一纸千金(董无渊)

显金：……
你这和过年的时候，逗小孩说，你妈生了弟弟不要你了，有啥区别！
显金伸手拍了一下熊呦呦。
小胖花花两只胖爪把显金右胳膊箍得紧紧的，一边抽，一边哭，“我能两边住，显金姐姐也能到我们家住啊！”
小胖花花在抽泣的停顿里，脑子动得飞快，迅速给显金薅了一个住处，“我哥哥旁边那个观澜苑一直没人住！”
然后像八爪鱼一样吸在显金身上，“我漪院的西厢房，也必须给我留着！”
显金艰难地从八爪鱼须里伸出脑壳，深深吸了氧气，“留着，给你留着，你前天吃剩下的半斤瓜子也给你留着。”
八爪鱼满意地收回触角。
又等了三刻，打前站的小吏来报，再有一刻人就到了。
马车上的人依声落地。
几个姑娘站在最后。
来人都见过。
熊知府陪着王学正和另一个着四品绯袍、背着手的官员，站在最前列。
熊呦呦低声问，“那位看着也是应天府的高位官员。”
显金抬眸看了眼，噢，也是熟人。
文府丞。
应天府如今的头号种子。
这人显金见过，熊呦呦没见过，但后面站着的或青袍或灰袍的官员，多是白胡子沧桑的佝腰老头，唯有两人如青松绿柏。
一则是熊呦呦的夫君崔衡，二则是官员群里唯一的白身陈二郎，陈笺方。
二人昂首挺胸地站立其中。
不得不说，这两人卖相还是很好的，像两只立于鸡群的鹤。
熊呦呦眼神闪烁，似是刻意避开崔衡，埋头和显金咬耳朵，“……应天府辖内有品阶的官员几乎都来了。”
又回头看离他们三米远的长衫读书人群体，零零散散站满了整条长街，粗略数一数，至少五六百人。
熊呦呦道，“整个宣城府的读书人几乎也来了。”
这个排面。
熊呦呦低叹了一声，“这排面呀——”
显金微微垂眸，轻声道，“我宁愿乔师不会看到这样的排面。”
熊呦呦一滞。
听说当初的应天府尹下手极狠，虽刑不上大夫，乔山长到底是两榜出身，又带出来棍子不会直接打在皮肉上，但多的是不动刀不动剑的刑罚，能将你折磨得求生不得、求死不能。
乔山长是遭了大罪的。
熊呦呦叹了口气，“否极泰来，否极泰来。”
最前列的文府丞向后看，看到三个宽衣窄袖的女子，眯了眯眼看不太清，便侧眸问熊知府，“老熊，后几位女子是……”
熊知府笑言，“一位是我侄女，一位您见过，陈记贺掌柜，另一位则是乔放之的幼女。”
文府丞一愣，贺老板嘛，他印象深刻，那个很聪明的小姑娘。
“她来作甚？”文府丞蹙眉。
熊知府乐呵呵，“乔家落难，这两年，都是贺掌柜在照看乔放之的姑娘。”熊知府想了想，加了一句，“贺掌柜与乔放之的关系，你还不知道吧？贺老板算是乔山长的关门弟子，在泾县时，乔山长把贺老板和其子放在一起教养。”
文府丞眉头紧拧，想了想方道，“叫她们站上来吧。”
熊知府下颌一抬，便有小吏小跑步到显金身前，躬身来邀，“后面日头大，两名姑娘随我站前头去吧。”
熊呦呦在背后推了显金一把，咬耳朵低声道，“在大人们面前多晃一晃，对你有好处。”
显金便带着小胖花花走上前去，走到官员方阵前站立。
文府丞遥遥颔首，“贺掌柜，别来无恙。”
显金低头行礼，“文大人安好。”
来不及多寒暄，便闻马蹄声踢踏，城门“嘎嘎吱吱”大开，一匹枣红色的高头大马疾驰而来。
马上之人身姿挺拔，一手牵鞍绳，一手扬鞭，进入城内便扬鞭住马，翻身而下。
来人着深棕色夹暗绸纹直缀长袍，以一方白玉腰带束腰，宽肩窄腰，身形高大刚健，整个人看上去极为挺拔，翻身下马的动作行云流水，立定后双手抱拳，声音像卷入河堤的苍叶。
“学生乔徽，见过文府丞、王学正、熊知府及诸位大人。”
“哥哥！哥哥！”小胖花花捂住嘴失声痛哭，一边哭一边向显金处靠。
