崔瑜不恼也不脸红。
揽过夫人的肩膀回家，他笑道：“安国府虽可厌，弟妹毕竟是咱们家的人了，回门大礼，当然要给她做足面子。何况，弟妹是个好孩子，和安国公徐老夫人一点都不像。”
虽然同乘一车，近在咫尺……手还牵着，纪明遥也一路都没与崔珏说话。
因为崔珏也没说话。
他只是握着她的手，连手指都不动一动。
纪明遥就想，也行，总归下车回家，见过礼后，他们也是各自到前后院，并不在一处。
车停了。
丫鬟媳妇在外掀开车帘，崔珏先下，又伸手扶纪明遥。
他的手一向很稳，纪明遥双手借力，轻轻跳到车下。
但她又不想多看崔珏，便偏过头。
——数丈远外的温从阳便正与遥妹妹对上视线。
日思夜想了一整年的人就这么出现，他不由愣在马上。
一年没见了，遥妹妹人长高了，也更漂亮了，她穿着大红的衣裙，发间是艳丽鲜妍的牡丹，是他从前从没看见过的妩媚颜色。
她梳起了妇人发髻。
她……已经成婚了。
她、她正扶着她新婚丈夫的手臂。
她的新婚丈夫也看过来了。
那人神色冷淡，无一丝笑意。
温从阳几乎是滚下马来，站稳便远远见礼，口称：“二妹夫。”
他说得有些艰难。
即便已经练习过无数次，可真正对遥妹妹的丈夫说出这个称呼，还是让他心像在被谁挖一样疼。
崔珏只看着这位连襟，没有多看夫人。
但他也并没挪开夫人的手，就用着这样有些别扭甚至失礼的姿态，躬身还礼，称呼：“姐夫。”
两人同时起身。
纪明遥也没有松开崔珏。
她并不想再与温从阳有任何接触——包括眼神接触，早已不看他。
她只是用正常的、柔和的、等待亲姐姐的表情，看着他身后那辆马车。
纪明达回门的日子，她特地躲在熙和院里，寸步未出。今日她回门，纪明达怎么会让这个人过来。
她需要一个解释。
对面那人先移开眼神，崔珏便也不再看这位连襟。
他自然地垂眸看向自己的夫人，却发现夫人含笑望着理国公府的马车，笑意却不达眼底。
——原来夫人昨夜并没对他动真气，只是在严肃与他阐明自己的坚持。
可发现了这项本应让他轻松的事实，崔珏却并不感到高兴。
夫人现在动了真怒。
为什么？
他没能控制住自己，又看了一眼连襟。
是因为，这个与夫人青梅竹马、一同长大的表哥吗。
车外并没有出现不体面的声音，纪明达才起身下车。
看到诸人的神色都还算正常，她便走向二妹妹，笑道：“你个懒丫头，今日竟到得这么早。”
她语气亲昵，仿佛她们是多么亲密的姐妹，纪明遥却只觉得恶心。
“归宁大礼，怎敢来迟。”
纪明遥松开崔珏。
她用挑不出分毫错误的姿态见礼，又声音平和地说了一声：“大姐姐。”
她甚至还端着得体的微笑，也如亲姐妹一样问她：“难道在大姐姐心里，我竟是会连如此正事都来迟的人么。还没进家门，大姐姐就这么不给我留颜面，还是和从前一样。”
纪明达险些僵在半路。
就在昨晚，几乎同样的句子，也在温从阳的嘴里说了出来。
温从阳敢用捐官的事威胁她……二妹妹嫁为人妇，到了崔家，竟也还是如从前一样不知礼数、不识好歹！
她不是为了给二妹妹做面子才主动说话？
二妹妹当着崔珏就牙尖嘴利，倒也真是无所顾忌！
“玩笑罢了，”纪明达稳得住神色，笑说，“二妹妹怎么当真了。”
“我也只是回姐姐的玩笑而已，”纪明遥迎上去，与她并肩，笑问，“难道大姐姐没听出来，当真了吗？”
安国公府大门早已打开，纪明远立在门边。
待二姐姐说完，他才走下台阶，先称：“二姐姐、二姐夫，老爷太太令我相迎，一路劳累，快请。”
与二姐夫见了礼，他才又对纪明达和温从阳问好：“大姐姐，大姐夫，请。”
