一纸千金(董无渊)

嗷呜，除了乌龟的头，王府丞也着实能屈能伸啊。
明明都被排挤成这样了，还腆着个脸挨乔放之。
为啥要争乔山长？应天府本就与乔山长有过不去的坎儿，就算时任府尹已被革职流放，但当时要下放一位两榜登科的探花郎入狱上刑，应天府诸人不应当不知道！若有人挺身谏言，乔山长两条腿也不至于如今站都站不起！
本就有梁子，大不了死生不复相见，文府丞看起来是个正统的清高文人，玩的也都是文官那一套巧舌如簧。
照他的个性，不应当会如此不屈不挠地求原谅、求表扬、求贴贴呀？
显金的这个疑问一直持续到乔家父子抵达陈家。
天已暮黑，夜中有雨，此时上雾，飞檐黛瓦，在雾中若隐若现。
瞿老夫人带着陈家诸人，长房遗孀段氏打头，二房陈猜夫妇与陈敷并排站立，陈敷昂着个头，像八角笼里打鸣的公鸡——要他有一天掉马了，他一定要出本书，《青城女孩贺显金——我如何养育出如此优秀的女儿》。
乔师欸！
乔放之欸！
“泾县”城门上的牌匾都是他写的！
偏偏回来第一件事，就来了陈家诶！
为啥？！
因为显金当初够义气！够仗义！够亮堂！顶着抄家的风险，赚钱养乔家的姑娘啊！
当然他闺女这么好，一则呢，是因为艾娘的传承；二则，自然是因他言传身教、耳濡目染。
陈敷默默抬起脚，向前半步，站到了二哥陈猜夫妇身前——这个家，没他都要散，他站上来点儿又怎么了！
瞿老夫人杵着拐杖，踮起脚焦急地候在巷口，寡瘦狭长的脸上似有止不住的笑意。
瞿二婶喜气四溢，“……咱们二郎君当真是命中带福气，刚过孝期，本以为还要再等两年，结果明年就开恩科！马上考试，恩师又回来了，不仅回来还是风风光光、大大方方从京城衣锦还乡！有乔师指点铺路，明年我们二郎君闭着眼点状元啊！”
陈敷翻了个白眼：是呢，这下谁能分得清陈二郎是陈家子孙，还是菩萨座下的善财童子啊！
瞿老夫人嘴角很难压，偏生还板着个脸，“别胡说！点状元岂是如此容易的事！这话，可不能从我们家放出去——别人该笑我们陈家不知天高地厚了！”
瞿老夫人双手合十，“阿弥陀佛，乔家无事，定远侯定倭凯旋，乔山长之子顺利归来，乔山长苦尽甘来，都是上天庇佑，也不枉我陈家贴心贴肺地待宝珠。”
陈敷眼皮都要闪抽筋了，心里默念：这是你娘，这是你亲娘，很多话只需要通过翻白眼表达就行了。
瞿二婶喜气洋洋地应了是产。
夜幕随着星辰的诞生，逐渐落得更低，快要触碰到大地的边角。
瞿老夫人像感觉不到时光流逝一般，耐心又愉悦地等候在巷子口，时不时地转过头紧张发问，“秋收阁的褥子可拍打松劲了？”“外堂的线香可熏了梨心？”“书呢？家中藏书里的古籍孤本可整理出来放在外院？“……
瞿二婶为消磨掉瞿老夫人的焦虑，来来回回跑了好几趟。
四角轿子与枣红骏马终于抵达。
瞿老夫人迎上前去，陈猜亲自打帘将乔放之搀出来。
瞿老夫人手一抬，萎缩着肩膀的陈四郎推着轮椅，低眉顺目地请乔放之坐下。
一路，瞿老夫人语声殷勤，乔放之缓和神色适时颔首点头，给足了瞿老夫人颜面。
“……您长途跋涉实在劳心劳力，听说您屈尊来陈家落脚，便赶紧将外院坐北朝南的秋收阁打理了出来，又备下便餐和四件仲春初夏的长衫衣帽……”
瞿老夫人再看身形高大、棱角分明的乔徽，不由面露怅然，话语间多了几分真心，“……宝元这孩子前几年还来我们家和二郎讨酒喝，浑是一副少年气，如今大难之下倒长成了肩膀宽能担事、手腕硬能平人的青年人了。”
乔徽低了低眸目，声音喑哑暗沉，“老夫人谬赞，不过是老了一头。”
自抵达宣城，乔徽一直避免发出声音，如今说话，反倒叫众人一惊。
