盛珺连忙应了一声，然后又念叨了三声。
杏儿没能听懂她的意思，不过在靠近方仙儿后，她很快就注意到了，对方那通透的肚子里好像有些异样。
往常里面都是些花花绿绿的东西，今天却有些不同，其中某样突然变得半透明了。
似乎还有哪里不对劲。
杏儿又走近了两步，瞪大眼睛细看，正好瞧见一个小东西往下蹦，出货口里也传来了熟悉的“咚”声。
她张大嘴巴，蹲下身子，迟疑片刻，小心翼翼推开了出货口，一抹迅捷的小黑影就从里面窜了出来。
杏儿下意识一躲，好在身旁的翠翠眼疾手快，扑过去将那小身板拢在了手里，
小孩儿们围过来一看，都惊讶道：“竟然是只松老鼠！”
“方仙儿肚里怎么会蹦出松老鼠？”
“我晓得了！”翠翠忽然捧着小松鼠叫道，“这只松老鼠，说不定就是方仙儿的真身！”
作者有话要说：
《方仙儿大变活鼠》
小松鼠：鼠鼠我呀，被抓到了嘤QAQ
盛珺：机机我呀，肚里进鼠鼠了QwQ
（还被当成松鼠精）
不小心捉到了疑似方仙儿的真身，孩子们都有些不知所措。
翠翠看向杏儿：“咱们现在该咋办？”
杏儿想了想：“等我问问去，看方仙儿还在不在里面！”
她凑到盛珺跟前，小心翼翼地问道：“方仙儿大人，你还在吗？你跟这只松老鼠相熟吗？”
盛珺很快说了两声“请投币”，表示自己并不认识它。
杏儿悄悄松了口气：“那我们就把它放掉了？”
盛珺对这个决定表示支持。
得了方仙儿的应允，杏儿转过头，招呼小伙伴们拿些随身带的零嘴出来：
“咱们给这只松老鼠带点吃的吧，能染上方仙儿的福气，说明它也是只福鼠呢！”
“没错没错，它是只有福的松老鼠！”
孩子们觉得很有道理，纷纷在身上翻找起来，很快就凑出了数根蔬果干和一把松子。
杏儿将所有东西拢到一起，放到不远处的地面上，又示意翠翠将松老鼠也放到地上。
翠翠走过去，小心地将松鼠放在食物跟前。
可惜她的手刚一松开，小松鼠就嗖嗖地窜没了影，压根没看那些吃食一眼。
孩子们大失所望。
翠翠说：“它怎么没拿东西就跑了啊？”
杏儿挠了下头猜道：“可能是被咱们吓着了？”
“那这些吃的咋办？”
“先放地上吧，说不定等这里没人了，松老鼠就会带别的鼠过来取走它们。”
“行，那就把这些东西再往远挪挪，过两天来看，如果松老鼠没拿的话，咱再把它捡回来吃，也不浪费。”
翠翠将地上的吃食拿起来，放到了远处的空地上。
忙活完这些，孩子们重新投入正事，说说笑笑地给方仙儿擦起身子。
深山里一派和谐的景象，县城的氛围就没那么轻松了。
城郊废弃的庙屋里。
大牛他们一早就睁开眼，先自己垫巴了两口东西，然后就指点杵生他们煮饼糊干吃。
见那小小的几块糕饼，真煮出了一锅东西，杵生他们的眼珠子都瞪出来了。
一大群人迫不及待地将饼糊分着吃完，都忍不住咂嘴。
这东西可比他们平日里吃的杂粮好吃数倍，还带着丝丝甜味与细粮的清香。
挺着充实的肚子，杵生他们跟大牛说话时，又下意识客气了三分。
毕竟能有机缘得到这种份量会变多的干粮，大牛他们也不像普通人啊，交好总是没错的！
大牛也是头一次见到外人吃饼糊干的样子。见对方赞叹不已，他也忍不住挺直了腰板，心里与有荣焉。
嘿嘿，好吃不？
这可是方仙儿给的奇特吃食，吃两口说不定还能沾到它的福气呢！
不过，大牛也时刻紧记着，有关方仙儿的事，一个字都不能往外说，绝对要死死烂在心里。
他们这些人，手无寸铁，有老有弱，好在是生活在深山里，轻易见不着外人。
要是叫人知道了方仙儿的存在，后果真不敢想。
想到这里，大牛深吸一口气，心里的得意也消散大半。