今日是二妹妹回门，明远先迎二妹妹夫妻正合礼数，纪明达心内却更添了一重不快。
她竟隐隐觉得，明远是故意等二妹妹反驳她之后才有动作。
必定是她想错了。看了几瞬正与崔珏互相谦让的亲弟弟，纪明达心道。
她才是明远同母的亲姐弟，明远怎会为帮二妹妹不顾她。
一定是他不好插进两个姐姐的事里吧。
大门之内，又有温夫人的乳母冯嬷嬷率领许多丫鬟仆妇相迎。
“老爷太太、三姑娘、四姑娘和二爷都在正堂，专等两位姑爷和姑娘们过去。”冯嬷嬷笑道。
其实老爷太太等的只有二姑爷，家里谁都没想到大姑爷也会来。可来都来了，总不能把人请走，只能扯个没要紧的谎。
方才她就派人赶着去里头报信了。
纪明远请两位姐夫同行在两位姐姐身后，距离稍远。
纪明达已忙问冯嬷嬷：“怎么不在老太太屋里？”难道祖母病了吗？
冯嬷嬷笑道：“老太太早起精神不大好，太太便同老爷说，别叫许多人去吵着老太太了。姑娘们稍后再去看老太太便是。”
说着这话，她心里不知已经叹了几声。
老太太从来看二姑娘不顺眼，二姑娘回门的大喜日子，太太舍不得二姑娘到老太太那去受冷眼，才劝了老爷不在安庆堂见礼。难道大姑娘真不明白这个道理吗？
大姑娘又是为什么和大姑爷一起来的？
这可真是……
从安国公府大门到正堂安和堂约有两箭之地。纪明达问一句祖母，冯嬷嬷答完，又关怀一句二姑娘，倒也很快就行到了院门前。
纪明遥停步，等崔珏过来，一起进去。
他们还要一同见礼。
所有人也都停下脚步，看崔珏向纪明遥走过去。
崔珏快到身边了，纪明遥便转向正北。
而崔珏坚定地、不含一丝犹豫地牵住了她。
纪明遥没忍住，看了一眼他们交握的手。
这可不是在崔家，更不是在他们自己房里，这里是安国公府，他们正在纪家几十上百人的注视下。
他转性了？
还是有意在“娘家人”面前给她颜面？
突然之间，纪明遥只看到崔珏的耳朵没有红。她没有时间细看他的神情，所以猜不到这一次牵手是因为什么。
但，她本有五分真怒的心忽然宁静了下来。
一会还要见太太、见四妹妹和明丰，都是让她高兴的人。
何必在应该开心的日子为不要紧的人生气。
纪明遥与崔珏一同走进去。
其他人当然在看着他们，尤其是纪明达与温从阳。
纪明达只能想到，这定是他们在崔家就商议好的，崔珏要给二妹妹做面子，才会如此。
一定是这样。
崔珏牵住二妹妹的时候，二妹妹显然很不习惯。
而温从阳想到的是：
如果没有纪明达莫名其妙要嫁给他，现在牵着遥妹妹去见岳父岳母的……就是他了。
安和堂内。
看着明遥和女婿牵手走过来，温夫人心里只有欣慰和安心。
安国公面上也露出了微笑。
二丫头虽不孝顺，若能勾得崔珏与她一心，也就不算无用了。
新婚夫妇入堂见礼，温夫人一叠声地叫起，把明遥搂在身边。
崔珏又与其余几位妻妹妻弟见过，便被安国公连温从阳一起带出了正堂。
纪明达坐在母亲另一侧。
温夫人很想问明遥这三日在崔家过得如何，但眼前显然有个更要紧的问题。
她看向亲女儿，轻声问：“怎么让从阳也来了？”
纪明遥也直接看着纪明达，等一个答案。
今晨回来之前，纪明达几乎一夜没睡，一直在想怎么与娘解释。她知道温从阳也来会让家里难堪，但她没有办法。她想，只要和娘说清楚她的难处，娘定然会体谅她。
甚至在车上，她还想过要学二妹妹的撒娇做痴，哄娘高兴。
可真到了被娘询问的这一刻，看见二妹妹坐在娘身侧，和娘一起等着她的回答，纪明达却不想服软解释了。
现在这样，又好像二妹妹才是娘的亲女儿，娘在替二妹妹讨还公道……而她只是个不懂事的异母姐姐！
