一纸千金(董无渊)

陈三郎瞪大双眼，“我骗他什么？！财还是色呀！？我每天给他打水、洗衣服……他给我烤红薯、搬桌子……”
“那你以后的妻室，你可曾骗她？”
陈三郎一愣，想起在舅舅家时表姐撞见他与庄户的儿子同吃一个果子，只对他说“我不求情，只求安稳”，这么想来，想必也是知道的吧……？
显金看着陈三郎的反应，轻轻颔首，平和开口，“既然答案都是否定的，那么我可以很肯定地跟你说——”
“我所受的教养告诉我，一个人的喜好性向，不能成为被人攻讦的理由。”

陈三丫和邱地黄这事儿，就此打住。
当天夜里在作坊里的人本就不多，左邻右舍的后罩房听到了响动，有喜欢看热闹的，伸出头来看，正好撞见闻风丧胆钟主任拎着柳记的伙计邱地黄气势汹汹而过。
钟教头眼神尖，盯到墙壁后面有脑袋，顺手就把藏起来的脑袋揪了出来。
先给那颗脑袋一个微笑，再板着个脸，“半夜不待在房间，是不是也想和舍友在床上打架？”
脑袋：？
钟主任顺手就把陈三丫和邱地黄的基情定义成了打架——倒也没错，肉搏战嘛，又有肉体，又有搏斗，非常精准。
陈三丫经此事后，很是消沉了一阵，等待了七八天，见确实没有来自瞿老夫人的召唤，看显金的眼神便多了几分探究与感激。
显金从陈三丫身侧风风火火地路过。
陈三丫叫住显金，一张脸红彤彤的，“……我们今后好好相处，如果实在是……”
如果你实在是中了祖母的圈套，倒了八辈子大霉，当了我的妾室。
“……我也好好对你，你的所有行为我都不干涉，只要不把男人带回卧房就好。”陈三丫低声嗫嚅道，带回卧房也没关系，咱们可以共同探讨、一起进步。
显金在额头上缓缓打出一个“？”
李三顺一挥巴掌，准确无误地打在陈三丫的后脑勺上，“搓纸浆啊，扑街！你把显金拽住就能躲懒了吗！快做工啊！”
陈三丫哭着转头继续干苦力。
显金皱着眉摇摇头，诚然你是个柔弱的断袖，你在我手下，也得当八个肌肉男这么使——资本家才不会跟你共情你的取向呢！
进了七月中下旬，天气一天赛一天热，宣城的天气像刚走路娃娃的脸，一会哭一会笑，八丈宣榨水、焙墙两项工序极依赖天气，若是一连下了好几天的雨，从地面蒸腾起来的水汽会将宣纸氲得发润，不利于墨水的呈现。
故而，趁天气晴好，绩溪作坊便连日连夜赶工。
八丈宣失败几率太高，三天两夜一百二十张，算是正常的速度，照八月初一履行第二阶段的时间节点，他们能交上去五刀纸。
虽然只是平平无奇的五刀纸，但还算不错的成绩。
距离贡品要求的一百刀还有很大的距离，但应付第二环节要求的上交样品很是足够了。
李三顺带着大家伙在作坊拼命。
与此同时，显金也没闲着，与陈敷相约回了趟泾县，给亲娘贺艾娘上坟上香，顺路又去下溪镇张鹤村吃了一碗陈敷推荐了很久的素味扁食。
啥都干完，显金中途召集宣城商会开了个短会，中心思想是告知大家八丈宣的进度，以及将在十日后将五刀打样贡纸递交应天府，由应天府转呈北直隶，再由北直隶交呈礼部定夺。
一般来说，最后的贡纸，会在这个环节揭晓答案。
毕竟第三个环节需要上交内务大臣定夺，也就意味着这玩意儿要进内阁了——说实话，大魏自开朝以来，贡品的定夺手续从来没有进入过第三环节。
你算哪根不要脸的大黄葱啊？那是内阁首辅诶！
什么桃子李子荔枝杏仁都能进内阁首辅的办公室了？人家内务大臣一天到晚没事做，来评价你的荔枝不够甜，你的李子有点软，你的墨水不太粘……
那也别叫内阁了。
叫内阁严选好了。
也就是生死，就在十天以后了。
众人都有心理准备，以一种成败在此一举、前路潇潇兮兵将压阵的紧张心态，听显金的安排：
