一纸千金(董无渊)

更漏落尽，从明厅抄手游廊后走出一个身着灰棕色直领直袖与月白色暗纹马面裙的年轻姑娘，姑娘青丝高挽，以一支粗放原始的木簪束起，面容干净白皙，身量纤细挺拔，唇色红润眼眸明亮，比起样貌，众人率先看见一股无形的利落且干脆的气质。
姑娘身后跟了三个人。
都挺眼熟的。
一个是前城东桑皮纸作坊、现“浮白”铺子的管事赵德正，一个是如今整个宣城唯一掌帘做出六丈宣的李三顺，最后一个神容恭顺、态度谦和，分明是原先陈记的统管大管事董无波。
居于左下首的恒老爷第一个站起身来，拱手让了让，“贺老板。”
恒老爷身旁的恒五娘，两颊酡红，一双眼睛亮得吓人——恒家，是在场唯一一家，有两个座位的商户。
众人扫了眼年轻姑娘身后的配置，再看看恒老爷居然先拱手行礼，有会来事儿的立刻跟上，双手拱起，高声道，“贺老板！”
也有人压根没起身，抬眼看了看，一声嗤笑，转头饮茶掩饰目光。
显金在最上首的太师椅前站定，眼神扫下去，十一米长的明厅，整整齐齐摆放两列飞来椅，一列十五个共计三十个，空位八个，请柬发了三十张，只有二十二人来了。
实则只有二十一家来了。
在场的，大部分是四十出头的中年男性，偶有两三个年轻面孔，亦是低头佝腰的模样，看上去不像当家人，像家里的管事或二三当家。
显金低眉先朝恒老爷以晚辈礼蹲身问安，“恒老板好。”再身形微侧，向在场诸人半蹲下身，行了一个两辈子加起来都没这么标准的礼，“诸位老板，今晨大吉。“
显金站起身来，展眉一笑，招呼众人坐下，紧跟着张妈妈一张脸笑得跟朵向日葵似的，带队上茶、上糕点、上擦手的蒸毛巾。
恒记下方一方脸圆眼的中年男子朗声道，“贺老板！在座的虽比不上陈记和恒记，但也都是宣城府纸行里响当当的人物，一个时辰赚的钱比你的茶水糕点可贵多了！你有话就说，不要用无谓的玩意儿浪费大家的时光！”
张妈妈瞬间收起假笑：妈的，给脸不要脸！我张妈都好几年没出来端茶倒水了！
显金低头啜了口茶汤，笑着同恒老爷道，“……福鼎白茶，应天府王学政赏的，真是好茶，您尝尝看。”
恒老爷侧手端茶。
显金这才转过头，眉目间笑意盈盈，“别家不知道，我们陈记一个时辰的收益大约在六两左右，我如今手中尚有三笔七百两的账没核，还有两笔二百三十两的生意要谈，您刚刚说什么来着？我在浪费大家的时光？”
您在跟谁逼逼浪费你时间来着？
中年男子喉头一梗，瞬时面红耳赤:嗯，他们家大概一个时辰能赚四百文吧……
中年男子不说话了。
显金笑颜不变，转头看向在场诸人，“俗话说得好，磨刀不误砍柴工，大家有一个算一个，都是宣城府辖内纸行里响当当的人物，城西的周作坊、城南的粉笺铺子、城北的红星铺子……还有旌德的王老板、丁庄的刘老板、泾县的肖老板和邹老板和黄老板……”
“陈记给大家下帖，大家伙来，显金心里清楚，您不是给我贺显金面子，是给这张宣纸一个面子，是给宣纸生意一个面子。”
显金双手放在太师椅椅背把手上，声音平和，“宣纸这笔生意，大家往上数，都是祖祖辈辈传下来的，百来年的祖业守成容易、创绩难——宣纸该如何往下走？如何做得更大？如何卖得更好、更远？这些问题，靠我贺显金解决不了，靠您王老板也解决不了，只能靠大家一起解决。”
场下诸人面面相觑，亦有交头接耳，三两间说小话的。
陈记五天前下帖，帖中称“诚邀赴会，共商纸业大事”，这种玩法，大家还是头一次见：倒不是头一次听说，据说码头上的漕帮、走镖的镖局、银号等等互相来往、联系紧密，每隔一段时间都会齐聚一堂，不知做些什么。
做纸的，大多都是东家做两张、西家做三张，各做各的纸、各赚各的钱、各找各的妈，形式独立，甚至有很强的竞争关系。