一时想不出新的答复，纪明达索性用昨夜温从阳的话回答。
她说：“二妹妹已经成了婚，他也是安国公府的女婿，难道让他一辈子都不再来家里了吗。”
纪明遥笑了一笑，不再看她。
温夫人心中期待尽去，此刻只余失望。
但不能毁了明遥的回门大礼。
她便暂时不想就在身边的亲女儿，只笑问明遥：“看来——女婿和你是不错的了？”
若只在太太面前，纪明遥愿意多说些她在崔家的生活。但这堂中还有纪明达与纪明德，所以她只用官样语句回答，笑道：“二爷对我很好，兄长和嫂子也疼我如亲妹妹一样，请太太放心。”
即便只是官样回答，也让温夫人心中喜欢。
她又问一句：“崔家的饭食合不合你的胃口？带去的厨子怎么安置的？”
纪明遥笑道：“饭菜还算可口。厨子且让他闲着呢。”
温夫人不免关心：“是不是怕麻烦你嫂子？”
虽说成婚前往来不少，也算相熟了，真成了婚到底又不一样。不过孟恭人不是挑剔刻薄的人，明遥更不是扭捏的性子。
她便又问：“不会是你懒得张口，就耽延着了？”
“都不是。”纪明遥比较模糊地说，“是还不到时候。”
崔家的内事，没必要对纪明达尤其是纪明德说得太清楚。
温夫人也不是不明白明遥的顾虑。
她虽难免觉得好好的回门日子，这样太过生分，却也不再多说，专等一会散了，私下再细问，只又说起礼单，笑问：“是你嫂子预备的？”
“是，”纪明遥笑道，“嫂子疼我，连礼单都备了三份，让我选一份。”
温夫人便笑说：“果然疼你！但这也太麻烦她了。你回去和她说，今后都是骨肉至亲，不必再如此小心。”
“是！”纪明遥连忙应下，又笑道，“果然这话还是得太太说才好，我晨起本来也想说，又觉得不合适、不够分量！”
“你呀！”温夫人疼爱地摸摸她的脸，“我算知道了，原来说那一长句，是替你嫂子表功呢！”
纪明遥“嘿嘿”一笑。
她两人亲昵无间，纪明达坐在一旁愈发胸闷。
纪明德坐在下首，将上方三人的神情看得一清二楚。
攥着手帕，她仔细称量。
她是不可能再与二姐姐好的了。大姐夫的前程自是远不如二姐夫，可二姐夫她用不上，便是无用，还不如一心站着大姐姐，起码大姐姐愿意帮她。
那她该说些什么，才能让大姐姐高兴、二姐姐难看？
寻见一个空，纪明德便开了口。
她笑道：“孟恭人想来是不熟悉咱们这样人家的礼数，所以才为难，连礼单都写了三份。二姐姐本来和孟恭人好，怎么不先帮着写呢。”
——挑事精又开始了！
纪明遥只笑不开口，听太太说纪明德：“才进门的年轻媳妇，难道成婚不到三天就插手家事？三丫头，老爷正满京看你的亲事呢，过上一年半载你出了阁，到人家可不能如此无礼行事。”
纪明德只能站起来，低头认错，“多谢太太教导。”
“好了，坐吧。”温夫人懒怠教她更多。
纪明德又告罪才坐下，忍着被当众训斥的没脸偷眼看大姐姐。
大姐姐……好像没高兴起来，反而还更不快了。
为什么！
纪明达想起了上次的梦。
梦里的她正是娘说的那样，“成婚不到三天就想插手家事”的……无礼之人。
可这又如何不合礼数、如何不规矩、又如何是错？！
纪明达不明白！
“我记得崔家的家业早已分好，”她忍不住说，“既已分业，二妹妹自该掌着自家的事，也该早日从崔府丞和孟恭人处把产业接回来才是。”
她不管母亲不断阻止警告的眼色，只看着纪明遥，笑道：“二妹妹虽然懒惰，只这事是万万懒不得的。你与孟恭人再好，她毕竟是小户出身，掌家若有不妥，连你也丢脸，也是让咱们家——”
“明达！”温夫人终于冷喝出声。
“大姐姐。”纪明遥轻轻站了起来。
这次，她必须坚决地要维护嫂子，不能兼顾是否会让太太为难了。
