一纸千金(董无渊)

显金头也不回地往外走。
礼圆组合微不可见地对了个眼神：民间的平民小姑娘有如此厉害的胆识，也是少见的了。

第150章 科学尽头
显金拐回木屋时，四方皆有双人把守，小门紧闭，宽脸络腮胡在木屋外单手将显金拦下，略带抱歉，“……大小姐现在不方便。”
显金一句不多问，转身立于确保听不见里屋说话的墙角，只听“砰砰砰”几声，一抬头东南方滔天的火势如泼油蹿天般“腾”地一声就起来了，火苗，不不，那不是火苗了！
是火树！
跟特么过年似的！
火树银花的！
劈里啪啦的！
斯礼对这个聪明又克制的小姑娘十分有好感，在黑暗中低下头露出亮晶晶的眼眸，“贺姑娘，可会觉得我们手段残忍？”
显金：？？？
那你可太不了解我了……
“这群山匪收钱杀人的时候，可从没仁慈过。”显金笑了笑，“以德报怨，非我准则。滴水之仇，涌泉相报，才是我处事的逻辑。”
斯礼笑起来，露出白灿灿的小虎牙，转头看向一旁的妹妹斯圆，“我喜欢她。”
斯圆目不斜视地点点头，手始终握在腰间的刀柄上。
斯礼好像对显金有无限好奇，“你爹姓陈，你怎么姓贺？”
显金觉得自己应该做个名片，把自己拖油瓶的前半生篆刻成文，逢人便发，必定省去不少重复的口舌。
显金看了眼斯圆，见她没阻止其同伴的发问，方利索地言简意赅，“三爷是我后爹，我娘是三爷妾室，我生父另有其人。”
斯礼：“哇哦——这就是放在我们……我们那儿，也是一段佳话啊！”
显金未置一词，笑了笑，转头继续观赏由山贼脑髓组成的火树银花。
斯圆却转过眼，略带诧异地打量了显金一番。
这火烧大半个时辰，伤员们陆陆续续包扎治疗后出来，果如美丽小姐姐马队中的大夫所言，匪营中的大夫一看这金镞科便一边瑟瑟发抖，一边翻了好几样当地山上的草药捣烂给患处糊上，马队的大夫又煮了锅安神散给伤者服下，伤得重的周二狗、郑大喝了药终于退热睡去。
外伤的解决了，还有个受内伤的。
陈敷入了夜就烧了起来，额头烫得能烧水，满面通红，马队专门让了一处避风的大帐篷给他，显金蹲在炉子旁熬药，隔会儿便听陈敷一声尖叫，“我跪我跪！”要不便是“饶他们性命吧！”
显金抿着唇，摇扇的手便使劲了几分。
真希望，这炉子里烧的是陈老五的脑髓呀。
他脑子肥，经烧。
清晨一早，整齐有序的脚步声将显金惊醒，显金从靠着的木头桩子旁一把弹起，便见昨日的美丽小姐姐换了身玄色长衫，头发高束，面无表情地带着络腮胡朝她走来。
宽脸络腮胡笑起来同显金拱手，“贺掌柜的，我们预备启程，这四周的蛇虫鼠蚁都清理干净了，木屋也劈好了柴火，你们可以休整两日再启程。”
显金有样学样地拱手，“谢过冰叔！”
络腮胡再笑，“可想过回去如何交待？”
显金抿抿唇，“有事说事，有话说话，有仇报仇，有恩还恩。”
络腮胡看这长条姑娘一本正经说狠话，非常愉悦地笑开，“那便祝您有愿得偿！”
不过说话间的功夫，百人方阵已集合完毕，高头大马昂首挺胸地立于坡角坎下，美丽小姐姐看了眼显金未开口，转身便走。
显金高声道，“女侠，留步！”
美丽小姐姐转过头来。
显金从怀中掏出那把红蓝宝的弯刀小匕，双手奉上，“您的匕首。”
美丽小姐姐唇角一勾，“给你了，望你用不上。”说罢便也不过多纠缠，利落撩袍翻身上马，马蹄踏尘起风，玄色渐渐在苍劲绿意的树丛中剩下了一个点、一个小点，直至不见。
显金将匕首攥紧，鼻头升起一股酸涩，莫名其妙有股天涯人散尽，再见问何时的酸楚，眨了眨眼，甚至感觉到眼眶有一丝湿润——天啦，她竟然哭了，为了才见了一面但或许再也不见的女子……
