锦宫春暖(女王不在家)

一家人跟着人群走过那彩灯通道，自是啧啧称奇。
芒儿哪里见过这个，乌黑眼睛睁得滴溜大，四处乱瞧，那眼儿已经不够看了。
希锦叹息：“今年这花样真别致，往年没见过这样的。”
阿畴道：“这是花灯路，估计是从燕京城学来的。”
希锦：“是吗，我听说燕京城的灯会那才叫好看，不是我们这种小地方能比的，若是有朝一日能看看那才叫好。”
阿畴侧首看向希锦，火树银花中，她眼睛晶亮，满是期待和好奇。
他便低声道：“其实也没什么好看的，无非就是灯多一些，灯大一些。”
希锦觉得这话不对：“什么叫无非？这灯多了灯大了就是好看，就像钱一样，钱多了和钱少了就是不一样啊！”
阿畴颔首：“也对。”
希锦轻哼：“你就知道说对！”
阿畴看她微嘟着唇，竟有些娇憨的样子，笑道：“那要我说什么？”
希锦想了想，倒是也没想出他说什么能如她意，只好罢了：“算了算了，看灯吧。”
走出那花灯路后，就见街道上满眼都是张灯结彩，每条里巷小弄都是各样的灯，就连衙署门上都用绢灯或琉璃灯来照映牌匾。
至于各路酒家店铺也都点起了就球灯，伴奏着那锣鼓之声来吸引客人，还有人用竹竿挑着彩灯来回旋转，乍看倒仿佛流星一般。
希锦东看西看的，又见街上大小娘子们，也有把那灯球簪在头发上，就这么顶着出门，一眼望去，人头攒动，到处都是灯火。
希锦看着看着，突然叹：“这灯笼店怕不是发了大财！咱们家过年时候卖灯笼多好！”
阿畴微怔了下，之后便笑出声：“你这脑子啊！”
希锦：“做一行想一行，有什么不对！”
一时又道：“我听说解试结果就要出了，如果这次解试过了，递交了太学补试生名单，时间也来得及，他马上就要过去燕京城参加省试。”
大昭的科举分为解试，省试和殿试。
解试一年一次，解试过了就成为太学补试生，就有资格参加省试，省试是三年一次，在燕京城统一考，考中了马上就参加殿试，殿试是官家来做主考官的考试，在那里就是决定命运前途的时候了，那个殿试看脸。
今年是省试年，所以对于四郎这种解试没通过的，都巴望着一口气过了解试参加省试，运气好一年连过两关参加殿试，那才叫春风得意呢。
阿畴：“嗯？”
希锦：“今天二伯娘说，上次他就差一点就过了解试，这次肯定能过，如果过了，他打算带着一批货顺便去燕京城售卖呢。”
提到这里，她叹息：“二伯娘那里估计有的夸嘴了。”
他们做买卖的，要想做好买卖，一想着进货，二想着运送，三就想着这一路的税赋。
要知道布帛丝绵的税赋繁多，有住税和过路税，他们这次订购的六重纬，就算是四百八十文买的，但是到手的成本就得五百五十文往上了。
货物一路上运过来，走水路要交税，叫做力胜钱和靠岸钱，走陆路也有各路税亭，过一处就得交税盖章，那文书上没章，后面寸步难行。
这么一层层下来，四百八十文的六重纬，成本能控制在五百五十文就得偷着乐。
可这还没算完，货物到了他们汝城，他们本身在汝城还交着住税。
若四郎成了贡生，按照大昭律法，赶考贡生们都会带一支写着奉旨赶考的旗帜，货担是不会被税亭翻检的，这叫维护读书人的体面。
因为有了这条律法，赶考贡生们前往燕京城都会带着各乡奇巧土物，也就三五十斤，偷偷藏在行囊中，进京后铺席摆摊卖掉，等回来时，再买一些燕京城稀罕物回去家乡，一来二去，也是好大一笔钱呢，运气好能把自己在皇城的消耗赚出一些来。
时候长了，这成了不成文的规定，朝廷的税亭也都是睁一只眼闭一只眼。
希锦想到这一桩巧宗，难免有些羡慕。
阿畴听此，却是道：“他既是想走仕途，那就正经把心思放在读书致仕上便是了，反正家里也不缺那些钱，又何必动这些心思呢。”