恰好杵生这边也吃完东西，抹着嘴对他道：“大牛哥，你们先等我一会儿，我叫人找黑指去。”
“找完人，我们就到张家走一趟。要是张媒婆的夫人恰好想看杂技，你俩就跟着黑指进张家去，看看有没有你们要找的人。”
这也是杵生他们觉得最周全的办法。
找人这种事，转达的消息很难让人心安，还是得亲眼看见人，心里才能踏实。
更何况对方还拿出了那么厚重的报酬，总得让他们觉得物有所值吧？
李发宗一听，能亲自进张家看一趟再好不过，他赶忙应下，又向杵生道谢。
杵生摆了摆手，没再多说什么，很快就带了两个孩子离开了。
剩下的人也陆续走了大半，只留下部分人守在这屋里。
等待总是焦灼的。
大牛和李发宗坐在角落的干草堆上，为了转移注意力，他俩和旁边的小儿郎交谈起来。
大牛随口问道：“城门口收费贵，没人进来不奇怪，我昨日盯了半天，怎么也没人出城呢？”
小儿郎叹了口气：“这你就有所不知了。不久前，那群看门狗立了个新规矩，不仅进城的人要交钱，出城也一样要交钱，一次也要五十文，按人头来交。”
城里不全是富人，还有许多平民百姓，谁的钱也不是风刮来的，再加上世道不太平，没啥大事的情况下，大家都不愿出城了。
“不过，城里有些商户和富户，还是会派人出城采买东西，只是你们恰好没有见到罢了。”小儿郎补充道。
“原来是这样。”大牛叹了口气，果然世道一难，最苦的永远都是老百姓。
这城里不能随意进出，粮价还高，迟早得出大事。
说到这些事，小儿郎忽然又想起什么：“幸好你们遇到了杵生哥他们，不然万一县里有事，很可能会在门口抓人做苦力呢，几个兵卒过去押了人就走，完全不打商量的。”
李发宗讶异：“竟然还有这种事？”
恶人当道，难怪城门口难民样儿的人不多。
小儿郎点了下头。
在城里搅弄风雨的，大半都是那县衙的人。
他们自己的衙役兵卒数量不算多，也就几十个，十分欺软怕硬。
一般不会得罪城里带家丁的富户，也不轻易招惹他们这种人多有组织的流浪儿。
只有门外走投无路大的流民百姓，是一小撮地来，就很好被拿捏了。
说到这类事，气氛有些沉闷。
大牛将听到的话尽数记在心里，好带回去给其他人说说外面是个什么情况。
他转过头，很快又找了个新话题：“对了，我刚看到你们许多人出门去，大伙平日里都做些什么？”
小儿郎犹豫片刻，觉得也没什么不能说的：“乞讨，不过我们身上多少都有些技艺，并不吃白饭。”
大牛有些好奇：“这样厉害，那你们都会什么技艺？”
小儿郎掰指头数道：“像黑指的杂技就是一项，其他人还会口技或者唱曲儿之类。”
在他们这群人里，技艺最厉害，最受欢迎的就是黑指。
她身子软得像是没有骨头一般，但很有劲，可以倒立起来，用一只脚掌心托住一叠碗，同时向前抬起头，让另一条腿前压，碰到头顶。
如今县城的情况这么乱，他们还能混得开，也是有不少技艺傍身的缘故。
城里乐子少，他们身份又低，给点吃的或钱就能看个不错的节目，富人们都挺乐意。
因为不光能看表演，这事说出去还显得很有善心。
如果他们被召进了大户人家的宅子里，一般还能混个热水澡，运气好了，可以再得两身小厮的干净衣服。
要是演得好，让主人家高兴了，说不定还有赏钱或吃食。
几人聊着天，小儿郎兴致一起，当场就给大牛表演了一段口技。
他学了公鸡打鸣，确实有几把刷子，听起来真假难辨，令大牛赞叹不已。
又过了许久，临近午饭时间。
屋里的人都围到了大牛二人身边，摸着腹部惊喜道：“那饼糊确实管饱，早上吃完，到这会儿都不太饿！”
这样的话，一天下来就能少吃点饭，少吃还不饿，就可以省下更多的口粮，也不会没力气做事。