白日见乔徽，璞玉被打磨成暗藏棱角的宝石，这种感觉更甚。
往日读书人的白皙被战场的血肉渲成了淡褐色，眉宇的相貌轮廓未变，气度却发生了天翻地覆的变化，幽黑的眼睛目光坚定，挺直的鼻梁在面颊处打下斜方的阴影，整个人看上去像包裹在剑鞘里的开了锋的利刃。
显金单手揽过小胖花花，朝之遥遥微笑致意。
乔徽的眸光似有形般一扫而过，唇角肌肉微不可见地轻轻放松，微微颔首后便转身去迎身后的马车。
乔徽身后的马车摇摇晃晃进了城门，站定后，马车门帘从内里拉开，一个瘦削的身影扶着马车门框低头出来。
是乔放之。
乔放之艰难地扶住长子的肩膀从马车上下来，紧跟着便有一小童推着一架木制轮椅，乔放之几乎脚没有着地，在轮椅上坐定后。
文府丞方语带哽咽地迎上前去，“师兄，您进京看腿，怎……怎还是走不了路？”
乔放之老了很多，头发花白，连眉梢都染上了灰白色，素日带着懒散笑意的脸多了几分暗藏于褶皱的沧桑，整个人很瘦，瘦到两颊与眼窝凹陷，瘦到脖子上的青筋爆起，瘦到嘴角旁的皮肉往下捺，整个人快要佝偻进土里了，背弯得很厉害，两条腿从脚踝处开始打颤，别说站，便是轻飘飘地放在轮椅搭架上，都有些不着力。
丝毫看不出，这个小老头子，是二十年前风华绝代、挥斥方遒的探花郎。
惟有一双眼，亮得吓人。
显金心酸涩得快要搪过去，艰难地微微别过头。
显金在心里轻轻告诉自己：别哭。
徒弟和闺女，只能哭一个，大家都哭，哭哭啼啼的，未免太悲戚。
她得把这个名额让给小胖花花。
熊知府亦微微敛眸，将微红的双眼藏得很好，故意接下文府丞的话，“有句老话，一方水土养一方人，乔放之是宣城府的人，京师的大夫再好，或许也只能治到这份儿了——剩下的活儿，还得故土来干。”
乔放之压根不准备接文府丞的话，抬起胳膊摆摆手，亮得吓人的一双眼一眼便钉在了宝珠身上。
宝珠哭着飞扑上前，“爹！爹！爹！”
乔放之一手虚抚幼女后背，一手朝显金缓慢地招了招，“金姐儿——”
声音很轻，像风一样。
显金陡然破防——乔师，是她前世经历病痛后死去，来到这个陌生的、陈旧的、格格不入的时代，支撑着她不断探索和找寻价值的勇气。
如果是陈敷给她的爱与安全感，那么乔师给她的，则是思想与心灵上的小憩，是轻快，是成就感。
两年，显金从未在外人面前显露出对乔师的思念。
可如今，两行泪情不自禁地顺着面颊往下砸，半跪在轮椅边上，一边抹泪，一边哭道，“……您的脚怎么了呀！”
说完又赶紧摇头，泪水涟涟，“脚没关系！您好好的就行了！我把文章写完了，书也看了很多……”
语无伦次道，“……宝珠也很好，您茅草书屋的书也没事……”
两个丫头，一人一边贴着轮椅哭。
一个像摁了回放键，“爹爹爹爹——”叫不停，誓将这辈子的“爹”都叫完。
一个像胶带错了位，絮絮叨叨的，想到哪儿说哪儿，前言不搭后语，只顾自己说得快活。
乔放之一边一个，安抚一下这个又安抚那个。
可都是大姑娘了，安抚的掌心又不敢实在落下，乔老头儿瘦削沧桑的脸上被哭得闪现出三分无措、三分慌乱、三分心疼……
老头儿神色错综复杂，脑袋都要被哭大了。
熊知府“啧”了一声，“好了好了！全城的读书人都在看这两丫头哭！以后还想不想嫁人了！？”
文府丞也笑起来，“都起来吧，先回府里，回府里随便哭——师兄——”
文府丞这话是看着乔放之说的，“师兄，您看，你走这么一两年，应天府既将你姑娘好好照看着，还顺道把你这关门弟子也照顾得不错——能想到的，都为您想到了，您且放下一万个心吧。”
熊知府似笑非笑地扫了文府丞一眼：刚刚这厮让两个丫头上前来，原是想唱这么出戏呀！
麻烦你搞搞清楚！
