨，咱经过矮山时，我去小解时找到了一些菌子，咱们可以煮进锅里添个鲜！”
他抖开包袱，里面的菌子模样如伞，通体雪白。
以前他们在行商路上，干粮吃久了又燥又腻，也会根据经验找些菌子吃的。
类似长眼前这样的，他们见过，也吃过不少。
凭借多年的行路经验，也知道颜色和样式越简单的菌子越不容易带毒，这些年从未失手过。
于是，戴九在发现这伞状白菌后，立刻就拔起来收着，打算在吃饭时拿出来，给大家加餐。
说完刚才那番话，戴九捏起菌子就要往锅子里放。
一旁的铁柱在他刚刚掏出白蘑菇时，就被吸引了目光，总觉得那玩意长得十分眼熟。
这会儿，见戴九要往锅里放了，他忽然灵光一闪，扑上去就按住了戴九的手臂：“这些菌子，万万不能吃！！”
戴九被他动作一惊，倒也没有发火，只是被当场下了脸面，并不开怀，便没好气道：“如何不能？小铁柱，你这也是第一次出商，难道会比哥哥们更有行路的经验吗？”
铁柱鬓边已经不知不觉流出几滴冷汗，闻言只是后怕地喘着气道：“并非如此，九哥哥行走在外多年，从商的经验定是万个我都拍马不能及的，但我是山居猎户出身，对草木菌果都有一些了解。”
“像你手中这样的菌子，看似无害，实则带有剧毒，在我们那里都叫它白毒伞，又称致命鹅膏菌！”
他就说怎么会眼熟呢，这可是曾被方仙儿划过重点的毒蘑菇，那无害的外表很能骗过人的！
见铁柱说得笃定，韦十八也站出来给他作证，说铁柱在山里长大，的确对山货了解颇多。
这事不小，关乎大伙性命，众人听后自然没再提出什么异议。
听说它带着剧毒，没人会头铁到非要拿命试这菌子到底有多毒。
但回过味来，一群人又顺着这毒菌子深想了一下，俱是冷汗出了一背。
真是世事无常！
他们这支行走多年的商队，走过了贫苦，熬过了纷争，险些却要栽倒在小小的白菌上面。
看来这些年还是太松懈了，仗着混商队的资历老，经验足，行事越来越不谨慎了！
韦十八摸了两把脖子上挂的方坠，用手握住。
这是他当时击败师兄，成为领队后，第一时间找人雕的方仙儿小木坠。
他心道，这次可真真是方仙儿保佑了！
要不是铁柱恰好被送到了他们身边，这毒菌子吃下去，也别再提什么宏图伟愿，他们能活下去都很不错了！
旁边，戴九听完后也是心情复杂。
他虽不想承认是自己走眼认错，但若这菌子真有剧毒，他也就成商队里的罪魁祸首了！
沉默着低头一看，摘来的白毒伞也不好丢弃在路边，不然叫人捡去吃了就完蛋了，只能丢进火堆烧掉后再埋了。
不过戴九还是偷偷留下了一朵，打算等有条件的时候，装水舀条鱼来测测这白菌的毒性。
经历了一场毒菌子风波，商队众人都很后怕，行进的路上也变得沉默许多。
有些事或许十年都碰不见一次，但只要遇上一次就足够让人悔恨终身。
因为这事，所有人都开始反思，日后行事不该再傲于自身资历，而是要对世间万物保持一颗敬畏之心。
行商路难，干粮吃久了没滋没味都是小事。但山间路旁的野菌子，是万万不能再胡吃了。
就这样，一行人很快到达了新的城池——桐城。
进到城中，又是一番铁柱从未见过的景象。
他这趟出门，属实是大开眼界，看什么都觉得新鲜雀跃。
很快，铁柱就跟随韦十八等人，坐到了路边一家小吃摊上。
韦十八给他倒了杯水，笑道：“铁柱，这个摊子开了好些年，我们以前行商常来，味道很是不错，待会儿你定要好好尝尝看啊！”
铁柱听了，点头应好，期待道：“韦叔能这么说，那滋味定是相当不错了！”
韦十八嘿嘿一笑，竟然从给别人推荐自己爱吃的馆子中，找到了奇异的快乐感。
说来，这一路上，铁柱的吃喝都是韦十八给掏的钱。
两家关系亲近，又有那果油与罐头之恩，他作为长辈，自觉有义务照料好铁柱。
况且他们常吃的，也不是什么奢靡盛宴，多是各地特色小食，并无太大花销。
于韦十八来说，不会增添多少负担。
铁柱也知道其中道理，推拒的话，反而伤了情分，便跟着蹭了不少好东西吃。
一群人坐在桌边，有一句没一句地闲聊。
店家很快就把吃食端上来了，是个包着头发的利落娘子，笑容灿烂道：“久等了，吃好喝好啊！”
她很快就将几碗肉汤面推到了众人跟前，转身又去忙活做起别的东西。
铁柱收回目光，低头一看，面碗中铺着几块肉块样的褐色浇头，还没吃都能想象出那种可口的酱香。
下方压着的面条金黄，是扁平宽粗的样式，浸在鲜亮通透的汤中散发出诱人的光泽。