“恒溪，再抽五个伙计加岗，焙墙太烫，轮换的频率要加快，否则伙计容易中暑；”
“白叔，猕猴桃藤蔓汁液还搞得到吗？再上两桶；”
“柳叔，你的伙计表现不错，那谁邱……邱地黄？健壮能干，是个苗子；”
显金目光下移，看到不识字大王强记的掌柜，“强叔，你送的饭口味很好，但肉菜不够吃，劳烦会后去钟管事处支三十两银子，荤腥油水一定要保障到位。”
挨个说完，显金脊背挺直，神容严肃，“宣城，已经十余年未曾入选过贡纸了，今朝宣城上下二十二家纸业作坊，投入七十名当家匠人、两千七百三十八两银钱，历时三个月，众志成城，八丈宣重新出世。”
众位商户不约而同地挺直了脊背。
“谁也无法确定，八丈宣是否能够中选，但我贺显金把话放在这里，如果中选，这一碗肉汤，在座诸位都有份；如果没中，只要宣城商会能够进入第三比拼环节，我贺显金拼出一条老命，也带着大家必定拿下贡纸这块牌子！”
显金声音抬高，众人皆被鼓舞得双手拍红。
恒溪身侧是她父亲恒帘，在掌声快要落下帷幕时，恒帘这才想起来举手拍掌。
显金目光扫了他一眼，轻轻抿唇。
七月二十九，日头毒辣，乔师远行上京，仍旧将乔宝珠留了下来，“……此番上京，只因实在无力推脱。”
乔师递给显金一张名帖，“如今应天府尹空缺，文府丞和曹府丞，一个像羊，人畜无害，但高高挂起；一个像猪，贪婪无度，迟早被宰，都不是善类，唯一剩下一位王学政还算不错，若遇到连老熊都撑不住的事，去找他，他看到这个名帖，上山下海必定帮你。”
显金接下名帖，想起乔徽说京师局势还未大定的话，有点担心，“您此去，务必要好好照料自己。”
乔师摆摆手，“希望保得住老王给我养出来的这二两肉吧！”
显金也不知究竟是什么原因促使避世避了大半辈子的乔放之，在这个节骨眼远上京师，但乔师既然要去，就一定有他的理由。
临过晌午，挥别乔师，显金陪宝珠吃了饭，便带领李三顺将五刀八丈宣打好包、套好骡车，预备送往熊知府处。
“三郎去就可以了。”
门廊处，传来瞿老夫人的声音。
瞿老夫人身后躲着陈三郎和孙氏，再之后有五六个虎背熊腰的婆子。
瞿老夫人手一挥，婆子分为两队迅速上前，一个捂住显金的嘴巴，两个困住显金的胳膊，再两个掐住显金的手腕，动作麻利且飞快地将显金一把拽进了内院。
估计是中招流感了，整个人昏昏沉沉，这几章又非常重要，让我先狗一晚吧，明天争取把今天的补足。

第282章 海星来了（补更）
显金被五双手上下摁住，生拉硬拽拖进二门，像一条砧板上的鱼，没啥挣扎的空间，也没有挣扎的欲望。
显金被几个老婆子拖着后退，眼看李三顺慌忙把旱烟杆别在身后，老头儿三步一摔跤地来追，却被瞿老夫人伸手拦在了二门外；
看到栓车的郑二哥把抽骡子的鞭子一扔，历时就要来救她，却被不知从何涌来的门房一左一右架空。
显金被拖了一路，好像一个局外人一样，耳朵像把所有的声音尽数屏蔽，只剩下映射在眼睛里的黑白画面。
她的目光，每个人的脸上一扫而过，看婆子的脸上褶皱连篇，看瞿老夫人冷漠的神色、三太太孙氏欲言又止，看翻身上了骡车的陈三丫一步三回头……
像一个旁观者，不带什么感情。
只有一种，终于走到此处的宿命感。
“砰！”
漪院东厢房的大门被死死阖上。
显金被婆子推进了大门，身形没站稳，一个趔趄，扶上边桌后才勉强站稳。
显金揉了揉手腕，俯身轻轻吹了吹窗棂前的小轩窗，吹出一鼻子灰，显金站直身环视一圈，这是贺艾娘的卧房，准确来说，是三太太孙氏抄了一遍家，空空荡荡的贺艾娘的卧房。
除了必须的床铺、两个板凳、一个四方桌、一个解决排泄的痰盂，再无他物。
