一纸千金(董无渊)

显金暗暗点头。
这宋白喜虽脑子不灵光、做事不认真、为人不真诚，但倒有个优点——审美还算在线，譬如这blingbling的珊瑚桃笺，譬如这静谧安逸的小院儿……
显金努努嘴，“去那坐一坐，吹吹风，散一散热气。”
锦鲤花花抹了把额上的汗，嘟囔，“我……我不……”
眼神却跟着显金看过去，语气一滞，明显被院子里安静清凉的气氛打动，“……我想帮你……忙……”
她确实有些累了——本就胖乎乎，是顶着一口气要在美人姐姐面前争脸来着……
锦鲤花花揉了揉眼睛，脏兮兮的胖爪子把汗水抹开，灰尘在脸上氲成黑乎乎一团。
显金笑起来，再看锁儿，小姑娘眼睛盯着院子里的秋千，便笑起来，语气像在哄小孩儿，“锁儿去前面烧壶水，找找看店子里有无瓜片或茶叶，把茶盅、杯子都清洗干净再用！若是饿了，出门左拐有家小馄饨，打包两份回来分吃——你和宝珠都去歇会儿吧！”
锁儿欢呼一声，拎着茶壶，先朝秋千冲去。
乔宝珠毫不迟疑地把怀里的那摞纸往显金怀里一塞，拎起裙摆，跑得像只快乐的白白的没脖子小熊。
显金看看怀里的纸，“……”
说好来帮她的？
目前可知：她的吸引力大于门口的饼，小于院子的秋千。
三个臭皮匠分崩离析，显金一下午盘了库房，把没受潮能用的纸清理出来、受潮的纸放在碳筒旁边看能救回来几成，又清理洒扫了店里肉眼可见的灰尘。
显金拿着鸡毛掸子，爬到高处清理窗棂上的蛛网时，正好见院子里两个累瘫的丫头靠在摇摇椅上沉沉睡着，不由愣了一愣，脑子里飞快闪过一个念头。
乔徽奉父命来捉幼妹归家时，就正好见到这个诡异的画面——
白胖幼妹和另一只精瘦小丫头，一人抱着一碗剩了点汤底的吃食，悠哉悠哉地闭眼躺摇摇椅上。
一条丫头酣睡磨牙，一坨丫头张嘴打呼。
“呲呲呲——”“噗豁——噗豁——”
声音相织交错，配合得极好。
乔徽脸上黑了黑。
再往里看，一个穿着深棕色的长条蟑螂灵活地从凳子上跳下来，左手鸡毛掸子，右手抹布擦子，精神得像半夜睡不着起来打鬼似的，一见他，便探出半个脑壳，笑得露出六颗牙，“你怎么来了！”
乔徽吓一大跳，往后退一小步。
还以为蟑螂成精会说话了！
“接妹子回去吃饭。”
乔徽稳住心神，言简意赅，再看一眼睡得不知今夕何年的妹子，不由默了默。
显金笑道，“那你得等会儿。”
探了个身子，找了只没缺口的茶杯，用烧开的水涮了三遍，净手后泡了瓜片递到乔徽手里，“坐吧，将就喝，这袋瓜片难得没受潮，等咱把这地儿清理出来，我再请你喝好东西。”
乔徽喝了一口，眉头蹙紧，半晌没张开，好容易把瓜片茶吞下后，伸手将那茶盅心有余悸地推得远远的。
显金乐起来，“不是说读书人追求清苦简朴吗？”
却连便宜茶都喝不了？
乔徽也乐，“多稀奇！有福不享反吃苦？既有凿壁偷光的读书人，也有窗明几亮的；既有映雪囊萤，也有一点就通——做人嘛，一生一次，何必给自己画框设限？”
显金笑，一边将卷起的袖口放下，一边将乔徽吃剩的瓜片茶洒到山茶布景里。
怎么说呢？
自从知道乔宝元就是乔徽后，她好像与这人有了某种奇妙的联系——好似以书会友，又像是隔空飞鸽。
乔山长每每将署名落款“乔宝元”的文章给她看，便让她有种透过乔徽倨傲张狂的本面，洞察到他悲悯又大气、细腻又豁达思想的错觉。
显金重新给他倒了杯白开水——要喝就喝好的，否则就不喝，乔大解元才不将就。
乔徽决定不暴露自己关于饮品的真实喜好，仰头将白水喝尽，偏头四下看了看宋记纸行，挑了挑眉，“市井传得沸沸扬扬的，说陈记的女掌柜心狠手辣，先将宋家伙计釜底抽薪，再把老管事逼得卧床，最后威逼利诱那宋童生抛妻弃子，拿钱跑路。”
