“从淑！”纪明达连忙见礼。
虽然是亲表姐妹，但今日毕竟是她新妇敬茶，能让夫家妹妹出来相迎，可见外祖母和舅母着意给她体面。
温从阳也已回神，回妹妹一声：“外面冷，快进去吧。”
温从淑便又一笑，先走了进去。
纪明达离开两个嬷嬷，与温从阳并肩入内。
新妇端庄整肃，款步行来，神情姿态无可挑剔。
张老夫人与理国伯夫妇先是相视而笑，便看见温从阳走在新妇身边，虽然仍是青年俊俏公子，却被衬得几乎没了形状……
不待母亲与妻子怎样，理国伯已沉了脸。
昨日好像长进了，这才成婚第一天，就又成了原样！
怕他在这时候教训儿子，何夫人忙说：“以后就有明达教导他了，迟早都能改正过来。”
大姑娘——她的儿媳妇——可是文武全才，不但诗文比男人不差，连骑马射箭打马球都带着小姑娘们赢过男人，还愁不能教从阳上进？二姑娘嫁进来，怕不是只会更引从阳胡闹！
都是一家人，这话并没着意放轻声音，纪明达与温从阳自然都听到了。
温从阳只能深深吸气，掩盖瞬间涌上来的烦躁——
他就知道、他就知道……从小到大都是这样！纪明达是姐姐，又样样学得好，所以她教导他，他不想听，人人都说是他不好，连爹娘和祖母都一样！现在她占了妻子的名分，更能一辈子名正言顺“劝导”他！
连顾嬷嬷和那些奴才都知道，讨好纪明达比奉承他要紧得多！
敬茶自然没有人难为纪明达。
一家子不用太避讳，礼毕，便一同在张老夫人房中用早饭。
虽然长辈们都不叫她服侍，但纪明达坚持侍奉过太婆婆和婆婆各三筷，才坐下一起用饭。
张老夫人与理国伯心疼她懂事，理国伯更看儿子不顺眼，何夫人却喜欢得很。
她又想，果然是大姑娘才好，若是二姑娘，怕不是老太太才说一声不要她服侍，她人就已经在椅子上坐好等吃了！
用完饭，理国伯不好久待，向母亲告辞出去。
张老夫人便叫两个心肝宝贝一人坐了一边，笑问外孙女：“你见过院子里的人没有？那都是我和你太太挑的，也难保有偷懒藏奸的。你觉得谁不好只管说，再给你选合心的。”
“我早起已见了一回，现下只觉得个个都是好的，多谢老太太和太太替我们操心了。”
纪明达说话滴水不漏，又笑向何夫人致意。
何夫人越发地高兴了。
她才要说让新儿媳妇多管教管教儿子，给他这野马好好地紧紧笼头，也好让老爷高兴，便见儿媳稍稍颦了眉，疑问说：“只是我看，从前服侍在大爷身边的丫头少了一个。我记着大爷房里只属她最得用，从前一应事都是她管，还想找她好好问一问，人却不见。”
纪明达赔笑看着外祖母，又看舅母，问：“她似乎是……太太陪房家的孩子，难道，人已经放出去了吗？”
何夫人半张开嘴又忙合上。
她怎么忘了……不是……怎么这就提起了这一茬！！！
从阳真是……那就是一个丫头，让她过去伺候能怎地？好过现在难堪！
她那些侥幸的想头全飞了，更没了主意，只看婆母是如何说。
张老夫人搂着外孙女的手也不动了，转头看孙子。
温从阳浑身发僵。
从如蕙姐姐怀孕以来，他想过很多次，若被发现、若被长辈们和纪明达逼着如蕙姐姐打掉孩子，避着撵她走，他该怎么据理力争，该怎么迎着这些人的怒火，挡在如蕙姐姐身前。
他也觉得到刚才为止他都做得很好。
院里虽然有人猜出了什么，可没人敢往上说，不但都装不知道，还有好几个人向如蕙姐姐卖好。老爷太太和老太太更没听见一点风声，也没起疑心。
但现在，他迎着满屋人的目光站了起来，脑中却只有一片空白。
被纪明达疑惑却微笑地看着，他几乎说不出一句话。
不知过了多长时间，他才听见自己开口：“如蕙姐姐她……病了，我让她歇着去了。”