铁柱迫不及待夹起一筷面放进口中。
嚼了嚼，这面条的原料大约还是粗粮，肯定不比方便面可口，但不知店家是怎么做的，吃起来格外筋道弹牙，面本身也入味得很。
再说那肉汤底与浇头，调味是咸香浓醇，带着地方独有的特色，是从未尝过的好味。
韦十八吃了几口，一脸满足地跟铁柱说道：“这汤底是肉骨熬的，调味时还添了店家娘子的独门秘方，这么多年来，一直都是这个味儿，连她们本城人都常常来吃呢，地道得很！”
面吃了一半，又摆上来几样吃食。
其中一样竟是豆腐菜。
白乎乎的豆腐被红褐色的酱汁包裹着，上面还撒了许多料粉。
豆腐这东西，铁柱是吃过的，他们在山里时，还自己做过呢。
如今一看，倍感亲切，赶忙夹起一块，将豆腐缓缓放进嘴里。
咬一口，应该是煎过的。
其外皮厚重，带些韧性的嚼感，咬开后内里又嫩滑如脂。在丰富的酱料加持下，入口奇香，过一会儿又能尝出不明显的甘甜，后味似乎还有些酥麻，口感层层叠叠。
另外还有店家自己灌的肉肠，切了块呈上来，吃着也是满口荤香。
一顿饭让所有人都吃得无比满足，之前路上生起的虚惊，也被这美味慢慢抚平。
吃完城中的特色菜，就该忙正事了。
铁柱也是出来以后才知道，商队并非像他想象中的那样，会在出发地买好所有货品，然后一鼓作气带到南边售卖。
而是会在沿途各地采买不同的货物，集齐天南海北的东西，到地方后一起卖出去。
这样的话，货源充足，种类丰富，很能彰显出商队的实力。
之前，他们就在一个名为平绵的城中，采买到了不少铜镜。
如今进入桐城，他们也有特产要买，是种名为搓石的东西。
铁柱以前没有听过这玩意，但后来在方仙儿那看了常识书，了解到一些风土人情，就也看到了搓石的相关介绍。
这种石头，是富贵人家拿来搓澡用的。
方仙儿在书里解释得很细，说它是一种产自“死火山”里的岩石，面上有许多细密的孔洞，擦在身上就能蹭掉皮上的脏污。
桐城能买到的，就是这样的天然火山石。
韦叔说，南边的权贵兴起风潮，都会用它洗澡，连带着下边的平民百姓也开始跟风。
不过，权贵和百姓用的搓石肯定不一样。
权贵一般得用上等的，而且还要经常更换。百姓们就不同了，攒点钱买一块最次的，全家都能用，用完还能传三代。
上等的搓石圆润精致，个头也大。劣等则是各种歪瓜裂枣，大小不一，多半只有拇指长。
但不管如何，这对他们商队来说，都是有利可图的。
上品不必多说。那次品虽然卖得不贵，但胜在个头小，不占地方，也能薄利多销。
铁柱得知这些事后，还在心里琢磨，回来的路上，再经过桐城，就给家里人带些小的回去。
他们在山里做活，经常弄得灰头土脸，搓石这东西还是很实用的。
反正他们自家人也不在乎啥品相，东西好用就行。
正式开始采买搓石。
韦十八跑商多年，早有了熟络的买石对象，便直接带队找了过去。
出了城，七扭八拐地到了一个村庄，铁柱终于见到了卖家。仔细一看，并不是商人，而是个在农闲期间采石的庄稼户。
双方见面后直奔主题，很快就谈好了石头的交易。
将订下的货都搬来了，卖搓石的老叟就搓着手，示意韦十八他们当面清点。
“上好的搓石百枚，中等三百枚，次等五百枚，都放在这里了。”
商队这边，一群人开始清点石头。
有位能算账的伙计掏出个草纸本，拿出一根炭笔记账。
铁柱这边飞快点完了手头的石头，也跟着摸出两张油纸，拿着炭笔记起来，权当是锻炼头脑。
说起来，商队其他人能用上炭笔，也是沾了他的光呢。
在这个朝代，木炭条能写东西这事，早早就有人琢磨出来了，并不稀奇。
但铁柱拿出来的这种炭笔却与众不同，是方仙儿指点枣儿做的特制款。
在细细的炭条上，包了一层圆木柱条，握着写字时更方便稳当，炭条也不易断，还不会弄脏手。
用短一截后，笔尖被磨平写不出字了，可以拿出小刀削几下来接着用。
总之更得大家喜欢。
伙计奋笔疾书，细致记下采买搓石的数目以及花销。
铁柱勾了几笔，三下五除二就用阿拉伯数字记清了。
一旁，有位叫牛壮的汉子见状，忍不住笑道：“小铁柱这鬼画符，记东西确实省劲，可惜只你一人能看懂，正经记账时就用不到了。”
戴九闻言，插嘴道：“也不能这样讲，账目这种东西，能写清楚就行，又不是要考学，哪来正不正经一说呢？”
这次进城后，戴九就找了个机会，弄了碗水，装了条小鱼去试那毒菌子的碎块。
鱼吞掉菌块后不久，飞快翻肚浮上了水面。