整个房间布满灰尘，四处都黑黢黢的，只有两扇糊得死死的窗户透出迷蒙的光亮，还有些许光亮从门缝的四方隐蔽又吝啬地透出。
“砰砰”两声在大门外响起！
显金下意识转身看向门口，一口重重的铁锁落下狠狠砸在门板上。
显金抿了抿唇，伸手去推窗户，果不其然，根本推不开，可能是从窗外锁死了，更有可能是窗棂的缝隙都被人为用泥砖砌死。
“有人吗！”
显金大声叫。
并不意外，无人回应。
显金象征性地再敲了几下门，做出十分挣扎的姿态后，随意找了只板凳，双膝分开坐下，后背靠在木架子上，眯着眼没一会儿就睡着了。
再睁眼，天幕压阵，房间里黑得像一团浓稠的墨，廊间传来一阵轻盈的“哒哒哒”脚步声。
显金站起身蹲在门板后，眯了眯眼，努力让夜盲的眼睛适应黑暗，等待片刻后，门下方接地的隔板被掀了起来，一只小小的托盘被推了进来。
显金眼疾手快地一把抓住递托盘的那只手腕：“你把老夫人给我叫来！”
那只手腕像被厉鬼抓住一样，“哎呀呀”几声，慌忙往里收，“我不知道！我不懂！我不明白！”
随即哒哒哒跑得老远。
显金：……
也是，哪个会来事儿的丫头会被分来干这活儿呀！
显金半蹲下身，借着门缝透出的光亮看清托盘里的东西。
非常好。
她一看这一盘绿色植物就知道，她的伙食究竟是谁在负责。
神特么的白菜萝卜啊！
白菜萝卜重出江湖啊！
三太太孙氏，是不是三十六计兵法只会一招啊？
——兵不厌诈啊！
一招鲜，吃遍天啊！
又企图通过吃饭来制裁她啊！
显金深吸一口气，凭借三年前侍疾时残存的记忆，在木柜子里摸索着翻找出几根长短不一的蜡烛和火折子，靠在窗棂边三短一停敲了两个来回。
随之而来的是窗棂外三短一停的回应。
显金长长地舒出一口气。
“如今漪院旁边有人吗？”显金轻声开口，“还未曾问过壮士大名？”
窗棂外先摇摇头，示意外面没人。
紧跟着，隔着模模糊糊的窗棂，显金看到窗外的黑影夸张地举起窗板的大锁，给显金做了个开锁的手势，便等在原处。
“您开吧，注意动作轻点，陈宅很小，声音大了会引来别人。”显金道。
窗外之人手脚极为麻利地一捅一撬，只听“咔嘣”一声，锁大打开。
窗户被黑影一把抬起。
显金这才看清，原是位年纪很轻，顶多不到十四五岁的小伙子，小伙子眼睛很灵，滴溜溜乱转，将窗户打开了也并不进来，就站在廊外，打亮火折子，不知从哪儿掏出两盏油灯递给显金。
并不是上次在小巷看到那位手语狂魔大叔。
显金正想开口，却见这个小伙儿在身上摸出芦管笔和硬纸，蹲在墙角，一笔一画写得很认真，写完便递给了显金。
显金低头看——“我叫刘海星”。
嗯，一看就是在海上生的……
显金正欲开口，却见那小子又递了好几张纸片来——
“我爹叫刘珊瑚，上次您在小巷遇袭，他犯蠢，害您受伤，老大就把他撤了；”
“因为我写字写得贼好，我这次被光荣选上；”
“还有个同伴叫林海豹，他吃饭去了；”
“我们自己管饭管水，您不用操心；”
显金：……？
这如雪花一般飞来的小纸片，快要将她淹没了。
这孩子，虽然不能说话，但表达欲丝毫没有被耽误呢！
显金一张一张看完，看到最后一张——“这家人坏，我可以帮您杀了满门，连门口那只膘肥体壮的大黄狗也一起杀。”
显金猛地一抬头，看海星小伙儿眼睛亮晶晶，不像是在开玩笑。
“别……别……”显金摆摆手，“至少大黄狗是无辜的，更何况小黄肚子上二两肉，也算是我亲手喂肥的。”
小伙子听完，思索片刻后，低下头刷刷刷又写了一张纸片——
“那就只杀那个老太婆，先拔舌头，再吊到梁上割破喉咙，倒立放血。”
听上去，像在杀一条鱼。