“病了？”纪明达又看外祖母和舅母，笑问，“病了……请大夫了吗？大爷也没先同我说，这倒像我不体贴人了。”
她心里开始有些不安。
外祖母和舅母真的不知道吗？
一家住着，理国府就这几个人，温从阳又是她们最疼的孙子儿子……想想也是，这么大的事，怎么会真的不知？
“请……请了。”温从阳攥紧双拳，又坐了回去，不知道自己是哭还是在笑。
他说：“一个丫头，不必姐姐费心，我便没说。”
“是啊……是啊！一个丫头罢了！”婆母一直不说话，何夫人忍不住了，想把这事赶紧先翻篇。
她紧张笑着，和纪明达说：“如今你嫁进来了，你们房里自然是你做奶奶的说了算，哪用问一个丫头？等她好了，自然还叫她伺候你，现在可别把你过了病气！”
还是等她先弄明白如蕙到底怎么了，处置完再告诉她的好！从淑可还在这呢，小姑娘怎么听得这个！
纪明达的心凉下去。
她想到了母亲的话。
那还是一年前，她才经过噩梦，一心要嫁温从阳。娘和她说，舅母有些左性，她脾气傲，有些事忍不得。那时她却觉得只是娘偏心二妹妹的借口。她说，舅母一向最疼她，怎么会难为她？
可……娘果然是对的。
做外甥女和做儿媳妇不一样，做舅母和做婆婆，又哪里一样呢。
那外祖母呢？外祖母……也是这样吗？
纪明达也站了起来，离开太婆婆的怀抱。
她身子在抖，对婆婆垂下头，却坚持说：“我……既嫁给大爷，自是该处处以大爷为要。我与大爷……从前不算亲近，定亲后，一直心中不安，早便想好过来后一定要多多请教于她。且她既是多年服侍大爷有功的人，我也该赏。还是快再到太医院请个好太医来，诊明白她究竟是什么病，不但于我有益，想来大爷亦能安心。”
儿媳妇这一大篇话情理俱占，让何夫人真不知该怎么再驳回。
温从阳向前半步，离纪明达近了些，才要劝她……求她……一直未曾开口的张老夫人动了。
她先说：“李桥家的？你带人把大姑娘送回去。”
李桥媳妇当地一跪，已经泪流满面：“老太太！”
“不去？”张老夫人手指了指，示意自己的人，“那先带她走，随便找个地方等着。”
从上了五十岁，到如今快二十年，除了给姑太太和大爷大奶奶挑人，老太太就没再管过一件下人的小事，全是交给太太。今日却又为大爷大奶奶发话，可见是要认真管一管了。
怕全家遭殃，李桥家的没有挣扎，被带了下去。
温从淑也被奶娘丫鬟送走。
何夫人也站了起来，看儿子跪在婆母膝前，抱着婆母的双腿哭。
婆母却不看孙子，只对她说：“去请个嘴上严的大夫来。”
看阳儿这反应……只怕她与媳妇为让他顺顺当当成亲，才有意忽略、也一直没管的那件事，已经……哎，已经出了大差错。
张老夫人一手握住外孙女，一手轻轻摸着孙子的脑袋，说：“你不愿意，就只能叫你老子回来了。”
温从阳止住了哭声。
大夫说：“这位姑娘已有孕三个月余——”
他本想说恭喜，可看满屋坐着的一位老太太，还有站着的一位太太、一位小爷、一位奶奶和许多丫鬟媳妇的神色……他赶紧交代了病人的情况就闭上嘴。
大夫被送了出去。
李如蕙滑下床，当着太太跪下。
温从阳直挺挺跪在她前面。
他双目通红，两腮咬得紧紧的，看向母亲和祖母。
纪明达站在外祖母……太婆婆身边，看着这一家子。
李如蕙果然是有了孩子，在她猜测之中，若非如此，她为什么不敢来见她。一个丫头，难道不想要名分？
温从阳会怎样护着这个丫鬟，她也想象得到。
她并不为这两个人有任何吃醋伤心。
他们原不配。
她只是……只是想不到，外祖母和婆婆即便纵容他婚前和丫头胡闹，便不勒令他们注意些，别弄出孩子吗？！