看来这毒性果然极强，发作也快，令戴九惊惧不已。
眼见为实，他彻底信了铁柱的话，之后还找到铁柱跟前诚恳弯腰道了声谢。
然后两人的关系就变得亲近起来。
这会儿，听牛壮说出了扫铁柱兴的话，戴九立刻出声维护起来。
牛壮听了，也不和他争，只耸耸肩说：“是是，那我就换个说法吧。像这种快速记东西的法子，我自己也想了不少，但也就是能简单记个数而已，并没什么稀罕。”
“要我说的话，能写会算才是真本事呢！你看在咱队里，这类记账的活，除了韦哥，就只有大稻能干了，剩下的人都不行！”
大稻就是那记账的伙计，因为兼任算账的活，工钱也比其他人高出许多。
牛壮这番话，话糙理不糙，戴九听完叹了口气，也没再与他拌嘴。
他俩在闹腾。
铁柱这边却一直没有吱声，他正默默在纸上算题呢。
一块搓石成本如何，回头一块能卖多少，得到利钱几何，这么多种石头加起来，总共能赚多少钱……
所有的一切，都变成了轻巧的数字，在九九乘法表和加减乘除的算法加持下，铁柱用不可思议的时间，很快就得到了准确的数值。
恍惚间，他忽然听到耳边两人的争执。
能写会算就是真本事？
那这样看来，他铁柱竟也算个本事人了？
不止是算数。
之前他还辨出毒菌，救了一商队的人呢，也是做了件大事！
再仔细想想，他这一路走来，虽是第一次出远门，但因为心里记着方仙儿曾教过的知识，以及仙书里的各种常识，像是每个地方的风土人情，甚至这次来采买的火山石，他都有所了解，所以心里也踏实极了。
果然就和家里人说的一样，人懂得多了，走出来后就不会忐忑慌张！
或许是往常大家聚在一块学习，感知并不明显。
直到这次走出来后，进入到一个全新的环境中，铁柱才真切体会到，方仙儿究竟给他们带来了多大的改变。
原来，这才是方仙儿最厉害的法术啊！
悄声无息间，它竟将一群平平无奇的村人，变成了有本事傍身的小小英杰！
铁柱没有注意到，他早就不是那个畏畏缩缩，觉得自己哪里都比不上别人的自卑儿郎了。
如今，他的腰杆总是笔直的，背也挺拔无比。
身上总带着一股昂扬向上的精气神，连目光都炯炯有力。
通身上下，完全看不出一点长途跋涉带来的疲惫感！
戴九等人瞧着他专心致志，奋笔疾书的模样，都摸了一把自己的蓬头垢面，暗自嘀咕道：
“这小子咋跟吃了仙丹似的，一身使不完的孬劲！唉，看来哥哥我真是老了啊，不得不服！”
采买好搓石，商队继续出发。
每到一地，车里就会多出不少新特产。
一路还算安稳，没再出啥岔子，过了月余，他们终于有惊无险地到达这次商途的目的地——安年。
安年是座繁华的城池，与都城只有一城相隔。
铁柱也终于听到了方仙儿书里提过的，婉转柔和的安年话，到底是怎样一种神奇的调调。
之前在北方时还不觉得，到了南方，就发现地方上的话真是好难听懂啊！
好在韦十八和他说了，他们过来后会打交道的那些人，基本都会说官话，不会有什么语言障碍。
商队很快忙碌起来。
与此同时。
待在山中的村人们也在认认真真地过着自己的日子。
前段时间，她们在方仙儿的协助下，已经成功把麦子初步伺候好了。
不得不说，你方仙儿就是你方仙儿，给的法子都神异得很，都不用等到秋日收获，就能看见明显效果。
当麦子分蘖后，老人一数那分株，全都笑开了怀！
再一看那株苗的状态，也是青翠喜人，生机勃勃。只要后面小心些，按方仙儿的指点精耕细作，科学勤快地布施水肥，及时处理病虫害，今年肯定会有好收成的！
说到水源，她们如今在山中种地，临着源源不断的山泉，反倒是不那么忧心地旱的事了。
大家伙还曾好奇过，为何之前天是旱的，山里这股泉水却没像河水那样干掉，成了她们的救命泉。
后来从方仙儿那终于得到了解释。
会干掉的山泉，基本都是地表水，层浅，经不起耗。
但像她们遇到的这种，大概是从地下涌上地表的，藏得深，储水量也高，就不容易干。
盛珺说完后，还忍不住在心里感慨，村人们的运气是真的很好了。
大伙听了，也成功收获了一个新知识点。
原来不仅是地面有水，深深地下也可能藏着水呢！
盛珺就说，日后她们要是出山生活的话，或许也可以打井开发一下地下水，这样就不用看老天脸色吃饭了。
扯完有的没的，重新说回种地。
小麦这边暂时没太多要动手的活计，及时追肥补水，偶尔中耕松土，仔细盯着株苗的状态就行。
眼看又离清明近了一截，接下来她们要做的，就是为种豆和山药做准备。