大伙正说得兴起，杵生就带人回来了。
大牛他俩见状，立马起身迎过去。
“杵生老弟，张家的情况咋样？”大牛问道。
他说着，就看到杵生身后跟了个更小的小孩儿。
小孩儿肃着小脸，包着头巾，五官平平，一时也分不出男女。
但这孩子贴垂在裤边上的左手，却只剩下了拇指和食指两根指头，剩下三根都从半截断了，截断处的口子乌黑，看得大牛心惊不已。
这大概就是那个会杂技的黑指。
难怪会叫黑指！
杵生留意到大牛的神情，顺着他的目光回了下头，也没多说什么，只笑着道：
“大牛哥，算你们走运，我们刚回来时，拐去张家问了一道，张夫人正好很有看杂技的兴致，你们下午和黑指一起进去就行。”
李发宗一听，惊喜道：“果真？”
大牛也忍不住用双手拍了拍杵生的肩膀，感动道：“好兄弟，你们可真有能耐，我们确实很走运，才能认识像你们这般的能人！”
这番话直白，杵生听得不好意思，赶紧别过脸，转头把身后的小孩儿扯到自己面前，咳嗽两声：
“也是托你们的福，我们能吃上饼糊干……还是说回正事吧，这个就是黑指，我干妹子，你们可以跟她商量一下进张家的事。”
黑指年龄小，性子却很沉稳，抬头看了眼大牛二人，语气淡淡地说了声：“哥哥们好。”
听到是个女孩儿，大牛就忍不住想起自家妹子，想到对方的断指时，心里更是难过。
但他也没露出什么异样的情绪，只说：“黑指妹子，咱们下午进张府是个什么章程？”
黑指道：“刚进去时，你们先别开口说话，就跟在后面，帮我拿东西。”
“等进去以后，你们是外男，肯定进不到内院，到时就在外院活动，自然能打探到消息。”
她说得轻松，大牛他们也没质疑的意思，便点点头：“行，那就按你说的办。”
李发宗默了一阵，忽然说道：“大牛，我想了一会儿，觉得我这次还是别进张家更好。就劳烦你替叔进去看看了。”
“为啥呢？”大牛问。
李发宗说：“一是我怕看到什么恼火的事，忍不住情绪，叫人给看出不对劲。二就是咱也没提前知会过西娘，我怕她认出我来，再生事端！”
一旦碰面，西娘肯定会认出他的。
但大牛跟她来往得少，这两年又抽条长高了，变化很大，乍看应该也认不出来。
“叔，你说的在理。进去的机会难得，咱们还是谨慎些比较好。”
大牛说，“你就在外面等我好消息吧！”
定下了进张家的人马，很快就到了正午。
一群人都不大饿，只有黑指早上没吃过饼糊，腹里有些空，大牛就抓了把蔬果干给她垫肚子。
吃着香脆的蔬果干，黑指终于有了几分孩子气，露出了新奇又高兴的表情。
等吃完了，黑指就抱来个木箱子交给大牛：“大牛哥，下午你就帮我拿着这个。”
她打开箱盖，露出里面的东西，有一摞精巧的土色陶碗，还有两身干净的衣服，和一双软鞋。
“之前我带人去过张家，得了这两身衣服，这次正好带上，咱俩一人一套。”
“进去后肯定要先洗澡更衣，他们那些人向来讲究，你就是见不到张夫人，只要踏进张家的门，肯定也要洗。”
“行，我记住了。”大牛说道。
他都不知道有多久没洗过热水澡了，借这个机会可以好好洗一下。
收拾完东西，见时辰差不多了，两人就要出发。
杵生怕大牛紧张，就说了一句：“别怕，我就在附近待着呢，有事随时出来喊我名字就成。”
大牛这段日子经历了不少事，心里也没太紧张，但还是领了杵生的情：“多谢，有事我一定叫你！”
说完，就该正式启程了，大牛拿好黑指的箱子，稳稳走在她身后。
一出废庙，走到县城的街上，大牛恍如隔世。
他还记得，自己进山前最后一次来县城时，家家户户都缺粮，城里也是乱糟糟的，但仍有许多摊贩卖东西，各个店铺也仍在做生意。