张老夫人也想不到，孙子竟然胡闹到了这等地步，竟然让这丫头先怀上了孩子！
她还以为，经过一遭打，他学懂事了些，起码能有些分寸！！
“这孽种……留不得啊。”她低声自语。
听见婆婆的话，何夫人心头一跳想劝，但到底没说什么。
她是心疼这头一个孙子，但以后多少正经孩子要不得，非要这个来得不巧的？
而温从阳虽没有听清，却更觉得不妙。
他膝行上前，对着祖母一下又一下磕头，磕得额头发青。
求求了……让他留下这个孩子，留下如蕙姐姐吧……
求求了……
这不也是她们的重孙子和孙子吗……
疼在他头上，也痛在何夫人心里。
看见儿子额头竟已经隐隐渗出血迹，她再忍不得了，也跪在老太太面前，求道：“从阳不懂事，老太太要怎么处置，请快些给个话吧！”
“你说，该怎么处置？”张老夫人想让儿媳给外孙女做这个好人。
可何夫人怎么亲口说得出杀了亲孙子的话？
她也没领会老太太的好意，只忙说：“儿媳不敢逾越，请老太太做主就是了。”
张老夫人叹了一声，又看外孙女，想让外孙女给她婆婆和丈夫卖个好。
但纪明达垂首站立，腰背笔直，不说也不动。
何夫人已经在搂着温从阳哭了。温从阳还是不肯停下磕头，何夫人就用自己的手垫在下面。
张老夫人深深长叹。
“够了！！”她举起拐棍，重重砸在地上。
何夫人哆嗦了一下，忙死死抱住儿子，不敢再让他动。
“如蕙！”张老夫人站起身，颤巍巍把拐杖尖指向她，“你太太派你过来，是让你伺候主子的起居，谁叫你暗藏祸心，引诱主子坏事？！”
“老太太！”温从阳要为如蕙姐姐喊冤——是他要的如蕙姐姐！
可何夫人怎敢让他再多说！
她忙捂住儿子的嘴，在他耳边骂道：“你还不知足，真是想让你老子来吗！！”
老太太虽然骂得狠，但必然会留情面！
母亲掌下，温从阳发出一声呜咽。
“不念在你服侍多年，你奶奶又说要赏你的功劳，我早打发了你！”张老夫人骂完便说，“只有最没规矩的人家才会在成婚前弄出庶子，这事传出去，整个理国公府的脸都丢尽了，将来家里姑娘都不好说亲！”
这话是说给何夫人听的。
何夫人也听了进去，忙更用力捂儿子。
温从阳……挣扎的动作也变轻了。
李如蕙心里只剩绝望。
“看在你大爷大奶奶的份上，让你自己选，”张老夫人放下拐杖，沉沉盯着她，“一、打了孩子，再厚厚赏你一笔嫁妆，我亲自给你远远地找个京外的好人家，你做正头夫妻、当人家的大奶奶去。”
“第二，”她说，“打了孩子，你人留下，接着服侍，可这名分——”
她又看一眼外孙女。
这回，纪明达向前一步，扶住了外祖母。
她说：“如蕙毕竟伺候了这么多年，若愿意留下，请老太太和太太赏她一个名分吧。”
“好，好……”张老夫人终于感到些许欣慰。
温从阳也向她看去。
他们一个干净端庄地站着，一个狼狈跪在地上。纪明达向他看了过来，她晨起还充盈着温柔和羞赧的双眼早已一片冰冷，温从阳看得出来，那是对他的不屑、可怜与鄙夷。
温从阳心中瞬时恨意涌动。
不是她要嫁他，害他娶不成遥妹妹，他怎么会轻易与如蕙姐姐有了孩子？
现下这个孩子要留不住……是她，是她，是她！！她手上便没沾一滴血？！！
一碗药下肚，李如蕙腹中的孩子当晚就化作了血。
理国伯终究还是知道了这件事。
他把温从阳叫过去，怒骂他丧门祸家：“这府里几十年没有过姬妾庶出，你娘是怎么教你的来！你却好，成婚之前就如此胡作非为……若有一点连累了家中，倒不如我先把你打死，也免得将来遭人耻笑！”
但正是一年前那场混乱，才促成了今日的丑事，理国伯到底没再动一次手。
他只让儿子去祠堂罚跪，想清楚了再出来。