乔大聪明破釜沉舟、生死不明，她都没哭。
如今为了一个连姓名都不知的女子，哭出两行热泪。
显金抹了把眼角，说不清心里的情绪，或是慕强吧——前世今生加一起，这位美丽小姐姐是她见过最厉害、气势最强、最运筹帷幄的人物，好似虎啸山林、又似长鹰击空，还似鲸鸣海底，带有毋庸置疑的力量感。
令人着迷的力量感……
显金目光缠绕之时，远行的人马也说起了她。
斯圆驾马跟在老冰身后，声音低沉，“……咱们为何不顺手帮那小姑娘料理了家务？”
老冰嘿嘿嘿笑，“你很喜欢她？”
“斯礼很喜欢她。”斯圆立刻反驳，沉默片刻方道，“这个小姑娘从未开口打探过我们的来历，就算话都递到嘴边了，她也没有开过口，是个很有分寸且聪慧的女子——陈家人既敢串通山匪取她性命，下一步会做什么，谁也不知。”
老冰拎着马缰，不置可否地撇撇嘴角，“聪慧的女子，又岂会被此等蝇营狗苟之辈绊住手脚？——斯圆，牢记我们因何而出京，留给我们的时间不多了。”
斯圆低下头来，余光瞥见一马当先的大主公，背影瘦削、身姿挺拔，陡然觉得那位贺姑娘与他们主公的背影，晃眼看去，竟有三分相似。
果如络腮胡老冰所料，他们又在原地歇了两日，周二狗与郑大才陆续能动弹了，但陈敷一直在反反复复地发热，白天时而正常时而低热，晚上重回体温巅峰——显金都怕他被烧傻了，这本来智力都在谷底，再降下去，这个地貌特点就很凹陷了呀。
张妈妈用三颗石子算了一卦，笃定道，“启程吧，离开这儿，三爷就能退热。”
显金一言难尽地看了眼地上随意被抛下的石子儿。
不是，您说您扔个龟壳、算个八字、抽个签子，我都承认您是有理有据搞迷信。
您当着我的面，随手捡了把石子往天上一扔，再随便一看，就得出了这么随意的结论——这让我很怀疑，你在无证搞迷信呀！
怎么说呢？
科学的尽头，确实是玄学。
骡车驶出山坳，陈敷真的慢慢就不烧了，待驶到宣城府陈家宅子门口，陈敷的体温竟然长时间地恢复了正常，且有意识地睁眼要水喝。
张妈妈兴奋地拍了拍锁儿的手背，“蒙对了蒙对了！”
显金：……
中年妇女胆子真大，路子真野呀……
陈敷好了不少，显金自然也放下心来，低声叮嘱锁儿，“……你先去找小熊姑娘……”
锁儿应声跳下车跑得飞快。
陈宅门口。
二爷陈猜带着人站在门口等，等来等去，等到这一队伤兵残将，不由咂舌，“这……这……你们干甚去了！说两日前回来，我在城门外等了一天，而后又派人去泾县问，说你们一早便出发了，怎么……”
陈猜看躺着的一脸苍白，坐着的惊魂未定，不由惊慌地先将弟弟扶起，“这是遭了贼呀！”
显金披头散发地嚎啕大哭，“谁说不是呢！那几个车夫把骡车驶进了阴沟子，二狗哥、郑大哥被车子砸了腿和手！三爷被砸了脑袋，现在还没醒！剩下我们几个老弱又要照顾病残，又要将车子往外捞……累都累死了！好容易将骡子牵上来，把东西搬上来，谁知道又迷了路，在山里绕呀绕……终于等到一个猎户问路！”
“翻车了？”陈猜身后的陈老五不可置信地眯眼开口。
显金透过朦胧的泪光看向他，“是呀！哪里找的车夫呀！翻下去了就跑了！找也找不到！太不负责了！真该好好扣他们的工钱！”
陈老五嘴角的笑僵成一道弧度，“只是翻车？”
显金擦了把眼睛，蹙眉看向他，“那您……还想是什么？”

他想是什么？
自然是你们去死啊……被刀砍死、被火烧死、被推下山崖、被撞到树上、被寨子里二百多匪类轮一遍致死……
怎么死都可以，只要别活着出现在这里！
陈老五笑意真诚入眼，“五爷爷能想什么？不过想你们一帆风顺罢了——车夫怎这般不中用！”陈老五反首斥道，“去查一查谁赁的这几个车夫，叫我们老三遭这么大罪！”