松开太太的手，纪明遥向前半步，冷声道：“大姐姐从小贤淑明理，怎么今日今时竟忘了，你口中的‘孟恭人’是我长嫂、是与我夫家兄长一同抚养我夫君长大的人？长嫂如母，嫂子虽然与我友善，我却不敢有所不敬。大姐姐又与我是一家亲姐妹，为何言语间却对我所敬之人如此轻慢？今日是我归宁之日，大姐姐却又不顾我之颜面，两次当众说我‘懒惰’，大姐姐这些话，究竟是对我长嫂，还是对我？”
“若是对我——”
她又向前半步，直视纪明达震惊愤怒的双目，声音镇定而坚决：“那便不需牵扯旁人，请在这里明说就是！”
纪明达从来不曾想到过，二妹妹会对她如此盛怒厉言指责。
从二妹妹被母亲抚养至今，前后共是一十二年整，她常因二妹妹行为不妥有所劝诫教导。二妹妹不肯听，她难免生气，亦有言语过于尖锐之时。二妹妹有时会勉强敷衍她几句，有时是直接寻机躲走，有时又会请娘来做主，但的确是从没有过直言反驳甚至驳斥她的时候的。
如今竟也变了。
纪明达不禁先看了娘一眼。
其实不必看，她也知道娘果然是与二妹妹一条心的，都认为她有错。
可她究竟何错之有！！
二妹妹仍正冷冷看着她，看得纪明达心内烦躁怒火越燃越旺。
好啊，她想，她就与二妹妹好好说上一说——
“二姐姐……”
但就在纪明达也站起身之前，纪明德又怯生生开了口。
她轻轻弱弱地说：“大姐姐是觉得咱们一家姊妹更亲近，所以话里才没大注意，终究也是为了二姐姐好。二姐姐……何必动这么大的气呀。”
“纪明德，我劝你少在这里充好人。”纪明遥冷笑一声，“你还真是不长记性。”
正好，她就一起算一算这个搅事精方才挑事的账。
她只瞥了一眼纪明德，仍对着纪明达问：“还要我再提醒你，今年三月初八日，大姐姐回门那天，你跑到熙和院都说了些什么吗？你忘了不怕，我还记得清楚，要不要我一字一句再讲给你听听？”
那天纪明德跑去熙和院，是想与二姐姐一起说一说大姐姐生活的难处……好以此拉进关系。
纪明德当然记得那天。
她脸色已经发白，手脚也凉，却不信二姐姐真的会在此时此刻真说出那些话。
那天四妹妹也在！二姐姐不是最担心四妹妹在家过得不好吗？
真全说出来，大姐姐自是会怨恨她，难道就不会怨恨当时也在场、也知道了这份难堪的四妹妹？
纪明德就仍撑着笑，多看了几眼四妹妹，才装作无事说：“二姐姐说的什么，我真不记得了。”
何况口说无凭……即便真翻出来，大姐姐信谁还是两说！她也没说太多，不过一句话而已！
“三姐姐不记得无妨，我也记得。”纪明宜也站了起来。
所有人都看了过去。
纪明遥没有阻止。
四妹妹已经十一岁，不再是懵懂幼童，她从小在安国公府长大，知道自己在做什么。
再者，这事说大其实倒也不大，不过姊妹间的口角。她这做二姐姐的，现在也不是什么都做不了的无用之人了。
算她狐假虎威吧。
——是安国公府需要崔家，而非相反。
四妹妹从来没正面参与过姊妹间的争执，她的话，大姐姐很有可能会信。
纪明德手脚发麻，不敢再说一个字。
而纪明达正希望，这只是二妹妹为了扰乱她心神故意说的谎话。
四妹妹……年纪还小，是被二妹妹哄骗了。
看了看亲女儿，温夫人开口命：“四丫头，那天三丫头在熙和院说了什么话，你一字不差地说出来。”
“三姐姐说，”纪明宜声音清脆，将当日纪明德的语气都模仿出来，“‘听说大姐夫还是把那丫头留下了，过几日就摆酒封姨娘，以前可真想不到他竟是这样的人’。”
“只这一句？”温夫人问。
“三姐姐说出来的只这一句。”纪明宜回答，“二姐姐与我不爱听这话，三姐姐就走了。”