何夫人对丈夫求情：“明日就回门了，总不好叫他还被抬去岳家！”
理国伯冷笑道：“他为了一个丫头把头磕破，也没想着体面回门，何必管他！”
何夫人求道：“老爷就看在外甥女的份上——”
她不提还罢，一提起明达，理国伯更加恼怒，质问道：“你也知道那是外甥女！怎么还让他和丫头弄出孩子？？！”
何夫人答不了这话。
若在从前，从阳哪有事能瞒住？连和二姑娘见面说了什么都能一句不差告诉她！
能和老爷说，是孩子和他们离了心，有这么大的事，竟然一个字也没漏出来吗？
最后，是纪明达过来劝和。
她说：“是我和大爷不孝顺，用些许小事害得老太太都累病了。回门有三朝便回的，也有一月才回的，不如我们先服侍老太太病愈，待一月再回吧。那时大爷身上应也都好全了。”
理国伯红了眼眶，感叹道：“是家里委屈你了。这才成婚一天——”
“老爷太太和老太太都是一心疼我们，为我们好，我们不委屈。”纪明达说。
儿媳还是一如平常端方识大体。
但何夫人心里，却竟有一瞬，有些不喜欢她这副模样了。
女儿回门前，温夫人先回到娘家看望母亲。
张老夫人自是又骂一回孙子不懂事，说明达受了委屈。
温夫人自然不能责怪病中的母亲，也未对嫂子口出怨言，甚至，她没有当面说女婿一句不是。
她只和女儿来到新房内，问：“那丫头打发了吗？”
“没有，”纪明达平静地说，“我让她出了小月子再回话，不急，先养身体吧。”
“这倒也好。”温夫人说，“好歹她为你丈夫废了一只手，不必催逼太紧。”
“嗯。”纪明达应声，“她老子娘都劝她出去，但大爷舍不得她，总去看她，哭着求她留下，我看她也竟不想走了。留就留吧，省得他总以为是我容不下人，也能堵旁人的嘴。”
将来再有什么，婆婆就更不能说她不贤惠了。
才几天不见，女儿好像一下就懂事了不少，面上却竟没有一点新婚的喜气，温夫人越看越心疼，忍不住背过身擦泪。
怎么从阳竟是这般行事？
她究竟是把女儿嫁回了什么地方？
“娘……娘？”纪明达搂住母亲的胳膊，想哄她笑一笑，“我挺好的，娘，我真的挺好的。”
孩子已经打掉了，不论婆婆，起码外祖母和舅舅还是真心疼她的。舅舅也让温从阳给她跪下赔了不是——虽然她避开了，没真受这个礼。那丫鬟见了她连大声说话都不敢，满口都是“大奶奶仁德”，满府里再没有一个下人敢对她不敬，她的贤惠名声也立稳了，还有什么不好？
连二妹妹都能让温从阳成材立功，她必然也能。
一切都会更好的。
温夫人转回身，看见女儿的笑，却越发心酸。
虽然没对母亲和兄嫂发火，但她心里着实气急了娘家。又见女儿这样，她更悔上心头，不由说：“若你后悔了——”
“我不后悔！”纪明达立刻就说。
“娘，我不后悔。”她站了起来，坚决地说，“我不后悔。”
一个月后，纪明达回门。
离纪明遥的婚期还有一个月零一天。
但为了减少与温从阳碰面，更为自己省事，纪明遥决定，从今日开始，就是她婚前闭门不出、安静待嫁的日子了。
可惜，只安静到下午。
纪明达和温从阳才走不久，纪明德就拽着四妹妹来“看望”她。
四妹妹一脸不耐烦和抱歉，纪明遥当然不怪她。
人都来了，暂且不好只撵一个。
纪明遥便请两个妹妹坐，让上茶摆点心，请她们吃，然后……她就不说话了。
有屁快点放，没屁就走人。
纪明德进来时就扫了一圈屋里，没发现多什么东西。她既不敢问二姐夫送过二姐姐什么，也找不到起这话的话头，只好只说今朝回门的大姐姐：“听说温表哥——大姐夫——还是把那丫头留下了，过几日就摆酒封姨娘，以前可真想不到他竟是这样的人。”
这话没人明说，可就是人人都知道了。