如今再来，街上不知为何很安静，许多门户都闭着，道两旁坐了许多乞讨的人，也没见着几个摊贩。
小的店铺几乎都歇业了，只留下那些一看就消费不起的地方还有人气。
路上偶尔有些行人，都在闷头往前走，就像是这城里带给人的感觉，又慌又急。仿佛所有人头顶都架着一把巨斧，不知什么时候就要落下来了似的。
大牛忽然觉得，只要有吃有喝，像他们那样，待在山里也很不错。
一路观察着景象，不知走了多久，黑指的声音突然响起：“大牛哥，咱们到了。”
大牛抬头一看，就瞅见了张府富丽堂皇的门牌，和门口的造景装饰。
两只威风凛凛的石狮坐落在大门两侧，他就是没见过什么好东西，也能看出这些东西用料不凡。
回过神，见黑指默默盯着他，大牛立刻上前敲门，很快门就虚虚地打开了。
来人大概是张家的门房，问他们是谁。
大牛立刻照着商量好的话说道：“我们之前打过招呼的，麻烦通报一下你家主人。”
大门就彻底开了。
“进来吧，夫人交代过你们要来。”
门房不冷不热地将两人引进去，又叫了一个人来，果然带他们去下人房里洗漱了。
有烧好的大桶热水，得用盆和桶兑着凉水洗头洗身子。
大牛好好洗了一顿，擦干后就换上了黑指给的衣服，很快走出门去。
随便抓了个人一问，黑指已经洗完，被带进去了，箱子也已经叫人抬走。
看来是用不上他了。
大牛站在原地张望一番，四下有不少人在院子里。他正琢磨着该从哪里入手打探消息，就有个小厮主动凑过来，压低了嗓子对他说：
“都说好是我们来打探消息，自然不用你多耗心思，你只需告诉我是谁，我自会想办法带你过去。”
大牛一惊，很快反应过来这小厮也是杵生他们的人。
他们的势力竟然已经混入各家府内了么？
再仔细一想，从头到尾，杵生他们说的都是让他们亲自来看，这样比较安心，但一直都是较为轻松的口吻。
难怪说张府的消息便宜呢。
大牛心里一松，也不再想有的没的，低声对小厮报了西娘的名字。
小厮若有所思道：“原来是西娘子。她的情况我还真知道，人暂时无事，只是她的屋子离夫人太近，不好送你过去。不过我可以带你去见见她的闺女，你看如何？”
他简要说了下西娘母女的情况。
那张几堆人虽畜生，有个事却是说对了。
西娘进府后，主家的确嫌她太干瘦，不好生养，就先给安排了屋子，好吃好喝的养一阵身子。
张夫人看她很紧，把她放在眼皮子跟前盯着，养好之前不让她与张家老爷见面。
她的女儿秋娘，则是被安排到了下人房里做事。
许是怕两人聚在一起动歪脑筋，西娘母女每周才能见一次面，确保对方的平安。
但平日里却是不能见面说话的。
好在秋娘不是正经来做工的，活儿倒是比较轻省。她人又聪明，嘴也甜，和下人们关系都处得不错，日子并不难过。
府里管秋娘倒是不严。
小厮觉得，秋娘大概也在暗中琢磨出去的法子，但能做的还是太少了。
大牛仔细听完了经过，便说：“麻烦了，就带我去见秋娘吧。”
听了小厮的话，他觉得能见到秋娘也可以。
小厮应了一声，将大牛带到了前院花园里一处隐蔽的角落，让他等着，自己转身去了后院。
秋娘这会儿正在洗衣服。
小厮在离她几步的地方站住脚，用不大不小的声音叫道：“秋娘，跟我来一下，李婶那边找你有事呢！”
“哎，这就来了！”
秋娘抬起头，用手背抹了下额头，起身后，在衣服上擦干了湿漉漉的手。
她很快跟上小厮的步伐，却见对方不是往李婶的方向去的，刚要疑惑，就听前面的人头也不回地悄声说道：“先别声张，有人要见你。”
这小厮秋娘也算熟悉，人品勉强信得过。