这么十几二十家做纸作坊齐刷刷坐下，倒是头一次见这样的形容。
场下诸人悉悉簌簌说小话，但没人站出来堂堂正正说话。
显金刻意将时间拉长，待小话说尽，场下安静如鸡，方重新开口，“独木难成林，打虎上阵是兄弟，今日陈记设堂邀诸位老板前来，所为不过三件事——”

就知道这小丫头摆的是鸿门宴，唱的是对台戏。
你在教我做事？跟谁在这儿提要求呢！还大言不惭地提三个！
乳臭未干！
坐在下首的中年男性们，你看看我，我看看你，拿眼神指使对方送死：你去你去，你先去。
至于，为啥不选择自己身先士卒？
大概是因为，大家伙背地里都觉得贺显金这丫头有点邪性——谁挡她的道儿，非死即残呀。
诸如陈六、陈五，陈六那傻蛋就不说了，仗着哥嫂的势，没啥脑子；陈五，是个狠人啊，当了陈家十年的家，哪知一年就被这丫头轰下了台；
再诸如，白家，白家老儿就一个儿子，如今傻傻癫癫的，天一黑就躲在柜子里，说有人要“咔擦”一刀，送他进宫当太监……
跟这小丫头对上，没啥好果子吃。
故而，二十来个大老爷们面面相觑之后，皆将头低了下去。
整个明厅，只听见显金一个人的声音。
少女的声线，平稳有力。
“一则，‘诚衡’纸，陈记和恒记除却向官府供应，将不再销售。”
陈记和衡记不卖“诚衡”了！？
众人哗然！
这笔生意之大，这个小丫头究竟有没有数！？
这么大一笔生意，这两家龙头竟然愿意让出来！？
显金给大家留足惊讶的时间，低眉敛目，右手随意放在小边桌上，指节弯曲无声地敲打了几下，看了看光秃秃的手指节，显金在心头暗下决心：明天，就明天！她要把这玩意儿搞成绿的！——加个墨绿色的翡翠扳指，那得多有气势呀！
待议论声变小，显金再道，“‘诚衡’纸是特皮生宣砑光后加蜡，极为费工的手艺，陈记可以把砑光的磨数和涂蜡的种类及用量公布出来——”
“但，如有意愿销售‘诚衡’的商户，必须与陈记、恒记签订三方契约，约定好用料选材及售出价格，才能自行出售。”
中年男人们先惊讶，再恍然大悟，其中有明事理的点点头，一副很了然的态度：“这是自然，用了‘诚衡’的技艺，自然要遵守‘诚衡’的法则——只是不知道，贺老板预备签订多少价格？”
显金伸出小拇指和大拇指，比了个“六”。
“六文钱一张四尺，整刀售卖不超过五百文。”显金道。
有小老板偷偷地松了口气：可以接受，他现在为了和陈记抢生意，只卖四文钱一张呢！
刚刚发问的老板也点点头，“一日两日倒好办，时间长了，来购买的书生多了，若有商户低价竞销或超出预定价格，贺老板该如何处置？”
低价竞销几乎不可能。
三文钱一张是成本价，低于三文钱，卖家要赔个底朝天，这些中小作坊没有低价垄断市场的资本。
唯一可能的，就是买的人越来越多，价格则越涨越高——商品价值不变，但价格随供需关系调整，当供小于求，价格很容易就会涨上去。
“陈记和恒记将收回‘诚衡’的售卖权。”显金平静地拆开小边桌下放置的第一张牛皮纸袋，推到众人眼前，“契书中会写明，一旦因当年原料成本价格变化，需改变定价，要提前向陈记与恒记报备重新定价，如果有人私自涨价，需赔偿陈记与恒记各二千两银，如无现银，可以地产或家田抵扣。该契约，会送至官衙留档备份，效力很大，大家慎重。”
二千两！
众人哗然。
捞纸捞得胳膊都要搓出一层灰，这钱得攒几辈子吧！
显金笑了笑，“我不希望收到任何一个二千两，所以那些个打着歪主意、指望‘诚衡’帮你们赚大钱的商户趁早别签这份契书。”
不签的人是傻子！
应天府多少个读书人？
就是秀才都有好几万！
这是科举用纸啊！
试卷用纸啊！