希锦：“什么叫这些心思？大家不是都这样吗？”
阿畴：“大家都这样，未必就非要这样。”
希锦听他和自己倔，便哼了声：“人家真若顺利过了解试，一路带了行囊去，税亭的官老爷都要看几分面子的，那是大便宜，不沾白不沾，咱们沾不上光，只有羡慕的份儿，倒不必说人家动了什么心思！传出去，人家还以为咱吃不到葡萄说葡萄酸呢！”
一时抱着自己儿子道：“芒儿，你以后可是要好好读书，将来也去上京赶考，到时候娘也跟着你去，既能去燕京城卖卖货，又能看看燕京城的花灯，为娘也能沾你些光呢！我这命啊，指望你爹是不成了！”
阿畴听此，没做声，只是看着远处的灯火。
谁知道这时，就听得一个声音道：“这不是宁兄吗？五娘也在？”
希锦听这声音，便微怔了下。
这是曾经很熟悉的声音，霍二郎的声音。
作者有话要说：
别人考上了：啊啊啊当官了。希锦考上了：啊啊啊可以免税做买卖了！情敌来了，看阿畴如何应对吧。
另外本文总体仿宋的，商人家庭可以科举做官，赴京赶考顺便带点特产卖也是那时候风气。

第12章 两男一女一台戏
希锦娘说过，人这辈子和谁过不是柴米油盐，晚上灯一吹锦帐落下来，也都那么一回事。
男人用起来都差不多。
希锦觉得她娘说的一定是有道理的，所以她听了。
可听了后，终究有些意难平。
娘啊，我没和霍二郎过过，也没用过，我哪知道都差不多呢？
这霍二郎怎么也是书香门第，年少成名，天才俊逸，而她分明和这样的风流人物有了婚约，却未曾成，最后只能招赘自家铺子中的伙计做赘婿，这怎么想都亏了。
当然，她也只是想想罢了，毕竟自己已经和阿畴成亲了，毕竟已经有了芒儿，毕竟这日子虽然磕磕绊绊但却也有滋有味有奔头。
她只是没想到，猝不及防间，竟然在这灯火之夜看到了霍二郎。
一时只觉那灯火阑珊中，他长眉秀目，顾盼飞扬，最惊艳的莫过于他乌发旁攒的那朵木芙蓉，在这上元节的灯烛荧煌间，竟是恍若仙人。
这样的俊逸风姿，就是她定了亲要许以终身的男人啊！
曾经的一切都恍若一场梦，在她和别的男人三年夫妻，在她以为自己已经差不多淡忘的时候，突然那个人出现了。
猝不及防间，他含着笑，喊了一声宁兄，唤了一声五娘。
就好像他们之间的过去并不复存在，就好像他只是一个寻常故人。
希锦这么怔怔地看着霍二郎时，霍二郎也在看着希锦。
荧荧灯火中，两个人四目相对，眼神相触间，希锦心神恍惚，竟不知道说些什么。
霍二郎唇边那状若闲散的笑意也不见了。
一旁的阿畴抱着芒儿，沉默地看着。
其实从霍二郎出现的那一刻，他的视线便不曾离开希锦，他敏锐地捕捉着希锦脸上每一丝细微的情绪变化。
他清楚地看到希锦眼底的惆怅，这是她往常和自己嗔怪恼恨时完全不同的眼神。
他就这么静默地看着，看了半晌后，终于开口：“二郎，好久不见。”
他的声音清沉而充满力道，像一把锋利的刀，瞬间斩断了希锦和霍二郎眼神间的黏连。
希锦也骤然回过神，她快速扫了一眼自己的夫婿和儿子，脸上便发烫起来，心里也生了愧疚。
原不该这样，都已经过去三年，她竟在霍二郎面前如此失态，实在不该。
好在这时候，霍二郎也反应过来了，他笑吟吟地望向阿畴：“宁兄这是打算过去哪里？”
阿畴本无姓，既入赘了宁家，便跟着希锦姓宁。
此时阿畴的语气不咸不淡的：“值此上灯节，我想着一家子过去河边看灯火，二郎这是打算过去哪里？”
霍二郎笑道：“我适才和家里人走散了，正想过去河边看看灯船，顺便也找找家里人，如此，正好同路。”