陈笺方的寡母段氏颤声道，“宝元，你的声音……”
乔徽轻轻垂眸，“声音沙了，还需劳诸位费力分辨。”
瞿老夫人目露不忍，“明年……明年还考恩科吗？”
若上了殿试，这把声音，怎么回圣人话？
举人考进士，考到最后，考的是神、面、身、音……说话哑得像裂石的书生，怎么能被点中？
“不考了。”乔徽声音发哑，“三年没拿笔看书，做不出如二郎笔下的好文章了。”
瞿老夫人在心底深处，轻轻松了口气：若是乔徽也考，乔放之又该花精力辅导谁呢？弟子，怎么争得赢儿子？！
乔徽一语言罢，显金跟在其身后，方抬起眸，认真专注地打量了这个被迫快速成长的青年郎。
前一次见，因乔徽表现出的秉性一如既往地叫人抓狂，让显金自然而然地忽略了他的变化。
是啊，两年诶，人生被打乱的两年。
本该轻狂倨傲的少年郎，放下安稳的生活，主动迎上莫测的未来，担负起为乔家与父辈正名的重任，将书笔收起，转身拿起刀剑，为自己挣一条活路……怎么会没有变化？怎么可能没有变化？他的人生就算被矫正，又如何能毫无痕迹地回归正道？
如今听乔徽坦诚又嘶哑开口，一种滞后且迟钝的惋惜遗憾，悄悄爬上显金心头。
沉默又平静地紧随其后的陈笺方，福至心灵般看向显金。
正好撞进少女投向他人，那双柔软又疼惜的眼眸。

第255章 穿云箭来（3000）
陈笺方鼻腔一紧，像一股强劲的薄荷凉气冲上天灵盖，他轻敛目，微不可见地调整鼻息，深深地汲取两口新鲜的、叫他继续勉强存活的空气。
乔徽亦感知到视线，在东海厮杀中养成的敏锐知觉，让他第一时间抓住显金的目光。
乔徽回头，弧度很小地勾唇一笑，像在尽力安抚少女。
两方视线交织。
陈笺方尽收眼底。
少年郎心头血气上涌，隔了许久许久，方平定心神，从胸腔中长长呼了一口气。
不知为何。
如今，他有种未战先怯的胆寒感。
两年前，都未曾有过的必败感，现在，却如千军万马般席卷而来。
是因乔徽改头换面而归吗？
是因他与显金中间横亘着千丝万缕的纠结吗？
是因他尚且白身，距离功成名就，还有最大的天堑需要跨越吗？
游廊中，队列渐渐走远。
陈笺方沉默地垂首待立，略有茫然地盯着脚下朴素坚硬的青砖。
“二郎——”瞿老夫人像脑袋后面长了眼睛似的，精准地感知到金孙掉了队，转身回过头来，“跟上啊！愣着作甚！”
陈笺方这才抬起头来，手缩在袖中，快步朝前走去。
乔徽背着手，看了眼陈笺方，又扫了眼显金，抿了抿唇。
瞿老夫人置办了满满一桌饭，八冷八热一锅子，单独给显金与陈笺方准备了八个小碗碟的竹框板。
乔放之元气大伤，加之路途奔波，入了初夏，胃口本就不好，如今是给陈家面子，好歹动了两筷子，随后才封箸不吃。
瞿老夫人满腔的话想说，却见乔放之半靠在轮椅上，嘴唇苍白、神容憔悴，到底克制住了旺盛的倾诉欲，惋惜地叫陈笺方带着父子二人去秋收阁，“……时辰不早了，有什么事咱都来日再说，二郎便带老师歇息去吧——乔山长，您能来，着实是让我陈家蓬荜生辉啊！小小商户招待不周的地方，您千万告知，千万告知！”
乔放之抬了抬手，声音虚弱，“好，好，已是多加叨扰……”
瞿老夫人这才肯放人，转过头一看，乔宝珠眼泪巴巴地盯着父亲，便笑，“宝珠也一块跟着去吧？虽是外院，但陈家向来治家严谨，也不妨事。”
宝珠若去了，回来时必得二郎送至二门。
如今的她，倒是乐见宝珠与二郎其成。
只是这份心思，不可太过昭然若揭，惹了乔山长的厌恶，反倒得不偿失。
瞿老夫人点兵点将，下颌一抬，把显金用成遮羞布，“金姐儿，你也去给乔山长帮帮忙！”