哪个读书人不来买！？
这玩意儿，根本不愁卖！
就算不赚钱，放在店里也是揽客的吉祥物——特别是陈记和恒记退出这个市场之后，相当于把这部分客流送到了别家去啊！
没人不签！
在场的全都签了！
二十家作坊排着队，站在明厅长廊里，现场挥毫摁手印。
有两三家派遣管事来的作坊，立刻差人回去请当家掌柜来签字。
有的老板想法很朴素：我签了，我不一定要卖呀！但当我落魄了，只能用人力换财力的时候，我总有个保底的玩意儿在，我不至于饿死啊！
这份契书分发下去，在场二十一位中小作坊的老板、管事均目光灼灼地看向显金，等待着第二件事。
“其二嘛——”显金将小边桌下的第二个牛皮纸袋拿了出来，从中掏出了厚厚一沓纸，纸上满满当当全是字。
“其二，这里有五份契书，规定了大家宣纸的用料优劣、每种品类宣纸的售价区间、买卖时的诚信承诺以及同行间产出新品类的保护协定——”
显金将最后一份契书拿起，“最后一份是，宣城府宣纸商会入会书。”
在场的中年男子以为自己听错了，也别管招不招惹这小丫头片子了，支着个耳朵，探出头急声问道，“我家一张纸卖多少银子，还得跟你报备！你长了多厚个脸皮啊！不知道的，还以为你昨天刚从我太奶坟里钻出来，让我莫名其妙装孙子呢！”
显金平和地将契书反扣下，看了眼说话的人，扫视全场后道，“还有谁有什么问题？可以一并提出来，我一一解答。”
既然女瘟神都这么说了，那么大家就不客气了呢——
“我用沙田的稻草还是用旌德的稻草，干你屁事！”
“我们家技艺是祖传的，传男不传女，传媳不传婿，你是不是打着签契书的旗号想偷我们家祖传技艺！”
“呸！我做生意做了几十年！还真是麻将摸了二筒，开了天眼！第一回 遇到你这么不要脸的人！啐！”
“不签！”
“这玩意儿，绝不签！”
“谁签谁驴蛋！谁签谁瓜怂！”
二十一家商户，骂出了徽州天南地北的精粹。
恒五娘挺直脊背，手紧紧攥住丝帕绢子，看一群中年男性口若悬河地骂人，也不知是当真只是被这五分契约惹怒，还是企图将被一个小姑娘压在头上、出不了气儿的怨怼借机喷发出来……
“啪！”
一个巴掌落在边桌上。
“你们能不能先看看契书再放屁！”
恒五娘眉梢挑动，声线平稳，听上去似与显金无限趋同，“且攻难守易;则力悬百倍;不可不深思;不可不熟虑——诸位都是可做我父亲的年纪，怎不知凡事休要先下定论的道理？”

恒五娘一句话，把在场的中年男子镇住了。
有不服气的，鼓着两个大腮帮子憋了半天，到底没忍住开始喷粪。
但，没对着恒五姑奶奶喷，而是选择对恒五姑奶奶她爹施肥，“……恒帘，你就是这么教养丫头的？目无尊长，言辞犀利，一张嘴恨不得把我们给吃了！到时候嫁不出去别怪我没提醒你！”
恒五娘坦然地遥遥颔首，“借您吉言，不胜感激。”
显金低头忍笑：她受过严格的训练，一般不会笑，除非忍不住。
大腮帮子一下子眼睛瞪得老大，跟个悲伤蛙似的，梗着脖子就要继续骂人。
“够了。”
显金沉声打断，“大家都是有头有脸的人物，事情没办成，反倒骂得跟乌鸡眼似的，传出来也不好听！”
显金示意众人将自己左手边的第二个牛皮袋子打开，“请大家打开来看看吧。”
悲伤蛙冷笑一声，站起身来低声怒斥，“一朝龙在天，凡土脚下泥，不过是拿到个秋闱卷纸的活计就想在宣城充老大了！？我呸！什么玩意儿！”
悲伤蛙像想起什么来，斜嘴嗤笑一声，“更何况，你那秋闱卷纸的生意是怎么来的，呵呵，这事儿还有待商榷呢！——有熊知府做靠山，也难怪你个小丫头片子张狂！”
悲伤蛙朝地上吐了口粘痰，拂袖而去。
显金至始至终都极为平静，还未等悲伤蛙踏出厅堂，便语声平淡道，“还有哪家要走？可以与之作伴。”