乔徽顿了顿，“还有山院的师兄师弟特来问我，问我陈家女掌柜是不是个长了八条腿的蜘蛛精，专会结网设局。”
显金抿嘴笑，“那你咋说？”
乔徽一笑，眉眼锋利，少年郎意气风发，“我说，她若是八条腿蜘蛛精，你就是树上的人参果，难得来世上一遭，却一落地就要入土。”
这……这不是咒人死得早吗。
显金愣了一愣后，反应过来，随即哈哈笑起来。
这文化人骂人就是高级。
没点《西游记》的文化底蕴，还真听不懂。

显金笑眯眯的，似是感谢的，又给乔大聪明倒了一杯白开水。
乔徽看了看杯子里清澈见底的水：“……”
表达感谢，光靠灌白水就行？
也不见留他吃个饭？
乔徽又喝了口白水，余光瞥了眼睡得正酣的妹子，转头把杯子放下，老神在在地说起此事的次生灾害，“……本来这事，我骂了就过了，谁也不敢在我面前做啥，偏生杜君宁那个小兔崽子……”
乔徽双手背头，脚蹬在摇摇椅上，惬意又放松，转头问显金，“杜君宁知道吧？”
显金想起那个雨夜，那个没有伞的小崽儿。
显金点点头，“知道，杜婶子在城里印染作坊干事，他爹过世了。上次陈记送到青城山院的描红本，他有一份。”
乔徽勾起嘴角，神情似是带了几分赞赏，“那小兔崽子年纪不大，倒是有血性，带着几个同样年纪的童生，找了个晚上，把说你是八脚蜘蛛精的师兄敲了个闷棍。”
显金一惊。
非暴力不合作？
乔徽看小姑娘眉毛都飞起来了，便笑起来，露出白花花、亮灿灿的牙齿，“哪能真敲棒子！”咱是读书人，又不是土匪——那小兔崽子趁师兄晚上回宿寝，在路上打了个埋伏，把绳子横在路上，夜黑风高，师兄又老眼昏花，绊了个狗吃屎。”
乔徽笑得幸灾乐祸，“据说鼻梁骨都断了。”
说显金心里不畅快，那肯定是假的。
这群傻逼读书人，你清高，你最清高！
全天下的人，都特么是你名声的垫脚石！
随便犯下口孽，别人不能表达愤怒？
显金却有些担心小兔崽子，哦不，小杜君宁，迟疑道，“……别惹上祸事？”
本来就相当于贫困生特准入学，要是因为帮她报仇，引咎辍学，犯不着啊！
乔徽摇摇头，“黑黢黢的天，那几个兔崽子又藏在树后面，绊倒之后就麻利地把犯事的绳子扯走了，这谁知道呀？”
显金克制住挑眉的冲动。
那你咋知道？
乔徽看到显金隐藏在抽动眉毛里的问号，理直气壮道，“我正好路过，纯属巧合！你不信问博儿！”
显金：“……”
你和张文博，真的是一个爱惹事，一个看热闹，捧哏、逗哏凑得倒是很齐全。
你要不是山长儿子，成绩又好，就冲你这刺头的样儿，谁不想给你两计老拳啊？
说到老拳。
显金想起被乔徽一记老拳左眼眶打爆的孙顺，问起他来，“……我二哥说他回来了，没找你麻烦？”
乔徽一哂，“那个蟊虫，看到我就躲，他敢作甚？”想起孙顺回来后，常躲在暗处，如毒蛇般阴损的目光。
又想起他爹压着他去淮安府探病，见到孙顺的爹，打着茶馆的名义当叠码仔，逼几个良籍人妇穿着清凉在二楼揽生意，一家子捞偏门，早晚被打。
乔徽扯了扯嘴角，“他若敢玩阴的，迟早让他滚回淮安府。”
显金挠挠头。
好吧，子弟的世界，她不太懂。
暴发户的世界，她比较熟。
乔徽又说起张文博端午时，带着六丈宣回家，张爹特意雇了支红白喜事队伍去镇口迎接，“……打头的就是唢呐，吹得整个镇子的人都出来看，张文博实属是他爹生的，不以为耻反以为荣，在宿勤里，缅怀了四五遍当日的……”
乔徽似是颇难启齿地选了个词，“盛况。”
显金哈哈笑起来。
唢呐一出，谁与争锋，在座的，都是弟弟。
张文博父子，真是一脉相承地吃浮夸仪式感这一套。