乔放之进应天府的大狱后，亲生丫头是他那狡黠近狐的关门弟子顶着压力在照看；而他那聪明得滑不溜手的女弟子，可是在我熊某人羽翼下长成的！
两个丫头，有你应天府什么事儿？！有你文成斌什么事儿！？
真是荒唐！
我熊某人伸手帮忙就伸了，没想过有什么回报。
你文成斌就更别想着邀功了！
熊知府笑着冲熊呦呦招招手，“呦娘，把两丫头扶起来——还是去府衙吧。”
“乔山长一路辛苦，先去府衙落个脚，要哭的继续哭，要邀功的继续邀，要讲故事的继续讲，反正我熊令肚皮饿了，得吃饭了！”

六盏清茶，袅袅生烟。
文府丞口若悬河，正坐于上首侃侃而谈，“……听说京师也在留师兄你，你却偏偏要回来，既回了南直隶，便是集全直隶之力也必得叫师兄舒坦畅快——您若愿意开山院，就还回泾县，青城山院本就是乔家自己的地，素日里我调拨了南直隶的读书人帮您精心打理着，这次您回来，我特意找人帮您从山头到山脚好好修整一番，原来的学生散落在各地，我叫那些私塾、官学的山长全给您放回来，谁不放，我卡住明年的拨款；”
文府丞笑着抬手，随意指了指陈笺方，“喏，你原先的得意弟子，明年出春闱考恩科，如今被老熊送到王学正处用功，我叫他给您原封不动地打包送回。”
王学正：？你和熊令别锋芒，关他个下放外派的京官啥事儿？
就很无辜。
王学正很无辜地低头喝茶。
陈笺方端坐着，神色明显微微一愣。
显金坐在他下首，立时便感觉出身旁人的滞顿：这官场上老爷们不说一句无用话，文府丞这一句话挑拨了三个人，首当其冲便是恩师入狱后转投他人门下的陈笺方。
依靠贬低他人，来抬高自己的所作所为——这番话意思不就是，别人都跑了，我还记着你乔放之，还帮你修整山院吗？
显金光看文府丞，就好像闻到了扑鼻而来的油腻的、臭臭的中年男人味。
文府丞说完这话，低头撇茶盅盖喝茶，留下充足的时间给乔放之表达感谢。
乔放之佝着腰，双手搭在轮椅把手上，转头看向陈笺方，声音发颤，“……如今学到哪里了？”
陈笺方立刻躬身佝头站起，“在试着写水利营造的文章。”
乔放之颤颤巍巍地点头，“工部的玩意儿，学了有用。”
微微一顿，“都是实在东西，比那些只知说话天花乱坠、做事却四六不着的腐生，有用处多了。”
显金低头抿笑，垂首的弧度恰好露出光洁的额头与挺立的山根。
乔徽就坐在显金正对面，目不斜视地看向暗自发笑的姑娘，眸光幽深，像一首暗藏波澜的筝曲。
显金都听出来了，文府丞自然也听懂了，茶盅随意往旁一放，未见怒容，见乔放之硬是不接话，便又笑言，“若是您暂时不想回青城山院，便留在宣城府或应天府亦可，您若想出仕，应天府也有缺，宣城府也有缺，三品不好挑，闲的实的四品满地是，全看您想在哪处——”
“您若不想出仕，应天府有几处不错的温泉庄，我帮您留意了，对您的脚伤正好，到时候连同宅子、家仆、田地一并交予您，您好好将养生息。”
文府丞身形前探，笑了笑，眼光落在下首的乔徽和宝珠花花身上，“宝元嘛，前程不用您发愁了，即使不封爵，至少也会领一个禁卫令队的差，铁帽子戴头上之后定要进京；令爱簪了头发，正是说亲的年纪，应天府较之宣城到底地域广阔，青年才俊如过江之鲫，父母爱子则为之计深远呀。”
文府丞想起刚刚乔放之那句虚弱的“金姐儿”，目光又移到了显金身上，“再者说，贺掌柜刚拿到应天府秋闱卷纸的生意，今年的贡品，应天府也是推的她参选，往后几年，她来往应天府的次数也不会少。”
拉拉杂杂一大堆。
中心思想只有一个，求乔放之卖应天府的好儿，顺路去应天府的地界，点个卯。
这里，显金就有点听不懂了。
为啥文府丞要孜孜不倦地拉近乔放之和应天府的关系？