显金看了眼陈五老爷，面色如常，可强自镇定地抿着唇，手掩藏在袖中微微发抖，连带着她左侧的那小煤碳子球也一副气喘吁吁、一脸卡白的样子；
右侧的张妈妈是根老油条了，在陈家活了二十年，什么疯都敢发，当即嚷道，“查！查有何用！？叫我说，全都撵出去！告诉车行去！赔钱！赔十倍的银子！”
陈五老爷看这副样子，反而放下心来——多半是中间阴差阳错地出了岔子，才让这群菜兜死里逃生。
若真遇见宝禅多寺那伙人，就他们老的老、小的小，还能活着回来？
“是是是！你说得是！”陈五老爷一展颜，上前笑着殷勤地扶过李三顺，“都是下人办事不利，受苦了受苦了——晚上我自掏腰包上两壶梨花白，给大家伙接风。”
又看了眼烧得腿软面红的陈敷，关切道，“阿敷不能喝，阿敷的酒，阿猜你帮忙喝光。”
陈猜憨厚拱背，“喝喝喝！帮弟弟喝酒天经地义！”
陈五老爷“呵呵”笑起来，补了一句，“也不可喝多了唱戏，再叫他扮红娘！他这身子骨又脆又弱，可得好好养几天。”
接风诸人皆哈哈笑。
显金：呵呵呵。
仿佛进入了南直隶·好莱宣的演技大赏呢！
一行人你搀我、我扶你向里走，陈五老爷特意走在了最后，垂眸低首交待长随陆儿，“……去打听打听宝禅多寺的消息。”
以为自己即将被空投到土匪窝子的陆儿惊恐抬头，“我？”
犹如突然接到刺杀唐僧任务的虾兵蟹将，陆儿悲愤中透露着愚钝，“我都不知道那地方具体窝藏在哪儿呀！”
谁他娘的会知道山匪窝子在哪儿呀！
哪个缺心眼的山匪会邀请你：我家大门常打开，开放怀抱等你？！
“是让你，去山下使银子问一问！山上有无动静？比如官府是否出兵剿了匪！？好歹是两百多人的大寨子，若是有动静，必定会传到山下！”陈五老爷恨铁不成钢斥道，飞快抬头，一眼便看到人群中那个挺得笔直的背影，“我们与宝禅多寺做过很多场生意了，均未失手，这一次我们都将人送到嘴边了，竟然给飞了？我怕有变故。”
这他能干。
陆儿点点头，便飞快往出跑。
奈何一直到落钥下禁，陆儿都未回来，陈五老爷惴惴不安地躺床上眯眼，看廊间白灯笼晃呀晃、晃呀晃，翻了个身又见细帐上映着白灯笼的光晃呀晃、晃呀晃。
身边老妻陆氏闭着眼，狠狠尥蹶子踹他屁眼，“……不安分就滚到霍氏那去炖肉汤！”
陈五老爷半捂住屁股，有些无助又有些气愤，“我也不知是为谁殚精竭虑！”
“为谁？”陆氏闭眼嗤笑，“为你和霍氏的种！我生的是闺女，早嫁了，你薅陈家的银子，不就是为了那小娘生的铺路吗？咱们多少岁了？五十多了！还能活多少年？你又是骗、又是谋的往家里搬银子，全都得带到墓里去！”
陈五老爷CPU失败，一把将被子扯了出来，在老妻跟前，面具终于崩裂。
“我不是为了银子！”
陈五老爷憋红一张脸咆哮，声嘶力竭完毕后，做贼似的看了眼游廊，见游廊里没人赤红双眼、暴起青筋，“我是不忿！凭什么整个陈家都要供着长房呀？凭什么！？凭他是哥哥？他死了，我和老六还得继续装疯卖傻供他儿子！？”
“陈敷跟他大哥不对付，便可以为所欲为；我呢？我若说半句大哥的不是，就是逆子！孽障！反了天！我们当小的，是不是上辈子缺了大德才投胎成了弟弟呀？！”
陈五老爷几番话压抑着怒吼——他不敢放开声音，这是在陈家，他没有家。
“我就是要看着陈家一步一步落到我手里！就是把陈家变成我的陈家！”——这句话衔在喉咙，终究没敢说出口。
陆氏的背影一动不动，似乎是睡着了。
陈五老爷气喘吁吁，深吸几口气终于平静下来，并未抱着被子去霍氏处，反而在床榻下的木板躺下。
发泄之后最好睡。