说起张文博，显金又想起他今年要上考场，随口问了两句今年开考的具体日程。
乔徽手一摊，“距离我上次关注院试，已过去十年有余。”
他八岁考中秀才。
显金嗤了一声，“是是是，就你是个大聪明！”
乔徽收回摊开的手，反笑起来。
两个人，一个抛话题，一个接话题，一个说，另一个就笑，半个多时辰，话就没掉地上过。
显金有种回到大学的错觉。
旁边的人，不是封建时代，走过了千军万马独木桥的后备役士大夫。
更像，身边的同学，哦不，算得上好友了——能够毫无负担地玩笑和交谈，可以沟通三观与看法，不必避讳，也不必担心词不达意被误解。
天渐晚，有乌鸦从瓦上飞过。
陈笺方埋头拐过白墙，看宋记的店铺，窗棂与门都大大打开着，便单手去撩布帘。
里间的说话声与笑声愈发清晰。
陈笺方抬起的手停在半空，疑惑地屏息听了一听，待听清是乔徽时，陈笺方轻撩开布帘，出声道，“宝元？”
再一看旁边的摇摇椅上，乔宝珠和显金身边的锁儿睡得正酣。
显金与乔徽并排落座于摇摇椅旁，一个脸上挂着意犹未尽的笑，一个眉眼之间含着松弛之态。
陈笺方不由微愣。
乔徽抬头，抬了抬下颌，笑着打了个招呼，“二郎。”
态度非常坦然，颇有风光霁月之相。
陈笺方半垂下眼，轻抿唇，半晌未曾接话。
显金看看陈笺方，气氛好像、似乎，大概变得有些尴尬？
乔宝珠却迷迷瞪瞪地揉着眼睛，先“咦”一声，“天黑了！”
看自己身边多了一圈人，再看锁儿还睡得如一头小猪，恨铁不成钢地赶紧推醒，“说来帮忙，睡得却比谁都死！”
显金：“……”
你也就刚醒三秒。
乔徽站起身来，笑着拍拍陈笺方的肩，“你也是来帮忙的？”
陈笺方看了乔徽一眼，隔了一会儿，笑了笑，“三叔今天让张妈做了辣豆腐汤锅，还炸了两个蛋，在家等半天，没等到金姐儿，就叫我来接。”
辣豆腐汤锅！
三个姑娘同时抬头！
乔宝珠反应极快，立刻目光炯炯地望向显金，语气哀怨，“搬了一下午东西，又累又饿，哎哟哎哟——你看我的手！”
显金低头，面无表情地看了眼伸到面前的，白嫩得掐得出水的猪蹄子。
你的手很好。
和你的睡眠一样好。
乔宝珠再次一把箍住显金的胳膊肘，“要不咱们回去吃了晚饭，再来一起搬？”
显金抽抽嘴角。
姑娘，麻烦您不要擅自省略主语。
咱们回去吃了晚饭，她自己再来搬。
这样比较符合事实。

谁知，陈笺方微微垂眸，恢复到素日沉默寡言的状态。
这人……咋对着恩师的两个崽子都内秀内敛呀！
显金无法，只好笑着邀请花花和新上任的大魏好朋友，“……要不，您二位也去陈家老宅用个便饭？”
乔宝珠高声答，“好！”
乔徽揉揉鼻子，立在妹妹身后，一言不发地默默表达赞同立场。
陈笺方不由深看了乔徽一眼——世家子，于亲于疏，泾渭分明，边界清晰，难得越界。
难得的是，乔徽其人在山院里既不自矜，亦不刻意逢迎，看得惯便成行，看不惯绝不与之为伍，虽不自持身份，却仍有交往分寸，与人相交难有入心者，一是因傲气，二则是怕麻烦。
偏生，如此自傲又怕麻烦的人，答应了去商贾老宅吃一碗辣豆腐锅子。
他若不想去，全然借口学业繁重，待用完饭后，再来将妹子接回。
他不吭声，只能说明一点。
他想去。
而他想去的原因，绝不是什么辣豆腐锅子。
陈笺方动了动喉头，喉咙口仿若含了一口冰层下的河水，冰凉苦涩，满嘴如刀剌针刺。
这一顿饭吃得，可谓是宾主尽欢，宾嘛，主要是乔宝珠小花花吃得很开心，显金与陈笺方先将豆腐、蔬菜与炸蛋依次夹出，之后便下了刀鱼打的鱼泥丸、猪上肥瘦相间的五花肉、新鲜现切的羊腿肉，及几样乌溪河坝上摸的小贝、泥鳅和河蟹。