堂下诸人，面面相觑，不知作何反应。
说实话，他们有点想走，但又有点想留下来听听这丫头如何狡辩，哦不，如何说服他们。
“没人走了吗？”显金抿唇笑了笑。
有人大着胆子探出头，“若是现在走，之前签的‘诚衡’纸契书还作数吗？”
很缜密啊。
显金果断点头，“落子无悔，两契一约，当然作数。”
诸人一听，没过多久，又有四家弯着腰抱起“诚衡”的契约鬼鬼祟祟跑了。
也有聪明的，弯腰拿出显金口中的第二个牛皮纸袋，打开低头认真看，越看眉头蹙得越紧，时不时地三三两两咬耳朵说话，整个明厅都是中年男子细碎的声音。
——“……你看契书上，约定的只有十种品类的宣纸，单宣、玉版、夹宣……都是每家每户都能做出来的最普通的品类……”
“约定的价格……这，这，这也太宽泛了！一刀玉版售价在一两银子至五两银子之间……！”
“但是用料的规定很死，稻草必须秋冬之季采集，可使用南到黄村、安吴、丁桥、章渡，北至云岭、北贡、汀潭等地的稻草，使用其余地区所产稻草，售价需酌情减低……”
“噢！还有正牌与副牌的区分也框得很死！你看你看，比如，运纸时应使用有篷而洁净的车架，若无则定为副牌；还有这里，如纸张露天堆放，受日晒、雨淋或靠近热源，不得上市出卖……”
你说这四张契书严苛吧，倒也不太严格，毕竟在定价方面只约定了最基础纸品的售价，且除了最最最基础的素白生宣定了售价不得超过“一刀纸三百文”，其他品类的价格区间非常宽松，给足了大家伙提高品质的空间。
你说这四张契书不严苛吧，后面所规定的用料标准、储藏存放标准、运输标准、正牌副牌（优胜品与合格品）区分标准又很细，几乎没有辗转退让的余地。
没走的人，都在认真看契书。
显金一眼望去，只有坐在最尾端的一个看上去年逾不惑的身着姜色单衣的中年男子梗着脖子，百无聊赖地四下张望。
显金眯眯眼，这位大叔，身上有种熟悉的气质。
“你为何要做这些契书？”一个蓄着下羊角须的老头子颤颤巍巍地抬起头，打破沉默，向显金发问。
显金回过头来，郑重地放下茶盅，缓缓抬眸，“宣纸，为何称之为宣纸？是因为宣城所产，方为宣纸。并不以我陈家做的，便唤作陈纸，也不以王老板做的，便唤做王纸，整个宣城的纸业好，陈家才好，你我才好。”
老叟抖了抖，手上的契书跟着扇出微风。
显金再道，“‘诚衡’出世，应天府数万名、乃至十数万名书生必将涌进宣城府，宣城的纸业将面临历来第一次的严峻局面——买家人数之众，买家要求之多，但凡宣城纸业应对不当，宣纸，当，身败名裂——倾巢之下，焉有完卵！然则，突如其来的巨大利益之下，又有多少个商户抵得住这泼天的诱惑？”
“抵不住诱惑，随之而来的便是涨价、克扣原料、纸张降质、以次充好、以劣作优……在座诸位，咱们敢不敢拍着胸脯保证：仍将坚守匠人之心，绝不因牟利，而在做纸上有半分折扣？”
老叟若有所思地看向显金。
显金顿了顿，轻轻摇摇头，“没有人，有这个定力，起这种毒誓。”
显金将契书推出，“但，白纸黑字的契书，多多少少能够约束售卖行为——需牢记，君子论迹不论心。”
老叟的眼神仍旧浑浊，却在浑浊的深处闪现了一丝亮光，“制假劣者，无需你我约束，他们终究会湮灭在时光里。”
显金清醒点头，“优胜劣汰乃，做生意尤甚。但，老伯，您可曾想过，如若放任不管，被淘汰地，或许不止某几家偷奸耍滑的宣纸作坊，而是——”
“整个宣城纸行。”
显金声音平和，但语速很快，“福建的玉扣纸、四川的毛竹纸、黄麻纸、绢纸，江山代有才人出，宣城纸一旦口碑崩坏、停滞不前，整个九州将有数百种纸虎视眈眈取而代之，这个彩头，您敢赌吗？”