合着水牢不是你应天府关的？刑不是你应天府上的？他们家导儿又不是受虐狂，好容易逃出来，还得瘸着条腿去打卡“乔放之水牢到此二游”呀？
显金微微蹙眉，有些不解。
乔徽低头，唇角轻轻勾起一个细微的弧度。
文府丞还在说，整个大堂就听他平仄不分的官话腔。
乔放之上气不接下气地抬手示意陈笺方先坐下，再眯了眯眼，冲文府丞连连摆手，语气像被堵住的道路，浮躁且不通畅，“……好了，别说了——贵地，我乔某人无福消受，我是教书也好、躺下玩乐也罢，成斌呀，你这个府丞管得未免太宽了吧？”
文府丞脸上闪过赤橙黄绿青蓝紫很是复杂的颜色，像一朵尴尬的七彩祥云。
乔放之提不起气，声量断断续续有低有高，“你话里话外要我承应天府的情，我偏不，我乔某人什么都不硬，一身骨头最硬。当着人背着人，于礼也罢、于私也好，我发誓，你应天府绝不会听见我乔某人一声谢！”
显金堪堪克制住乱飞的五官：文府丞是真的狗，导儿，你也是真的导儿！
我为乔导儿举大旗！
乔导儿铁血真战狼！
文府丞的笑，肉眼可见，讪讪然，“师兄，你误会我……”
乔放之摆手，“不会误会，不至于误会，不可能误会，多说无益，如今应天府府尹之位空缺，成斌呀，你人贵事忙，就不用在我瘸腿老头身上浪费时间了。”
文府丞看了眼酒足饭饱后老神在在的熊知府，无名火升心头：这头老熊，惯会捡桃子，一副人畜无害的样貌，却凡有好处总少不了他的！
文府丞扯出一丝笑，“您回来的消息来得陡，前日得了信，泾县与宣城府的乔府来不及仔细打理，乔家老宅又远在渭南，昨日我在应天府为您百里择一，置办下了一处三进宅院，您若不去，这些时日，您预计住哪儿呀？”
“住显金姐姐那儿啊！”
乔宝珠陡然出声，双眼瞪圆，“陈家大着呢，显金姐姐如今当家，一声令下，便是现下应时开始洒扫，晚上就能住进去。”
乔宝元头别得更远一些，似是在专心研究边桌上茶盅的花样儿——山林鸟兽烫金纹路很是好看，这喜鹊平日呆头呆脑，关键时刻倒很靠得住，报喜鸟……报喜鸟之誉，名不虚传，名不虚传呐！
文府丞看向显金，目光不虞。
乔放之发自胸腔地冷哼一声，“成斌莫不是以为我这两个弟子，连一处栖地，都不肯给为师留吗？”
两个弟子，陈家的陈笺方，陈家的贺显金。
显金脊背挺直，声音舒朗，“那不能够！咱们做生意的人家，别的没有，但地大，且物博！”
“外院云霄斋、百舸堂、秋收堂……乔师任选！若我家老太太和我那爹爹在这，只有高兴欢迎的！或是要欢喜得将陈家正堂让出来给乔师歇脚呢！”

第254章 福至心灵
显金一言落地，文府丞脸色极为难看，转向熊知府，笑了笑，“老熊啊，宣城府如今到底还隶属南直隶，应天府到底还辖管着地方呀。”
整个宣城府的，从上到下，从府城头子到小丫头，全都一条心地排揎他。
是一点面子不给呀。
熊知府老神在在，“文老弟，你管呀，没人不让你管呀，你要真想要老乔去应天府，这样，我给你出个主意——”
熊知府顿一顿，乐呵呵道，“由应天府上折子，把应天府府尹的位子交给老乔坐，一方三品大员也不算辱没老乔，他铁定能去！”
文府丞喉头一梗：他为啥屈尊降贵来舔乔山长，不就是为了府尹那个位子吗？位子都让出去了，他还激动个屁啊！
文府丞眯了眯眼，一口冷笑含在后头，声音瓮道，“好好好，宣城府很好！”
好到穿一条裤子！
文府丞再笑了两声，背手看向熊知府，隔了片刻方伸手拍了拍熊知府的肩膀，垂了垂头，什么话也没说，正欲转身而离，却仍旧深吸一口气，面向乔放之艰难地扯出一抹笑，躬身作揖，态度恭顺，“乔师，您慢慢思索，若有答案了，一定告知师弟一声。”