辣豆腐锅，其实就是辣豆豉锅的变形，主打一个油豆豉的辣味为底，调得咸鲜适度，主要迎合锦鲤花花徽州人的口味——在家里有客的情况下，张妈忍痛割爱，舌头终于偏离了显金的四川胃。
故而，乔宝珠小朋友被张妈过硬的家政本领收服，吃得热火朝天，肚儿鼓圆。
至于主嘛，那就是陈敷非常高兴。
高兴的点，有三。
一为，他展示“何为新鲜现切羊肉”时，将盛满羊肉片的盘子垂直立起来，羊肉片牢牢贴在盘子上不掉地，赢得了席面群众热烈的掌声和锦鲤花花捧场的一声“哇！”；
二为，乔徽待他恭敬，极大程度地满足了他作为纨绔的虚荣心——乔徽一进门就恭恭敬敬地唤了声“世叔”，虽然他也不知道这“世”是从哪儿论来的……
三为——
夜深，显金将乔家兄妹送到门外，一回花厅，便见陈笺方神容端凝地径直上抄手游廊向里院去。
陈敷一瘸一拐地过来，同显金郑重其事地咬耳朵，“……二郎好像情绪不太好啊！”
声音非常雀跃，“你可知为甚？快说来，叫老父畅快畅快！”
显金额间闪过三条黑线。
这情绪价值欠账，还需父债子偿的？
希望之星本就内敛，寻常难叫人摸出喜怒，今日在宋记铺子时，她就察觉到这人情绪不佳，想来必是遇到了些跨不过的坎儿……
显金不赞同地蹙眉头，转移话题，看了眼陈敷的瘸脚，“您脚好些了吗？”
陈敷顿感委屈，“没有呢！可疼了！刚忍着疼陪大家伙吃饭呢！”
显金：“……”
在您脸上，可是一点忍耐都没看见呢！
“您再忍忍，山长荐了一位太医院退下的医正大人，明日我陪您去瞧瞧。”
显金关怀完毕，遂板着脸，教训起便宜老爹，“……做人留一线，万事好相见。大爷去了，二郎如今身在泾县，身边最亲近的人便是您，您不帮助关爱，反而处处埋伏收紧。”
“难道您吃过长辈的苦，便要他也吃一份吗！？”
小姑娘跟个弹弓似的，一个字一个字往外砸。
陈敷被教训得臊眉臊眼，直到显金的身影彻底消失在花厅，方小声嘟囔一句，“……以前我对二郎幸灾乐祸，也没见这丫头凶我……”
张妈妈正收拾桌上残局，随口搭了句，“许是这两日，金姐儿和二郎处得不错呗！”
陈敷眉头拧成“川”字，“啊？什么不错？”
张妈妈便将店子里晌午一同学字、吃饭、休息的事说了，总结一句，“……别说金姐儿，我都觉二郎不错——原以为是个迂腐高傲的，谁曾想很是谦逊温和。”
陈敷侧眸看了看抄手游廊，再看看显金朝里间走的身影，双手背在身后，干起了他并不擅长的事——思考。
显金也在思考，希望之星为什么不高兴。
多半是学业。
是因为乔徽？
毕竟，今天，她看见希望之星觑了乔徽很多眼。
显金翻了个身，叹了口气，虽说书山有路勤为径，可读书这回事，勤奋比不过天赋，你看乔徽，不过两篇文章，便将文风虚浮、过于华丽的不足彻底纠正过来。
且，读书最怕的就是，比你勤奋的人，不仅比你有天赋，还比你有门路。
显金再翻了个身，低声唤了唤睡在隔间的锁儿，“……锁儿——”
锁儿脆生生地应，“唉！”
显金又道，“你去同张妈妈说，我明日早上想吃马蹄糕，请她多放些糖吧。”
甜食能分泌多巴胺。
多巴胺能让人快乐点。
希望之星和她一套食谱，希望能和她分泌同一套快乐的多巴胺。
显金等了一会儿，没等到锁儿的回应，又喊了一声，“锁儿——”
“唉！”
“我刚说的话，你听见没有啊？”
回应她的，是均匀的鼾声。
显金大囧。
这是个什么神仙的睡眠系统？
老板要摇人，干脆先答“到”；老板派任务，立刻就睡着……
显金囧囧地披着衣裳，自己摸到厨房，更新了食谱要求，又摸着近乎全盲的黑，上床睡觉，临睡前，显金不死心地再试一次，“锁儿——”