希锦也没想到霍二郎竟然这么说，要和他们一家过去，这不是找尴尬吗？
本来上灯节看灯都是一家子说说笑笑，他竟要掺和进来。
不过她从旁站着，并没吭声。
如今的她前所未有地娴静柔顺，什么都听阿畴的，一切都由阿畴做主。
阿畴听霍二郎这话，脸上却是波澜不惊，道：“那是巧了，走吧，我们一起过去河边，共赏灯火。”
霍二郎笑望向希锦，不着痕迹的一眼后，却是道：“该不会不方便吧？”
阿畴挑眉，别有所指：“哦，都是老相识了，有什么不方便的？”
两个男人你来我往，很有些火药味。
希锦径自过去，低眉顺眼地从阿畴怀中接过来芒儿：“你们在这慢慢聊，我先带着芒儿过去看灯了。”
说完就走。
阿畴见此，道：“霍兄，请吧？”
霍二郎：“宁兄，请。”
当下两个男人阔走几步，跟上了希锦。
阿畴伸出手来：“芒儿，过来。”
芒儿不听，他虽看灯火看花了眼，正兴奋，不过还是想赖在希锦怀中。
爹爹自然不如娘靠起来软和舒服。
然而阿畴此时却颇为强势，道：“过来。”
芒儿听着爹爹那不容置疑的语气，扁扁唇儿，有些委屈。
霍二郎从旁看着不免意外，不过又在意料之中。
阿畴看似身份低微，但其实比他以为的更锋利，当然也更体贴。
他看着那孩子，两岁的小奶娃儿，很黑很亮的眼睛，扁着唇儿委屈的样子有些像以前的希锦。
他的心便泛起些许异样。
昔日那么单纯稚气的希锦竟已经为人母了。
这时候便见希锦抬起手，哄了哄孩子：“娘累了。”
小娃儿不太情愿，不过还是点头了，希锦便把芒儿塞进阿畴那里。
于是希锦从旁走着，阿畴抱着芒儿和霍二郎说话，大家沿着灯路往前走。
这路上人挨人的，又是卖各样精巧物什的，芒儿见到这个想要，见到那个想要的，阿畴自然都给他买，不多时，阿畴手中便拎了不少。
霍二郎见此，也帮阿畴拎着几个，阿畴谢过了。
希锦从旁看着，想着这两人倒是客气得很，乍一看还以为是好友，只是不知道如今这都揣着什么心思。
她探究地看了一眼阿畴，恰好阿畴也朝她看过来。
视线相接间，阿畴很平静，像是一切都稀松平常，自然而然。
希锦便松了口气。
本来她多少有些愧疚。
那什么闲汉什么话本，她便是自个儿在家里想一百遭都没什么愧疚的，那都是假的，永远不可能的。
但是对霍二郎，她看人家一眼她都心虚。
其实她不必怕阿畴，阿畴只是她的赘婿，她不高兴了也可以休他。
但她就是心虚啊！
希锦无奈，想着这就是人的良心，她可是有良心的好人。
好人往往被自己的良心所束缚。
好在，看起来阿畴仿佛没当回事，她就觉得自己的罪过可以抹去了。
不用想了，放轻松吧，该干嘛干嘛。
这时候，霍二郎慢腾腾看了希锦一眼：“开春我就要上京赶考了，宁兄和五娘可有什么要捎带的？”
听这话，才松了口气的希锦道：“二哥，这倒是不必了，也没什么要买的。”
二哥……
这略显亲密的称呼出口，霍二郎神情微动，再次看了她一眼，很长的一眼。
华灯宝炬，月色花光，他看她的眼神很特别。
希锦心里便一个咯噔。
她偷偷瞄了一眼阿畴，看他反应，他还是没反应。
如果他在意的话，他老兄好歹得给个反应吧？现在没什么表情，那就是不在意了？
其实就是嘛，本来也没什么，好马不吃回头草，她和霍二郎绝无可能！
她只是冷不丁看到，难免想起过去，难免有些说不出的滋味。
正想着，阿畴却突然道：“霍兄你过去燕京城想必要带的行李不少，这个就不劳烦了。”
霍二郎笑得温和：“若是有，记得告诉我，不必客气，我们多年相识，这点事不算什么。”
阿畴：“此去燕京城路途遥远，霍兄是要早些动身吧？”
霍二郎：“是，到了燕京城，要租赁住处，还要购置各样物件，熟悉考场，只怕是且要忙了。”