显金揉了揉山根，再摆摆手，“海星——”
海星小伙眨巴眨巴眼，表示在听。
“这件事，不需要你们插手，我有自己的办法。”
显金神色平缓，从怀中摸出一张名帖递到海星手上，“拿着这张名帖去应天府找王学政，问一问贡纸选拔的第二个环节历时多久？以什么方式出结果？之后如有贡纸选拔的进展，可否告知于我？”
是乔师给的名帖。
王学政当然可以救她于困顿，但不是她想要的。
她之前说过，她要堂堂正正走出陈家！
被别人救，无论被谁救走，都不算堂堂正正。

黎明，东方升起一轮红日。
乔徽一身短打，一手拎了一个邦邦重的石锁，自小院往里走，只见一个黑影飞快蹿近身，双手递了封信给乔徽。
信上一个字，“急”。
字体清秀，一看就是出海盗窝淤泥而不染的小海星。
乔徽将石锁放在地上，单手撕开，一目十行看完，越往后看，一张脸越板正，看完将信放下，微微垂眸，不知在思索什么。
刘珊瑚偷觑乔徽神色，打手语，“要不要在宣城府多加派人手？”
乔徽抿唇，“加，把我身边的两个兄弟派到宣城。”
刘珊瑚抬抬手，半晌没打出话。
当初那条船上，一百三十个海盗，二十个海盗被乔徽砍了脖子，脑袋挂在船帆上立章法，二十个海盗打倭寇，死在了海上，十个一听要被收编，宁可饿死也不要失去自由，最后剩下的这八十个海盗，就成了哑卫。
八十个人，说多不多，说少不少。
他们家老大，如今自己都自身难保：前两天出趟公差，路上遇了一众山匪，二话不说就拔刀砍人！他奶奶的！哪里来的山匪还知道“尖刀型”队列！？这一看就是行伍出来的啊！
八十人，拆了七十个给微服远赴宣城的百安大长公主，拆了五个给动身上京的乔家山长，自己身边留了两个，那位贺姑娘身边留了两个，剩下一个——就是他，大名鼎鼎刘珊瑚，犯了错，如今在服文书役挨罚。
如今这前狼后虎的状况，若要再在贺掌柜身边加人，就只有动老大自己身边那两个哑卫了。
动了老大身边的人，老大身边就只有他一棵珊瑚了……
刘珊瑚挠挠后脑勺：不想劝，反正劝了也没啥用——
一年从福建快马加鞭往返宣城好几趟的人，跑得腿快废了，马快死了的人，是眼前的老大；
大局初定，抛下一切也要回泾县“看一看”的人，是老大；
被倭人一刀砍在脖子上，半梦半醒间，像鬼上身一样，闭着眼一把抓住枕头下面的那只木雕老鼠，也是老大……
劝不动，劝不动一点。
劝不动算了，刘珊瑚做好了跟乔徽不求同年同月同日生，只求同年同月同日死的准备了。
刘珊瑚打了好多手势，用坚定的手语，表示自己与领导同生共死的决心。
领导埋着头，一点没看。
“兄弟驻守陈家，什么也不用干，守着就行了。”乔徽半侧面颊，将所有的担心都藏进平淡的眉宇之间，是外人并不熟悉的沉定的模样，“只有一条不必听从贺掌柜的命令：一旦有人伤害显金，神来杀神，佛来杀佛，一切因果由我承担。”
不只是陈家人，包括应天府的官员。
据他所知，应天府那位曹府丞，小肚鸡肠，且与显金积怨已久，如若趁势欺侮上头，那便不要怪他诛杀朝廷命官了。
况且，被他杀掉的朝廷命官，没有五个，也有三个了。
曹府丞一个从四品，很不值一提。
乔徽眸色平静淡定，将那封信最后一段看了看，眼睛眯了眯，这也是外人并不熟识的算计，“名帖送到王学政手中时，找机会，把显金的处境给陈二郎透一透。”
刘珊瑚：？
额头都快打结成一棵弯曲的珊瑚了。
这是什么操作？
刘珊瑚手语打得飞快，单从翘起的小拇指就能看出说的狗话不好听。
乔徽抿唇，“我没疯。”
隔了一会，“我也没想把显金推给二郎。”
又隔片刻，“兄弟妻必定不可欺，我并没有打西门庆的主意……”