一路无话，乔徽与乔宝珠一左一右推动老父的轮椅，陈笺方与显金一前一后走在前面，秋收阁确实被收拾得很好，六角油灯昏黄灯光下，上了清漆的梨花木家具端正大气，西间、敞房、花间均放置应急的蔬果花瓠。
乔放之摆摆手，想同显金说说话，一开口却气若游丝，“显金，你辛苦了……”
今日得见幼女，肤容白嫩，目光澄澈，身量高高地长了一头，穿的是暗纹绯色掐丝绸子，说话做事间未见丝毫局促——说明，这么两年多，他这不成器的姑娘未曾因吃穿挂忧，更无人胆敢给她吃排头、穿小鞋。
什么应天府，什么瞿老夫人，什么陈家。
他心里门儿清。
都是循着肉味儿来抢功的豺狼。
只有他这依靠那么大半年的时间，浅淡缘分结下来的关门女弟子，才真是拼了命地养着宝珠。
宝珠抱住显金的胳膊，很是依恋的样子。
显金笑了笑，“我有啥辛苦的，给宝珠做饭的是张妈妈，做衣裳的贾裁缝，熊大人的侄女，如今崔大人的妻室常常给宝珠下帖邀约……“显金眼神看向乔放之搭在轮椅踏板上的脚，迟疑道，“倒是您的脚……”
乔放之摆摆手，“小事一桩，不提也罢。“
说完再看看陈笺方，又看看小女儿，最后再看看沉默着气宇轩昂的长子，凹陷的面颊终于浮现出闪耀的笑意，只听他长叹一声，语声像浮在水面的漂萍，“我真想与你们几个孩子聊上个通宵——咳咳咳，可惜呀……”
乔放之的声音像从喉咙里挤出来的破锣声，“可惜，我如今这副破烂身子骨……”
陈笺方躬身道，“老师，你我皆非蜉蝣，何必争朝夕，来日方长。”
乔放之点点头，似是想起什么，轻声唤，“江伯——江伯——带二郎拿，拿书——”
声音很轻。
显金鼻头发涩，虽然不愿意承认，但她如今无比怀念乔导儿花样骂她是学术垃圾的中气十足。
陈笺方躬身随乔放之身侧的独眼老伯，进了放置箱包的内间。
乔放之神容不济，宝珠惦念着去厨房帮忙煮明早的茯苓山药粥，显金便先行告辞，乔徽背身帮两个小姑娘推了门，“我送你们。”
秋收阁旁，种着两排松树。
时年还浅，松树未达青城山院那般高耸入云。
两排树，就像两排意气风发的少年人。
宝珠在前面小跑步，嘴里絮絮叨叨，“……瘦肉剁烂，茯苓温水泡，切山药时手上要蒙一层纱布，否则手会痒……”
显金朗声道，“你慢一点！路不熟，天又黑，仔细摔跤！”
宝珠双手在身后随手乱舞，“我不跑快点，张妈妈说的，我全得忘！”随即又开始嘴里碎碎念，“切山药手上不能蒙纱布，否则手会痒……手上不能蒙纱布……不能蒙……”
显金失笑。
乔徽微微垂头，他就算不看，也能在脑海中想象出少女那张自在漂亮的面庞，笑得多好看。
显金与乔徽并肩在后走。
“乔师的腿，究竟怎么了？”显金发问。
乔徽眼神从黑影婆娑的松林末梢收回，言简意赅，“脚踝拷着脚链，在水牢里被脏水浸烂了，皮肉和骨头都烂了，如今也只有好好养，期待能早日站起来。”
显金手紧紧攥成拳，半晌没开口。
“应天府来人，不计姿态地寻求父亲松口和谅解，让你很困惑吧？”乔徽不欲再纠缠往日的沉痛，声音喑哑着打破平静。
显金笑着抬头，“你发现了？“
乔徽唇角含笑，“你两根眉毛都快拧成一条线了，很好笑，很难不发现。”
显金：……狗嘴吐不出象牙，徽嘴只能吃带鱼。
哪个花季少女愿意听见对自己的评价是“好笑”啊？
就算这个花季少女是屎壳郎成精的豆蔻屎壳郎，也并不想当搞笑女。
“谢谢你噢。”显金翻了个与陈敷如出一辙的小白眼，“下次，我尽量正经一点，不那么好笑。”
乔徽笑起来，长翘的睫毛打在鼻梁的阴影下，两个影子融为一体，“应天府府尹之位空缺，有一争之力的四品官皆虎视眈眈，应天府有一个传统，通常内部晋升，也就是说，应天府如今四品的府丞是下一任府尹的最有力竞争者。”