陈五老爷闭上眼，不知过了多久，半梦半醒间听墙角根处有人打更，“子时三更，平安长乐！”
打更声两慢一快。
陈五老爷猛地睁开眼，床上老妻被惊醒，嘟囔一声，“……平安无事便平安无事，长乐……咬文嚼字，哪个听得懂……”又翻身沉沉睡去。
次日午时。
宣城府外，乐安酒肆人蛇混杂，有喝醉酒的蒙子不知是生是死躺在楼梯上，有被鞭子抽得浑身血淋淋的赌徒，也有娼-妓和乐工趴在栏杆上揽客。
这里是城池之外的自由之地。
没有户籍的流民、犯了事的逃犯、被子钱家追得有家无归的二流子……这里是城池之外，可容纳他们有酒一日是一日的痛快地方。
这破烂腐臭的酒肆外，一个把自己裹得严严实实的商贾老爷神色匆匆地撩起衣摆，跟随店小二上了二楼包间，一推开门，不由一愣。
“你是谁？”
陈五老爷将面罩摘下。
眼前的男子，不对，应当叫孩子，精瘦矮小，眼珠子怯生生地望向他。
“十三当家的呢？”陈五老爷略有急切。
这小男孩指了指喉咙，摇摇头。
“你是哑巴？”陈五老爷问。
小男孩点点头，从坏中掏了一封信递给陈五老爷。
陈五急迫地一把抓住，颤颤抖抖地打开，快速看下来——
“……山林焚烧，营寨迁徙，遗憾放过，特派哑儿来报。”
陈五如溺水之人终见天日，长长地呼出一口气，见背后还有字，果断翻转——
“迁徙重建花钱，你需支付三千两。”
陈五僵在原地。
你特么遭了火灾，你找老子掏钱？
化缘还是抢劫啊？！
你去抢啊！
抢岂不是来得更快！
那小哑巴又从怀中掏出一封信递给陈五。
陈五飞快打开，两张纸，一张纸是封皮，只有一行字，写着“宝禅多寺昭德九年腊月账目”，另一张写了——
“若不付，明日，这本账目将出现在陈府大门。”
好吧，是在抢……是在抢劫他！
昭德九年腊月，就是李老章枉死的日子！
陈五老爷后脑勺升起一股腾腾的火气，眯了眯眼，目光晦暗不明地看向桌子后面的哑儿。
敢来抢他……不若现在就杀了！
哑儿害怕地向后一缩，手指了指东南角掩得死死的木门。
木门后适时响起茶盅“砰”地放于桌面之声。
陈五老爷后脑勺的火气迅速褪去——山林中，当你看到一只幼兽时，切勿轻举妄动，它身后必定有强壮的兽群。

第152章 五的选择（上）
陈五老爷手里死死攥住那张纸，隔了一会儿，方假笑抬头，“来得匆忙，没有带银子，若不然我派人给大王送到山上去？”
男孩眼睛盯天花板，在怀里又拿了一张纸递给陈老五。
——“写下欠条，明日同时同刻，送达此处。”
陈老五很想把这张条子揉成一团，塞进这个男孩嘴里！
陈老五目光刮了眼身后的木板门，咬牙切齿地轻声道，“……这李老章的账，我弟弟已经还清了！”
用命还的！
一笔账，怎么能还两次！？
陈老五声音略抬高，索性无赖，“三千两，我是没有的！我如今收回了富顺宝斋的印子钱，又舍了一间铺子，手上没这么多钱了！”
男孩手往桌上一拍，从怀中又掏了一张纸。
——“刺杀血亲，勾结山匪，这笔账可值三千两？”
陈老五向后一退，扭头看向木板门，“你们没有证据！”
他这次做得非常隐秘！
一开始与宝禅多寺的山匪搭上线，便是亲去安阳府，拜访了福荣记的当家，以陈家主动让出六丈宣为代价说通了福荣记少东家帮忙说项——他全程都没有直接出现，甚至未留下任何一页笔墨！
他不是蠢材老六！
凡事能定他罪的东西，他根本不可能让其留存于世！
男孩想了想。继续从怀中掏出一张五十两的银票递到陈老五手中，怯生生地指了指，银票下方的汉字秘印。
陈老五眯着眼看，“日升昌私营票号昭甲字第陆仟伍佰叁伍号”。
陈老五不知他什么意思，但手心里攥出一丝汗。