希锦听着，好奇。
她不想和霍二郎说话了，但她又实在想知道。
这会儿不问霍二郎，她还能去问谁？
她看看阿畴，见他无动于衷的样子，她到底忍不住，问霍二郎：“若是这样，那我家四哥如果解试顺利过了，再去燕京城参加省试，还来得及吗？”
霍二郎笑了笑，温声道：“其实前几日我还见过宁四郎，听他提起过，应是来得及的。”
希锦：“哦，那就好。”
霍二郎：“听那意思，他如今已经打算着要捎带一些货物上京了。”
希锦：“是，那……二郎你呢，你也是要带一些吗？”
希锦是硬生生把那句“二哥”憋回去了。
她叫霍兄不合适，好歹也是从小认识的，现在叫二郎应该还可以吧。
霍二郎颔首：“自是要带的，我们汝城很有几样物件天下闻名，我听说到了皇城后，这些价格都会暴涨，到时候我应是要带一些折扇，丝绢，再配一个老仆，等安顿下来后，我自己潜心读书，老奴便能帮衬着卖卖货。”
希锦听着，便有些羡慕：“倒是省了好大一笔税赋，读书人就是好！”
阿畴听她这羡慕的语气，淡看了她一眼。
霍二郎道：“这几年我一直隐居戒台寺，黄卷青灯埋首苦读，一日不敢懈怠，只盼着这次取道入京，借图进步，能够金榜题名，好歹有些功名在身，如此也算是对得起父母多年苦供了。”
希锦听着，却是再次想起过往。
昔日她和霍二郎的婚事未成，她家退婚，霍二郎半夜跑来见她，就在宁家外面守着，发了疯一样要见她最后一面，她到底没见。
她娘说了，霍二郎的娘做人不行，她若有这样的婆婆白白受罪，与其拖沓下去，不如狠心断了，一了百了。
她当然听她娘的。
后来招了阿畴做赘婿，一切尘埃落定，其实她偶尔也想起霍二郎，想知道他的情况，也忐忑着若是见到后，他不知道是不是会恼，会不会恨自己。
可谁知道三年时光，同在汝城竟然一次没见过。
如今才知人家一直在家苦读，忙于前程，哪有功夫出来闲晃。
当下便道：“二郎不必担心，以你的才学定是能高中的，说不得是头名状元呢！”
霍二郎笑了，眼神温柔而无奈：“天下才子如云，我不过是无名之辈，哪里能比得过别人，若能勉强得一个功名，那都是万幸了！”
希锦是真心盼着他能好的，当下便道：“定是能旗开得胜的吧。”
大家这么往前走着，说着不近不远的客气话，希锦便觉这样也挺好。
放下昔日那些惆怅，不再觉得遗憾，磊落光明地叙叙旧，祝他有一段锦绣前程。
这时候，霍二郎和阿畴说着话，两个人也不说些实际的，便漫无边际言不由衷闲扯。
霍二郎不知怎么提起如今世道，道：“自官家继承大统以来，穆清交泰，一轨同风，以至河清海晏，四海升平，我等读书人也大有可图。”
希锦听他说这些，其实都不太能听得懂，没办法，他是出口成章的人，和寻常汝城人说话不太一样。
不过她听着这“大有可图”，却是想起自己的买卖来，于是便提起那官家寻皇太孙一事。
她干脆说起自己猜想：“若是能寻到，怕不是普天同庆，到时候我们这些老百姓也跟着沾光吧。”
霍二郎听此，却是笑叹：“五娘，你到底想得简单了，事情哪那么容易呢。”
希锦：“怎么不容易？”
霍二郎：“此事说来话长，当年太子一案，牵连甚广，太子举剑自刎，之后将太子府付诸一炬，那一场惨烈——”
希锦听得睁大眼：“他自己死了就死了，干嘛还把好好的宅子烧了！”
那得多少银钱！
霍二郎：“前太子性情刚烈吧。”
希锦：“那也很奇怪了，自己死别拉着别人，更不要糟蹋银钱嘛！”
霍二郎听得一噎。
想着希锦都当娘的人了，性情竟还和以前一样。
当下看看四周，周围熙熙攘攘的人群，大家都是拖家带口，没人细听这边。