乔徽自嗓子哑了，便很少一连贯地说这么长的话。
他觉得自己的声音难听极了。
像狂风暴雨下的一张破纸，发出的“嗡嗡”呜鸣。
乔徽顿了顿，刻意清了清嗓子，方才继续道，“可是父亲一日不承应天府的情，应天府现在的四品官便没有一个有机会上位。”
“为何？”显金蹙眉。
这是她完全不懂的领域。
官场和商场不一样。
官场比商场难混多了。
乔徽不由自主地低下头，微微侧眸，离显金近一些，“别忘了，让父亲生不如死的应天府原班人马，如今除了府尹一个都没换——应天府对父亲上水刑时，这些人都不知情嘛？可能吗？既知情，如何不劝谏？如何不上报？如何不及时拨乱反正？”
“现如今的掌权者敬重父亲为人，崇尚心学，原来的那群应天府官吏虽谈不上人人自危，却不可能在未得到父亲谅解的情况下，有所寸进。”
乔徽解释得细。
显金若有所思地点点头，总结起来就是：你我还未一笑泯恩仇，那么我如今衣锦还乡了，你作为得罪过我的人，没有得到我的原谅，你又怎么可能有所长进？！
故而今日文府丞，无论是在公还是在私，都逼着、求着、引导着乔放之展现出与应天府亲近的那一面。
显金冷笑一声，“那位原府尹大人流放千里，虽吃苦头，却也四肢俱全，行动得宜……”
乔徽亦冷笑一声，轻轻摇头，“非也非也——”
显金抬头看向他，这才发现，这厮啥时候长这么高了？！
比她高出整整一个头啊！
她尚且不算矮，照她估计自己怎么着也得有个一米六五、六六，这厮恐有一米九吧？
乔徽歪了歪脑袋，双手在空中做出虚空射箭的姿势，右手向后一拉，食指轻轻一勾再一松。
“咻——”乔徽模拟出一支穿云箭划破长空的声音。
“他流放第十日，我就追上了队伍，藏在山坳里，一支箭射穿了他两只脚踝。”
青年人眸光冷冽，一个歪头，冷目如炬，脚踩在松叶林里，松针细细簌簌，有种另类的寒霜般的沁凉。
显金微微一愣，张了张嘴，却不知从何说起。

五月上旬的夜晚，褪去日头的热意，松树下竟有几分熟悉的冷春的寒冽。
带着龙川溪畔水流声的风刮过，显金耸了耸肩，不由自主地摩挲了几下胳膊。
今儿，为了给乔导儿接风，穿得贼好看，一身清清浅浅的鹅黄色缀上青黛绸面的扣子，既符合守孝的清淡，又完全映衬少女白皙的肤容与挺拔的身姿。
咳咳，这身当然不是显金的审美。
是陈敷以“大家都要去城墙接乔山长，你要是敢穿工作服，你老父我立刻吊死在漪院门口！”作威胁，显金为了保住老父亲脆弱的颈伯，终于放弃了工作服，换上了新衣裳。
说实话以显金的审美，她找不到这身衣裳好看的点。
颜色浅，不耐脏；裙摆幅度大，不方便跑动；衣襟口的扣子绿油油的，像棵油麦菜。
显金把最后关于“油麦菜”的遐想，乐呵呵地分享给陈敷。
陈敷双手抱头，全身因悲愤而扭曲。
他不懂，他不懂，艾娘连应季的花儿都要找颜色相配的瓶瓠。
作为她亲生的闺女，为啥对美一点追求都没有！？
不仅没有，还企图用肮脏的深棕色同化他！腐蚀他！侵略他！
换上衣裳之后，显金终于GET到好看的点了。
是如弱柳扶风般的腰肢，是如含苞般的衣襟下纤长笔直的脖颈，是步履轻快时微微翩飞的裙摆……
好吧，她承认摒弃实用与方便，偶尔追求一下华而不实与金玉其外，也还可以。
当然，好看的代价是，现在有点冷。
乔徽垂眸飞快地扫了眼，眼神定在少女的纤腰上，如双目被灼烧一般偏过头去，喉头微动，语气镇定，“冷吗？”
显金老实点头，“有点。“
大魏朝男子服饰复杂，乔徽解开外衫，递给显金，“披一披吧。”加了一句，“崭新的衣料，真是便宜你了。”
显金：……除了免费摸到这厮的腹肌，其他所有便宜，她概不认账。